НАКАЗАНИЕ

Ми повинні оплакувати не тих, хто карається і страждає, а тих, хто грішить безкарно. Перше зло - грішити, а друге - грішникам не отримувати ніякого лікування, або, справедливіше сказати, це і є перше і найтяжче зло. Подібно до того як важко не піддаватися хворобі, а захворівши, не отримувати лікування, і як ми шкодуємо не стільки того, хто має гнильну рану, скільки того, хто маючи її лежить і не отримує допомоги від лікаря, а кому роблять відсікання і припікання, того ми вважаємо повертаючись до здоров'я, звертаючи увагу на біль, мусить думати й про душу: засмучуватися й тужити слід не за тих, що караються – їх повертають до здоров'я, – а за тих, що грішать безкарно. Але, скажеш, якщо покарання утримують від пороків, то чому ми не щодня караємось за гріхи? Бо якби так було, то рід людський давно знищився б і не мав би часу для покаяння. Згадай Павла. Якби він був покараний за гоніння і умертвлений, то як він мав би час покаятися, після покаяння зробити безліч добрих справ і, так би мовити, весь всесвіт привести від помилки до істини? Чи не бачиш, що й лікарі, коли хто має багато ран, вживають ліки не настільки сильні, які потребують властивості ран, але які можуть перенести сили хворого, щоб, лікуючи рани, не занапастити хворого? Тому і Бог карає не всіх раптом і не всіх за заслуги, але злегка і поступово; і часто, караючи одного, наводить через нього багатьох інших (2). Залишають закон Божий ті, які порушують найменшу частину з написаного в ньому і хочуть виконувати його приписи за своїм, а не з волі та наміру Законодавця. Не ходять у долях Божих ті, які під час суду бояться багатого чи милують бідного, тоді як Бог хоче, щоб суд дорівнював всім. Оскверняють заповіді Його ті, які вдають доброчесності, але насправді ображають заповіді, оскільки виконують їх не від щирого серця. Оскільки вони порушують волю того, хто заповідав, то й говориться, що вони не зберігають їх. Беззаконня таких людей Бог карає жезлом і неправди їх ранами. Тому, коли ми зазнаємо покарань, не будемо звинувачувати Бога, не будемо ганьбити, хоча б ми подвизалися в пості чи якійсь іншій чесноті, бо й добрі справи ми чинимо не так, як має бути, чому й потребуємо покарань (3). Як же було б відповідно до розуму, щоб Суддя праведний і віддавав усім одно менше тих, що грішили карав, а важче грішних залишав без покарання? Чи не очевидно, що, визначивши день, коли судитиме всесвіт, Він тому відкладає покарання, щоб люди або від довготерпіння його виправилися або зазнали найтяжчого покарання, якщо залишаться в тих же гріхах? Отже, коли ми, грішаючи так само, як вже грішили інші, потерпілі покарання, не терпимо того ж, то не будемо самовпевнені, але ще більше боятися. Покаранням тих 1 Бог ніби промовив закон, вселяючи і переконуючи всіх: Я для того покарав того, хто згрішив спочатку, щоб і ти, що грішить після них, чекав собі того ж, щоб ти виправився і став кращим. За однакові гріхи призначені однакові покарання, хоча вони не виконуються (4). Хто навіть від покарання не стає кращим, той, як байдужий і зневажаючий, вдається до ще більшої страти. І одне покарання саме по собі достатньо має бути для утримання і розуміння одного разу; але якщо він, не зрозумівши понесеного покарання, знову дерзає на те саме, то по справедливості знову піддається покаранню, яке сам на себе накликає. Якщо ж ми, і тут після покарання за гріхи впадаючи знову в ті ж гріхи, зазнаємо вже найтяжчого покарання, то чи не повинні ми тим більше боятися і тремтіти в очікуванні майбутніх нестерпних мук, коли, і грішаючи, ми тут не терпимо жодного покарання? Чому ж, ти скажеш, не всі таким чином караються? Адже ми бачимо багатьох порочних людей, які мають хороше здоров'я і в фортеці сил насолоджуються благоденством. Але ми не повинні покладатися на це, а тому більше й треба оплакувати таких людей. Що вони тут нічого не терплять, це і є запорука найтяжчого покарання. Говорячи це, Павло каже: «Будучи ж засуджені, караємось від Господа, щоб не бути засудженими зі світом» (1Кор. 11:32). Тут – лише нарозуміння, там – покарання (8). Чому ж, скажуть, Бог не карає всіх тут? Щоб іншим дати визначений від Нього час покаяння. А чому не обмежується по відношенню до всіх лише тамтешніми покараннями? Щоб не помножилося число невіруючих Божому Промислу. Чому з розбійників одні впіймані, а інші втекли від покарання? Де тут Боже людинолюбство та правосуддя? Якби зовсім ніхто не був караним, тоді можна було б вдатися до цього доводу. Але коли одні покарані, інші немає, хоча б і більше грішили, то як це зрозуміти, що за ті самі злочини не однакові покарання? Чи не доведеться визнати, що покарання у цьому випадку є несправедливим? Отже, чому не всі караються тут? Послухай, як відповідає тобі сам Христос. Коли деякі загинули від падіння вежі, то Христос на здивування, що виникло з приводу їхньої смерті, говорив: «Чи думаєте ви, що ці Галілеяни були грішнішими за всіх Галілеян, що так постраждали? Ні, кажу вам, але, якщо не покаєтеся, так само загинете» (Лк. 13:2–5). Цим Він навчає нас не покладатися на те, що при багатьох наших злочинах залишаємося без покарання, коли інші терплять його, тому що, якщо не покаємося, неодмінно будемо покарані. За що ж, спитаєш, терпіти вічне покарання нам, які тут грішили недовгий час? А за що тут людина, яка в одну хвилину зробила одне смертовбивство, засуджується на все життя на роботу в копальнях? Скажеш: Бог так не повинен чинити? А як же Він розслабленого тридцять вісім років тримав у такій тяжкій недузі? А що за гріхи покараний був той недугою, послухай, що говорить йому [Христос]: «Ось ти одужав; не гріши більше, щоб не сталося з тобою чого гіршого» (Ів. 5:14). Втім, розслаблений, кажеш ти, отримав таки звільнення від покарання, а там цього не буде. Справді, тамтешнім покаранням кінця нічого очікувати; послухай, як говорить про це сам Христос: «Хроба їх не вмирає і вогонь не згасає» (Мк. 9:46). Так і має бути: якщо життя вічне, то і покарання вічне. Чи не знаєш, як Він погрожував юдеям? Чи виконалися ці погрози, чи залишилися тільки на словах? Сказано: «Не залишиться каменя на камені» (Лк. 21:6); і справді, чи камінь залишився на камені? Христос сказав: «Буде велика скорбота, якої не було від початку світу дотепер» (Мт. 24:21). Хіба не справдилося і це? Прочитай історію Йосипа: у тебе займеться дух при одній розповіді про лиха, які насправді зазнали юдеї. Кажуть, що ці страхіття не мають собі прикладу в історії, що ніколи не вибухало над народом такої війни. Нагадую про них не для того, щоб засмутити вас, а щоб забезпечити вам безпеку в майбутньому; адже, втішаючи вас марними надіями, я міг би піддати вас найтяжчим покаранням. І скажи мені: Чому б ти не заслуговував бути покараним за гріхи твої? Чи не попередив тебе Бог про все? Чи не загрожував Він тобі? Чи не лякав? Чи не використовував тисячі коштів для твого порятунку? Чи не дарував тобі лазню відродження і чи не пробачив усіх колишніх гріхів твоїх? І після цього відродження, після відпущення гріхів, чи не дав тобі, коли ти знову став грішити, нової допомоги – у покаянні? Чи не полегшив тобі способів отримати прощення у гріхах, зроблених після цього? Тож вислухай, що наказав Бог. Якщо прощатимеш гріхи ближньому, то і Я, каже Він, пробачу тобі. Хіба це незручно? «Рятуйте пригнобленого, захищайте сироту, заступайтеся за вдову. Тоді прийдіть і розсудимо, говорить Господь. Якщо будуть ваші гріхи, як багряне, як сніг вибілю» (Іс. 1:17, 18). Хіба це важко? «Говори ти, щоб виправдатися» (Іс. 43:26). Який у цьому тягар? «Спокупи гріхи твої... милосердям до бідних» (Дан. 4:24). Яка в тому праця? Митар сказав: «Будь милостивий до мене грішнику... і пішов виправданим» (Лк. 18:13, 14). Чи важко наслідувати митаря? Але й після цього ти не хочеш переконатися, що є і страта, і мука. Може, ти скажеш, що й диявол не карається? Сказано: «Ідіть... у вогонь вічний, уготований дияволові та ангелам його» (Мф. 25:41). Але якщо немає геєни, то й він не карається. Якщо ж диявол карається, то очевидно, що будемо покарані і ми, які робимо справи його. І ми порушуємо волю Божу, хоча не в тому самому, з чим він. Як же не боїшся ти говорити зухвало про Бога, стверджуючи, що Бог людинолюбний, а тому не покарає? А якщо покарає, то – на твою думку – вийде, що Він уже не людинолюбний? Бачиш, які промови вселяє вам диявол (9)? Багато грішників повинні більше боятися і боятися, коли вони не караються, ніж коли караються, тому що їхнє покарання збільшується від безкарності та довготерпіння Божого. Тому дивитимемося не на те, що ми не караємося, але на те, чи не згрішили ми? Якщо ж грішимо і не караємося, то нам слід тремтіти ще більше. Скажи мені: якби ти мав якогось раба і тільки погрожував би йому, а не бив його, то коли б він більше боявся, коли тікав би, коли зважився б на втечу? Чи не тоді, коли б ти тільки погрожував? Тому й ми вселяємо не загрожувати постійно один одному, щоб страхом не збентежити надто душу, щоб цим не мучити її більше, ніж ранами. В одному випадку покарання буває тимчасовим, а в іншому – постійним. Тож якщо ніхто не страждає тепер від цього серпа, не дивись на те, але подумай, чи робляться такі справи? Багато чого й тепер робиться таке, що було за часів потопу; але потопу немає, бо чекає геєна і мука. Багато хто грішить подібно до содомлян, але вогненний дощ не сходить на них, бо уготована річка вогненна. Багато хто зважився зробити те ж, що фараон, але не зазнали однакового з ним покарання, не потоплені в Чорному морі, тому що на них чекає море безодні, де покарання не буде супроводжуватися безпочуттям і не скінчиться смертю, але де вони будуть мучитися, більше і більше зазнаючи покарання, печіння та задушення. Багато хто зважився грішити подібно до ізраїльтян, але змії не догризали їх, бо на них чекає черв'як нескінченний. Багато хто зважився робити те саме, що Гієзій, але не були вражені проказою, тому що замість прокази їм належить бути розсіченими навпіл і зазнати однієї долі з лицемірами (див. Мт. 24:51). Багато хто присягався і порушував клятви, але, якщо вони й уникли [покарання], не будемо покладатися на це, тому що на них чекає скрегіт зубів. Та й тут, можливо, вони зазнають і не втечуть [покарання], якщо не одразу, то за інших гріхів, так що покарання буде більш тяжким. І ми часто з приводу малих (провин) віддаємо цілком і за великі. Отже, коли помітиш, що з тобою трапилося щось, згадай про цей гріх свій. Так було з синами Якова. Пам'ятайте братів Йосипа: вони продали брата, робили замах позбавити його життя або, краще сказати, вже й позбавили, скільки це від них залежало; обдурили і засмутили старця – і нічого не зазнали. Але, через багато років, вони зазнали крайньої небезпеки і згадали про цей гріх. А що сказане не вигадка, послухай, що самі вони кажуть: «ми караємось за гріх проти брата нашого» (Бут. 42:21). Так само і ти, коли щось станеться, скажи: так, ми в гріху, бо не послухали Христа, бо присягалися; часті клятви та клятвозлочини впали на мою голову. Отже, сповідуйся, бо й вони сповідалися та врятувалися. Що з того, якщо не відразу осягає покарання? Адже й Ахав за Навутея також не відразу після злочину зазнав того, що згодом випробував. Навіщо це буває? Бог дає тобі час, щоб ти обмився, а коли ти зволікаєш, Він посилає, нарешті, покарання (10). Якби покарання було злом для грішників, то Бог не приєднав би зла до зла і не схотів би зробити їх ще гіршими. Адже той, хто робить все, щоб винищити зло, не може збільшувати його. Отже, для грішника немає зла бути покараним, а навпаки, зло – не бути покараним, як зло для хворого – не лікуватися (11). Якби Бог не спостерігав за тим, чи грішимо ми чи робимо добро, то, можливо, була б деяка підстава сказати, що немає покарання, а якщо Він так багато піклується про те, щоб ми не грішили, і вживає таких великих заходів, щоб виправити нас, то очевидно, що Він карає і тих, хто грішить і вінчає тих, хто робить добро. Зверніть увагу на непостійність [в судженнях] більшості людей. Тут скаржаться на Бога, що Він часто буває довготерпеливим і байдуже дивиться на те, що багато лиходіїв, розпусників, утискувачів залишаються без покарання; там знову гірко і сильно нарікають на те, що Бог загрожує їм покаранням, хоча, звісно, ​​якщо останнє засмучує їх, то перше варто було б хвалити і схвалити. О, безумство! О, скотське та осляче міркування! О, гріхолюбна і віддана порокові душа! Адже всі ці міркування походять від любові до задоволень, а якби міркуючі таким чином захотіли приліпитися до чесноти, то вони скоро переконалися б у геєнні і не стали б сумніватися (11). Тут маються на увазі мешканці Содому. - Прим. ред. Вам може бути цікаво: