МОЛИТВА

Η Γραφή θα σας πει για τη στείρα της Ρεβέκκας και ότι μόνο μέσω της προσευχής του δίκαιου άρχισε να γεννά παιδιά, έτσι θέλει να σας απεικονίσει όλη τη δύναμη της υπομονής του Ισαάκ και να υποδείξει με ακρίβεια τον χρόνο κατά τον οποίο έμεινε άτεκνος, ώστε, μιμούμαστε τον δίκαιο, να είμαστε επίσης επίμονοι όταν του ζητάμε κάτι στον Θεό. Αυτός ο δίκαιος άνθρωπος, τόσο ενάρετος και τόσο ευνοημένος από τον Θεό, έδειξε τόσο μεγάλο ζήλο και σθένος παρακαλώντας συνεχώς τον Θεό να λύσει τη στείρα της Ρεβέκκας. Τι θα πούμε, φορτωμένοι με πολλές αμαρτίες και μη φανερώνοντας μέσα μας το παραμικρό μερίδιο (από τις αρετές) των δικαίων; Και όταν κάποιος ζήλος εμφανιστεί μέσα μας για λίγο, τότε ντρεπόμαστε και οπισθοχωρούμε από το κατόρθωμα αν δεν ακουστούμε αμέσως. Επομένως, σας πείθω: μαθαίνοντας από τα γεγονότα στη ζωή αυτού του δίκαιου ανθρώπου, δεν θα σταματήσουμε ποτέ να παρακαλούμε τον Θεό για έλεος για τις αμαρτίες μας. ας δείξουμε φλογερό ζήλο και να μην είμαστε ανυπόμονοι, δεν θα γίνουμε τεμπέληδες αν δεν εισακουστούμε αμέσως. Ίσως ο Κύριος διστάζει, διδάσκοντάς μας έτσι την αδιάκοπη επιμέλεια [στην προσευχή], και θέλει να λάβουμε ανταμοιβή για την υπομονή μας. Ξέρει επίσης την ώρα που μας είναι χρήσιμο να πάρουμε αυτό που θέλουμε. Όμως εμείς οι ίδιοι δεν ξέρουμε τι είναι καλό για εμάς, όπως ξέρει Αυτός που καθοδηγεί τις πιο κρυφές σκέψεις του καθενός. Επομένως, δεν πρέπει να βιώνουμε πολλά, να εικάζουμε πολλά για το τι προέρχεται από τον Θεό, αλλά να εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας σε Αυτόν για όλα και να εκπλαγούμε με τις αρετές των δικαίων (1). Ας μάθουμε ότι, όταν αναλαμβάνουμε κάτι, είτε αναλαμβάνουμε κάποια επιχείρηση είτε ταξιδεύουμε, πρώτα από όλα προσφέρουμε προσευχή στον Κύριο και, μόνο αφού ζητήσουμε τη βοήθειά Του, αρχίζουμε το εγχείρημα και, έτσι, μιμούμαστε την ευσέβεια των αρχαίων δικαίων. Έφερε, λέγεται, θυσίες στον Θεό του πατέρα του Ισαάκ, για να φανεί ότι ακολουθούσε τα βήματα του πατέρα του, και το έδειξε στην υπηρεσία του Θεού, όπως ο Ισαάκ. Και καθώς ο ίδιος έδειξε προηγουμένως την ευγνωμοσύνη του στον Θεό με μια προσευχή ευγνωμοσύνης, αμέσως ακολούθησαν σημάδια της Θείας εύνοιας. Λαμβάνοντας υπόψη την απόσταση του ταξιδιού και κοιτάζοντας τα γηρατειά του, φοβόταν ότι ο ξαφνικός θάνατος θα του στερούσε τη χαρά να δει τον γιο του και γι' αυτό προσευχήθηκε στον Κύριο να συνεχίσει τη ζωή του για να απολαύσει τέλεια χαρά. Και δείτε πόσο καλός ενθαρρύνει ο Θεός τους δίκαιους. «Ο Θεός είπε στον Ισραήλ σε ένα όραμα τη νύχτα: Ιακώβ! Ιακώβ! Αυτός είπε: εδώ είμαι. Φανταστείτε τώρα με ποια αυταρέσκεια έκανε το ταξίδι ο δίκαιος, έχοντας λάβει ένα τέτοιο πιστοποιητικό από τη Θεία υπόσχεση. «Ο Ιακώβ και όλη η οικογένειά του πήγαν μαζί του», λέει, «και πήραν... όλη την περιουσία τους... και ήρθαν στην Αίγυπτο» (Γέν. 46:5, 6). Ο Ιακώβ κατέβηκε στην Αίγυπτο με εξήντα έξι ψυχές. και ο Ιωσήφ και οι γιοι του που ήταν μαζί του ήταν ο ένατος, έτσι ώστε μαζί με τον Ιωσήφ ήταν εβδομήντα πέντε ψυχές (βλέπε Γεν. 46:26, 27). Γιατί η Θεία Γραφή μας έδειξε τον αριθμό των προσώπων με τόση ακρίβεια; Για να μπορέσουμε να δούμε πώς εκπληρώθηκε η προφητεία του Θεού στον Ιακώβ: εκεί θα σας κάνω ένα μεγάλο έθνος. Από αυτές τις εβδομήντα πέντε ψυχές οι απόγονοι του Ισραήλ αυξήθηκαν σε έξι χιλιάδες. Βλέπετε πώς δεν ήταν μάταια και όχι άσκοπα που η Γραφή μας έδειξε τον αριθμό εκείνων που μετανάστευσαν στην Αίγυπτο, αλλά για να μπορέσουμε να δούμε από τι μικρό αριθμό ποιος μεγάλος αριθμός [ψυχών] ήρθε, και έτσι, κοιτάζοντας αυτό, να πιστεύουμε πάντα τις θεϊκές υποσχέσεις. Όταν σκέφτεστε πώς, μετά το θάνατο του Ιακώβ και του Ιωσήφ, ο βασιλιάς της Αιγύπτου χρησιμοποίησε όλες τις προσπάθειές του για να μειώσει τους απογόνους τους και να τους εμποδίσει να πολλαπλασιαστούν, αλλά δεν τα κατάφερε και [η οικογένεια του Ιακώβ] αυξανόταν και αυξανόταν όλο και περισσότερο, τότε εκπλαγείτε και θαυμάστε με την Πρόνοια του Θεού και [μάθετε] ότι αυτό που έχει αποφασίσει δεν μπορεί να αποτύχει. Έτσι πρόσταξε ο Χριστός να προσευχόμαστε στο Ευαγγέλιο: λέγοντας στους μαθητές του να μην προσεύχονται όπως οι ειδωλολάτρες και να μην λένε περιττά πράγματα (βλ. Ματθ. 6:7), μας έδωσε επίσης ένα πρότυπο προσευχής, διδάσκοντας ότι το να εισακουστούμε [από τον Θεό] δεν εξαρτάται από πολλά λόγια, αλλά από την εγρήγορση της ψυχής. Αλλά, θα πει κάποιος, αν χρειάζεται να προσευχηθείς με λίγα λόγια, τότε πώς, ως απόδειξη της ανάγκης να προσεύχεσαι αδιάκοπα, είπε μια παραβολή για το πώς υπήρχε μια χήρα που, με την επιμονή του αιτήματός της και τον συχνό ερχομό της, μαλάκωσε έναν σκληρό και απάνθρωπο δικαστή που δεν είχε ούτε φόβο Θεού ούτε ντροπή μπροστά στους ανθρώπους; (βλ. Λουκάς 18:3 κ.ε.). Ακριβώς όπως προτρέπει ο Παύλος, λέγοντας: «Να είστε σταθεροί στην προσευχή» (Ρωμ. 12:12) και πάλι: «Προσευχείτε αδιαλείπτως» (Α' Θεσ. 5:17). Άλλωστε, το να λες λίγα λόγια και να προσεύχεσαι αδιάκοπα έρχεται σε αντίθεση μεταξύ τους. Δεν έρχεται σε αντίθεση με τίποτα -ναι, δεν θα είναι- αντίθετα, το ένα πράγμα είναι πολύ συνεπές με το άλλο. Και ο Χριστός και ο Παύλος πρόσταξαν σύντομες και συχνές προσευχές με μικρά διαστήματα. Είναι αδύνατο για έναν άνθρωπο που προσεύχεται με τη δέουσα επιμέλεια και επικαλείται συνεχώς τον Θεό να πέσει ποτέ στην αμαρτία. Και θα σας πω γιατί είναι έτσι. Όποιος φούντωνε το μυαλό του, αφύπνιζε την ψυχή του, μετακινήθηκε στον ουρανό και έτσι αποκάλεσε τον Κύριο δικό του. Όποιος, ενθυμούμενος τις αμαρτίες του, μιλήσει μαζί Του για τη συγχώρεση και προσεύχεται σε Αυτόν να είναι ελεήμων και πράος, αυτός, επιδίδοντας σε μια τέτοια συζήτηση, παραμερίζει κάθε εγκόσμια φροντίδα, εμπνέεται και γίνεται πάνω από τα ανθρώπινα πάθη. Αν δει έναν εχθρό μετά την προσευχή, δεν θα τον βλέπει πλέον ως εχθρό. είτε όμορφη γυναίκα, δεν θα μπει στον πειρασμό στη θέα της, γιατί η φλόγα που ανάβει η προσευχή παραμένει ακόμα μέσα του και διώχνει κάθε ασύμφορη σκέψη. Επειδή όμως συνηθίζεται ως άνθρωποι να πέφτουμε σε ανεμελιά, όταν περάσει μια ώρα, δύο, τρεις μετά την προσευχή, και δείτε ότι η ζέστη που προκαλείται μέσα σας είναι έτοιμη να κρυώσει σιγά σιγά, σπεύστε αμέσως πάλι στην προσευχή και ζεστάνετε τη δροσερή ψυχή σας. Και αν το κάνετε αυτό καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, με τη συχνή επανάληψη των προσευχών να ζεσταίνουν τα ίδια τα κενά μεταξύ τους, τότε δεν θα δώσετε στον διάβολο πρόσβαση και είσοδο στις σκέψεις σας. Όταν, ξεκινώντας το δείπνο, δούμε ότι το νερό που θερμαίνεται για πόση έχει κρυώσει, το βάζουμε ξανά στη φωτιά για να ζεσταθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ας κάνουμε το ίδιο και εδώ: ας βάλουμε τα χείλη μας στην προσευχή, σαν σε αναμμένα κάρβουνα, και έτσι πάλι να φλογίσουμε τις ψυχές μας σε ευλάβεια. Ας μιμηθούμε και τους οικοδόμους. Όταν χτίζουν [ένα κτίριο] από τούβλο, χωρίς να στηρίζονται στην αντοχή αυτού του υλικού, συνδέουν το κτίριο με μακριούς κορμούς και τους τοποθετούν όχι σε μεγάλη, αλλά σε μικρή απόσταση μεταξύ τους, ώστε με τη συχνή τοποθέτηση αυτών των κορμών, η σύνδεση μεταξύ των τούβλων γίνεται πιο δυνατή. Κάντε το ίδιο: μετατρέψτε όλες τις καθημερινές σας υποθέσεις σε συχνές προσευχές, σαν γραβάτες από κορμούς, και έτσι προστατέψτε τη ζωή σας από όλες τις πλευρές. Σήκω πικρά, θυμήσου τις αμαρτίες σου, κοίταξε ψηλά στον ουρανό, πες με το νου σου: ελέησόν με, Θεέ, και η προσευχή σου τελείωσε. Όποιος είπε: ελέησε, ομολόγησε και αναγνώρισε τις αμαρτίες του, γιατί είναι σύνηθες να επιθυμούν έλεος όσοι έχουν αμαρτήσει. Όποιος είπε: ελέησόν με έλαβε άφεση αμαρτιών, γιατί αυτός που ελεεί δεν τιμωρείται. Όποιος είπε: ελέησέ με, έχει λάβει τη Βασιλεία των Ουρανών, γιατί ο Θεός, όποιος ελεεί, όχι μόνο τον απαλλάσσει από την τιμωρία, αλλά και τον ανταμείβει με μελλοντικές ευλογίες. Ας μην λέμε για να υπερασπιστούμε ότι ο οίκος της προσευχής δεν είναι κοντά: η χάρη του Πνεύματος μας έκανε ναούς του Θεού, αρκεί να είμαστε σε εγρήγορση. Επομένως [να προσευχόμαστε] είναι πολύ εύκολο για εμάς παντού. Η λατρεία μας δεν είναι η ίδια με την προηγούμενη στους Εβραίους, που είχε πολλά αισθησιακά στοιχεία και περιβαλλόταν από πολλές τελετουργίες. Εκεί, ο προσκυνητής έπρεπε: να έρθει στο ναό, να αγοράσει ένα τρυγόνι, και να φέρει ξύλα και φωτιά, και να πάρει ένα μαχαίρι, και να σταθεί μπροστά στο θυσιαστήριο και να εκπληρώσει πολλές άλλες εντολές. Αν θέλετε να τον δείτε να στέκεται όρθιος στην προσευχή, τότε ξανακοιτάξτε τον, όταν στράφηκε στον ουρανό και προσευχήθηκε με τέτοια ένταση που κατέβασε φωτιά από ψηλά (βλέπε Α' Βασιλέων 18:36). Επίσης, όταν θέλησε να αναστήσει τον γιο της χήρας, προσκύνησε και πέτυχε αυτή την ανάσταση, χωρίς να σκορπίζεται ή να χασμουριέται, όπως εμείς, αλλά φλεγόμενος από τη ζήλο προσευχή (2). Η δύναμη της προσευχής είναι πάντα μεγάλη. αλλά αν η προσευχή συνδυάζεται με τη νηστεία, κάνει την ψυχή ακόμα πιο δυνατή. Σήμερα έχουμε μια ιδιαίτερη καθαρότητα σκέψεων. Τώρα ο νους είναι ενθουσιασμένος και η ψυχή συλλογίζεται όλα τα παραπάνω. Γι' αυτό η Γραφή συνδέει πάντα την προσευχή με τη νηστεία. Πώς και πότε; «Μην αποκλίνεστε», λέει, «εκτός από τη συναίνεση, για λίγο, για να κάνετε νηστεία και προσευχή» (Α' Κορ. 7:5). Και σε άλλο μέρος: «αυτή η γενιά διώχνεται μόνο με προσευχή και νηστεία» (Ματθαίος 17:21). και σε άλλο μέρος: «νήστεψε και προσευχήθηκε και έβαλε τα χέρια πάνω τους» (Πράξεις 13:3) (3). Η προσευχή, αγαπημένε, έχει μεγάλη δύναμη, κάνοντας το αδύνατο δυνατό για τους ανθρώπους. Ο Μωυσής προσευχήθηκε και στέγνωσε τη θάλασσα και οδήγησε τους Εβραίους σε ένα ανθισμένο λιβάδι. Ο Ιησούς του Ναυή προσευχήθηκε και γύρισε πίσω τα ρέματα του Ιορδάνη, και εκπληρώθηκε αυτό που ήταν γραμμένο: Τι συμβαίνει με σένα, θάλασσα, που έφυγες; και τι έχεις, Ιορδάνη, που γύρισες πίσω; (Ψαλμ. 113:5). Ο Ηλίας, που ανέβηκε στο άρμα, προσευχήθηκε και έκλεισε τα σύννεφα που έφερναν βροχή και μετά τα άφησε πάλι με την προσευχή του. Ο ίδιος Ηλίας προσευχόταν και έδινε στη φτωχή χήρα αλεύρι και λάδι κάθε μέρα σύμφωνα με το μέτρο της πίστης της. Ο μαθητής του Ελισαίος προσευχήθηκε - και η Σομανίτισσα, που ήταν προηγουμένως άγονη, αντίθετα με τις ελπίδες, γέννησε έναν γιο. Ο Δανιήλ προσευχήθηκε και ανέτρεψε τον Μπελ, σκότωσε το φίδι και δίδαξε τα λιοντάρια να κοιτάζουν τον ουρανό. Οι τρεις νέοι προσευχήθηκαν στον φούρνο - και η φλόγα του φούρνου έσβησε. Ο Εζεκίας προσευχήθηκε και, αφού θεράπευσε την ασθένειά του, απέτρεψε το θάνατο και αύξησε τη διάρκεια της ζωής του κατά δεκαπέντε χρόνια. Ο Ιωνάς προσευχήθηκε - και η φάλαινα έγινε πράος και τον δέχτηκε στην κοιλιά της για τρεις μέρες για να δείξει ότι υπήρχε καταφύγιο για τους αγίους ακόμα και στις άβυσσες της θάλασσας. Ο ευσεβής Τωβίτ προσευχήθηκε και έλαβε φως από το χέρι ενός αγγέλου. Η Σάρα, κόρη του Ραγουήλ, προσευχήθηκε στα Εκβάτανα - και έβαλε σε φυγή τον δαίμονα, τον καταστροφέα των συζύγων. Ο Σίλας και ο Παύλος προσεύχονταν ενώ βρίσκονταν στη φυλακή, και η γη σείστηκε, οι πόρτες της φυλακής άνοιξαν και οι σιδερένιες αλυσίδες των δεσμών διαλύθηκαν και όλοι όσοι κρατούνταν σε σκλαβιά ήταν ελεύθεροι. Ο Πέτρος προσευχήθηκε και ανέστησε την Ταβιθά από τους νεκρούς. Ο ίδιος Πέτρος προσευχήθηκε στη Ρώμη - και έριξε κάτω τον Σίμωνα, που πετούσε στον αέρα, και ταυτόχρονα δεν επέτρεψε στους Ρωμαίους να τον χτυπήσουν. Η προσευχή ανασταίνει τους νεκρούς, διώχνει τους δαίμονες, θεραπεύει ασθένειες, λύνει τον θάνατο. Ω προσευχή, ζωοδότρια, θησαυροφυλάκιο υγείας, άνθος ελπίδας (3). Γονατίστε, αναστενάστε, προσευχηθείτε στον Κύριό σας να σας ελεήσει. Ιδιαίτερα υποκλίνεται [στο έλεος] με τις νυχτερινές προσευχές, όταν κάνετε την ώρα της ανάπαυσης ώρα κλάματος. Θυμηθείτε τον βασιλιά, όπως είπε: κουράζομαι από τους στεναγμούς μου, κάθε βράδυ πλένω το κρεβάτι μου, ποτίζω το κρεβάτι μου με τα δάκρυά μου (Ψαλμ. 6, 7). Ό,τι απολαύσεις κι αν έχεις, δεν θα έχεις άλλες. όσο πλούσιος κι αν είσαι, δεν θα είσαι πλουσιότερος από τον Ντέιβιντ. Λέει όμως σε άλλο μέρος: «Τα μεσάνυχτα σηκώθηκα για να σε δοξάσω για τις δίκαιες κρίσεις Σου» (Ψαλμ. 119:62). Τότε η ματαιοδοξία δεν σε ενοχλεί. και πώς (μπορεί να σε ενοχλήσει) όταν όλοι κοιμούνται και δεν βλέπουν; Τότε η τεμπελιά και η ανεμελιά δεν επιτίθενται. και πώς [μπορούν να επιτεθούν] όταν τόσο πολύ ενθουσιάζει η ψυχή; Μετά από τέτοιες ολονύχτια αγρυπνίες, υπάρχουν ευχάριστα όνειρα και υπέροχα οράματα. Κάντο κι αυτό, σύζυγος, και όχι μόνο η σύζυγος. Ας γίνει το σπίτι Εκκλησία, αποτελούμενη από άντρες και γυναίκες. Μην θεωρείτε εμπόδιο το γεγονός ότι είστε μόνο ένας σύζυγος και ότι είναι μόνο μία γυναίκα. «Όπου δύο ή τρεις είναι συγκεντρωμένοι στο όνομά μου, εκεί είμαι εγώ ανάμεσά τους» (Ματθαίος 18:20). Και όπου είναι παρών ο Χριστός, υπάρχει μεγάλο πλήθος. Όπου είναι ο Χριστός, υπάρχουν αναγκαστικά Άγγελοι, Αρχάγγελοι και άλλες δυνάμεις. Επομένως, δεν είστε μόνοι όταν ο Κύριος όλων είναι μαζί σας. Και επίσης ακούστε τι λέει ο προφήτης: «Καλύτερα είναι ένας δίκαιος παρά χίλιοι αμαρτωλοί» (Κύριος 16:3). Δεν υπάρχει τίποτα πιο ανίσχυρο από πολλούς αμαρτωλούς και τίποτα πιο δυνατό από το να ζει κανείς σύμφωνα με το νόμο του Θεού. Αν έχετε παιδιά, τότε μεγαλώστε και τα παιδιά και αφήστε όλο το σπίτι να γίνει Εκκλησία τη νύχτα. Αν είναι μικρά και δεν αντέχουν να είναι ξύπνιοι, τότε [ας ακούσουν] τουλάχιστον μία ή δύο προσευχές και θα ηρεμήσουν. μόνο εσύ σηκώνεσαι, μόνο εσύ το κάνεις συνήθεια. Δεν υπάρχει τίποτα πιο όμορφο από μια κατοικία στην οποία γίνονται τέτοιες προσευχές. Άκου τι λέει ο προφήτης: Σε θυμήθηκα στο κρεβάτι μου, τις πρωινές ώρες σε σκεφτόμουν (Ψαλμ. 63:7). Αυτό είναι μια δικαιολογία και μια πρόφαση. όσο κι αν δουλέψεις, δεν θα δουλέψεις πιο σκληρά από έναν χαλκουργό, που κατεβάζει ένα τόσο βαρύ σφυρί από μεγάλο ύψος, εκτοξεύει σπίθες, είναι κορεσμένος με καπνό σε όλο του το σώμα και, ωστόσο, περνάει το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας κάνοντας αυτό. Και εσείς οι γυναίκες ξέρετε, όταν χρειάζεται να πάτε στο χωράφι ή να έρθετε σε μια νυχτερινή συνάντηση, ότι περνούν όλη τη νύχτα εκεί χωρίς ύπνο. Ας έχεις λοιπόν και εσύ ένα πνευματικό σφυρήλατο, να φτιάχνεις όχι καζάνια και τηγάνια, αλλά την ψυχή σου, που είναι πολύ καλύτερη από κάθε έργο από χαλκό και χρυσό. Ρίξε την, ξεπερασμένη από αμαρτίες, στο καμίνι της μετανοίας. χτυπήστε το από μεγάλο ύψος με ένα σφυρί, δηλαδή εξομολόγηση αμαρτιών. ανάψει τη φωτιά του Πνεύματος. Η τέχνη σου είναι πολύ καλύτερη. Δεν φτιάχνεις χρυσά σκεύη, αλλά μια ψυχή πιο πολύτιμη από όλο τον χρυσό, όπως ακριβώς φτιάχνει το έργο του ένας πλαστογράφος χαλκού. Δεν ετοιμάζετε υλικό σκεύος, αλλά ελευθερώνετε την ψυχή από όλες τις εγκόσμιες φροντίδες. Ας σταθεί μπροστά σου ένα λυχνάρι, όχι αυτό το φλεγόμενο, αλλά αυτό που είχε μαζί του ο προφήτης όταν είπε: «Ο νόμος σου είναι λυχνάρι για τα πόδια μου» (Ψαλμ. 119:105). Τα νυχτερινά δάκρυα, καλύτερα από κάθε δροσιά, κατεβαίνουν στις ευχές και σε κάθε διακαή ανάφλεξη, και δεν αφήνουν να γίνει ανεκτή τίποτα βλαβερό. Αν δεν τρέφεται με αυτή τη δροσιά, θα καεί κατά τη διάρκεια της ημέρας (10). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: