НАДЕЖДА

Коли ми самі заслуговуємо, тоді і заступництво праведних приносить нам велику користь. Навпаки, якщо ми самі недбайливі, а всю надію спасіння нашого покладаємо на них одних [праведних], тоді нам не буде від цього краще, не тому, щоб праведники були безсилі, а тому, що ми власним недбальством губимо себе (1). Тільки переконую вашу любов наслідувати давніх у чеснотах – у шлюбі синів, у видачі дочок у заміжжя, і своїми чеснотами схиляти до себе благовоління Боже. Якщо Бог благоволить нам, то хоча б ми були на чужій стороні, хоча б позбавлені всього і нікому не були відомі – будемо славнішими за всіх. Немає блаженнішої за людину, що допомагає вишнею рукою. Блаженний Яків, користуючись її сприянням, помалу звеличився до такої слави, що ті самі, котрі приймали його до себе як мандрівника, стали йому заздрити. Подбаємо ж і ми про те, щоб отримати допомогу згори, і не будемо вдаватися до людської могутності, шукати захисту у нього. Ніщо так мало ненадійне, як цей захист, що досить показують нам досліди людських справ. Щодня ми бачимо швидкі зміни; бачимо, як усе перетворюється і той, хто нещодавно був нагорі благоденства, раптово спадає в крайні лиха і часто терпить долю засуджених. Яким же безумством було б шукати заступництва людей, які самі перебувають у такій невідомості про свою долю і не можуть мати упевненості навіть своїми власними справами! Тому усунемо себе від усякого людського заступництва, згадавши й слова пророка: «проклятий чоловік, який сподівається на людину» (Єр. 17:5). Бачиш, що не тільки безрозсудна така людина, але проклятий за те, що, залишивши Господа всіляких, звернувся до подібного до себе раба, який і сам для себе не досить сильний. Уникатимемо цього прокляття, благаю вас, і всю надію покладемо на Бога. Це – надія тверда, непохитна, яка не змінюється, як надія на людей. Тут або смерть припиняє заступництво і тих, хто прибігає до нього, залишає голими і позбавленими всього, або й перед смертю зміна, що відбулася в обставинах, робить все безуспішним і з того, і з іншого боку. Такими прикладами наповнене все справжнє життя. Тому й недостойні прощення люди, які після стільки дослідів все ще покладаються на людське заступництво, а часто й від своїх уявних покровителів зазнають тисячі скорбот. Такою мірою зросла злість, що часто й за послуги платять не тим, чим слід. Тільки у Бога всілякі всі всупереч цьому: Він постійно благодійить нам, навіть коли ми невдячні; Він не позбавляє Свого покрову, незважаючи на нашу невдячність, і завжди діє тільки з власної людинолюбства (1). Краще сподіватися на Господа, ніж надіятися на людину. «Краще сподіватися на Господа, ніж сподіватися на князів» (Пс. 117:9). Тут не робиться порівняння (між Богом і людьми), але в Писанні часто вживається такий мовний зворот і про предмети незрівнянних, через немічність тодішніх слухачів. інший пророк каже: «проклятий чоловік, який сподівається на людину» (Єр. 17:5). «Надія не осоромлює» (Рим. 5:5), та інший Премудрий: «Погляньте на стародавні пологи і подивіться: хто вірив Господу – і був осоромлений?» (Сир. 2:10). Але я, скажеш, сподівався і посоромився. Не обмовляй, людина, не суперечити Божественному Письму; якщо ти посоромився, то, звичайно, тому, що не сподівався, як треба, послабшав, не дочекався кінця, почав малодушувати. Не роби ж цього, але, коли бачиш лиха, що настає, не падай духом; це і є надія – стояти твердо серед небезпек (2). Жодна людина з тих, хто живе, чесно не втрачає впевненості щодо майбутнього, а з іншого боку багато хто з недбайливих, пригнічені лукавою совістю, не бажають ні суду, ні відплати. Отже, що ж, невже наші блага перебувають у одних надіях? Звичайно, в надіях, але не людських, які часто руйнуються і осоромлюють того, що сподівався, коли той, хто обіцяв заступництво, вмирає або хоча і живий, але змінює прихильність. Але не такі наші надії: вони тверді та непохитні. Той, Хто дав нам обітницю, завжди живий, а ми, які мають скористатися ними, хоч помремо, але знову воскреснемо, так що немає нічого, що могло б нас осоромити, як даремно і безрозсудно втішали себе порожніми надіями (11). Вам може бути цікаво: