ЛЮБОВЬ БОЖИЯ К ЛЮДЯМ

Уявляючи собі людинолюбство нашого Господа, не будемо недбалими, але насамперед і найбільше подбаємо про самих себе, очистимо скверну гріховну і потім уже звернемося до клопотання святих. Втім, якщо ми захочемо тверезитися і пильнувати, то й наші власні молитви про себе принесуть нам найбільшу користь. Людинолюбний Господь наш, і не так прислухається, коли інші молять Його за нас, скільки, коли ми самі [молимо про себе]. Зверни увагу на велич благості Його. Він бачить, що ми впали, зазнали безчестя, не маємо ніякої сміливості [перед Ним]; але коли ми хоч трохи повстаємо і наважуємося вдатися до багатства людинолюбства Його, Він одразу прислухається до прохань наших, простягає руку Свою до нас, до повалених, піднімає занепалих і волає: «Хіба, впавши, не встають?..» (Єр. 8:4) (1). Прошу помітити премудрість Божу: щоб показати праведникові, що Він, Творець природи, може й неможливе робити можливим, що і на початку Він наказом Своїм порушив землю до вирощування плодів, [Бог] зробив те, що праведник отримав вторинний плід від посіяного ним на тій землі, ніж і його привів у більше, та він привів у більше; (Жителям Герар) показав самою справою, якою допомогою користується праведник. Благомистий і премудрий [Господь] часто одними й тими самими справами Своїми та вибраним Своїм благодійує, і тим, хто заблукає, ще дає засіб пізнати силу Його Промислу. Це Він згодом зробив і в Єгипті, коли на мешканців його стратив, а народ ізраїльський зберігав неушкодженим. [Єгиптяни] не тільки в гніві Божому на них, а й у Божому Промислі про тих [ізраїльтян], навчалися пізнавати силу Бога і Творця всіляких. Але й ці, у свою чергу, не тільки з промислу і піклування Божого про них, але й із самого видовища страт, що щодня осягали Єгипет, зрозуміли дивовижну до них Божу любов. Так одними й тими самими ділами Він і Своїм, і противникам виявляв велич Своєї сили. І самі стихії надають зі свого боку служіння і послух рабам [Божим], коли Владика благоволить до них. Це можна бачити на досвіді в житті цього праведника [Ісаака]: чого в інший час природа землі не виявляла, то тепер чинить по волі Бога всіляких і такий приносить плід, що Ісаак раптом стає дуже багатим: благословив його Господь. «І стала велика людина ця і звеличувалася більше і більше до того, що стала дуже великою» (Бут. 26:13). Оскільки багатство у праведників полягало тоді в плодоносності землі та в численності стад, то й сказано: «Благословив його Господь» (Бут. 26:12). І стала велика людина, тобто стала багата, і не просто багата, але й більше і більше до того, що стала дуже великою. Подумай, як багато означало отримати вторинний плід від посіяного. Якщо ж це здається тобі важливим, то пізнай ту ще більшу силу людинолюбства Божого, яку згодом він показав тим, хто живе чеснотно після Його Приходу [на землю]. Він обіцяє їм не тільки тут віддати сторицею, а й насолоджуватися вічним життям і Царством Небесним. Чи бачиш щедрість Владики? Чи бачиш велике благодіяння? Чи бачиш, скільки дарувало нам Пришестя Єдинородного? Яку невимовну зміну у справах [життя нашого] зробило воно? Тому кожен, міркуючи про це сам із собою і бачачи різницю між тим, що обіцяв [Бог] тим, хто жив перед благодаттю, і тим, що – після благодаті, нехай прославить хоч цим безмежне людинолюбство Боже, і нехай не приписує всього лише зміні часів (1). Корінь будь-якого добра є любов; тому Він і знищує все, що може шкодити любові, і всіма способами намагається поєднати нас між собою. Справді, зовсім ніхто – ні батько, ні мати, ні друг, ні інший хтось не любить нас стільки, скільки Бог, що нас створив. І це особливо видно як з Його щоденних благодій, так і з наказів. Якщо ж ти мені вкажеш на хвороби, печалі та інші лиха життя, то подумай, скільки ти ображаєш Його щодня, – і тоді не дивуватимешся, якщо тебе спіткають і ще більші лиха; навпаки, ти дивуватимешся і дивуватимешся тоді, коли тобі станеться насолоджуватися якимось благом (6). Бог не має в нас жодної потреби і, однак, не перестає любити нас, а ми вкрай потребуємо Нього, однак любові Його не приймаємо, віддаючи перевагу Йому грошей, людській дружбі, тілесному спокою, владі і славі, тоді як Він нічого нам не воліє. Він одного мав Сина єдинородного і коханого і Його не пощадив за вас, а ми віддаємо перевагу Йому. Отже, хіба не по справедливості нам загрожують геєна і покарання, хоча б вони були вдвічі, втричі, навіть у тисячу разів гірші? Що ми можемо сказати у відповідь, коли накази сатани віддаємо перевагу законам Христа і не дбаємо про своє спасіння, віддаючи перевагу діла лукавства Тому, Хто все за нас зазнав? І на яке вибачення заслуговує все це? Якого виправдання? Жодного. Станемо ж, нарешті, твердо, не захоплюючись стремнинами, одумаємося і, роздумавши про все це, віддамо Богові славу через справи, тому що одних слів недостатньо (11). Ісая вихваляв Серафимов, приписуючи їм велику чесноту, оскільки вони стоять біля Божої слави, а це було знаком найбільшої любові. Отже, будемо і ми наслідувати гірські сили і постараємося не тільки стояти біля престолу, але й бути обителью для Того, Хто сидить на престолі. Він полюбив ненависників і не припиняє любити: «Він наказує сонцю Своєму сходити над злими та добрими і посилає дощ на праведних і неправедних» (Мф. 5:45). Ти ж полюби того, хто любить, бо і Він любить. А чому ж, спитаєш, цей люблячий погрожував геєною, покаранням і мукою? Тому, що любить, тому що, відсікаючи твоє лукавство і страхом, ніби деякою вуздечкою, утримуючи тебе від прагнення до гіршого, Він все робить і робить, щоб і приємними, і сумними засобами зупинити тебе в стрімкому падінні, привести в себе самого і відволікти від усякого пороку, який поганий. Вам може бути цікаво: