МИЛОСТЫНЯ

Nasza własność jest szczególnie nasza, gdy używamy jej nie dla siebie, ale wyłącznie dla biednych. Powiem ci jak jest teraz. Jeśli dam pieniądze w ręce biednych, to ani zwodziciel nie zaatakuje, ani zazdrosne oko nie będzie się patrzył, ani zbójca, ani złodziej, po rozbiciu muru, nie ukradną, ani sługa, ukradnąwszy, nie ucieknie, bo ten magazyn jest bezpieczny. A jeśli zakopujesz złoto w domu, narażasz je na niebezpieczeństwo ze strony rabusia i kopacza w murze, i zazdrosnej osoby, i oszusta, i sługi, i wszelkiej krzywdy. Często zdarzało się, że dzięki wielu drzwiom i zasuwom, które przetrwało ataki z zewnątrz, [złoto] nie umknęło rąk strażników, że ci, którym powierzono jego ochronę, kradli je i uciekali. Widzisz, że jesteśmy szczególnie panami naszej własności, kiedy powierzamy ją ubogim. I nie tylko ze względu na uczciwość jest to najbezpieczniejsze miejsce, ale także dlatego, że przynosi ogromne korzyści i zyski. Jeśli pożyczysz komuś, otrzymasz setną część [oczywiście prawdopodobnie setną część wzrostu, czyli jeden procent miesięcznie, czyli 12 procent rocznie], a jeśli pożyczysz Bogu przez biednych, otrzymasz nie setną część, ale sto razy więcej. Jeśli posiejesz na żyznej ziemi, to gdy przyniesie obfite żniwo, otrzymasz dziesięć razy więcej, niż posiałeś. Ale jeśli będziesz siał dla nieba, zysk wzrośnie stokrotnie i otrzymasz życie wieczne, ponadczasowe i nieśmiertelne (1). Dajmy hojną jałmużnę; jest królową cnót; ona śmiało będzie się tam wstawiała i wybawiła ją od kary i męki, aby nikt nie powstrzymał tego, który z nią wstępuje do nieba. Lekkie są jej skrzydła, wielka jest moc jej wstawiennictwa; dociera aż do tronu królewskiego i bezpiecznie przenosi tam swoje zwierzaki. „Wasze modlitwy” – powiedział [Anioł do Korneliusza] – „i wasze jałmużny są pamiątką przed Bogiem” (Dzieje Apostolskie 10:4). Dlaczego i my nie wzniesiemy się na tę wysokość, porzucając niewłaściwą pożądliwość, bezużyteczny luksus i próżność? Sprawmy, aby rzeczy zbędne stały się dla nas przydatne, rozdzielając nasz wielki majątek i przekazując go prawicy Sędziego, który będzie go strzegł, a za to w Dniu Sądu będzie dla nas cichy i miłosierny i choć popełniliśmy tysiące grzechów, udzieli nam przebaczenia i usprawiedliwienia (3). Gdy ręka daje jałmużnę ubogim, niech usta milczą, abyśmy nie stracili owocu i słodycz nie stała się gorzka. Dlaczego, człowiecze, narzekasz na prośby biednych? Gdyby nie był biedny, nie prosiłby i dlatego trzeba mu współczuć, że z konieczności prosi cię o kawałek chleba i odzienie. Ale, jak mówią, zawsze mi przeszkadza: wiele razy krzyczałem i w żaden sposób nie mogłem uwolnić się od takiego ciężaru. Ale czy nie wiecie, że ubóstwo i bezczelne wymagania żołądka nie eliminują potrzeby proszenia? Przeklinanie nie przezwycięża konieczności, a strach nie przezwycięża potrzeby gryzącej żołądek. Kiedy żądamy czegoś od Boga, On nie gniewa się na nas, ale gniewa się, gdy nie prosimy. Twój Pan płonie gniewem, ponieważ o nic Go nie prosicie, ale gniewacie się, gdy was o to proszą (4). Jałmużna jest najpotrzebniejsza, jest wszystkim. Dlatego nie bez powodu nazwaliśmy go sercem cnót. Ale samo serce szybko obumiera, jeśli nie doda wszystkiemu ducha; tak jak źródło gnije, jeśli nie ma z niego stałego przepływu. To samo dzieje się z bogatymi, którzy zatrzymują swoją własność. Dlatego popularne stało się powiedzenie: dużo towaru gnije w takim a takim miejscu; wręcz przeciwnie, nie mówimy, że ma większą obfitość, niezliczone skarby. Zarówno ci, którzy posiadają bogactwo, jak i samo bogactwo podlegają rozkładowi (7). Jałmużnę ceni się nie na podstawie jej ilości, ale na podstawie obfitości dyspozycji. Jeśli ci, którzy dają mało, zostaną ukarani, to tym bardziej ci, którzy dostąpili wielu błogosławieństw, którzy budują domy z trzema i czterema dachami, ale gardzą głodnymi, dbają o chciwość, ale zaniedbują jałmużnę (7). Miłość uczy nieszkodliwie ratować nie tylko chleb, ale wszystko: majątek, duszę i ciało. Ale po co szczegółowo wymieniać wszystkie korzyści, jakie niesie ze sobą ta sztuka? Uczy, jak można stać się podobnym do Boga, i to jest pierwsze ze wszystkich błogosławieństw... Sztuka kończy się na prawdziwym życiu, nie działa w czasie choroby artysty i ma przemijające skutki, wymaga pracy i mnóstwa czasu oraz innych niezliczonych akcesoriów. A po końcu świata jałmużna ujawnia się jeszcze wyraźniej; po śmierci człowieka świecą najjaśniej i ujawniają swoje działania, i nie wymagają czasu, pracy ani niczego innego trudnego. Działa zarówno w czasie choroby, jak i na starość, towarzyszy Ci w przyszłym życiu i nigdy Cię nie opuszcza. Czyni cię silniejszym niż mędrcy i mówcy; ludzie słynący ze swojej mądrości i oratorium mają wielu zazdrosnych ludzi, a za tych, którzy uwielbili się miłosierdziem, niezliczone osoby ofiarowują modlitwy. Stają przed ludzkim sądem, broniąc obrażonych, a często także tych, którzy obrażają; i jałmużna stoi przed Sądem Chrystusa i nie tylko chroni, ale także skłania samego Sędziego do obrony oskarżonego i wydania na niego miłosiernego wyroku. Nawet jeśli dopuścił się niezliczonych grzechów, Ona go koronuje i ogłasza zwycięzcą: „Lepiej dać jałmużnę” – mówi – „wtedy wszystko będzie dla ciebie czyste” (Łk 11, 41) (7). Nie widzisz, jak próżno ludzie w teatrze traktują rozpustne kobiety? I nie dajesz z tego nawet połowy, a często nawet dziesiątej. Kiedy diabeł każe ci dawać byle komu, a tymczasem przygotowuje do tego Gehennę, dajesz; a kiedy Chrystus nakazuje dawać biednym, obiecując za to Królestwo, wy nie tylko nie dajesz, ale i obrażasz. Czy naprawdę zgodziłbyś się słuchać diabła, aby był torturowany, zamiast być posłusznym Chrystusowi, aby otrzymać zbawienie? Co może być gorszego od takiego szaleństwa? Jeden przygotowuje Gehennę, drugi przygotowuje Królestwo, a ty opuszczając tę, biegniesz do tamtego. Kiedy Chrystus przychodzi do ciebie, odsyłasz Go, a sam zapraszasz diabła z daleka. To tak, jakby król ofiarowując purpurę i diadem, nie przeciągnął nas na swoją stronę; a zbójca, potrząsając mieczem i grożąc śmiercią, byłby w stanie tego dokonać. Zatem biorąc to pod uwagę, umiłowani, otwórzmy oczy już teraz i zacznijmy nie spać. Wyznaję, że wstydzę się już mówić o jałmużnie, powtarzając to tak często i nie widząc owoców kazania. To prawda, widzę więcej owoców niż wcześniej, ale nie tyle, ile bym chciał (7). Nie po to otrzymaliście majątek, aby żyć luksusowo, ale po to, aby dawać jałmużnę. Czy to Twoja własna posiadłość? Należy do biednych i jest powierzone tylko tobie, choćby było dziedzictwem twojego ojca, choćby zostało nabyte uczciwą pracą. Czy Bóg nie mógłby ci tego odebrać? Ale nie robi tego, dając ci możliwość bycia hojnym wobec biednych. I zauważcie, jak Chrystus we wszystkich swoich przypowieściach potępia tych, którzy nie wykorzystali swojego bogactwa, aby nakarmić biednych. Podobnie dziewice są potępiane nie dlatego, że ukradły to, co należało do innych, ale dlatego, że nie oddały tego, co do nich należało; a ten, który pogrzebał swój talent, nie był także chciwy, ale tylko go nie podwoił; a ci, którzy gardzili głodnymi, są karani nie dlatego, że wzięli w posiadanie cudze, ale dlatego, że swojego nie zmarnowali, tak jak wspomniany niewolnik. Niech to zauważą ci z nas, którzy zadowalają brzuch i trwonią na święta bogactwo, które wcale nie należy do nich, ale do biednych. Nie myśl, że to, co Boża miłość do ludzkości nakazała ci oddać, w pewnym sensie, twoją własność, tak naprawdę należy do ciebie. Bóg ci go pożyczył, abyś mógł z niego z pożytkiem korzystać. Nie uważaj więc tego za swoje, gdy oddajesz Mu to, co do Niego należy. Kiedy pożyczasz komuś pieniądze, aby mógł je wykorzystać do osiągnięcia jakiejś korzyści, nigdy nie powiesz, że te pieniądze należały do ​​niego. Zatem Bóg dał ci bogactwo, abyś mógł za nie kupić niebo. Dlatego nie czyńcie Jego nieskończonej miłości do ludzkości podstawą waszej niewdzięczności. Pomyśl o tym, jak pożądane jest posiadanie środka, który po chrzcie rozwiąże nasze grzechy. Gdyby Pan nie powiedział: dajcie jałmużnę, ile osób powiedziałoby: och, gdyby tylko ofiarowując majątek moglibyśmy uniknąć nieszczęść, które nam zagrażają! Kiedy stało się to możliwe, wręcz przeciwnie, pozostają w zaniedbaniu. Ale ty mówisz: daję. Więc co dajesz? Nie dałeś tyle, co ta żona, która dała tylko dwa grosze; w porównaniu z tym nie dał ani połowy, ani najmniejszej części; więcej wydajesz na rzeczy bezużyteczne, na uczty, na pijaństwo, na skrajną rozpustę; albo zapraszasz innych do siebie, potem jesteś zaproszony, potem żyjesz, a potem zmuszasz innych do życia; i w ten sposób przygotowujesz sobie surową karę: po pierwsze za to, co sam robisz, a po drugie za to, do czego zmuszasz innych (7). Chcesz cieszyć się sławą? Daj jałmużnę: wtedy aniołowie będą cię chwalić, wtedy Bóg cię uwielbi. A teraz cała chwała przypada udziałowi złotników i tkaczy; zostajesz bez korony i często widzisz siebie obciążonego przekleństwami. Nie obciążaj tym wszystkim swojego ciała, ale wydaj wszystko na wyżywienie biednych, a ze wszystkich stron będą oklaski, zewsząd wielkie pochwały. Wtedy to ty będziesz je posiadał, kiedy rozdasz je innym; i dopóki używasz go samodzielnie, nie jesteś jego właścicielem. Dom nie jest bezpiecznym miejscem do przechowywania; pewnym depozytariuszem są ręce ubogich (8). Nie mniej ważne jest leczenie jałmużny: można je zastosować na wszystkie rany. „Dajcie” – powiedział [Pan] – „jałmużnę... wtedy wszystko będzie dla was czyste” (Łk 11,41), „jałmużnę”, ale nie to, co nabyliście przez chciwość, bo to, co zostanie dawane z tego, co zostało nabyte przez chciwość, nie ma znaczenia, nawet jeśli daliście potrzebującym. Zatem prawdziwa jałmużna jest wolna od wszelkiej nieprawdy i czyni wszystko czystym. Lepsza jest taka jałmużna niż post i leżenie na ziemi. Chociaż te wyczyny są coraz trudniejsze, są bardziej owocne. Oświeca duszę, tuczy ją i czyni piękną i piękną. To nie tyle owoc drzewa oliwnego ożywia siły walczących, ile raczej to, że olej ten wzmacnia ascetów pobożności. Namaszczajmy nim nasze ręce, aby skutecznie je podnosić na wroga. Kto stara się być miłosierny dla potrzebujących, wkrótce pozostanie w tyle za pożądliwością. Ten, kto stale daje biednym, łatwo podda się w gniewie i nigdy nie będzie miał o sobie wysokiego mniemania. Tak jak lekarz, który stale opiekuje się rannymi, łatwo daje się poniżyć wpatrując się w naturę ludzką w razie wypadku z innymi, tak i my, decydując się na pomoc biednym, wygodnie nauczymy się filozofować, nie będziemy zachwycać się bogactwem i nie będziemy uważać teraźniejszości za coś wielkiego; ale pomińmy wszystko (9). „Kto dobrze czyni ubogiemu, pożycza Panu” (Prz 19,17). To, co teraz wrzucisz w rękę żebraka, znajdziesz później w ręce Sędziego. Jeśli chcesz uniknąć sądu, spróbuj już teraz pozyskać Sędziego przy pomocy biednych. Kiedy będziesz dokonywał ostatecznych rozkazów, nie zapomnij, wraz ze swoimi przyjaciółmi i rodziną, o swojej umierającej duszy; daj jej chociaż trochę pieniędzy niezbędnych na podróż. Niech imię Sędziego będzie wymienione w testamencie waszym, niech pamięć o ubogich zostanie odciśnięta na papierze. Spraw, aby Twoja śmierć była godna radości, a nie łez; Nie pojawiajcie się na Sądzie Ostatecznym bez orędowników. Napełnijcie brzuchy tych, których języki będą mówić za was przed Panem. Przez nich uczynimy Stwórcę naszym dłużnikiem, abyśmy tego dnia nie doświadczyli potępienia; Za pieniądze pozyskamy dla siebie niezawodnych obrońców. W osobie ubogich macie – mówi Pan – świadectwo waszej miłości do Mnie; Wiesz, że przywłaszczam sobie to, co czyni się biednym. Posyłam trawę bydłu i daję wszystkim żywność, lecz kiedy wy dajesz jałmużnę, ja wraz z biednymi wyciągam rękę i przyjmuję jałmużnę. „Jestem odziany w światło jak w szatę” (Ps. 103:2), ale gdy tylko przyodziejesz żebraka, poczuję ciepło. Wiecie, że Ja siedzę w niebie z Ojcem, ale ilekroć idziecie do więzienia, aby odwiedzić więźniów, zastajecie Mnie tam uwięzionego; jak tylko pójdziesz do chorego, nie wychodzę z łóżka. Jestem wszędzie, ale szczególnie wstawiam się za potrzebującymi. Cokolwiek dasz ubogim, znajdziesz pomnożone ze Mną. Jeśli wprowadzisz do swojego domu bezdomnego, powitasz Mnie razem z nim w swoim domu i otrzymasz ode Mnie potrójną nagrodę: powiększę twoje bogactwo, a ja będę dbał o twój dom i przygotuję ci mieszkanie w niebie (9). Chrystus nie zabrania ci dawania jałmużny, ale uczy, jak to robić: „Niech nie wie lewica twoja, co czyni prawica twoja” (Mt 6,3). Tutaj oczywiście nie miał na myśli rąk, ale w przenośni wyraził, że twój zły umysł nie powinien wiedzieć, co czyni twoja dobra wola, aby nie mógł cię odwrócić od dobra. Myśli ludzkie, według świadectwa Bożego, są zwrócone ku złu. Dlatego Zbawiciel mówi: niech to pragnienie będzie w tobie tak silne, abyś sam nie wiedział. Po co? Aby Ojciec Twój, który w ukryciu widzi Twoją życzliwą i pilną gotowość do dawania ubogim, kochał Cię i otwarcie nagradzał. Dla tych, którzy dają jałmużnę, przygotował wielkie i olśniewające widowisko, a wszystko, czego miłosierni zapragną, zostanie im spełnione w najwyższym stopniu. Nawet jeśli tysiące ludzi zobaczy, jak dajesz jałmużnę, po prostu nie zwracaj na nich uwagi i nie żądaj od nich tymczasowej chwały; a jeśli chcesz, mówi, mieć widzów tego, co robisz, to są Aniołowie i Archaniołowie oraz Stwórca i Pan wszystkich rzeczy. Jeśli chcesz mieć ludzi jako świadków swoich czynów i składać przed nimi jałmużnę, będziesz miał sto lub tysiąc widzów, którzy będą cię aprobować. Jeżeli będziesz starał się to czynić potajemnie przed tymi, którzy w tym życiu chwalą, a w dodatku tak skrycie, że przynajmniej niektórzy cię wychwalali, nie przyjąć tych pochwał z przyjemnością i nie dać się im wywyższyć, lecz wycofać się z nich i odrzucić je, to w tym strasznym dniu w obliczu całego wszechświata otrzymasz koronę chwały. Jeżeli będziecie dawać jałmużnę Bogu i ze względu na bogactwa, które On tam dla was zebrał, a nie dla chwilowej chwały, wówczas Bóg, przyjmując jak na swoje łono, wasze uczynki miłosierdzia wobec wszystkich ludzi, od Adama aż do skończenia wieków, w obecności wszystkich Aniołów (ponieważ będą obecne tysiące i miriady aniołów), swoimi najczystszymi rękami zawoła was słowami: „Przyjdźcie, błogosławieni Ojca mojego, odziedziczcie Królestwo, przygotowane dla was od założenia świata” (Mt 25,34). Chodź tutaj, przyjąłem twoją pracę, byłem na twoim utrzymaniu. Kiedy wyciągałeś ręce do ubogich, otworzyłem swoje łono; Kiedy dałeś swój chleb ubogim, nasyciłem się przez jego brzuch. „Bo byłem głodny, a daliście Mi jeść, byłem spragniony, a daliście Mi pić” (Mt 25,35). Za to właśnie zostanie wam nagrodzona ta radość, kochani! Jeśli dałeś jałmużnę na pokaz przed ludźmi, otrzymasz od nich nagrodę. Przecież wydaje się, że to jest takie jasne: jeśli chcesz to zrobić na pokaz, to spróbuj to zrobić na pokaz przed Bogiem: On ma większą moc ukoronowania i przyprowadzi na spektakl Aniołów. I kto jest tak nieszczęśliwy, że wiedząc, że król chce przyjechać zobaczyć jego wyczyny, wolałby zamiast tego rozpostarć swoje widowisko przed tłumem obdartusów i oczekiwać od nich nagrody? Wśród chrześcijan nie ma takich ludzi: niech ich nie będzie! Wszystko, co my, chrześcijanie, robimy, wszyscy robimy z Chrystusem na naszych oczach i wzywamy Jego imienia. Przecież On w swojej Ewangelii pokazał nam drogę zbawienia, abyśmy czyniąc wszelką jałmużnę i praktykując wszelkie cnoty, wszystko to czynili w Jego imieniu i z Jego pomocą (9). „Teraz wy, faryzeusze, oczyszczacie zewnętrzną stronę kielicha i miski, lecz wasze wnętrze jest pełne zbójstwa i niegodziwości” (Łk 11,39). Jakby mówił: dlaczego obmywacie ciało wodą, ale nie korygujecie wad duszy? Ośmielę się także powiedzieć, umiłowani, że obmycie ciała nie przyniesie żadnej korzyści człowiekowi, jeśli czystości ciała nie dorówna czystość duszy i jeśli nie towarzyszy temu jałmużna. Rzeczywiście, jak naczynie umyte wewnątrz i na zewnątrz, ale nie napełnione napojem, nie jest w stanie ugasić pragnienia spragnionego, podobnie jak naczynie, tak człowiek, choćby był całkowicie czysty wewnątrz i na zewnątrz, nie będzie miły Panu, jeśli nie nakarmi kogoś takiego jak on. Dlatego Pan dodał: „Lepiej dawać jałmużnę z tego, co macie, a wtedy wszystko będzie dla was czyste” (Łk 11,41). Cóż masz, bo bogate ofiary nie podobają się Mu tak, jak nieudawana i szczera ofiara. Nie smuć się, biedaku, że nie masz ani złota, ani sterty srebra; wrzućcie do skarbony, co macie, a dwa roztocza usprawiedliwią. Pamiętajcie o ofierze tej wdowy, która była bardziej usprawiedliwiona niż bogaci darczyńcy. Przecież Bóg oczywiście nie monitoruje wagi pieniędzy, ale sprawdza swoje sumienie. Jałmużna oczyszcza nieczystości duszy i przygotowuje błogosławieństwa w nagrodę; Jałmużna jest pilną potrzebą duszy, jałmużna wybiela dusze, jałmużna jest zachętą dla duszy, najlepszą dla niej bronią. Wrzućcie złoto, a otrzymacie Pana; dawaj srebro i przyjmuj uświęcenie; zmarnuj miód, a wraz z nim stracisz truciznę grzechu (9). Dlatego nasi ojcowie umieszczali ubogich przed drzwiami domów modlitwy, aby nawet w najbardziej nieostrożnych i nieludzkich ludziach sam ich widok mógł obudzić pamięć o jałmużnie. Gdy stanie tu zastęp starców, pochylonych, odzianych w łachmany, zwiędłych, brudnych, z kijami, ledwo utrzymujących się, często ślepych i całych okaleczonych, to kto będzie tak kamienny, by przeciwstawić się tej starości, kalece, okaleczeniu, biedzie, żałosnemu ubraniu i w ogóle wszystkiemu, co skłania go do współczucia, i pozostać na to wszystko niewrażliwym? Dlatego stoją przed naszymi drzwiami swoim wyglądem silniejszym niż jakiekolwiek słowo, skłaniając i wzywając tych, którzy wchodzą, do kochania ludzkości. Tak jak zwykle przy wejściach do domów modlitwy ustawia się umywalki, aby ci, którzy idą się modlić do Boga, najpierw umyli ręce, a potem wyciągnęli je do modlitwy, tak też biedni ojcowie umieścili je przed drzwiami niczym fontanny i umywalki, abyśmy my, myjąc ręce wodą, oczyściwszy najpierw duszę miłością do człowieka, przystąpili do modlitwy. Zaprawdę, woda ze swej natury nie zmywa nieczystości ciała w taki sam sposób, w jaki jałmużna swoją mocą usuwa nieczystości duszy. Dlatego tak jak nie odważycie się przystąpić do modlitwy z nieumytymi rękami, chociaż jest to mniejsza wada, tak też nigdy nie wchodźcie na modlitwę bez jałmużny. Co więcej, często, mimo że mamy czyste ręce, nie wyciągamy ich do modlitwy bez uprzedniego umycia ich wodą: jest to nawyk. To samo zrobimy z jałmużną. Choć nie jesteśmy świadomi żadnego istotnego grzechu, mimo to będziemy oczyszczać swoje sumienie jałmużną. Na targu nabyłeś wiele złych rzeczy: wróg cię zdenerwował; sędzia zmusił Cię do zrobienia czegoś niewłaściwego; wyplułeś niestosowne słowa; przyjaciel namówił Cię do zrobienia czegoś grzesznego, a byłeś winny wielu innych rzeczy, o które łatwo jest winić osobę, która porusza się po rynku, zasiada w sądach i uczestniczy w sprawach miasta; w tym wszystkim przychodzicie prosić Boga o przebaczenie i ochronę. Rzuć srebro w ręce ubogich i wytrzyj te nieczystości, abyś mógł śmiało wołać do Tego, który może przebaczyć twoje grzechy. Jeśli wyrobisz sobie nawyk, aby nigdy nie zbliżać się do tego świętego przedsionka bez jałmużny, to świadomie lub niechętnie, nigdy nie pominiesz tego dobrego uczynku: taki jest nawyk. I tak jak nigdy – powiedzmy to – nie pozwalajcie sobie modlić się nieumytymi rękami, bo raz na zawsze weszliście w nawyk, tak i w odniesieniu do jałmużny, jeśli w ten sam sposób uczynicie to dla siebie prawem, to dobrowolnie lub niechętnie będziecie je wypełniać codziennie, pod wpływem przyzwyczajenia. Modlitwa jest ogniem, zwłaszcza gdy jest wysyłana przez trzeźwą i przebudzoną duszę; ale i ten ogień potrzebuje oliwy, aby dotrzeć do samych sklepień nieba, a oliwa do tego ognia to nic innego jak jałmużna. Dodawaj ten olej obficie, abyś zachęcony prawym czynem mógł modlić się z większą śmiałością i większą gorliwością. Tak jak ci, którzy nie wiedzą o sobie nic dobrego, nie mogą się odważnie modlić, tak ci, którzy uczynili coś dobrego i po dobrym uczynku, zaczynają się modlić, zachęceni pamięcią o dobru, które uczynili, zanoszą modlitwę z wielką gorliwością. Dlatego, aby nasza modlitwa stała się silniejsza, dzięki temu, że naszą duszę podczas modlitwy pokrzepi pamięć o dobrych uczynkach, będziemy przychodzić na modlitwę z jałmużną i dokładnie pamiętać wszystko, co zostało powiedziane; a przede wszystkim pamiętajcie o moim porównaniu, w którym stwierdziłem, że ubodzy, stojący przed drzwiami domów modlitwy, służą temu samemu celowi w stosunku do duszy, co kadź w stosunku do ciała (9). Nie ma nic równego jałmużnie; albo lepiej: tak wielka jest moc tej cnoty, gdy pochodzi ona z czystych skarbów! Tak jak to, co pochodzi z nieprawych [nabyć], jest jak źródło wylewające nieczystości, tak [to, co wypływa] z prawych nabytków, jest jak przezroczysty i czysty strumień w ogrodzie, przyjemny dla oka, słodki w smaku, przynoszący świeżość i chłód w południe. To jest jałmużna! Z tego źródła nie wyrastają topole, sosny czy cyprysy, lecz inne, o wiele lepsze od tych wielkich roślin: miłość Boga, chwała od ludzi, chwała przed Bogiem, łaska od wszystkich, zmazanie grzechów, wielka śmiałość, pogarda bogactwa, miłosierdzie, które karmi drzewo miłości. Zwykle nic nie odżywia miłości tak bardzo, jak jałmużna. Wyciąga wysoko swoje gałęzie. Ona jest źródłem lepszym od nieba, nie podzielonym na cztery rzeki (Rdz 2,10), ale sięgającym samego nieba. Ona daje tę wodę, która prowadzi do życia wiecznego (Jana 4:14); śmierć, dotknąwszy jej, znika jak iskra w źródle: więc gdziekolwiek płynie, przynosi wielkie korzyści! Ona gasi tę ognistą rzekę jak iskra; ona niszczy tego robaka jak nic; kto to ma, nie rozpozna zgrzytania zębów (zob. Mt 25,30). Z jego wody nawet kropla spada na więzy, rozrywa je; a jeśli wpadnie do pieca, całkowicie je zgaśnie. Tak jak źródło raju nie jest takie, że czasem wylewa strumienie, czasem wysycha – wtedy nie byłoby źródłem – lecz stale płynie, tak też nasze [źródło] niech zawsze wylewa bardzo obfite strumienie, szczególnie dla potrzebujących jałmużny, aby pozostało źródłem. Sprawia to radość odbiorcy; jest to jałmużna, gdy przepływ jest nie tylko obfity, ale także stały. Jeśli chcesz, żeby miłosierdzie Boże spłynęło na ciebie jak ze źródła, to i ty masz źródło. Nic nie może się z tym równać. Jeśli otworzysz to źródło, wówczas otworzy się źródło Boga, które przewyższy każdą otchłań. Bóg oczekuje od nas jedynie okazji do wylania dóbr ze swoich skarbców. Kiedy [ktoś] wydaje, kiedy wydaje, staje się bogaty, wtedy obfituje. Wielkie jest źródło tego źródła; jego przepływ jest czysty i przejrzysty. Jeżeli tego nie zablokujecie, to nie [zablokujecie] tego [źródła Boga]. Nie sadź w pobliżu niego żadnego drzewa bez owoców, aby nie wyschło jego wilgoci. Czy masz posiadłość? Nie sadzić tam topoli; Taki jest luksus: niszczy wiele, ale nic nie daje, a [tylko] niszczy owoc. Nie sadzić sosny, lipy i innych podobnych drzew, które dużo wymagają, a do niczego nie przydadzą się: taki jest luksus w ubiorze, tylko przyjemnym dla oka, ale do niczego nieprzydatnym. Uprawiajcie winorośl, sadźcie wszelkiego rodzaju owocne drzewa, jakie chcecie, w rękach biednych. Nie ma nic bardziej owocnego niż ta ziemia. Choć pojemność ręki nie jest wielka, posadzone tu drzewo sięga aż do samego nieba i stoi mocno. To właśnie oznacza sadzenie. A to, co zasadzono na ziemi, jeśli nie teraz, to za sto lat zginie. Dlaczego sadzicie drzewa, z których nie będziecie korzystać, ale zanim z nich skorzystacie, przyjdzie śmierć i was porwie? A to drzewo, kiedy umrzesz, przyniesie ci owoce. Jeśli sadzisz, nie sadzaj go w nienasyconym łonie, aby owoc nie został wyrzucony; ale zasadź go w głodnym brzuchu, aby owoc dotarł do nieba. Pociesz cierpiącą duszę biednego, aby twój gruby nie smucił się. Czy nie widzisz, jak drzewa podlewane zbyt obficie gniją od korzeni, a drzewa podlewane umiarkowanie rosną? Nie podlewaj więc zbytnio brzucha, aby korzeń tego drzewa nie zgnił; Daj wodę spragnionemu łonu, aby wydało owoc. To, co jest podlewane z umiarem, nie gnije od słońca, ale to, co jest podlewane nieumiarkowanie, gnije: jest to naturalny wpływ słońca. Nadmiar jest złem wszędzie. Powstrzymajmy się więc od tego, abyśmy i my otrzymali to, o co prosimy. Źródła, jak mówią, mają swoje źródło w bardzo wzniesionych miejscach. Wznieśmy się także w duszy, a jałmużna natychmiast [od nas] spłynie. Niemożliwe jest, aby dusza wzniosła nie była miłosierna, a miłosierna nie była wywyższona. Zatem ten, kto gardzi własnością, jest ponad korzeniem wszelkiego zła (1 Tym. 6:10). Źródła znajdują się głównie na pustyniach; i odsuniemy duszę od (światowej) próżności, a jałmużna popłynie od nas. Im bardziej źródła są oczyszczone, tym stają się one liczniejsze; więc im więcej będziemy dystrybuować, tym więcej dobrych rzeczy będzie się rozwijać. Ten, kto ma źródło, jest wolny od strachu; więc my, jeśli mamy źródło - jałmużnę, nie będziemy się bać. A do picia, do nawadniania i do budowy budynków - to źródło jest nam przydatne do wszystkiego. Nie ma nic lepszego niż takie picie: nie powoduje upojenia. Lepiej mieć takie źródło niż źródła dostarczające złoto. Dusza nosząca to złoto jest lepsza niż jakakolwiek kraina złotonośna. Towarzyszy nam nie do tego królestwa, ale do tego powyżej. To złoto służy jako ozdoba Kościoła Bożego. Z tego złota wykonany jest miecz Ducha (zob. Efez. 6:17), miecz, którym przecina się węża. Z tego źródła pochodzą cenne kamienie zdobiące głowę króla (zob. Obj. 4:3). Nie zaniedbujmy tego bogactwa, ale dawajmy hojną jałmużnę, abyśmy byli godni miłosierdzia Bożego (10). Nie ma grzechu, którego miłość nie mogłaby oczyścić, a jałmużna nie mogłaby zniszczyć; każdy grzech jest pod nim; jest to lek odpowiedni na każdą ranę. Co jest gorszego od celnika? Jest zdolny do wszelkiej niegodziwości; ale Zacheusz oczyścił całą tę niegodziwość (patrz Łk 19:8, 9). Spójrzcie, jak Chrystus wpaja to także przez fakt, że ustanowił: „miał przy sobie skrzynię na pieniądze i niósł to, co tam włożono” (J 12,6). A Paweł mówi: „tylko żebyśmy pamiętali o ubogich” (Gal. 2,10). Wszędzie w Piśmie Świętym wiele mówi się na ten temat. Dlatego [Mądry] mówi: „Człowiek swoim majątkiem okupuje swoje życie” (Prz. 13:8). I Chrystus: „Jeśli chcesz być doskonały, idź, sprzedaj, co masz, i rozdaj ubogim... i przyjdź i naśladuj mnie” (Mt 19,21). To naprawdę jest doskonałość. Jałmużnę można dawać nie tylko pieniędzmi, ale także czynami. Można więc na przykład złożyć petycję, podać pomocną dłoń; Często w takich przypadkach petycja pomagała nawet bardziej niż pieniądze. Zatem wprowadźmy w życie w tym przypadku wszelkiego rodzaju jałmużnę. Czy można to zrobić za pieniądze? Nie wahaj się. Czy możesz złożyć petycję? Nie mów, że nie masz pieniędzy; To nic; a to wiele znaczy, gdybyś był tak nastawiony, żeby dać pieniądze. Czy możesz wyświadczyć mi przysługę? Zrób to też. Na przykład: czy jesteś lekarzem z tytułu? Opiekuj się chorymi; a to wiele znaczy. Czy możesz dać mi jakąś radę? To zdecydowanie najważniejsza rzecz; Rada jest lepsza i wyższa od wszystkich, tym większy pożytek przynosi: wybawiasz ich nie od głodu, ale od okrutnej śmierci. Apostołowie byli w nie szczególnie bogaci; dlatego powierzyli podział pieniędzy niższym, sami zaś pozostali w służbie słowa (zob. Dzieje Apostolskie 6:1–4). Albo czy myślisz, że nie będzie wielkiej miłości, jeśli dusza pogrążona w przygnębieniu, w skrajnym niebezpieczeństwie, opętana płomieniem [namiętności], będzie mogła zostać uwolniona od tej choroby? Czy widzisz na przykład przyjaciela, który ma obsesję na punkcie pieniędzy? Okaż miłosierdzie temu człowiekowi. Czy on chce się powiesić? Zgaś jego płomień. A jeśli nie posłucha? Rób swoje i nie bądź leniwy. Czy widzisz go związanego więzami (miłość do pieniędzy jest naprawdę więzią)? Przyjdź do niego, odwiedź go, pociesz go, spróbuj uwolnić go z więzów. Jeśli się nie zgodzi, sam będzie winien (10). Może zainteresuje Cię: