НАДЕЖДА

Lorsque nous le méritons nous-mêmes, alors l’intercession des justes nous apporte un grand bénéfice. Au contraire, si nous sommes nous-mêmes négligents et que nous plaçons tout l'espoir de notre salut sur eux seuls [les justes], alors nous ne nous en sortirons pas mieux, non pas parce que les justes sont impuissants, mais parce que nous nous détruisons nous-mêmes par notre propre négligence (1). Je vous exhorte seulement à imiter les anciens dans les vertus - en épousant des fils, en donnant des filles en mariage, et avec vos vertus à vous incliner vers la faveur de Dieu. Si Dieu nous favorise, même si nous étions du côté d’un autre, même si nous étions privés de tout et n’étions connus de personne, nous serons les plus glorieux de tous. Il n’y a pas de personne plus heureuse que celui qui est aidé par la main d’en haut. Le bienheureux Jacob, profitant de son aide, s'exalta peu à peu à une telle gloire que ceux qui le recevaient en étranger commencèrent à l'envier. Veillons également à mériter l’aide d’en haut, et ne recourrons pas à la puissance humaine ni ne chercherons à nous protéger contre elle. Rien n'est aussi peu fiable que cette défense, comme nous le montrent suffisamment les expériences des affaires humaines. Chaque jour, nous constatons des changements rapides ; On voit comment tout tourne et celui qui était récemment au sommet de la prospérité tombe soudain dans un malheur extrême et subit souvent le sort du condamné. Quelle folie ce serait de chercher la protection de personnes qui sont elles-mêmes dans une telle incertitude quant à leur sort et ne peuvent même pas contrôler leurs propres affaires avec certitude ! Retirons-nous donc de toute protection humaine, en nous souvenant des paroles du prophète : « Maudit est l’homme qui se confie en l’homme » (Jr. 17 : 5). Vous voyez qu'un tel homme est non seulement insensé, mais est maudit parce qu'ayant quitté le Seigneur de tous, il s'est tourné vers un esclave comme lui, qui n'est pas assez fort pour lui-même. Évitons cette malédiction, je vous en supplie, et plaçons toute notre espérance en Dieu. C’est un espoir ferme et inébranlable, non sujet au changement, comme l’espoir des hommes. Ici, soit la mort coupe la protection et laisse nus et privés de tout ceux qui y ont recours, soit, avant même la mort, un changement de circonstances survenu fait que tout échoue des deux côtés. Toute la vraie vie est remplie de tels exemples. Par conséquent, les gens sont indignes du pardon qui, après tant d’expériences, comptent encore sur la protection humaine et souffrent souvent de milliers de chagrins de la part de leurs patrons imaginaires. La colère a tellement augmenté qu’ils paient souvent les services de la mauvaise manière. Seulement, avec le Dieu de toutes choses, tout est contraire à ceci : il nous fait constamment du bien, même lorsque nous sommes ingrats ; Il ne le prive pas de sa protection, malgré notre ingratitude, et n'agit toujours que par amour pour les hommes (1). Il vaut mieux faire confiance au Seigneur que de compter sur l’homme. « Mieux vaut se confier au Seigneur que se confier aux princes » (Ps. 117 : 9). Il n'y a aucune comparaison faite ici (entre Dieu et les hommes), mais dans l'Écriture, une telle tournure de phrase est souvent utilisée à propos d'objets incomparables, en raison de la faiblesse des auditeurs de cette époque. Ainsi, il [David] dit cela non pas à titre de comparaison, mais par condescendance envers les auditeurs. C'est pourquoi un autre prophète dit : « Maudit est l'homme qui se confie en l'homme » (Jér. 17 : 5). Il n'y a rien de plus faible qu'une telle espérance : elle est plus faible qu'une toile ; et non seulement il est faible, mais il est aussi dangereux - tous ceux qui ont espéré dans les gens et ont péri avec eux le savent. Au contraire, l’espérance en Dieu est non seulement ferme, mais aussi sûre, inaltérable. C'est pourquoi Paul a dit : « L'espérance ne déçoit pas » (Rom. 5 : 5), et l'autre Sage : « Regardez les anciennes générations et regardez : qui a cru au Seigneur et a eu honte ? (Sir. 2 : 10). Mais, dites-vous, j'ai espéré et j'ai eu honte. Ne calomniez pas, homme, ne contredisez pas l'Écriture divine ; si vous aviez honte, alors, bien sûr, parce que vous n'espériez pas comme vous le devriez, vous vous affaiblissiez, n'attendiez pas la fin et commençais à avoir le cœur timide. Ne faites pas cela, mais quand vous voyez des catastrophes arriver, ne vous découragez pas ; C'est là, en fait, l'espoir : tenir bon au milieu des dangers (2). Pas une seule personne qui vit honnêtement ne perd confiance en l'avenir, et d'un autre côté, beaucoup d'insouciants, opprimés par une mauvaise conscience, ne veulent ni jugement ni représailles. Alors, nos bénédictions consistent-elles vraiment uniquement en espoirs ? Bien sûr, dans les espoirs, mais pas humains, qui sont souvent détruits et déshonorent l'espoir lorsque celui qui a promis la protection meurt ou, bien que vivant, change de lieu. Mais tels ne sont pas nos espoirs : ils sont fermes et inébranlables. Celui qui nous a fait des promesses est toujours vivant, et nous, qui en bénéficions, même si nous mourons, nous ressusciterons, il n'y a donc rien qui puisse nous faire honte, alors que nous nous consolions vainement et bêtement avec de vaines espérances (11). Vous pourriez être intéressé par :