ЛЮБОВЬ К БОГУ

Ми, якщо істинно полюбимо Господа, будемо виконувати Його заповіді і не будемо робити нічого такого, що може дратувати Коханого. Удостоєтися любити Його щиро і як слід, це – Царство Небесне, це – смак блаженства, у цьому – незліченні блага. А наша любов до Нього буде щира тоді, коли через любов до Нього ми будемо чинити любов і своїм ближнім, «на цих двох заповідях, – сказав Він, – стверджується весь закон і пророки» (Мт. 22:40), тобто в тому, щоб полюбити Господа Бога свого всім серцем, всією міцністю своєю, всією міцністю своєю. Це – головна з усіх чеснот, це основа всіх Божих заповідей. З любов'ю до Бога сама собою з'єднується і любов до ближнього, тому що, хто любить Бога, той не зневажатиме брата свого, не буде віддавати перевагу багатству своєму сочлену, але робитиме йому всяке добро, згадуючи про Того, Хто сказав: «оскільки ви зробили це одному з цих братів Моїх менших, то зробили Мені» (4). Думаючи, що послуги, надані ближньому, сам Господь усіляких засвоює Собі, він буде робити все з великою старанністю, покаже в милосерді всю свою щедрість, дивлячись не на убогість людини, яка до неї є, а на велич Того, Хто зроблене для убогих Себе обіцяє у себе. Не залишимо без уваги, прошу вас, цієї користі душ наших, цього лікарства для виразок наших. Це лікує нам найбільш користі: воно так закриє рани душі нашої, що не залишиться ніякого сліду, жодного знака їх. Стосовно тілесних ран це неможливо, тому що хоча б тисячі ліків, складених лікарями, додасть хтось до своєї рани, неодмінно залишається на тілі рубець; і це має бути, оскільки тут лікується тіло. Але тут, коли лікується душа, то кожен, якщо зробить власне добре розташування, зазнає великої зміни на краще, всі струпи зникають, як порох від сильного вітру. Святе Письмо сповнене такими прикладами. Так, блаженний Павло з гонителя став апостолом і той, хто спершу руйнував Церкву, потім став її нареченим (1). Де видається життєва вигода, там ми охоче наважуємося терпіти все, чи буде то тяжка праця чи інша якась скрута, чи загрожуватиме нам сором чи покарання, тимчасове і навіть вічне. А для свого порятунку, для того, щоб придбати собі вподобання згори, ми слабкі, недбайливі, розслаблені. Яка буде нам поблажливість, яке для нас виправдання в такій досконалій безтурботності, коли не хочемо показати до Бога і такої любові, яку праведник мав до дівчини, і до того ж, коли бачимо такі великі благодіяння, які нам надано і ще щодня посилаються? Ми такі невдячні. Але не такий був Павло: він так горів духом, так горів любов'ю до Бога, що, висловлюючись гідними своєї душі словами, сказав: «Хто відлучить нас від Божої любові?..» (Рим. 8:35). Дивись, яка виразність у цьому вислові, яка сила панівного почуття душі, яке полум'яне кохання! Хто відлучить нас – тобто чи може бути щось таке, що позбавило б нас любові до Бога, чи що-небудь видиме чи невидиме? (1) Чи є, скажи мені, у людських речах щось таке, чим би можна було хвалитися? Чи сила тілесна? Але вона не становить переваги, що залежить від нашої волі, і тому хвалитися нею ми не можемо; притому вона скоро слабшає і губиться, а нерідко навіть служить на шкоду тим, хто її має і користується нею не так, як повинно. Те ж треба сказати про красу і благообразие, про багатство і владу, про розкіш і про всі предмети життєві. Але похвала від Бога і любов у Ньому – ось прикраса, яка найкраще, – ось відмінність, яка перевершує тисячі діадем, хоча б удостоївся цього був у кайданах. Ця прикраса не зменшується ні від хвороби, ні від старості, ні від зміни обставин, ні від несприятливих часів, ні від самої смерті, але робиться ще блискучішим (2). Якщо ті, хто полониться красою тілесною, не відчувають задоволення ні від чого іншого в житті, але прагнуть тільки одного – до бачення улюбленого предмета, то той, хто любить Бога, як має любити, чи може відчувати щось приємне чи сумне в справжньому житті? Не може нічого; він вищий за все це, насолоджуючись безсмертним задоволенням, тому що такий і предмет його любові. Ті, хто любить щось інше, незабаром і проти волі забувають улюблені предмети, оскільки вони в'януть і гинуть; а ця любов безмежна, безсмертна, приносить вищу радість і велику користь і тим самим ще більше надихає того, хто любить, що ніколи не знищується (2). Нехай ніхто не каже мені: Як я можу любити Бога, Якого не бачу? І багатьох ми любимо, не бачачи їх, як, наприклад: відсутніх друзів, дітей, батьків, родичів і домашніх, і те, що ми не бачимо їх, анітрохи не є перешкодою, але це найособливіше і спалахує любов, посилює прихильність. Тому й Павло, говорячи про Мойсея, що він, залишивши скарби, багатство, царську славу та всі інші почесті єгипетські, наважився краще страждати з юдеями, і потім, показуючи нам причину цього в тому, що все це він робив для Бога, додає: «ніби бачачи Невидимого». Ти не бачиш Бога, але бачиш творіння Його, бачиш діла Його – небо, землю, море. А хто любить, той, побачивши твір коханого, чи взуття, чи одяг, чи щось інше, спалахує любов'ю. Ти не бачиш Бога, але бачиш Його служителів і друзів, тобто чоловіків святих, які мають перед Ним сміливість. Послужи ж тепер їм і матимеш немалу втіху для своєї любові. І між людьми ми звичайно любимо не лише друзів своїх, а й тих, кого вони люблять. Якщо хтось із коханих нами скаже: я люблю такого-то і всяке благодіяння, надане йому, вважаю наданим мені самому, то ми робимо все і намагаємося всіляко догодити цій людині, ніби бачимо в ній найулюбленішого. Те саме можна робити тепер і стосовно Христа. Він сказав: Я люблю бідних, і якщо вони отримають якесь благодіяння, Я віддам за те, як Сам отримати його. Робитимемо все для полегшення їхньої долі або, краще, виснажемо на них все своє майно, віруючи, що в особі їх ми живимо Бога. А що дійсно, живлячи їх, ми живимо Самого Бога, про це, послухай, що говорить Христос: «Бо хотів Я, і ви дали Мені їсти; жадав, і ви напоїли Мене; був голий, і ви одягли Мене» (Мф. 25:35, 36); і багато приносить Він нам випадків задоволення нашої любові (2). Як той, хто перебуває у хворобах і муках, може віддячувати Господу? Якщо ти любиш Його щиро. Якщо три юнаки, вкинуті до печі, та інші, які перебували у кайданах і в незліченних інших лихах, не переставали дякувати, то тим більше можуть це робити ті, які перебувають у хворобах і одержимі тяжкими недугами. Адже ні, справді немає нічого такого, чого б не спонукало кохання. А коли виявляється любов Божа, то вона найвища, і ні вогонь, ні меч, ні бідність, ні хвороба, ні смерть, ні все інше не страшні для того, хто користується цією любов'ю; посміюючись над усім, він стане ширяти до неба і душевним настроєм виявиться нітрохи не нижче тих, хто живе на небі; він не подивиться ні на що інше, ні на небо, ні на землю, ні на море, але спрямований буде на одну тільки красу небесної слави; як скорботи справжнього життя не зможуть принизити його, так земні блага і задоволення не в змозі будуть підняти і зробити гордовитим. Отже, полюбимо і ми цю любов (адже їй немає нічого рівного) і заради сьогодення, і заради майбутнього, а краще сказати, заради самої природи цієї любові, тому що ми позбавимося покарань і в справжньому житті, і в майбутньому столітті і досягнемо Царства. Але, крім позбавлення від геєни і набуття Царства, треба згадати і щось інше важливе; найвище це – любити Христа і бути від Нього коханим. Якщо в людей взаємна любов цінується вище за всяке задоволення, то яке слово, яка думка може зобразити блаженство душі, яка любить Бога і люб'язна Йому? Це блаженство пізнається не інакше, як на досвіді. Тому, щоб пізнати досвідчено таку духовну радість, блаженне життя і скарб незліченних благ, ми, залишивши все, будемо шукати цієї любові як для нашої власної радості, так і для слави коханого Бога (11). Хоча до нас ближча душа наша, проте, Бог ставить її щодо любові до Себе на другому місці, тому що бажає, щоб ми любили Його вище будь-якого заходу. І ми, коли не сильно до когось розташовані, від того і не вимагаємо сильної прихильності, хоч би він був великий і знаменитий; коли ж когось любимо гаряче і щиро, то, хоча б кохана людина була простою і незначною, ми взаємну її любов вважаємо для себе найбільшою честю. Так і Христос поставив Собі на славу не тільки бути нами коханим, а й перенести за нас ганьбу. Але то за однією тільки Його любові було славою, а що ми переносимо заради Нього, це воістину може бути названо і справді є слава не тільки за однією любові, але також за величчю та гідністю Коханого нами (11). Потрібно лише одне – любити Його щиро, а все інше піде само собою. Як для тих, хто любить Бога і те, що, мабуть, шкідливо, звертається на користь, так не тим, хто любить Його, шкодить і корисне. Іудеям все служило на шкоду – і явище чудес, і правоту догматів, і любомудрість вчення; за одне називали вони Христа біснуваним, за інше богопротивним, а за чудеса робили замах убити Його. Навпаки, розбійник розіп'ятий, пригноблений, ганебний, який зазнає незліченних страждань, не тільки не зазнав жодної шкоди, але й отримав від цього найбільшу користь (11). Вам може бути цікаво: