НАКАЗАНИЕ

Δεν πρέπει να θρηνούμε αυτούς που τιμωρούνται και υποφέρουν, αλλά εκείνους που αμαρτάνουν ατιμώρητα. Το πρώτο κακό είναι να αμαρτάνεις και το δεύτερο είναι να μην λάβουν καμία θεραπεία όσοι αμαρτάνουν ή, πιο σωστά, αυτό είναι το πρώτο και σοβαρότερο κακό. Όπως είναι δύσκολο να μην εκτεθείς σε αρρώστια, αλλά, αφού αρρωστήσεις, να μην λάβεις θεραπεία, και όπως λυπόμαστε όχι τόσο αυτόν που έχει σήψη, αλλά αυτόν που ξαπλώνει μαζί του και δεν λαμβάνει βοήθεια από τον γιατρό και που τον κόβουν και τον έχουν καυτηριάσει, τον θεωρούμε ότι επιστρέφει στην υγεία του, δεν πρέπει να σκεφτόμαστε τον πόνο που προέρχεται από το κόψιμο. λυπηθείτε όχι για αυτούς που τιμωρούνται - την επιστροφή τους στην υγεία - αλλά για εκείνους που αμαρτάνουν ατιμώρητα. Αλλά, λέτε, εάν οι τιμωρίες αποτρέπουν τις κακίες, τότε γιατί δεν τιμωρούμαστε για αμαρτίες κάθε μέρα; Γιατί αν ήταν έτσι, τότε το ανθρώπινο γένος θα είχε καταστραφεί προ πολλού και δεν θα υπήρχε χρόνος για μετάνοια. Θυμηθείτε τον Παύλο. Αν είχε τιμωρηθεί για διωγμό και είχε σκοτωθεί, τότε πώς θα είχε χρόνο να μετανοήσει, μετά τη μετάνοια να κάνει πολλές καλές πράξεις και, ας πούμε, να οδηγήσει ολόκληρο το σύμπαν από το λάθος στην αλήθεια; Δεν βλέπετε ότι οι γιατροί, όταν κάποιος έχει πολλές πληγές, χρησιμοποιούν ένα φάρμακο που δεν είναι τόσο δυνατό όσο απαιτεί η φύση των πληγών, αλλά το οποίο μπορεί να αντέξει η δύναμη του ασθενούς, ώστε, ενώ επουλώνουν τις πληγές, να μην καταστρέψουν τον ασθενή; Επομένως, ο Θεός δεν τιμωρεί τον καθένα ξαφνικά και όχι τον καθένα σύμφωνα με τις ερήμους του, αλλά ελαφρά και σταδιακά. και συχνά, τιμωρώντας έναν, νουθετεί πολλούς άλλους μέσω αυτού (2). Αυτοί που εγκαταλείπουν το νόμο του Θεού είναι εκείνοι που παραβιάζουν έστω και το παραμικρό από αυτά που είναι γραμμένα σε αυτόν και θέλουν να εκπληρώσουν τις οδηγίες του σύμφωνα με τις δικές τους, και όχι σύμφωνα με τη θέληση και την πρόθεση του Νομοθέτη. Όσοι κατά την κρίση φοβούνται τους πλούσιους ή ελεούν τους φτωχούς, δεν βαδίζουν στα πεπρωμένα του Θεού, ενώ ο Θεός θέλει η κρίση να είναι ίση για όλους. Αυτοί που βεβηλώνουν τις εντολές Του είναι εκείνοι που προσποιούνται ότι είναι ενάρετοι, αλλά στην πραγματικότητα προσβάλλουν τις εντολές, γιατί δεν τις εκπληρώνουν από καθαρή καρδιά. Εφόσον παραβιάζουν το θέλημα του Εντεταλμένου, λέγεται ότι δεν τα τηρούν. Ο Θεός τιμωρεί τις ανομίες τέτοιων ανθρώπων με ραβδί και τις ανομίες τους με πληγές. Επομένως, όταν υποβάλλουμε σε τιμωρία, δεν θα κατηγορούμε τον Θεό, δεν θα τον κατηγορούμε, ακόμη κι αν αγωνιζόμαστε στη νηστεία ή σε κάποια άλλη αρετή, επειδή κάνουμε καλές πράξεις όχι όπως πρέπει, γι' αυτό χρειαζόμαστε τιμωρία (3). Πώς θα ήταν σύμφωνα με τη λογική για έναν δίκαιο και ανταποδοτικό Κριτή να τιμωρεί εκείνους που έχουν αμαρτήσει λιγότερο, αλλά να αφήνει εκείνους που έχουν αμαρτήσει πιο σοβαρά χωρίς τιμωρία; Δεν είναι προφανές ότι, έχοντας προκαθορίσει την ημέρα που θα κρίνει το σύμπαν, αναβάλλει λοιπόν την τιμωρία, ώστε οι άνθρωποι είτε, μέσω της μακροθυμίας Του, να διορθωθούν ή να υποβληθούν στην πιο αυστηρή τιμωρία αν έμεναν στις ίδιες αμαρτίες; Έτσι, όταν εμείς, αμαρτάνοντας με τον ίδιο τρόπο όπως άλλοι που έχουν υποστεί τιμωρία, έχουμε ήδη αμαρτήσει, δεν ανεχόμαστε το ίδιο, δεν θα είμαστε αλαζόνες, αλλά θα φοβόμαστε ακόμη περισσότερο. Τιμωρώντας εκείνους 1 ο Θεός, σαν να λέγαμε, πρόφερε έναν νόμο, ενσταλάζοντας και πείθοντας τους πάντες: Τιμώρησα αυτόν που αμάρτησε στην αρχή, για να περιμένεις το ίδιο και εσύ που αμάρτησες μετά από αυτούς, για να διορθωθείς και να γίνεις καλύτερος. Οι ίδιες ποινές επιβάλλονται για τις ίδιες αμαρτίες, αν και δεν εκτελούνται αμέσως (4). Όποιος δεν γίνεται καλύτερος ούτε από τιμωρία, ως αναίσθητος και περιφρονητικός, παραδίδεται σε ακόμη μεγαλύτερη εκτέλεση. Και μια τιμωρία από μόνη της θα πρέπει να είναι αρκετή για να συγκρατήσει και να νουθετεί τον πεσμένο. αλλά αν αυτός, μη έχοντας συνέλθει από την τιμωρία που υπέστη, τολμήσει πάλι να κάνει το ίδιο, τότε για λόγους δικαιοσύνης υπόκειται και πάλι στην τιμωρία που επιφέρει στον εαυτό του. Αν κι εδώ, μετά την τιμωρία για τις αμαρτίες, ξαναπέφτουμε στις ίδιες αμαρτίες και ήδη υποστούμε την πιο βαριά τιμωρία, τότε δεν πρέπει να φοβόμαστε και να τρέμουμε ακόμη περισσότερο εν αναμονή των μελλοντικών αφόρητων βασανιστηρίων, όταν, παρόλο που αμαρτάμε, δεν υποστούμε καμία τιμωρία εδώ; Γιατί, λέτε, δεν τιμωρούνται όλοι έτσι; Εξάλλου, βλέπουμε πολλούς μοχθηρούς ανθρώπους που έχουν καλή υγεία και απολαμβάνουν την ευημερία στη δύναμη της δύναμής τους. Αλλά δεν πρέπει να βασιζόμαστε σε αυτό, και γι' αυτό χρειάζεται να θρηνούμε περισσότερο τέτοιους ανθρώπους. Το ότι δεν ανέχονται τίποτα εδώ είναι η εγγύηση της πιο βαριάς τιμωρίας εκεί. Εξηγώντας αυτό, ο Παύλος λέει: «Κριμένοι, παιδαγωγούμαστε από τον Κύριο, για να μην καταδικασθούμε μαζί με τον κόσμο» (Α' Κορ. 11:32). Εδώ υπάρχει μόνο παραίνεση, υπάρχει τιμωρία (8). Γιατί, θα πουν, δεν τιμωρεί ο Θεός όλους εδώ; Να δώσει στους άλλους τον προκαθορισμένο από Αυτόν χρόνο για μετάνοια. Γιατί δεν περιορίζεται σε όλους μόνο από τις τιμωρίες εκεί; Για να μην αυξηθεί ο αριθμός εκείνων που δεν πιστεύουν στην Πρόνοια του Θεού. Γιατί κάποιοι από τους ληστές πιάστηκαν ενώ άλλοι γλίτωσαν την τιμωρία; Πού είναι εδώ η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα και τη δικαιοσύνη; Αν κανείς δεν τιμωρούνταν καθόλου, τότε θα μπορούσε κανείς να καταφύγει σε αυτό το επιχείρημα. Όταν όμως κάποιοι τιμωρούνται, άλλοι όχι, ακόμα κι αν αμάρτησαν περισσότερο, τότε πώς μπορούμε να καταλάβουμε ότι τα ίδια εγκλήματα δεν έχουν τις ίδιες ποινές; Δεν θα έπρεπε να παραδεχτούμε ότι η τιμωρία σε αυτή την περίπτωση είναι άδικη; Γιατί λοιπόν δεν τιμωρούνται όλοι εδώ; Ακούστε πώς σας απαντά ο ίδιος ο Χριστός σε αυτό. Όταν κάποιοι πέθαναν από την πτώση του πύργου, ο Χριστός, απαντώντας στη σύγχυση που προκλήθηκε για τον θάνατό τους, είπε: «Νομίζετε ότι αυτοί οι Γαλιλαίοι ήταν πιο αμαρτωλοί από όλους τους Γαλιλαίους, που υπέφεραν τόσο πολύ; Όχι, σας λέω, αλλά αν δεν μετανοήσετε, θα χαθείτε όλοι με τον ίδιο τρόπο» (Λουκάς 13:2-5). Με αυτό μας διδάσκει να μην βασιζόμαστε στο γεγονός ότι, παρά το πλήθος των εγκλημάτων μας, μένουμε ατιμώρητοι όταν οι άλλοι το υπομένουν, γιατί αν δεν μετανοήσουμε, σίγουρα θα τιμωρηθούμε. Γιατί, ρωτάτε, εμείς, που αμαρτήσαμε εδώ για λίγο, να υπομείνουμε την αιώνια τιμωρία; Γιατί ένας άνθρωπος που διαπράττει έναν φόνο σε ένα λεπτό καταδικάζεται να εργάζεται στα ορυχεία ισόβια; Λέτε: Ο Θεός δεν πρέπει να το κάνει αυτό; Πώς όμως κράτησε τον παράλυτο για τριάντα οκτώ χρόνια σε μια τόσο σοβαρή ασθένεια; Και επειδή τιμωρήθηκε για τις αμαρτίες του με αρρώστια, άκου τι του λέει ο [Χριστός]: «Ιδού, συνήλθες· μην αμαρτάνεις πια, για να μη σου συμβεί κάτι χειρότερο» (Ιωάννης 5:14). Ωστόσο, ο παράλυτος, που λέτε, έλαβε ακόμη απαλλαγή από την τιμωρία, αλλά αυτό δεν θα συμβεί εκεί. Πράγματι, εκεί δεν θα τελειώσουν οι τιμωρίες. Ακούστε πώς μιλάει ο ίδιος ο Χριστός για αυτό: «το σκουλήκι τους δεν πεθαίνει και η φωτιά δεν σβήνει» (Μάρκος 9:46). Έτσι πρέπει να είναι: αν η ζωή είναι αιώνια, τότε η τιμωρία είναι αιώνια. Ή δεν ξέρετε πώς απείλησε τους Εβραίους; Εκπληρώθηκαν αυτές οι απειλές ή ήταν απλώς λόγια; Λέγεται: «Δεν θα μείνει πέτρα πάνω σε άλλη» (Λουκάς 21:6). και όντως, έμεινε καμιά πέτρα; Ο Χριστός είπε: «Θα υπάρξει μεγάλη θλίψη, όπως δεν έχει υπάρξει από την αρχή του κόσμου μέχρι τώρα» (Ματθαίος 24:21). Δεν έγινε πραγματικότητα και αυτό; Διαβάστε την ιστορία του Ιωσήφ: το πνεύμα σας θα ανυψωθεί μόνο από την ιστορία των καταστροφών που υπέστησαν πραγματικά οι Εβραίοι. Λένε ότι αυτές οι φρικαλεότητες δεν έχουν παράδειγμα στην ιστορία, ότι τέτοιος πόλεμος δεν έχει ξεσπάσει ποτέ για έναν λαό. Σας τα υπενθυμίζω όχι για να σας στενοχωρήσω, αλλά για να διασφαλίσετε την ασφάλειά σας στο μέλλον. Άλλωστε, παρηγορώντας σε με μάταιες ελπίδες, θα μπορούσα να σε υποβάλω στις πιο οδυνηρές τιμωρίες. Και πες μου: γιατί δεν σου αξίζει να τιμωρηθείς για τις αμαρτίες σου; Δεν σε προειδοποίησε ο Θεός για όλα; Σε απείλησε; Δεν ήταν εκφοβιστικός; Δεν χρησιμοποίησα χιλιάδες μέσα για τη σωτηρία σου; Δεν σου χάρισε το λουτρό της αναγέννησης και δεν σου συγχώρεσε όλες τις προηγούμενες αμαρτίες σου; Και μετά από αυτή την αναγέννηση, μετά την άφεση των αμαρτιών, δεν σου έδωσε, όταν άρχισες πάλι να αμαρτάνεις, ένα νέο όφελος - σε μετάνοια; Δεν σας διευκόλυνε να λάβετε συγχώρεση για τις αμαρτίες που διαπράξατε και μετά από αυτό; Ακούστε λοιπόν τι πρόσταξε ο Θεός. Αν συγχωρήσεις τις αμαρτίες του πλησίον σου, τότε εγώ, λέει, θα σε συγχωρήσω. Είναι άβολο αυτό; «Σώσε τον καταπιεσμένο, υπεράσπισε το ορφανό, μεσίτεψε για τη χήρα. Έλα λοιπόν να συζητήσουμε μαζί, λέει ο Κύριος. Αν και οι αμαρτίες σου είναι κόκκινες, θα γίνουν λευκές σαν το χιόνι» (Ησ. 1:17, 18). Είναι δύσκολο; «Μιλάς για να δικαιολογήσεις τον εαυτό σου» (Ησ. 43:26). Ποιο είναι το βάρος σε αυτό; «Εξιλεώστε για τις αμαρτίες σας...δείχνοντας έλεος στους φτωχούς» (Δαν. 4:24). Τι είδους δουλειά είναι αυτή; Ο τελώνης είπε: «Ελέησέ με τον αμαρτωλό... και έφυγε δικαιωμένος» (Λουκάς 18:13, 14). Είναι δύσκολο να μιμηθείς έναν τελώνη; Αλλά ακόμα και μετά από όλα αυτά, δεν θέλετε να πειστείτε ότι υπάρχει και εκτέλεση και μαρτύριο. Ίσως θα πείτε ότι ούτε ο διάβολος τιμωρείται; Ειπώθηκε: «Πήγαινε… σε αιώνια φωτιά προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του» (Ματθαίος 25:41). Αλλά αν δεν υπάρχει Γέεννα, τότε δεν τιμωρείται. Αν τιμωρηθεί ο διάβολος, είναι προφανές ότι θα τιμωρηθούμε και εμείς που κάνουμε τα έργα του. Και παραβαίνουμε το θέλημα του Θεού, αν και όχι με τον ίδιο τρόπο όπως εκείνος. αν σε τιμωρήσει, νομίζεις ότι δεν είναι πια φιλάνθρωπος Βλέπεις με τι λόγους σε εμπνέει ο διάβολος; Όσοι αμαρτάνουν πολύ θα πρέπει να φοβούνται και να φοβούνται περισσότερο όταν δεν τιμωρούνται παρά όταν τιμωρούνται, γιατί η τιμωρία τους αυξάνεται λόγω της ατιμωρησίας και της μακροθυμίας του Θεού. Επομένως, ας μην κοιτάμε αν δεν τιμωρούμαστε, αλλά αν έχουμε αμαρτήσει; Αν αμαρτήσουμε και δεν τιμωρηθούμε, τότε θα πρέπει να τρέμουμε ακόμα περισσότερο. Πες μου: αν είχες κανένα σκλάβο και μόνο τον απειλούσες και δεν τον χτυπούσες, τότε πότε θα φοβόταν περισσότερο, πότε θα έφευγε, πότε θα αποφάσιζε να δραπετεύσει; Δεν ήταν όταν μόνο απειλούσες; Γι' αυτό συμβουλεύουμε να μην απειλούμε συνεχώς ο ένας τον άλλον, για να μην μπερδεύουμε πολύ την ψυχή με τον φόβο, για να μην τη βασανίζουμε περισσότερο με αυτό παρά με πληγές. Στη μία περίπτωση η τιμωρία είναι προσωρινή και στην άλλη μόνιμη. Επομένως, αν τώρα κανείς δεν πάσχει από αυτό το δρεπάνι, μην το κοιτάξετε, αλλά σκεφτείτε, γίνονται τέτοια πράγματα; Πολλά πράγματα γίνονται τώρα που έγιναν την ώρα της πλημμύρας. αλλά δεν υπάρχει πλημμύρα, γιατί η Γέεννα και το μαρτύριο περιμένουν. Πολλοί αμαρτάνουν όπως οι Σοδομίτες, αλλά η βροχή της φωτιάς δεν πέφτει πάνω τους, γιατί ετοιμάζεται ποταμός φωτιάς. Πολλοί τόλμησαν να κάνουν το ίδιο πράγμα με τον Φαραώ, αλλά δεν υποβλήθηκαν στην ίδια τιμωρία με αυτόν, δεν πνίγηκαν στην Ερυθρά Θάλασσα, γιατί τους περιμένει η θάλασσα της αβύσσου, όπου η τιμωρία δεν θα συνοδεύεται από αναισθησία και δεν θα καταλήγει σε θάνατο, αλλά όπου θα υποφέρουν, θα υπόκεινται όλο και περισσότερο σε τιμωρία, κάψιμο και ασφυξία. Πολλοί τόλμησαν να αμαρτάνουν όπως οι Ισραηλίτες, αλλά τα φίδια δεν τους δάγκωσαν, γιατί τους περίμενε ένα ατελείωτο σκουλήκι. Πολλοί τόλμησαν να κάνουν το ίδιο όπως ο Γεάζι, αλλά δεν τους έπληξε η λέπρα, γιατί αντί για λέπρα θα κόβονταν στη μέση και θα είχαν την ίδια μοίρα με τους υποκριτές (βλ. Ματθ. 24:51). Πολλοί έχουν ορκιστεί και αθετήσει όρκους, αλλά ακόμα κι αν γλίτωσαν [την τιμωρία], ας μην βασιστούμε σε αυτό, γιατί τους περιμένει το τρίξιμο των δοντιών. Ναι, και εδώ, ίσως, θα βιώσουν και δεν θα γλιτώσουν [την τιμωρία], αν όχι αμέσως, τότε για άλλες αμαρτίες, ώστε η τιμωρία να είναι πιο αυστηρή. Και συχνά ανταποδίδουμε ακόμη και μικρά για μεγάλα. Έτσι, όταν παρατηρήσετε ότι κάτι σας έχει συμβεί, θυμηθείτε αυτό το αμάρτημα. Αυτό ακριβώς συνέβη με τους γιους του Ιακώβ. Θυμηθείτε τα αδέρφια του Ιωσήφ: πούλησαν τον αδερφό τους, προσπάθησαν να του αφαιρέσουν τη ζωή ή, καλύτερα να πούμε, πήραν ήδη όσα εξαρτιόταν από αυτούς. Εξαπάτησαν και στεναχώρησαν τον γέροντα - και δεν έπαθαν τίποτα. Όμως, πολλά χρόνια αργότερα, διέτρεξαν ακραίο κίνδυνο και θυμήθηκαν αυτό το αμάρτημα. Και ότι αυτό που ειπώθηκε δεν είναι φαντασία, ακούστε τι λένε οι ίδιοι: «τιμωρηθήκαμε για την αμαρτία ενάντια στον αδελφό μας» (Γέν. 42:21). Έτσι κι εσείς, όταν συμβαίνει κάτι, πείτε: ναι, είμαστε σε αμαρτία, γιατί δεν ακούσαμε τον Χριστό, επειδή ορκιστήκαμε· συχνοί όρκοι και ψευδορκίες έπεφταν στο κεφάλι μου. Έτσι, εξομολογήσου, γιατί και αυτοί ομολόγησαν και σώθηκαν. Τι σημασία έχει αν η τιμωρία δεν επέλθει αμέσως; Εξάλλου, ο Αχαάβ επίσης δεν έπαθε αμέσως αυτό που βίωσε αργότερα για το έγκλημα του Ναβώθ. Γιατί συμβαίνει αυτό; Ο Θεός σου δίνει χρόνο να πλυθείς, και όταν διστάζεις, τελικά στέλνει τιμωρία (10). Αν η τιμωρία ήταν κακή για τους αμαρτωλούς, τότε ο Θεός δεν θα πρόσθετε το κακό στο κακό και δεν θα ήθελε να τους κάνει ακόμη χειρότερους. Άλλωστε αυτός που κάνει τα πάντα για να καταστρέψει το κακό δεν μπορεί να το αυξήσει. Άρα, δεν είναι κακό να τιμωρείται ο αμαρτωλός, αλλά αντίθετα είναι κακό να μην τιμωρείται, όπως είναι κακό να μην θεραπεύεται ένας άρρωστος (11). Αν ο Θεός δεν πρόσεχε αν αμαρτάνουμε ή κάνουμε καλό, τότε ίσως θα υπήρχε κάποια βάση για να πει ότι δεν υπάρχει τιμωρία, και αν νοιάζεται τόσο πολύ να μην αμαρτήσουμε, και χρησιμοποιεί τόσο μεγάλα μέτρα για να μας διορθώσει, τότε είναι προφανές ότι τιμωρεί αυτούς που αμαρτάνουν και στεφανώνει αυτούς που κάνουν το καλό. Δώστε ξανά προσοχή στην ασυνέπεια [στην κρίση] των περισσότερων ανθρώπων. Εδώ παραπονιούνται για τον Θεό ότι είναι συχνά μακρόθυμος και κοιτάζει αδιάφορα το γεγονός ότι πολλοί κακοί, ελευθεριακοί, καταπιεστές μένουν ατιμώρητοι. εκεί πάλι γκρινιάζουν πικρά και δυνατά γιατί ο Θεός τους απειλεί με τιμωρία, αν και φυσικά, αν η δεύτερη τους στενοχωρήσει, τότε ο πρώτος πρέπει να επαινείται και να επιδοκιμάζεται. Ω τρέλα! Ω, κτηνώδης και ασεβής συλλογισμός! Ω, αμαρτωλή ψυχή αφοσιωμένη στην κακία! Άλλωστε όλες αυτές οι κρίσεις προέρχονται από την αγάπη της ηδονής, και αν αυτοί που συλλογίζονται έτσι ήθελαν να προσκολληθούν στην αρετή, σύντομα θα πείθονταν για τη Γέεννα και δεν θα αμφισβητούσαν πλέον (11). Αυτό αναφέρεται στους ανθρώπους των Σοδόμων. – Περίπου. εκδ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: