НАКАЗАНИЕ

No debemos llorar a los que son castigados y sufren, sino a los que pecan impunemente. El primer mal es pecar, y el segundo es que quien peca no reciba curación alguna, o, más correctamente, este es el primer mal y el más grave. Así como es difícil no estar expuesto a la enfermedad, pero, habiendo enfermado, no recibir tratamiento, y así como nos compadecemos no tanto del que tiene una herida putrefacta, sino del que yace con ella y no recibe ayuda del médico, y que es cortado y cauterizado, consideramos que vuelve a la salud, prestando atención no al dolor que viene del corte, sino a la recuperación, así debemos pensar en el alma: debemos llorar y no llorar por los que son castigados. su recuperación de la salud, sino de aquellos que pecan impunemente. Pero, dices, si los castigos disuaden los vicios, ¿por qué no somos castigados por los pecados todos los días? Porque si así fuera, la raza humana habría sido destruida hace mucho tiempo y no habría habido tiempo para el arrepentimiento. Recuerda a Pablo. Si hubiera sido castigado por la persecución y asesinado, ¿cómo habría tenido tiempo de arrepentirse, después del arrepentimiento de hacer muchas buenas obras y, por así decirlo, de conducir al universo entero del error a la verdad? ¿No ves que los médicos, cuando alguien tiene muchas heridas, usan un medicamento que no es tan fuerte como la naturaleza de las heridas requiere, pero que las fuerzas del paciente pueden soportar, para que, al curar las heridas, no destruyan al paciente? Por tanto, Dios no castiga a todos de repente y no a cada uno según sus méritos, sino de forma ligera y gradual; y muchas veces, castigando a uno, amonesta a través de él a muchos otros (2). Quienes abandonan la ley de Dios son aquellos que violan hasta la más mínima parte de lo que en ella está escrito y quieren cumplir sus instrucciones según la propia, y no según la voluntad e intención del Legislador. Quienes durante el juicio temen a los ricos o tienen misericordia de los pobres, no caminan en los destinos de Dios, mientras que Dios quiere que el juicio sea igual para todos. Quienes profanan Sus mandamientos son aquellos que fingen ser virtuosos, pero en realidad insultan los mandamientos, porque no los cumplen con un corazón puro. Puesto que violan la voluntad del Comandado, se dice que no los guardan. Dios castiga las iniquidades de tales personas con vara y sus iniquidades con heridas. Por lo tanto, cuando seamos castigados, no culparemos a Dios, no lo culparemos, incluso si nos esforzamos en el ayuno o alguna otra virtud, porque no hacemos buenas obras como deberíamos, por eso necesitamos el castigo (3). ¿Cómo sería razonable que un Juez justo y recompensador castigara a los que han pecado menos, pero dejara sin castigo a los que han pecado más gravemente? ¿No es obvio que, habiendo predeterminado el día en que juzgará al universo, pospone el castigo, de modo que las personas, a través de su paciencia, serían corregidas o sometidas al castigo más severo si permanecieran en los mismos pecados? Entonces, cuando nosotros, pecando como otros que han sufrido el castigo, ya hemos pecado, no toleramos lo mismo, no seremos arrogantes, pero tendremos aún más miedo. Al castigar a esos 1 Dios, por así decirlo, pronunció una ley, inculcando y convenciendo a todos: castigué al que pecó al principio, para que tú, que pecaste después de ellos, esperaras lo mismo para ti, para que te corrijas y seas mejor. Se asignan los mismos castigos por los mismos pecados, aunque no se ejecutan inmediatamente (4). Quien no mejora ni siquiera con el castigo, por insensible y despectivo, es entregado a una ejecución aún mayor. Y un castigo en sí mismo debería ser suficiente para frenar y amonestar al caído; pero si él, no habiendo recobrado el sentido del castigo que ha sufrido, se atreve nuevamente a hacer lo mismo, entonces, en justicia, vuelve a estar sujeto al castigo que se acarrea a sí mismo. Si nosotros, incluso aquí, después del castigo por los pecados, volvemos a caer en los mismos pecados y ya estamos sujetos al castigo más severo, ¿no deberíamos entonces temer y temblar aún más en anticipación de futuros tormentos insoportables, cuando, aunque pecamos, no sufrimos ningún castigo aquí? ¿Por qué, dices, no se castiga a todos de esta manera? Después de todo, vemos muchas personas viciosas que gozan de buena salud y disfrutan de la prosperidad gracias a su fuerza. Pero no debemos confiar en esto, y es por eso que necesitamos llorar más a esas personas. El hecho de que aquí no toleren nada es garantía del castigo más severo allí. Al explicar esto, Pablo dice: “Siendo juzgados, somos disciplinados por el Señor, para que no seamos condenados con el mundo” (1 Cor. 11:32). Aquí sólo hay amonestación, allí hay castigo (8). ¿Por qué, dirán, Dios no castiga a todos aquí? Dar a otros el tiempo predeterminado por Él para el arrepentimiento. ¿Por qué no se limita a todos únicamente por los castigos que existen? Para que no aumente el número de los que no creen en la Providencia de Dios. ¿Por qué algunos de los ladrones fueron capturados y otros escaparon del castigo? ¿Dónde está aquí el amor de Dios por la humanidad y la justicia? Si nadie fuera castigado en absoluto, entonces se podría recurrir a este argumento. Pero cuando unos son castigados y otros no, aunque hayan pecado más, entonces ¿cómo podemos entender que los mismos delitos no tengan los mismos castigos? ¿No tendríamos que admitir que el castigo en este caso es injusto? Entonces, ¿por qué no se castiga a todos aquí? Escuche cómo el mismo Cristo le responde a esto. Cuando algunos murieron por la caída de la torre, Cristo, en respuesta al desconcierto que surgió por su muerte, dijo: "¿Pensáis que estos galileos eran más pecadores que todos los galileos, que sufrieron tanto? No, os digo, sino que si no os arrepentís, todos pereceréis de la misma manera" (Lucas 13:2-5). Con esto nos enseña a no confiar en el hecho de que, a pesar de la multitud de nuestros crímenes, quedamos impunes cuando otros los soportan, porque si no nos arrepentimos, ciertamente seremos castigados. ¿Por qué, preguntarás, nosotros, que pecamos aquí por poco tiempo, debemos soportar el castigo eterno? ¿Por qué una persona que comete un asesinato en un minuto está condenada a trabajar en las minas de por vida? Dices: ¿Dios no debería hacer esto? ¿Pero cómo mantuvo al paralítico durante treinta y ocho años en una enfermedad tan grave? Y porque fue castigado por sus pecados con la enfermedad, escucha lo que [Cristo] le dice: “He aquí, estás sano; no peques más, no sea que te suceda algo peor” (Juan 5:14). Sin embargo, el paralítico, dices, todavía recibió una exención del castigo, pero esto no sucederá allí. De hecho, los castigos allí no tendrán fin; Escuchemos cómo el mismo Cristo habla de esto: “el gusano de ellos no muere y el fuego no se apaga” (Marcos 9:46). Así debe ser: si la vida es eterna, entonces el castigo es eterno. ¿O no sabéis cómo amenazó a los judíos? ¿Se cumplieron estas amenazas o fueron sólo palabras? Se dice: “no quedará piedra sobre piedra” (Lucas 21:6); y, de hecho, ¿quedó algo por remover? Cristo dijo: “habrá gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora” (Mateo 24:21). ¿Esto no se hizo realidad también? Lea la historia de José: su espíritu se elevará con solo la historia de las calamidades que realmente sufrieron los judíos. Dicen que estos horrores no tienen ejemplo en la historia, que una guerra así nunca ha estallado sobre un pueblo. Te los recuerdo no para molestarte, sino para garantizar tu seguridad en el futuro; después de todo, al consolarte con vanas esperanzas, podría someterte a los castigos más dolorosos. Y dime: ¿por qué no mereces ser castigado por tus pecados? ¿No te advirtió Dios sobre todo? ¿Te amenazó? ¿No era intimidante? ¿No utilicé miles de medios para tu salvación? ¿No os concedió Él el baño de renacimiento y os perdonó todos vuestros pecados anteriores? Y después de este renacimiento, después de la remisión de los pecados, ¿no os dio Él, cuando empezasteis a pecar de nuevo, un nuevo beneficio: el arrepentimiento? ¿No te hizo más fácil recibir el perdón por los pecados que cometiste y después de esto? Así que escuchen lo que Dios ha mandado. Si perdonas los pecados de tu prójimo, entonces yo, dice, te perdonaré. ¿Es esto un inconveniente? "Salva al oprimido, defiende al huérfano, intercede por la viuda. Venid entonces y razonemos juntos, dice el Señor. Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos" (Isaías 1:17, 18). ¿Es difícil? “Hablas para justificarte” (Is. 43:26). ¿Cuál es la carga en esto? “Expia tus pecados... teniendo misericordia de los pobres” (Dan. 4:24). ¿Qué tipo de trabajo es ese? El publicano dijo: “Ten misericordia de mí, pecador... y se fue justificado” (Lucas 18:13, 14). ¿Es difícil imitar a un publicano? Pero incluso después de todo esto, uno no quiere estar convencido de que hay ejecución y tormento. ¿Quizás dirás que el diablo tampoco es castigado? Se decía: “vete... en el fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles" (Mateo 25:41). Pero si no hay Gehena, entonces no es castigado. Si el diablo es castigado, es obvio que nosotros, los que hacemos sus obras, también seremos castigados. Y transgredimos la voluntad de Dios, aunque no de la misma manera que él. ¿Por qué no temes hablar con valentía de Dios, afirmando que Dios ama a la humanidad y por lo tanto no castigará? Y si te castiga, hazlo ¿Crees que resultará que ya no es filantrópico? ¿Ves qué discursos te inspira el diablo (9)? Los que pecan mucho deben tener más miedo y temor cuando no son castigados que cuando son castigados, porque su castigo aumenta debido a la impunidad y a la paciencia de Dios. Por tanto, no nos fijemos en si no somos castigados, sino en si hemos pecado. Si pecamos y no somos castigados, entonces deberíamos temblar aún más. Dime: si tuvieras algún esclavo y sólo lo amenazaras y no lo golpearas, ¿cuándo tendría más miedo, cuándo huiría, cuándo decidiría escapar? ¿No fue cuando solo amenazaste? Por eso aconsejamos no amenazarnos constantemente, para no confundir demasiado el alma con el miedo, para no atormentarla más con esto que con las heridas. En un caso el castigo es temporal y en el otro es permanente. Por tanto, si nadie sufre ahora por esta hoz, no la miréis, sino pensad: ¿se hacen tales cosas? Ahora se están haciendo muchas cosas que se hacían en el momento del diluvio; pero no habrá diluvio, porque aguardan la gehena y el tormento. Muchos pecan como los sodomitas, pero no cae sobre ellos lluvia de fuego, porque está preparado un río de fuego. Muchos se atrevieron a hacer lo mismo que Faraón, pero no fueron sometidos al mismo castigo que él, no se ahogaron en el Mar Rojo, porque les espera el mar del abismo, donde el castigo no irá acompañado de insensibilidad y no terminará en la muerte, sino donde sufrirán, cada vez más sometidos a castigo, quema y asfixia. Muchos se atrevieron a pecar como los israelitas, pero las serpientes no los mordieron, porque los esperaba un gusano interminable. Muchos se atrevieron a hacer lo mismo que Giezi, pero no fueron afectados por la lepra, porque en lugar de lepra serían cortados por la mitad y sufrirían la misma suerte que los hipócritas (ver Mateo 24:51). Muchos han jurado y quebrantado juramentos, pero aunque escaparan [del castigo], no confiemos en esto, porque les espera el crujir de dientes. Sí, y aquí, tal vez, experimentarán y no escaparán [del castigo], si no inmediatamente, al menos por otros pecados, para que el castigo sea más severo. Y a menudo pagamos incluso los pequeños por los grandes. Entonces, cuando notes que te ha sucedido algo, recuerda este pecado. Esto es exactamente lo que pasó con los hijos de Jacob. Acordaos de los hermanos de José: vendieron a su hermano, intentaron quitarle la vida, o mejor dicho, ya le quitaron todo lo que dependía de ellos; Engañaron y entristecieron al mayor, y no sufrieron nada. Pero, muchos años después, estaban en peligro extremo y recordaron este pecado. Y para que lo dicho no sea ficción, escuchemos lo que ellos mismos dicen: “somos castigados por el pecado contra nuestro hermano” (Gén. 42:21). Así también vosotros, cuando suceda algo, decid: sí, estamos en pecado, porque no escuchamos a Cristo, porque juramos; Frecuentes juramentos y perjurios cayeron sobre mi cabeza. Así, confiesen, porque ellos también confesaron y fueron salvos. ¿Qué importa si el castigo no se produce de inmediato? Después de todo, Acab tampoco sufrió inmediatamente lo que experimentó más tarde por el crimen de Nabot. ¿Por qué sucede esto? Dios te da tiempo para lavarte y cuando dudas, finalmente envía el castigo (10). Si el castigo fuera malo para los pecadores, entonces Dios no añadiría mal sobre mal y no querría hacerlo aún peor. Después de todo, quien hace todo lo posible para destruir el mal no puede aumentarlo. Así, pues, no es malo que un pecador sea castigado, sino al contrario, es malo no ser castigado, como es malo que un enfermo no sea tratado (11). Si Dios no observara si pecamos o hacemos el bien, entonces tal vez habría alguna base para decir que no hay castigo, y si a Él le importa tanto que no pequemos y usa medidas tan grandes para corregirnos, entonces es obvio que castiga a los que pecan y corona a los que hacen el bien. Preste atención nuevamente a la inconsistencia [en el juicio] de la mayoría de las personas. Aquí se quejan de Dios porque a menudo es paciente y miran con indiferencia el hecho de que muchos villanos, libertinos y opresores quedan impunes; allí nuevamente se quejan amarga y fuertemente porque Dios los amenaza con un castigo, aunque, por supuesto, si este último los molesta, entonces el primero debe ser alabado y aprobado. ¡Oh locura! ¡Oh razonamiento bestial y estúpido! ¡Oh alma amante del pecado y entregada al vicio! Después de todo, todos estos juicios provienen del amor al placer, y si quienes razonan de esta manera quisieran adherirse a la virtud, pronto estarían convencidos de la Gehena y ya no dudarían (11). Esto se refiere al pueblo de Sodoma. – Aprox. ed. Quizás te interese: