МИЛОСЕРДИЕ

Tam, gdzie jest miłosierdzie i miłość do ludzkości, nie jest wymagane ścisłe liczenie grzechów, ponieważ Sędzia swoim wielkim miłosierdziem i skłonnością do kochania ludzkości wiele przebacza. Takim sędzią jest Bóg, gotowy i chętny do nieustannego okazywania miłosierdzia i przebaczenia. Jeśli Bóg taki jest, jeśli Jego wielka miłość do ludzkości emanuje wszędzie, to nie ma wątpliwości, że zbawi swój lud i wyzwoli go nie tylko od kary, ale także od grzechów. Wiedząc o tym, my także wzywajmy Go i prośmy Go, i nie poddawajmy się nigdy, niezależnie od tego, czy otrzymamy, czy nie. Jeśli w Jego mocy leży dawanie, to w Jego mocy jest także dawanie; On sam zna dokładnie czas na to. Prośmy więc, módlmy się, ufajmy Jego miłosierdziu i miłości do ludzkości i nigdy nie traćmy nadziei w naszym zbawieniu, ale czyńmy to, co do nas należy, a wówczas niewątpliwie nadejdzie to, co z Jego strony konieczne, gdyż ma On niewysłowioną dobroć i bezgraniczne miłosierdzie (2). Oprócz kary Bóg obiecuje także miłosierdzie. „Ale nie odbiorę im miłosierdzia i prawdy mojej nie zmienię” (Ps. 89,34) Bóg obiecuje okazać nam wielką miłość: najpierw karze nas za nasze grzechy, „bo Pan karze, kogo miłuje, bije każdego syna, którego przyjmuje” (Hbr 12,6), ale potem wcale nie uznaje tych, którzy zgrzeszyli, za godnych odrzucenia, dlatego nie pozbawia nas miłosierdzia. Jak? Aby po karze każdy miał miłosierdzie. Ale, jak mówi, nie naruszy Swojej prawdy. Ale czego pragnie Jego prawda? Aby ten, kto w Niego wierzy, choćby i umarł, żył, to znaczy, nawet jeśli zgrzeszy, przez pokutę zostanie zbawiony (3). Wiemy, że ci, którzy często uzyskiwali przebaczenie, znajdowali to w ten sposób: „upadł mu do nóg, błagał go i mówił: miej cierpliwość nade mną, a dam ci wszystko” (Mt 18,29); oraz ten, który przyszedł w nocy i zapytał przyjaciela: „Jeśli, powiadam wam, nie wstanie i nie da mu ze względu na przyjaźń z nim, to dzięki jego naleganiu wstanie i da mu tyle, ile prosi” (Łk 11,8); i odszukano i odnaleziono zagubioną owcę wśród dziewięćdziesięciu dziewięciu, i znalazła się droga dla pasterza. Należy to jednak zbadać. Jeśli Bóg ma miłosierdzie, to dlaczego nie ma miłosierdzia dla wszystkich? Tam, gdzie jest miłosierdzie, nie pytają o honor, męstwo i moralność. Jeżeli tak jest, to każdy powinien okazywać miłosierdzie, a jeśli wszystko pochodzi z miłosierdzia Bożego, to nie mów: ten jest godzien, a tamten jest bardzo mały. Kiedy Bóg kwestionuje te słowa, należy je usunąć; gdy miłosierdzie jest obecne, przynosi zbawienie, niezależnie od godności lub niegodności. Jak zatem Bóg mówi: „Okażę miłosierdzie temu, komu się zmiłuję, i zlituję się nad tym, komu się zlituję” (Wj 33:19)? Chodzi o to, żeby było jasne, że On nie okazuje miłosierdzia nikomu na próżno, bo są godni i niegodni. Wszyscy są godni zbawienia, którzy go pragną, ale nie wszyscy są godni miłosierdzia, ponieważ go nie pragną. Dzięki temu poznaje się godnych i niegodnych. Jak – powie ktoś inny – jest to spójne? Mówię z Pisma Świętego, a nie z własnego umysłu: jeden był winien dziesięć tysięcy talentów, drugi sto denarów, ale obaj byli dłużnikami. Czy należało znaleźć miłosierdzie dla nich obojga, czy nie? Oczywiście, powiem i o godności nie było mowy, bo obaj byli dłużnikami, ale jeden z nich, jak wiemy, nawet po przebaczeniu stracił miłosierdzie. Przyszedł Syn Boży, niektórym okazując miłosierdzie, a innych powołując do niego; niektórzy byli tego blisko, inni nie. Jasne jest więc, że nie przebaczał siłą ani z konieczności i nie zmuszał do tego nikogo, kto nie chciał wołać o miłosierdzie. Proszący o miłosierdzie musi mieć pragnienie i chęć jego naśladowania, aby w ten sposób mógł być świadomy czynów miłosierdzia; ale jeśli to zaniedbuje, jak może otrzymać zbawienie, wyższość wody i łaski? Ale kto, powiedzą, jest tak żałosny, bezwartościowy i szalony, że dopuściwszy się niezliczonych niegodziwości, nie pragnie miłosierdzia Bożego i nie pragnie zbawienia? Jest ich niezliczona ilość. Kiedy przyszedł Chrystus, chcąc dać odpuszczenie grzechów, dlaczego Żydzi nie chcieli pójść za zbawieniem, do którego nawet powiedział: „Ile razy chciałem zgromadzić twoje dzieci, jak ptak gromadzi swoje pisklęta pod skrzydła” (Mt 23,37)? Czy widzisz, że oni też nie chcieli? Co jest łatwiejszego niż modlitwa? Ale skoro nie chciałeś się modlić, jak chcesz znaleźć miłosierdzie? Kto więc nie chciał prosić o miłosierdzie, jak będzie go pragnął? Czy potrzebne są cnoty, czy modlitwa jest dla ciebie trudna, wymaga pracy, potu, czuwania? Po prostu, mówi, pytaj; ale i wy tego nie chcecie i podążajcie za myślą Szymona, który mówi: „Módlcie się do Pana za mnie” (Dz 8,24). Co więcej, nie wiesz, że nikt, nawet ktoś przełożony od Ciebie i bardziej pobożny, nie może modlić się za Ciebie lepiej, niż Ty sam. Nawet jeśli jesteście nieczyści i brakuje wam zaufania do Boga, wasze modlitwy podobają się Mu bardziej niż modlitwy za was jakiegokolwiek świętego i wierzącego - ponieważ Bóg nie dba o swoją cześć, odpychając was i przyjmując modlitwy tego, ale tylko Bóg chce, abyście byli z Nim w przyjaznych stosunkach. Dlaczego więc odrzucił modlitwy proroka Jeremiasza, który często modlił się za Żydów? Czy nie dlatego, że prorok nawoływał ich, aby zanosili swoje modlitwy do samego Boga? „Nie modlicie się za nich” – mówi – „za ten lud”, po czym dodaje: „Czy nie widzicie, co oni robią?” (Jer. 7:16, 17). Im, mówi, nie zależy na niczym, a ty pragniesz, płaczesz, krzyczysz i płaczesz. Modlimy się także ze świętymi, ale w naszych modlitwach niech nasza nadzieja będzie wielka. Celnik prosił Boga nie przez nikogo przełożonego, lecz sam mógł uczynić tyle, co tysiąc sprawiedliwych kontemplatorów, gdyby modlili się za niego do Boga. Nie mów: nie umiem się modlić, nie jestem godzien, nie mam wiary; Przedstawiając przyczyny niegodności i milczenia, pokazujesz wielką potrzebę modlitwy. Czy jesteś niegodny i nie masz wiary? Kiedy jesteś taki, używaj modlitw jako leku na zło. Posłuchaj, co powiedzieli trzej młodzieńcy: „A teraz nie możemy już otworzyć ust, staliśmy się wstydem i pośmiewiskiem dla Twoich sług i tych, którzy Cię czczą” (Dan. 3:33). Jak nie otworzyli ust? Jednakże ich usta były otwarte, modlili się i przyjmowali. I my, podobnie jak oni, zaczniemy się modlić. Co mi mówisz, że jesteś niegodny i nie masz wiary, powiedz Panu wszystkiego, a wkrótce nabędziesz wiary. Czy sumienie nie pozwala Ci z ufnością patrzeć w niebo? Ale to nawet przysłużyło się celnikowi na jego korzyść. To, co uważasz za przeszkodę w swoich modlitwach, uświęca je. Te słowa i to znaczenie przystają nie tylko przestępcom, ale także tym, którzy czczą cnoty. Abraham, gdy miał zamiar prosić Boga o coś, powiedział: „Jestem prochem i popiołem” (Rdz 18,27); rozpoznawszy swoją niegodność, zstąpił do takiej niedoskonałości natury, że mógł odłożyć na bok pychę umysłu. Dawid odpowiedział: „Jestem robakiem, a nie człowiekiem” (Ps. 21:7). Często unikałeś Boga. Czy z tego powodu pozostaniecie w grzechu? Nie przystępując do Boga i nie modląc się do Niego, dodajesz [inne] grzechy do swoich grzechów... Czy Boże miłosierdzie naprawdę nie wystarczy? Czy twoje grzechy naprawdę mogą przekroczyć miarę Jego dobroci? Jak mała iskierka w ogromnym morzu, tak lub nawet mniej jest wina i grzechy człowieka przed miłosierdziem Boga. Chcesz poznać Jego moc? Tylko swoją wolą uczynił odrzuconych tego świata, potępionych, wrogów, wyobcowanych, pozbawionych nadziei, bezbożnych, synami i współdziedzicami Swego Jednorodzonego (zob. Efez. 2:12). Czy chcesz poznać Jego moc usuwania grzechów? „Choćby wasze grzechy były szkarłatne, wybieleją jak śnieg” (Izaj. 1:18). W innym miejscu jest powiedziane wyraźniej: „Pokrop mnie hizopem, a będę czysty” (Ps. 50:9): ten [hizop] jest kwiatem zanurzonym we krwi, którym zostali pokropieni grzesznicy wśród ludu. „Obmyj mnie, a stanę się bielszy niż śnieg” (Ps. 50:9). Jeśli z Jego dobroci wynika istnienie dusz, tym bardziej ich czystość i uświęcenie. Niech więc nikt nie rozpacza, uważając zmianę za niemożliwą, bo gdy jest się grzesznikiem, to jest to coś nienaturalnego. Grzech nie jest niczym innym jak działaniem wbrew woli Boga, a brak powrotu do pokuty jest także sprzeczny z Jego wolą. On jest Panem wszystkiego i wolnych stworzeń. On chciał i niebiosa zostały stworzone. Jeśli On tego zechce, natychmiast wyłonisz się jako święty. „Kto będzie oskarżał wybranych Bożych? Bóg ich usprawiedliwia” (Rzym. 8:33)? Nie myśl o mnóstwie swoich grzechów, ale spójrz na nieskończoną dobroć Boga. Choroby są wielkie, ale lekarz jest większy; burza jest silna, ale pilot jest mądry; dusze popadają w rozpacz, ale lekarstwa są gotowe nawet po rozpaczy. Nie ma nic, co mogłoby pokonać i pokonać Jego miłosierdzie. Mówi: dzisiaj, jeśli głos Jego usłyszycie (Ps. 94:7; Hbr. 3:7). Co jest gorszego od złodzieja? Jednak jednym słowem, w mgnieniu oka, wszedł do nieba przed wieloma świętymi. Myślenie o grzechach i lęku są charakterystyczne dla tych, którzy przychodzą i uciekają się do Bożego miłosierdzia. Jeśli jesteśmy z Nim w przyjaznych stosunkach, to mimo że wiele przeciwko Niemu zgrzeszyliśmy, nie boimy się niczego z miłości do naszego wiernego Przyjaciela. Jeśli zawahamy się zaufać Jego miłości, wówczas ten brak wiary będzie zależał od nas samych (4). Nie potrzebując pomocy innych sztuk, ona [dobroczynność] buduje domy, przygotowuje ubrania, dostarcza nieoczekiwane skarby, czyni ludzi zwycięzcami śmierci, pokonuje diabła, upodabnia ich do Boga... Zapytaj kogokolwiek z ludzi - czego pragnie bardziej: mieć wśród siebie wielu mędrców i mówców, czy ludzi miłosiernych i filantropijnych? I usłyszysz, że wybiorą to drugie. I całkiem sprawiedliwie. Życie nie ucierpi na skutek zniszczenia wymowy; istniało już dawno przed nim. Ale jeśli miłosierdzie zostanie zniszczone, wszystko zginie i zostanie zniszczone. Tak jak nie można dopłynąć dalej niż do brzegów morza, tak życie ziemskie nie może istnieć bez miłosierdzia, protekcjonalności i filantropii. Dlatego Bóg nie tylko dał powód, aby pobudzić nas do miłosierdzia, ale w wielu przypadkach dał naszej naturze moc, aby nas do tego drugiego skłoniła. W ten sposób ojcowie i matki okazują miłosierdzie dzieciom, a dzieci rodzicom; i dzieje się to nie tylko wśród ludzi, ale także wśród wszystkich głupich ludzi. W ten sposób brat okazuje miłosierdzie bratu względem krewnego, sąsiad bliźniemu, człowiek człowiekowi. Z natury mamy pewną skłonność do miłosierdzia. Dlatego opłakujemy obrażonych, chorujemy, gdy patrzymy na tych, którzy są zabijani, płaczemy, gdy patrzymy na tych, którzy płaczą. Bóg bardzo pragnie, abyśmy pełnili uczynki miłosierdzia, dlatego nakazał naturze, aby jeszcze mocniej nas do nich zachęcała, pokazując, że miłosierdzie jest dla Niego bardzo łaskawe. Zatem myśląc o tym, idźmy sami i poprowadźmy nasze dzieci i naszych bliźnich do szkoły miłosierdzia. Człowiek musi przede wszystkim nauczyć się miłosierdzia, bo to czyni go człowiekiem. Wielki i cenny człowiek to człowiek miłosierny. Kto nie ma miłosierdzia, przestaje być człowiekiem. To czyni cię mądrym. I dlaczego dziwisz się, że miłosierdzie jest cechą charakterystyczną ludzkości? Jest to oznaka bóstwa. „Bądźcie miłosierni”, mówi, „jak wasz Ojciec jest miłosierny” (Łk 6,36). Dlatego też uczmy się miłosierdzia, a zwłaszcza dlatego, że sami bardzo potrzebujemy miłosierdzia. I nawet nie uhonorujemy życiem czasu spędzonego bez miłosierdzia. Mówię o miłosierdziu, obcym wszelkiej pożądliwości. Jeśli ten, kto zadowala się swoim stanem i nic nie daje innym, nie jest miłosierny, to czy miłosiernym można nazwać tego, kto kradnie cudzą własność, nawet jeśli składa niezliczone jałmużny? Jeśli nieludzkie jest czerpanie korzyści z własnych korzyści, to jeszcze bardziej nieludzkie jest odbieranie ich innym. Jeśli ludzie, którzy nie wyrządzili nikomu krzywdy, będą karani jedynie za to, że nie podzielili się z nimi swoją własnością, to ci, którzy ukradli cudzą własność, zostaną ukarani jeszcze bardziej. Nie usprawiedliwiaj się, mówiąc, że krzywdząc jednego, okazujesz miłosierdzie drugiemu. To niesprawiedliwe. Musisz okazać miłosierdzie tym, których obraziłeś; a ty, zadając niektórym rany, uzdrawiaj tych, którym nie zadałeś żadnych ran, choć powinieneś był ich uleczyć, albo jeszcze lepiej, nie powinieneś ich w ogóle zadawać. Ten, kto kocha ludzkość, nie jest tym, który uderza i leczy zranionych przez siebie, ale tym, który leczy rany zadane przez innych. Ulecz więc te rany, które sam odniosłeś, a nie te, które zadali inni; albo lepiej, nie pokonuj ani nie usuwaj innego – oznaczałoby to drwinę z innych – ale podnoś tych, którzy zostali pokonani. Nie da się w odpowiednim stopniu wyleczyć jałmużną zła spowodowanego pożądliwością. Jeśli odebrałeś komuś obol, to obol nie wystarczy, aby zagoić ranę spowodowaną chciwością poprzez jałmużnę, ale potrzebny jest talent. Dlatego złapany złodziej zwraca czterokrotność tego, co ukradł. Ale drapieżnik jest gorszy od złodzieja. Jeśli złodziej musi zwrócić czterokrotność tego, co ukradł, to drapieżnik musi zwrócić dziesięć razy więcej lub nawet więcej; dobrze jest, jeśli i pod tym warunkiem może otrzymać odpuszczenie swojej nieprawości; i wtedy nie otrzyma owocu jałmużny. Dlatego Zacheusz powiedział: „Jeśli kogoś obraziłem, oddam mu czterokrotnie” oraz: „Połowę mojego majątku rozdam ubogim” (Łk 19,8). Jeśli za czasów Prawa nagroda miała być czterokrotna, to o ileż większa w królestwie łaski. Jeśli złodziej jest do tego zobowiązany, tym bardziej jest drapieżnikiem; to ostatnie oprócz straty powoduje także zniewagę, tak że nawet gdybyś dał stokroć więcej, nie będziesz w stanie wszystkiego spłacić. Czy widzisz, że nie na próżno mówiłem, że jeśli ukradniesz obol i oddasz talent, nawet wtedy ledwo zostaniesz nagrodzony? Jeśli nawet w ten sposób ledwo możesz zrekompensować krzywdę drugiego człowieka, to gdy postąpisz odwrotnie, to znaczy ukradniesz całą własność sąsiadowi, rozdasz tylko jej niewielką część, a w dodatku nie tym, którym ukradłeś, ale innym - jaką będziesz mieć wtedy wymówkę? Jakiego rodzaju przebaczenie? Jaka nadzieja na zbawienie? Czy chcesz wiedzieć, jak wielkie zło czyni ten, kto okazuje takie miłosierdzie? Posłuchajcie, co mówi Pismo: „Jak ten, kto składa ofiarę z syna przed ojcem, tak też ten, kto składa ofiarę z majątku ubogich” (Syr 34,20). Zanim więc opuścimy tę cerkiew, wypiszmy w naszych umysłach tę groźbę; Wypiszmy to na ścianach, na rękach, w sumieniu i wszędzie, aby choć nasilający się w naszych umysłach strach chronił nasze ręce od codziennych morderstw. Kradzież jest gorsza niż morderstwo, ponieważ powoli zabija biednych. Abyśmy mogli uwolnić się od tej choroby, pomyślmy o większej liczbie spraw, zarówno ze sobą, jak i z innymi. W ten sposób będziemy bardziej skłonni do miłosierdzia i otrzymamy chwalebne nagrody za nie nadane, a także zostaniemy nagrodzeni wiecznymi błogosławieństwami (7). Odwdzięczmy się naszym wrogom, nawet jeśli wyrządzili nam niezliczone zło. Odpłacimy im całym dobrem, jakie mamy; Nie omieszkajmy zapewnić im korzyści. Wszakże jeśli znosząc zło można zaspokoić swój gniew, to tym bardziej czyniąc mu dobro. Pierwsze jest mniejsze od ostatniego, bo to nie to samo – czynić dobro wrogowi i chcieć lub być gotowym znieść [od niego] większe zło. Od tego ostatniego przejdziemy do pierwszego, którym jest korzyść uczniów Chrystusa. Oni [Żydzi] ukrzyżowali Tego, który przyszedł, aby im dobrze wyświadczyć, ubiczowali Jego uczniów, a po tym wszystkim oddaje im cześć z taką samą czcią, jak Swoimi uczniami, udzielając im swoich dobrodziejstw na równi z nimi. Naśladujmy Chrystusa, zachęcam; w tym musimy Go naśladować; to czyni [człowieka] równym Bogu; jest to sprawa transcendentalna. Kochajmy miłosierdzie: jest ono przewodnikiem i nauczycielem filozofii. Kto nauczył się być miłosiernym dla nieszczęśliwych, nauczy się nie chować urazy; a dowiedziawszy się tego, będzie mógł dobrze czynić swoim wrogom. Nauczmy się współczuć nieszczęściom naszych bliźnich - wtedy nauczymy się znosić od nich zło (10). Może zainteresuje Cię: