ЛЮБОСТЯЖАНИЕ

Δεν ακούτε τι λέει ο Χριστός: «Η φροντίδα αυτού του κόσμου και η απάτη του πλούτου πνίγουν τον λόγο, και γίνεται άκαρπος» (Ματθαίος 13:22), που είναι αυτό που ονόμασε αγκάθια; Αφού είπε ότι ένας σπόρος έπεσε ανάμεσα στα αγκάθια, και εξηγώντας στους μαθητές τι είναι τα αγκάθια, ο Κύριος λέει: η φροντίδα αυτής της εποχής και η απάτη του πλούτου πνίγουν τον λόγο και γίνεται άκαρπος. Και καλά, παρομοίασε τις ανησυχίες αυτής της εποχής με αγκάθια: όπως τα αγκάθια δεν αφήνουν σπόρο να φυτρώσει, αλλά με την πυκνότητά του πνίγει τη σπορά, έτσι και οι εγκόσμιες ανησυχίες δεν αφήνουν τον πνευματικό σπόρο να καρποφορήσει όταν τοποθετηθεί στην ψυχή, αλλά, όπως τα αγκάθια, τον πνίγουν και τον καταστρέφουν, μην αφήνοντας τον πνευματικό σπόρο να φυτρώσει. Και την απάτη του πλούτου, λέει: καλό είναι να αποδίδει την απάτη και στον πλούτο, γιατί στην πραγματικότητα είναι απάτη. Σε τι χρησιμεύουν τόσα ταλέντα, τόσα χρήματα; «Ναι, η αγορά τους, λένε, φέρνει μεγάλη ευχαρίστηση!» Τι είδους ευχαρίστηση; Τι λέει για την ευχαρίστηση; Αυτό δεν παράγει ιδιαίτερα άκαιρες θλίψεις και διάφορα δεινά; Για να μην αναφέρουμε την απειλή τιμωρίας για αυτό. και στην πραγματική ζωή αυτό το θέμα [δηλ. μι. η απληστία] δεν μπορεί να φέρει καμία ευχαρίστηση, αλλά συνοδεύεται από καθημερινές αγωνίες και προβλήματα. Δεν είναι σαν να πλημμυρίζει η θάλασσα από κύματα, καθώς μια τέτοια ψυχή κατακλύζεται από σκέψεις και πάθη, και τρέφει εχθρότητα προς όλους, τους δικούς της και τους άλλους. Και αν κάποιος χάσει τουλάχιστον ένα μέρος του πλούτου του (και υπάρχουν πολλές διαφορετικές περιπτώσεις, υπάρχει πολλή προδοσία σκλάβων και καταπίεση ανθρώπων στην εξουσία), τότε θα δείτε ότι η ζωή του γίνεται αφόρητη. Τι δάκρυα αξίζουν τέτοιοι άνθρωποι που προσπαθούν να κάνουν τα πάντα αντίθετα προς το δικό τους όφελος και θέλουν να τα μαζέψουν εις βάρος της ψυχής τους! (1). Όπως λέμε φιλήδονο κάποιον που θέλει να οικειοποιηθεί την περιουσία κάποιου άλλου και δεν αρκείται στη δική του, έτσι λέμε αλαζονικό κάποιον που απαιτεί από τον πλησίον του περισσότερα από όσα θα έπρεπε, που θεωρεί τον εαυτό του άξιο κάθε τιμής, αλλά ατιμάζει τους άλλους. Και αυτό δεν συμβαίνει από τίποτα άλλο από την αναλήθεια. Το ότι αυτό είναι πραγματικά αναληθές φαίνεται από τα παρακάτω. Ο Θεός δημιούργησε και εσάς και αυτόν, και τα έδωσε όλα σε εσάς και σε αυτόν εξίσου και ίσα. Γιατί τον απορρίπτεις, του στερείς την τιμή που του έδωσε ο Θεός, δεν του επιτρέπεις να συμμετέχει σε ευεργετήματα, αλλά τα ιδιοποιείται όλα στον εαυτό σου: και όχι μόνο στην περιουσία, αλλά και στην τιμή, τον κάνεις φτωχό; Ο Θεός έδωσε και στους δύο σας την ίδια φύση, σας τίμησε με τα ίδια πλεονεκτήματα, σας δημιούργησε με τον ίδιο τρόπο - γιατί οι λέξεις: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο» (Γέν. 1:26) γενικά αναφέρονται σε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος. Γιατί του στερείτε την περιουσία του πατέρα του, τον φέρνετε σε ακραία φτώχεια και οικειοποιείτε για τον εαυτό σας αυτό που ανήκει σε όλους; Ο Παύλος λοιπόν συχνά προβάλλει τον εαυτό του, χωρίς να είναι αλαζονικός ή αλαζόνας, αλλά παρουσιάζεται ως παράδειγμα για τους άλλους, για παράδειγμα, όταν λέει: «Επιθυμώ να είναι όλοι οι άνθρωποι σαν εμένα» με αυτοκυριαρχία (Α' Κορ. 7:7) (2). Ένα άτομο δεν βρίσκει ποτέ γαλήνη στην ανησυχία του για τα χρήματα. Αυτό το πήρε και το κοιτάζει ήδη. έχει κατακτήσει ένα - και ανοίγει το στόμα του σε ένα άλλο. Προσπαθεί να διπλασιάσει τα εκατό, για το σκοπό αυτό σπεύδει πάλι να μαζέψει το ίδιο ποσό και δεν σταματά να μαζεύει μέχρι να προετοιμάσει το τέλος για τον εαυτό του. Διακατεχόμενος από τη δίψα για απληστία, γίνεται πιο κίτρινος από τον ίδιο τον χρυσό, [και από όλα] - εξαιτίας του πολυπόθητου πλούτου, αυτού του άπιστου και ευμετάβλητου φίλου, της ύπουλης αγάπης, του απατεώνα πολλών κυρίων, του κοροϊδευτικού εραστή πολλών, του φτερωτού αιχμάλωτου, του εχθρικού πτώματος που μαίνεται στον κόσμο του. λόγω του πλούτου, ο θεμελιωτής κάθε παραλογισμού, ο εφευρέτης κάθε κακού, ο συνεργάτης της ψυχοφθόρας ηδονής, ο αντίπαλος της αποχής, ο εχθρός της αγνότητας και ο κρυφός κλέφτης κάθε αρετής. Γιατί όμως κατηγορώ τον πλούτο, αφήνοντας στην άκρη τους λάτρεις του χρήματος; Η ίδια υποφέρει από αυτά, δεσμευμένη από αυτά και το περιεχόμενο σε δεσμούς. Μου φαίνεται ότι θα μπορούσε να τους απευθυνθεί με τα εξής λόγια: Γιατί με δεσμεύετε, πόθη, ω πλούτη; Γιατί μου επιβάλλεις χιλιάδες ομόλογα ως δραπέτη; Γιατί με αγκαλιάζεις σαν φίλο και με δένεις σαν κακό, παίρνοντάς με στην αγκαλιά σου κατευθείαν από τα έγκατα της γης; Αν θέλετε να με κάνετε πιο ελαφρύ από τον ίδιο τον ύπνο, αφήστε με στα χέρια των φτωχών. Αλλά [ο κατηγορούμενος] θα πει: «Συλλέγω πλούτη για τα παιδιά για να μην βιώσουν τη φτώχεια». Λοιπόν, ονειροπόλος πλούσιος: δεν ξέρεις το παρόν, αλλά νοιάζεσαι για το μέλλον. Δεν ξέρεις τι σε απασχολεί και νοιάζεσαι για τα παιδιά. Δεν ξέρεις αν θα σε θάψουν στο έδαφος, αλλά συμβουλεύεσαι για τους κληρονόμους σου; Τρελό, πες μου τι τέλος σε περιμένει και μετά προσπάθησε να φροντίσεις τα παιδιά σου. πες μου για το σήμερα και μετά θα σε πιστέψω για αύριο. Γιατί εξαπατάς τον εαυτό σου και μετά θάνατον; Γιατί θέλεις να είσαι και νεκρός και να σε χλευάζουν; Γιατί παρεμβαίνετε στο τι είναι να κάνει η φύση του Θεού; Γιατί διδάσκετε τη Θεία Πρόνοια πώς να χρησιμοποιείτε αυτό που σας δίνεται; Δεν σε νοιάζει τι θα γίνει μετά από σένα. Δεν μπορείς να είσαι νεκρός και να κυβερνάς τους ζωντανούς και να κρίνεις τους νεκρούς, ζυγίζοντας τα δικαιώματα του καθενός. Γιατί, λοιπόν, πλούσιος, εργάζεσαι μάταια, συλλέγοντας για σένα ό,τι ανήκει στους φτωχούς, αλλά εσύ ο ίδιος δεν ξέρεις για ποιον τα μαζεύεις; Γιατί κρατάς ό,τι ανήκει στα ορφανά, γιατί αγανακτείς με τα αιτήματά τους, σαν να χάνεις κάτι δικό σου; Αναζητούν τα δικά τους, όχι τα δικά σας. σας εμπιστεύτηκε από αυτούς, και δεν γεννήθηκε μαζί σας. Δώστε πίσω ό,τι πήρατε και λάβετε το όφελος, αφού έχετε καθήκον να δώσετε, όχι να πάρετε. Να είστε ικανοποιημένοι που στο πρόσωπο του ζητιάνου ο ίδιος ο Θεός απλώνει το χέρι του προς εσάς. Αυτός που στέλνει βροχή από τον ουρανό σου ζητάει ένα χάλκινο πιάτο. Αυτός που κάνει βροντές και αστραπές σου λέει: «Ελέησόν με». Αυτός που σκεπάζει τον ουρανό με σύννεφα σου ζητάει κουρέλια. Να είστε ικανοποιημένοι που οι φτωχοί σας εκλιπαρούν σαν να ήταν Θεός. Δώσε, ελέησον, ελέησον, για να λάβεις έλεος. Αλλά δεν θέλετε καν να σηκώσετε τα φρύδια σας, και ο παρακαλούμενος παραμένει ανένδοτος. Δώστε τους αυτό που τους ανήκει πριν λάβετε νουθεσία. δώστε τους αυτό που τους ανήκει και αυτό που θα αφήσετε λίγο αργότερα. Ο πατέρας τους είναι ο Βασιλιάς: δώστε τους ό,τι τους ανήκει και λάβετε από τον πατέρα τους την ανέμελη ζωή τους (3). Το πάθος για τον πλούτο σε εκθέτει σε σκληρή τιμωρία όχι μόνο στη Γέεννα, αλλά ακόμη και πριν από αυτήν, στην πραγματική ζωή. Αυτό το πάθος κατέστρεψε πολλά σπίτια, ξεκίνησε σκληρούς πολέμους και ανάγκασε τους ανθρώπους να τερματίσουν τη ζωή τους με βίαιο θάνατο. Και πριν από αυτές τις καταστροφές σκοτεινιάζει τα καλά χαρακτηριστικά της ψυχής και συχνά κάνει τον άνθρωπο δειλό, αδύναμο, αυθάδη, απατεώνα, συκοφάντη, αρπακτικό, φιλήδονο και γενικά έχοντας όλες τις χαμηλές ιδιότητες μέσα του. Μήπως όμως, κοιτάζοντας τη λάμψη του ασημιού, το πλήθος των υπηρετών, τη μεγαλοπρέπεια των κτιρίων και τον σεβασμό του πλούτου στις συλλογές, ξεγελιέστε από όλα αυτά; Ποια είναι η θεραπεία κατά αυτής της καταστροφικής ασθένειας; Ο δικός σου προβληματισμός για το πώς αυτό πληγώνει την ψυχή σου, πώς τη σκοτεινιάζει και την κάνει άθλια, άσχημη και μοχθηρή. ο προβληματισμός σου για το τι είδους καταστροφές συνδέεται η συσσώρευση πλούτου, με ποιους κόπους και κινδύνους πρέπει να τον προστατέψεις, ή μάλλον, ότι δεν μπορεί να προστατευτεί μέχρι τέλους, και ακόμη κι αν καταφέρεις να τον σώσεις από όλες τις κλοπές, τότε έρχεται ο θάνατος και συχνά μεταφέρει τον πλούτο σου στα χέρια των εχθρών, και εσύ ο ίδιος απάγεται και η ψυχή σου δεν λαμβάνεται τίποτα εκτός από την πληγή. κόσμο. Αν λοιπόν δεις κάποιον ντυμένο με γυαλιστερά ρούχα και περιτριγυρισμένο από πλήθος σωματοφυλάκων, τότε άνοιξε τη συνείδησή του, και θα βρεις μέσα του πολλούς ιστούς αράχνης και θα δεις πολλή ακαθαρσία. Φανταστείτε τον Παύλο και τον Πέτρο, φανταστείτε τον Ιωάννη και τον Ηλία, και ιδιαίτερα τον ίδιο τον Υιό του Θεού, που δεν είχε πού να βάλει το κεφάλι του (Λουκάς 9:58). Μιμηθείτε Αυτόν και τους υπηρέτες Του και σκεφτείτε τον ανείπωτο πλούτο. Εάν, έχοντας αποκτήσει κάποια διορατικότητα, σκοτιστείτε πάλι από τα επίγεια αγαθά, όπως εκείνοι που χάνονται σε ναυάγιο, τότε θυμηθείτε τη ρήση του Χριστού ότι είναι αδύνατο για έναν πλούσιο άνθρωπο να εισέλθει στη Βασιλεία των Ουρανών. Μαζί με αυτό το ρητό, φανταστείτε ότι τα βουνά, η γη και η θάλασσα, με μια λέξη, όλα, αν θέλετε, έγιναν χρυσάφι και θα δείτε ότι τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με το κακό που θα κυλούσε από εδώ για εσάς. Θα υποδείξετε πολλά στρέμματα γης, δέκα, είκοσι, ή ίσως περισσότερα σπίτια, ισάριθμα λουτρά, χίλιους ή διπλάσιους υπηρέτες, επάργυρα και επιχρυσωμένα άρματα, και θα το πω αυτό. Αν ο καθένας από αυτούς που πλουτίζουν ανάμεσά σας, περιφρονώντας αυτή τη φτώχεια (άλλωστε, σε σύγκριση με αυτό που σκοπεύω να μιλήσω, είναι φτώχεια), αποκτούσε όλο τον κόσμο, αν ο καθένας τους είχε τόσους σκλάβους, όσοι είναι τώρα άνθρωποι στη γη, στη θάλασσα και σε ολόκληρο τον κόσμο, αν ο καθένας είχε στην κατοχή του και γη και θάλασσα, όλα τα κτίρια, οι πόλεις και οι άνθρωποι. Θα είχα και εγώ αυτούς τους πλούσιους άνδρες. Δεν θα θεωρούσα ούτε τρεις οβολούς άξιους, αφού στερούνται τη Βασιλεία των Ουρανών. Αν αυτοί, επιθυμώντας φθαρτές ευλογίες, βασανίζονται όταν δεν τις λαμβάνουν, τότε τι μπορεί να τους παρηγορήσει όταν μαθαίνουν το τίμημα των μελλοντικών άφατων ευλογιών; Απολύτως τίποτα. Επομένως, μην σκεφτείτε την αφθονία του πλούτου, αλλά τη ζημιά στην οποία εκτίθενται όσοι είναι υπερβολικά εθισμένοι σε αυτόν. Εξαιτίας του, χάνουν τις ουράνιες ευλογίες και γίνονται σαν εκείνους που, έχοντας χάσει μεγάλη τιμή στη βασιλική αυλή, μένουν με ένα σωρό κοπριάς και είναι ακόμη περήφανοι για αυτό. Και πραγματικά, ένας σωρός πλούτου δεν είναι καλύτερος από έναν σωρό κοπριάς, ακόμα χειρότερα. Η κοπριά είναι κατάλληλη για γεωργία και για θέρμανση λουτρών και για άλλες παρόμοιες ανάγκες. ο χρυσός θαμμένος στη γη είναι εντελώς άχρηστος: και ο Θεός να μην είναι μόνο άχρηστος. Αλλά φουντώνει στην ψυχή αυτού που το κατέχει σαν πύρινο καμίνι, αν δεν χρησιμοποιηθεί όπως πρέπει. Τι κακίες δεν προκαλεί; Γι' αυτό οι κοσμικοί συγγραφείς ονόμασαν την απληστία το απόγειο του κακού, αλλά ο μακάριος Παύλος την ονόμασε πολύ καλύτερη και με περισσότερη εκφραστικότητα τη ρίζα κάθε κακού. Λοιπόν, λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, ας ζηλεύουμε αυτό που αξίζει να ζηλέψουμε: μη επιθυμώντας αρχοντικά κτίρια ή ακριβά κτήματα, ας ζηλεύουμε ανθρώπους που έχουν μεγάλη τόλμη προς τον Θεό, που έχουν συγκεντρώσει για τον εαυτό τους θησαυρό στον ουρανό και τον απολαμβάνουν, ανθρώπους που είναι πραγματικά πλούσιοι επειδή έγιναν φτωχοί για τον Χριστό (7). Ας αποφύγουμε την απληστία. Τότε ήταν που ο Ιούδας οδηγήθηκε σε φρενίτιδα. διδάσκει ακραία σκληρότητα και απανθρωπιά σε όσους κατέχει. Στην πραγματικότητα, αν αναγκάζει κάποιον να εγκαταλείψει τη δική του σωτηρία, τόσο περισσότερο τον ενθαρρύνει να παραμελήσει τη σωτηρία των άλλων. Και είναι τόσο δυνατό αυτό το πάθος, που μερικές φορές ξεπερνά τον ισχυρότερο σαρκικό πόθο. Ως εκ τούτου, με μεγάλη ντροπή αναφέρω ότι πολλοί απέφυγαν από την ακολασία μόνο επειδή λυπήθηκαν για τα χρήματα, αλλά δεν ήθελαν να ζήσουν αγνό και τίμια από το φόβο του Χριστού. Ας φύγουμε από την απληστία - δεν θα σταματήσω ποτέ να μιλάω για αυτό. Γιατί, φίλε, μαζεύεις χρυσάφι; Γιατί επιβάλλεις στον εαυτό σου τόσο βαριά σκλαβιά, τόσο δύσκολη φροντίδα, τόσο δυνατή φροντίδα; Ας υποθέσουμε ότι διέθετε όλο το χρυσάφι που ήταν κρυμμένο τόσο στα ορυχεία όσο και στα βασιλικά ανάκτορα. Διαθέτοντας τόσο χρυσό, θα το φρόντιζες μόνο και δεν θα το χρησιμοποιούσες. Αν ακόμη και τώρα δεν χρησιμοποιείτε αυτό που έχετε, αλλά το φροντίζετε σαν να ήταν κάποιου άλλου, τότε πολύ περισσότερο θα το κάνατε αν είχατε περισσότερα. Συνήθως, οι λάτρεις του χρήματος, όσο περισσότερα έχουν, τόσο περισσότερο προστατεύουν την περιουσία τους. Αλλά, ξέρω, λες, ότι αυτό είναι δικό μου. Επομένως, η απόκτησή σας συνίσταται μόνο στη σκέψη και όχι στη χρήση. Αλλά με τα πλούτη, που λες, οι άλλοι θα με φοβηθούν. Αντίθετα, μέσω αυτού θα γίνεις πιο προσιτός και στους πλούσιους και στους φτωχούς, στους ληστές, στους συκοφάντες, στους δούλους και γενικά σε όλους τους προδότες. Εάν θέλετε να είστε τρομακτικοί, τότε καταστρέψτε τους λόγους για τους οποίους όλοι όσοι αγωνίζονται για αυτό μπορούν να σας πιάσουν και να σας προσβάλουν. Δεν άκουσες την παροιμία: ούτε εκατό άνθρωποι δεν μπορούν να ληστέψουν τους φτωχούς και τους φτωχούς; Η φτώχεια χρησιμεύει ως ισχυρός προστάτης του, την οποία ούτε ο ίδιος ο βασιλιάς δεν μπορεί να πάρει και να κατακτήσει (7). Όσοι είναι εθισμένοι στον πλούτο συχνά δεν αναγνωρίζουν την ίδια τη φύση. Ένας τέτοιος άνθρωπος δεν γνωρίζει συγγένεια, δεν θυμάται γνωριμίες, δεν σέβεται την ηλικία, δεν έχει κανέναν φίλο, αλλά δείχνει εχθρική διάθεση προς όλους και κυρίως προς τον εαυτό του, όχι μόνο γιατί καταστρέφει την ψυχή του, αλλά και επειδή επιβαρύνει τον εαυτό του με αμέτρητες έγνοιες, κόπους και λύπες. Αποφασίζει να ταξιδέψει, εκτίθεται σε μπελάδες, κινδύνους, ίντριγκες και άλλα τέτοια, μόνο και μόνο για να έχει τη ρίζα του κακού και να μετράει πολύ χρυσάφι. Τι πιο τρομερό από μια τέτοια ασθένεια! Ένα άτομο που έχει εμμονή με αυτό αποκηρύσσει την πολυτέλεια και κάθε ευχαρίστηση, εξαιτίας των οποίων οι άνθρωποι αμαρτάνουν τόσο πολύ, και στερεί από τον εαυτό του τη δόξα και την τιμή. Αυτός που αγαπά τα πλούτη υποψιάζεται τους πάντες και έχει πολλούς κατηγόρους, φθονερούς, συκοφάντες και επιτιθέμενους. Όσοι προσβάλλονται από αυτόν τον μισούν επειδή υπέστησαν το κακό από αυτόν. Όσοι δεν έχουν υποφέρει ακόμη τίποτα, οπλίζονται εναντίον του από φόβο να υποφέρουν και από συμπάθεια για τα θύματα. Και τέλος, μεγάλοι και ισχυροί άνθρωποι, εν μέρει από αγανάκτηση εναντίον του από συμπόνια για τους κατώτερους, και εν μέρει από φθόνο, γίνονται επίσης εχθροί του και τον μισούν. Αλλά τι λέω για τους ανθρώπους; Εναντίον του οποίου οπλίζεται ο ίδιος ο Θεός, ποια ελπίδα, ποια παρηγοριά, ποια παρηγοριά του μένει; Αυτός που είναι εθισμένος στον πλούτο δεν θα μπορέσει ποτέ να τον χρησιμοποιήσει. θα είναι σκλάβος και φρουρός του, αλλά όχι αφέντης του. Προσπαθώντας πάντα να αυξάνει, δεν θα θέλει ποτέ να το ξοδέψει, αλλά θα εξαντλήσει τον εαυτό του. θα είναι ο πιο φτωχός από όλους τους ζητιάνους, γιατί δεν θα ικανοποιήσει ποτέ το πάθος του. Τα χρήματα όμως υπάρχουν όχι για να τα σώσουμε, αλλά για να τα χρησιμοποιήσουμε. Αν αρχίσουμε να τα θάβουμε από άλλους, τότε μπορεί να υπάρχει κάτι πιο αξιολύπητο από εμάς όταν τρέχουμε παντού και προσπαθούμε να αρπάξουμε τα πάντα για να τα κλειδώσουμε στο σπίτι μας και να τα αφαιρέσουμε από τη γενική χρήση; (9) Όπως και με τους όγκους και τα έλκη, όσο φάρμακο κι αν τους εφαρμόσει κάποιος, χωρίς πρώτα να σταματήσει τη ροή της ουσίας και να δηλητηριάσει την πληγή, όλα είναι μάταια, γιατί η πηγή του κακού δεν σταματά - έτσι συμβαίνει και με εμάς: αν δεν κρατήσουμε τα χέρια μας από την απληστία και δεν διαπεράσουμε αυτό το ακάθαρτο ρεύμα, τότε ακόμα κι αν αρχίσουμε να δίνουμε ελεημοσύνη. Ό,τι θεραπεύει η ελεημοσύνη, η φιλαρέσκεια θα πνίξει, θα χαλάσει και θα κάνει ακόμα χειρότερα. Ας σταματήσουμε πρώτα να είμαστε ληστρικοί και μετά θα αρχίσουμε να δίνουμε ελεημοσύνη. Εάν εμείς οι ίδιοι προσπαθούμε στην άβυσσο, τότε πού θα έχουμε την ευκαιρία να σταματήσουμε; Όταν ένα άτομο που πέφτει τραβιέται προς τα πάνω από τον έναν (αυτό κάνει η ελεημοσύνη) και ο άλλος σύρεται προς τα κάτω, τότε τίποτα περισσότερο δεν θα συμβεί από έναν τέτοιο αγώνα εκτός από το ότι αυτό το άτομο θα διαλυθεί (9). Πες μου, τι θα πεις σε έναν ειδωλολάτρη όταν εσύ ο ίδιος γίνεσαι αρπακτικός και φιλήδονος; Υποχωρήστε, λέτε, από την ειδωλολατρία, γνωρίστε τον Θεό, μη παλεύετε για ασήμι και χρυσάφι. Αλλά δεν θα γελάσει και θα πει ως απάντηση: πρώτα διδάξτε στον εαυτό σας αυτό; Άλλωστε, δεν είναι το ίδιο να λατρεύεις είδωλα ως ειδωλολάτρης και να διαπράττεις την ίδια αμαρτία ως χριστιανός. Και πώς θα μπορέσουμε να απομακρύνουμε τους άλλους από την ειδωλολατρία, όταν εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε απομακρυνθεί από αυτήν; Άλλωστε, είμαστε πιο κοντά στον εαυτό μας παρά στους γείτονές μας. Όταν δεν μπορούμε να πείσουμε τον εαυτό μας, πώς θα πείσουμε τους άλλους; Αυτός που δεν κυβερνά καλά το σπίτι του δεν θα φροντίζει καλά την εκκλησία. Πώς μπορεί κανείς να διορθώσει άλλους που δεν ξέρει πώς να ελέγξει την ψυχή του; Μη μου πεις ότι δεν υποκλίνεσαι στο χρυσό είδωλο, αλλά απόδειξέ μου ότι δεν κάνεις αυτό που διατάζει ο χρυσός. Άλλωστε, υπάρχουν διάφοροι τύποι ειδωλολατρίας: ο ένας θεωρεί ότι ο μαμώνας είναι κύριος του, ο άλλος αναγνωρίζει τη μήτρα ως Θεό και ο τρίτος θεωρεί το πιο χονδροειδές πάθος. Αλλά εσείς [λέτε] δεν τους θυσιάζεις βόδια, όπως οι ειδωλολάτρες; Είναι αλήθεια. Για αυτό εσείς - που είναι πολύ χειρότερο - θα θυσιάσετε την ψυχή σας σε αυτούς. Δεν γονατίζεις και δεν υποκλίνεσαι μπροστά τους; Κάνεις όμως με πολύ μεγάλη ταπεινοφροσύνη ό,τι σου προστάζει η μήτρα και ο χρυσός σου και το κυρίαρχο πάθος. Και οι Έλληνες είναι άθλιοι ακριβώς επειδή θεοποίησαν τα πάθη, ονομάζοντας τη λαγνεία Αφροδίτη, την οργή Άρη, τη μέθη Διόνυσο. Αν δεν κάνεις εικόνες ειδώλων, όπως οι ειδωλολάτρες, τότε με μεγάλο ζήλο υποτάσσεσαι στα ίδια πάθη, κάνοντας τα μέλη του Χριστού μέλη πόρνης, βεβηλώνοντας τον εαυτό σου και άλλες ανομίες. Ως εκ τούτου, σας ζητώ να αποφύγετε την ειδωλολατρία (όπως αποκαλεί ο Παύλος την πλεονεξία), έχοντας κατανοήσει την πλήρη σημασία αυτής της κακίας - να αποφύγετε την πλεονεξία όχι μόνο στα χρήματα, αλλά και σε κάθε κακή τάση, στο ντύσιμο, στα γεύματα και σε οτιδήποτε άλλο. Άλλωστε, για ανυπακοή στους νόμους του Κυρίου, θα υποβληθούμε σε πολύ αυστηρότερη τιμωρία, όπως λέγεται: «Ο δούλος όμως που γνώρισε το θέλημα του κυρίου του... και δεν έκανε σύμφωνα με το θέλημά του, θα χτυπηθεί πολλές φορές» (Λουκάς 12:47). Για να αποφύγουμε, λοιπόν, αυτή την τιμωρία και να γίνουμε χρήσιμοι στους άλλους και στον εαυτό μας, ας αγωνιστούμε για την αρετή, αφαιρώντας κάθε κακία από την ψυχή μας (11). Ο οδοκαθαριστής θρηνεί και θρηνεί που δεν είναι απαλλαγμένος από την φαινομενικά επώδυνη και άτιμη ενασχόλησή του. Αλλά αν τον ελευθερώσετε από αυτό και του παρέχετε επαρκείς προμήθειες απαραίτητων ειδών, θα αρχίσει πάλι να θρηνεί επειδή δεν έχει περισσότερα από όσα χρειάζεται. Εάν του δώσετε περισσότερα, θα θέλει πάλι να έχει διπλάσια ποσότητα και επομένως θα θρηνήσει όχι λιγότερο από πριν. αν του δώσεις διπλά ή τριπλά, πάλι θα στεναχωρηθεί που δεν είναι επίσημος? αν του το παραδώσεις, θα θεωρήσει τον εαυτό του άτυχο που δεν ανήκει στον αριθμό των αξιωματούχων. Έχοντας λάβει αυτή την αξιοπρέπεια, θα παραπονεθεί ότι δεν είναι ηγεμόνας. όταν γίνεται ηγεμόνας - για το γεγονός ότι δεν κυβερνά ολόκληρο τον λαό. όταν από έναν ολόκληρο λαό - για το γεγονός ότι όχι από πολλά έθνη? όταν από πολλά έθνη - αυτό όχι από όλα? Όταν γίνει ο κύριος ηγεμόνας, θα θρηνήσει ξανά που δεν είναι βασιλιάς. αν γίνει βασιλιάς - ότι δεν είναι μόνος. αν υπάρχει - ότι δεν βασιλεύει επίσης πάνω στους βαρβάρους και σε ολόκληρο το σύμπαν. αν σε ολόκληρο το σύμπαν - γιατί όχι σε έναν άλλο κόσμο; Έτσι, τα σχέδιά του, που εκτείνονται στο άπειρο, δεν θα του επιτρέψουν ποτέ να ικανοποιηθεί. Βλέπεις ότι ακόμη κι αν κάνεις βασιλιά έναν χαμηλό και φτωχό, δεν θα τον ελευθερώσεις από τη θλίψη αν πρώτα δεν διορθώσεις την ψυχή του, που είναι αφιερωμένη στην φιλαρέσκεια; (12) Μπορεί να σας ενδιαφέρει: