ЛЮБОВЬ

Răutatea umană a crescut acum la o astfel de extremă, încât oamenii care îi iubesc mai rar mai sunt iubiți. Unde vom avea speranța mântuirii dacă devenim mai răi decât vameșii înșiși, așa cum spune Hristos: „Dacă îi iubești pe cei care te iubesc, ce răsplată vei avea? Oare vameșii nu fac la fel?” (Matei 5:46). Hristos vrea ca noi să ajungem chiar în vârful virtuții, să fim mai înalți decât vameșii; iar noi încercăm să fim mai jos decât ei. Și ce să spun: colectorii de taxe? Devenim din ce în ce mai răi decât tâlharii, groparii și criminalii. Și dintre aceștia, toată lumea îl iubește pe cel care îl tratează cu dragoste și este adesea în pericol pentru persoana iubită. Ce poate fi mai demn de regret când noi, care am fost onorați cu atât de mare dragoste pentru Dumnezeu, ne dovedim a fi mai răi decât oamenii care au săvârșit mii de rele? Așadar, vă implor: gândindu-ne la marea pedeapsă, la rușinea extremă care ne așteaptă acolo, ne vom recunoaște, deși este prea târziu, demnitatea, ne vom supune învățăturilor lui Hristos și nu numai că îi vom iubi pe cei care ne iubesc cu sinceritate, după ce ne alungăm din inimă toată răutatea și ura, dar chiar dacă am fi prea ostili față de ei pe cineva. Este imposibil să fim mântuiți altfel dacă nu mergem pe această cale. Să încercăm chiar mai mult decât cei care ne iubesc să-i iubim pe cei care ne ajută să obținem nenumărate beneficii. În acest fel, vom putea primi iertarea păcatelor și vom trimite rugăciuni către Dumnezeu cu mintea smerită și cu sufletul smerit. Când sufletul este eliberat de orice vrăjmășie și mintea se bucură de liniște, atunci cu mult curaj cheamă pe Domnul și atrage mare ajutor de sus (1). Dragostea este de obicei trezită în noi de următoarele trei obiecte: fie frumusețea fizică, fie o faptă măreață, fie iubirea altuia pentru noi. Fiecare dintre aceste obiecte în sine poate aprinde iubirea în noi. Chiar dacă nu am primit niciun beneficiu de la cineva, dacă auzim că ne iubește în mod constant, ne laudă și este surprins de noi, atunci noi înșine ne atașăm imediat în suflet și îl iubim ca pe un binefăcător (2). Acolo unde este dragoste, există o mare siguranță, o mare favoare a lui Dumnezeu. Ea este mama tuturor binecuvântărilor, este rădăcina și sursa lor, este încetarea războaielor, exterminarea conflictelor. Într-adevăr, la fel cum dezacordul și discordia provoacă moartea și moartea prematură, tot așa dragostea și armonia produc pace și unanimitate, iar acolo unde există pace și unanimitate, totul în viață este sigur și complet de încredere. Dar de ce să vorbim despre prezent? Dragostea ne aduce raiul și binecuvântări de nespus; ea este regina virtuților (3). Orice faptă bună este rodul iubirii. De aceea se vorbesc multe despre ea. Deci Hristos spune: „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii pentru alții” (Ioan 13:35); iar Pavel strigă: „Nu datorați nimănui nimic decât dragostea reciprocă” (Romani 13:8). El nu a vorbit doar despre dragoste, ci ne-a poruncit să fim, parcă, datornici îndrăgostiți unul de celălalt. Așa cum în raport cu trupul trebuie să-i furnizăm constant hrană - și facem în mod constant, iar această datorie se extinde de-a lungul întregii noastre vieți, tot așa ne învață să acționăm în raport cu iubirea, sau, mai bine zis, chiar mai mult, pentru că ea duce la viața veșnică și rămâne constant cu cei care o au. „Și acum”, spune apostolul, „aceștia trei rămân: credința, nădejdea, dragostea, dar dragostea este cea mai mare dintre acestea” (1 Cor. 13:13). Cu toate acestea, nu numai prin cuvinte, ci și prin fapte în sine, învățăm această virtute. Și, în primul rând, prin calea nașterii noastre; creând un singur om, Dumnezeu a poruncit ca totul să vină de la el, astfel încât să ne considerăm cu toții ca o singură persoană și să încercăm să trăim în dragoste unii pentru alții. Apoi, prin relații reciproce, El a aranjat cu înțelepciune nevoia ca noi să avem dragoste reciprocă și să ascultăm cum. După ce a umplut universul cu multe binecuvântări, El a dăruit fiecărei țări feluri deosebite de roade caracteristice acesteia, pentru ca noi, forțați de necesitate, călătorind unii la alții, comunicând altora ceea ce este de prisos și primind de la ei ceea ce ne lipsește, să-i iubim pe cei care ne sunt asemănători. A făcut la fel cu fiecare persoană. Nu a lăsat pe toată lumea să știe totul, dar i-a împărtășit unuia capacitatea de știință medicală, altuia de construcții și altuia pentru altul, pentru ca, având nevoie unii de alții, să ne iubim. Tot în lucrurile spirituale, la rândul său, se poate vedea același lucru, așa cum spune Pavel: „Unuia i se dă cuvântul de înțelepciune prin Duhul, altuia cuvântul cunoașterii prin același Duh; altuia credința prin același Duh; altora darurile vindecărilor prin același Duh; altuia săvârșirea de minuni, altuia profeție, altuia discernământul de limbi diferite, altuia interpretarea limbilor, altuia” (1 interpretarea diferitelor limbi, altuia. 12:8-10). Dar nu există nimic mai înalt decât iubirea; De aceea El a pus-o mai presus de toate, spunând astfel: „Dacă vorbesc în limbile oamenilor și ale îngerilor, dar n-am dragoste, atunci sunt un cântăreț care sună sau un chimval care sună. Dacă am darul profeției și știu toate tainele și am toată cunoașterea și toată credința, ca să pot îndepărta munții, dar să nu am dragoste” (1 Cor. 13:13). Și nici la aceasta nu s-a oprit, ci a anunțat că moartea însăși pentru evlavie nu aduce niciun folos dacă nu există iubire în același timp. Nu a fost fără motiv că El a spus asta despre iubire; știa, știa bine, ca împlinitor al poruncilor lui Dumnezeu, că atunci când dragostea este ferm înrădăcinată, atunci roadele tuturor lucrurilor bune vor crește. Poruncile: să nu comiți adulter, să nu ucizi, să nu furi, să nu dai mărturie mincinoasă împotriva aproapelui tău și orice altă poruncă este cuprinsă în aceasta, ca principală: „toată legea este cuprinsă într-un singur cuvânt: să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Ex. 20:13–16; Lev. 19:18; Gal. 5:14). Totuși, de ce să vorbim despre mici, păstrând tăcerea despre mare? Din dragoste, preaiubitul Fiu al lui Dumnezeu a coborât la noi, a început să se întoarcă și să trăiască împreună cu oamenii, pentru ca, după ce a risipit rătăcirea politeistă și a proclamat adevărata cunoaștere, să-i învețe pe oameni să se iubească unii pe alții, așa cum mărturisește Ioan când spune: „Atât de iubit a iubit Dumnezeu lumea, încât a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară” (Ioan 3:16). Arzând de ea, Pavel a rostit cuvinte cerești: „Cine ne va despărți de dragostea lui Hristos: necazul, sau necazul, sau persecuția, sau foametea, sau goliciunea, sau primejdia sau sabia?” (Romani 8:35). După ce a disprețuit acest lucru ca fiind nesemnificativ, El a adăugat la el mult mai mult. „Nici moartea”, spune el, „nici viața, nici îngerii, nici domniile, nici puterile, nici prezentul, nici viitorul, nici înălțimea, nici adâncimea, nici vreo altă făptură nu ne poate despărți de dragostea lui Dumnezeu în Hristos Isus, Domnul nostru” (Rom. 8:38, 39). De aceea, nimic nu putea despărți [de iubirea lui Dumnezeu] pe acest fericit, care ardea de dragoste, nici raiul, nici pământul, nici marea, nici Împărăția chinurile cerești și iadului; a disprețuit totul de dragul lui Hristos. Dacă ne uităm la restul sfinților, vom vedea că toți i-au plăcut lui Dumnezeu cu dragoste (5). Nimic nu se poate compara cu iubirea... În zilele noastre dragostea se rarizează; a rămas doar numele ei, dar în realitate ea nu era acolo, dar eram împărțiți între noi. Ce trebuie să faceți pentru a vă conecta. La urma urmei, este ușor să denunți, dar asta este doar jumătate din luptă: mai trebuie să arăți cum să organizezi comunicarea; trebuie să avem grijă de modul în care putem uni membrii divizați. Nu este doar faptul că trebuie să fim îngrijorați că aparținem Bisericii Unice sau că [conținem] aceeași dogmă; dar ceea ce nu este bine este că, deși avem comunicare unii cu alții în orice altceva, nu o avem în ceea ce este necesar și [aparent], fiind în pace cu toți, nu menținem pacea între noi. Nu vă uitați la faptul că nu ne certam unii cu alții în fiecare zi, ci la faptul că nu avem dragoste adevărată și sinceră. Avem nevoie de legare și ulei (vezi Luca 10:34). Să ne amintim că dragostea este un semn al ucenicilor lui Hristos (vezi Ioan 13:35), că fără ea orice altceva nu înseamnă nimic, că nu este o chestiune dificilă dacă vrem [să avem]. Da, vor spune, noi știm asta; dar cum se poate realiza asta? De ce avem nevoie pentru a-l avea? Cum ne putem face să ne iubim? Să eliminăm mai întâi ceea ce este contrar iubirii; Atunci o să-l cumpărăm și noi. Nimeni să nu-și aducă aminte de rău, să nu pizmuească nimeni, să nu se bucure de rău. Aceasta împiedică iubirea, iar celălalt o promovează. Nu este suficient să distrugi obstacolele; trebuie să ai și ceva care să te ajute. Acțiunile care încalcă dragostea, și nu creează, sunt numărate de Sirach, și anume: „ocară, mândrie, dezvăluirea secretelor și răutatea insidioasă” (Sir. 22:25). Pentru acei [evrei], ca oameni carnali, aceasta a fost de ajuns; pentru noi, nu; Vă învățăm nu numai asta, ci și alte lucruri. Pentru noi, fără iubire, totul este inutil. Chiar dacă ai nenumărate binecuvântări, la ce folosește asta? Să existe bogăție, lux, dar fără cei care te iubesc - la ce folosește asta? Nu există bine mai frumos decât acesta, chiar și în termeni de zi cu zi și, dimpotrivă, nu există nimic mai rău decât dușmănia. „Dragostea acoperă o mulțime de păcate” (1 Petru 4:8); iar dușmănia, dimpotrivă, bănuiește ceva care nu există. Nu este suficient să nu fii un dușman, trebuie și să hrănești iubirea. Amintiți-vă că Hristos a poruncit aceasta și asta este suficient. Tristețea însăși promovează iubirea și o întărește. Dar ce, vor spune ei, acum că nu mai există tristețe. Explicați cum putem deveni prieteni? Dar spune-mi, nu ai prieteni? Cum ați devenit prieteni? Cum ramai ei? Măcar să nu fie nimeni în dușmănie cu altul; și acest lucru este important; nimeni să nu invidieze; cine nu este invidios nu poate fi calomniator. Toți trăim în același univers, mâncăm aceleași fructe. Acest lucru nu este suficient: ni se acordă aceleași Taine, aceeași hrană spirituală. Iată care sunt stimulentele de a iubi! Dar cum, vor spune ei, putem păstra căldura iubirii? Ce trezește dragostea trupească? Frumusețea trupească. Să ne facem sufletele frumoase și să ne hrănim iubirea unii pentru alții; La urma urmei, nu trebuie doar să iubești, ci și să fii iubit. Să facem asta mai întâi, adică să fim iubiți; atunci va fi si usor. Cum putem fi iubiți? Să fim amabili - și vom reuși să fie mereu cei care ne iubesc. Să le pese tuturor nu atât de a dobândi proprietăți, sau de sclavi, sau de case, cât de a fi iubiți, pentru a avea un nume bun. „Un nume bun este mai bun decât o mare bogăție” (Prov. 22:1). Aceasta este permanentă și aceasta este trecătoare; Acesta poate fi achiziționat, dar nu poate fi achiziționat. Cel care și-a câștigat un nume rău îi este greu să se elibereze de el; iar un om sărac cu un nume bun poate deveni în curând bogat. Să aibă unul o mie de talanți, iar altul o sută de prieteni: acesta din urmă este mai bogat decât primul. Să facem asta nu doar, ci ca și cum ar fi o achiziție. Cum este posibil acest lucru? „Buzele dulci vor spori prietenii, iar limba bună va spori afecțiunea” (Sir. 6:5). Să avem buze pline de laudă și morală curată. Cu astfel de proprietăți este imposibil de ascuns. Uite ce fel de legături de dragoste au creat [păgânii] externi: nepotism, vecinătate, rudenie. Dar avem ceva mai mult decât toate acestea. Aceasta este cea mai sfântă masă. Între timp, mulți dintre noi care începem nici nu se cunosc. Aceasta vine, vor spune ei, din numărul mare. Nu, din cauza neglijenței noastre. Erau trei mii cinci mii de credincioși [la început] și toți aveau un singur suflet (Fapte 4:32); iar acum ei nu se cunosc unul pe altul și nu le este rușine de asta, citându-și numărul mare. Cine are mulți care îl iubesc este de neînvins față de oricine, este mai puternic decât orice domnitor: nu atât scutierii îi protejează pe cei din urmă, cât cei care îl iubesc îi protejează pe cei dintâi. El este chiar mai glorios decât atât: unul este păzit de sclavii săi, iar celălalt de oameni egali cu el; unul este protejat fără să vrea și de frică, celălalt în mod voluntar și fără teamă. Aici are loc un fenomen minunat: unitate în pluralitate și pluralitate în unitate. La fel ca în cântarea la harpă, deși sunetele sunt diferite, există o singură simfonie, un muzician care cântă la harpă, deci aici: harpă, aceasta este dragostea; sunetele sunt discursuri prietenoase care decurg din dragoste, toate producând aceeași armonie și simfonie; muzician, aceasta este puterea iubirii; ea face cântări dulce. Aș vrea – dacă se poate – să vă prezint un oraș în care ar fi un singur suflet; ai vedea ce fel de armonie există, mai dulce decât orice harpă și orice pipă, care nu emite un singur sunet discordant. Acest acord aduce bucurie Îngerilor și însuși Domnul Îngerilor, servește ca obiect plăcut de spectacol pentru toate puterile cerului, îmblânzește furia demonilor și înfrânează impulsurile patimilor. Acest acord nu numai că îmblânzește pasiunile, dar nu le permite să se răzvrătească și produce o mare tăcere. Precum la spectacol toată lumea ascultă în tăcere corul jucătorilor și nu face nici cel mai mic zgomot, tot așa între cei care se iubesc, când iubirea își cântă cântecul, toate patimile se potolesc și se potolesc, ca fiarele înfrânate și îmblânzite; iar acolo unde este vrăjmășie, totul este invers. Dar să nu vorbim acum despre dușmănie; Să vorbim doar despre iubire. Daca spui ceva imprudent, nimeni nu condamna, dar toata lumea scuza; indiferent dacă faci ceva, nimeni nu are suspiciuni, dar dă dovadă de o mare condescendență. Toată lumea este gata să dea o mână de ajutor cuiva care cade, toată lumea încearcă de bunăvoie să-l ridice. Cu adevărat, dragostea este un zid puternic, inexpugnabil nu numai pentru oameni, ci și pentru diavol. Cel care este înconjurat de mulți care îl iubesc nu poate cădea în pericol; nu are de ce să fie supărat, dar simte mereu liniște sufletească, bucurie și veselie; nu există niciun motiv să fii invidios; nu există cazuri de răutate în memorie. Uite cât de ușor își desfășoară atât treburile spirituale, cât și cele cotidiene. Ce se poate compara cu ea? Este ca un oraș, înconjurat de ziduri peste tot; iar cel [care nu are dragoste] este ca o cetate, neîngrădit de nimic. A fi inițiatorul iubirii este o mare înțelepciune. Distruge dragostea și distrugi totul, răstoarnă totul. Dacă asemănarea iubirii are o asemenea putere, atunci cum trebuie să fie adevărata [dragostea] însăși? Deci, vă îndemn, să ne străduim să avem pe cei care ne iubesc; să practice toată lumea această artă. Dar, vor spune, îmi pasă de asta, dar lui nu-i pasă. Pentru aceasta, vă așteaptă o mare recompensă. Da, spui, dar e greu. De ce, spune-mi? Dar spun și vă asigur că, dacă numai zece dintre voi vă uniți și vă puneți la această lucrare, așa cum au făcut apostolii lucrarea de predicare sau profeții au făcut lucrarea de învățătură, dacă astfel vă veți face prieteni, atunci veți primi o mare răsplată. Să ne aranjam imagini ale regelui; aceasta înseamnă a recunoaște ucenicii. Și nu facem noi mai mult decât dacă am fi investit în ei puterea de a învia morții? Diadema și violetul sunt semnele distinctive ale unui rege: fără ele, chiar dacă purta haine de aur, nu este încă rege. Așa că și tu ar trebui să adopti acest atribut pentru tine și îi vei dobândi pe cei care te iubesc atât pentru tine, cât și pentru ceilalți. Nimeni, fiind iubit, nu va ura. Să studiem aceste culori, cum sunt scrise și din care este compusă această imagine. Să fim prietenoși, să nu ne așteptăm la asta de la vecinii noștri. Nu spune: dacă văd că altul așteaptă, atunci [făcând aceasta] mă umilesc înaintea lui; dimpotrivă, dacă îl vezi într-o asemenea stare, atunci avertizează-l și stinge-i pasiunea. Vedeți o persoană bolnavă - de ce îi creșteți boala? Să ne străduim mai ales și mai ales să obținem onoarea de a fi „iubitori de frați unii pentru alții” (Romani 12:10). Să nu crezi că a da preferință altuia înseamnă a te umili. Preferând pe altul, te onorezi pe tine însuți, făcându-te demn de o cinste mai mare. Să acordăm întotdeauna întâietatea altora. Să nu ne amintim de răul făcut nouă, ci doar de binele. Nimic nu ne câștigă dragostea celorlalți atât de mult decât o limbă plină de recunoștință, o gură gata să laude, un suflet care nu este mândru, lipsa deșertăciunii și disprețul pentru onoruri (10). Dragostea nu constă în cuvinte goale și nu în simple urări, ci în manifestarea și înfăptuirea faptelor, de exemplu, în alinarea sărăciei, ajutarea bolnavilor, eliberarea de primejdie, patronarea celor aflați în dificultate, plânsul cu cei care plâng și bucuria cu cei ce se bucură. La urma urmei, acesta din urmă servește și ca semn al iubirii; deși pare lipsit de importanță să te bucuri cu cei care se bucură, este totuși un lucru foarte mare și necesită o minte filozofică. Poți găsi mulți oameni care fac lucruri foarte dificile, dar se dovedesc a fi slabi în asta. Mulți plâng cu cei ce plâng, dar nu se bucură cu cei ce se bucură; dimpotrivă, când alții se bucură, plâng din rea voință și invidie. Prin urmare, este un merit considerabil să te bucuri când un frate se bucură; dimpotrivă, este mai important decât amândoi să plângi cu cei care plâng și să ajuți în necazuri (11). Acesta este ceea ce este surprinzător despre iubire: răul este amestecat cu alte virtuți, de exemplu, o persoană nelacomă devine adesea arogantă, o persoană elocventă cade în boala ambiției, o persoană umilă se înalță adesea în conștiința sa și iubirea este liberă de orice astfel de infecție: nimeni nu va deveni vreodată mândru de iubitul său. Imaginați-vă o persoană care nu ar iubi doar pe unul, ci ar iubi pe toți în mod egal și atunci veți vedea demnitatea iubirii; sau, mai bine, dacă vrei, imaginează-ți dinainte un iubit și un iubit, iubind așa cum ar trebui să iubești. Trăiește ca în rai, bucurându-se mereu de pace și țesând mii de coroane pentru sine. O astfel de [o persoană] își păstrează sufletul curat de ură și mânie, de invidie și mândrie, de deșertăciune și de dorințe vicioase, de orice iubire rușinoasă și de orice viciu. Așa cum nimeni nu își va face rău lui însuși, tot așa va face rău aproapelui său. O astfel de [persoană], cât este încă pe pământ, va fi la egalitate cu [Arhanghelul] Gabriel. Așa este cel care are dragoste! Și cine face minuni și are cunoștință desăvârșită, dar n-o are [dragoste], chiar dacă a înviat mii de morți, nu va primi prea mult folos, fiind el însuși departe de toți și străin de unirea cu sclavi asemănători lui. De aceea, Hristos a făcut din dragostea pentru aproapele un semn al iubirii sincere pentru El. Dacă mă iubești, Petre, a spus El, mai mult decât ei, pasește-mi oile (vezi Ioan 21:15, 16). Vedeți cum El a exprimat din nou aici că acest lucru este mai presus decât martiriul? Dacă cineva ar avea un fiu iubit, pentru care ar fi gata să-și dea sufletul și dacă cineva, iubindu-și tatăl, nu i-ar fi acordat deloc atenție fiului său, atunci făcând aceasta l-ar supăra foarte mult pe tată, care nici măcar nu s-ar gândi să se iubească pe sine pentru disprețul față de fiul său. Dacă acest lucru se întâmplă în raport cu tatăl și fiul, atunci mult mai mult în raport cu Dumnezeu și oameni, pentru că Dumnezeu este mai iubitor decât toți părinții. De aceea, El, după ce a spus: „prima și cea mai mare poruncă: iubește pe Domnul Dumnezeul tău”, a continuat: „a doua” și nu s-a oprit aici, ci a adăugat: „asemănător cu ea: iubește pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Matei 22:37-39). Și observați cum El o cere pe cea din urmă [dragoste] aproape în același grad [ca prima]. Despre Dumnezeu a spus: „din toată inima ta”; și despre aproapele tău: „ca tine însuți”, care este echivalent cu expresia: „din toată inima ta”. Cu adevărat, dacă aceasta s-ar face cu precizie, atunci n-ar fi nici sclav, nici liber, nici stăpân, nici subordonat, nici bogat, nici sărac, nici mic, nici mare, iar diavolul însuși nu ar fi cunoscut, și nu numai unul, ci și celălalt, și chiar dacă ar fi o sută sau chiar mii, nu ar putea face nimic dacă ar exista iubire. Mai degrabă, iarba poate îndura puterea focului decât diavolul poate îndura flacăra iubirii. Este mai tare decât un zid, este mai tare decât neclintită, iar dacă ai indicat o altă substanță și mai puternică, duritatea iubirii va depăși totul. Nu este învinsă nici de bogăție, nici de sărăcie, sau, mai bine, n-ar fi nici sărăcie, nici bogăție excesivă dacă ar exista iubire, ci ar fi numai bunătate care decurge din ambele. Din bogăție am avea mulțumire, din sărăcie am avea nepăsare, nu am suferi nici grijile care sunt nedespărțite de bogăție, nici fricile de sărăcie. Dar ce spun despre beneficiile iubirii? Imaginează-ți cât de frumoasă este iubirea în sine, câtă bucurie aduce, câtă plăcere oferă sufletului; aceasta este predominant caracteristica ei. Alte acte de virtute, de exemplu, postul, castitatea, vigilența, sunt asociate cu dificultate, însoțite de nemulțumire, dorință vicioasă, aroganță; iubirea, pe lângă foloase, dă și mare plăcere, dar nu există muncă și, ca o albină bună, culegând bunătatea de pretutindeni, o depune în sufletul iubitului. Fie că este cineva rob, ea face sclavia mai plăcută decât libertatea, căci cine iubește nu se bucură atât de mult când poruncește, cât atunci când ascultă, deși este plăcut să porunci. Dragostea schimbă însăși esența lucrurilor și aduce inseparabil cu ea toate beneficiile; este mai tandră decât orice mamă, mai generoasă decât orice regină; Ea face dificilul ușor și convenabil, face virtutea atractivă și viciul dezgustător. Uite: a-l da pe al tău pare regretabil, dar dragostea o face plăcută; a lua proprietatea altcuiva este aparent plăcut, dar dragostea nu permite să fie considerată plăcută, ci te face să fugi ca un criminal; a vorbi de rău despre ceilalți pare plăcut tuturor, dar dragostea îl face rău, iar a vorbi bine pare plăcut; Nimic nu ne face plăcere mai mult decât să-l lăudăm pe cel pe care-l iubim. De asemenea: mânia are în ea o oarecare plăcere, dar cu iubire nu poate exista; ea îl distruge complet; dacă persoana iubită îl insultă pe iubit, atunci nu va fi mânie, ci vor fi lacrimi, îndemnuri, cereri: până acum [dragostea] este de iritare! Când vede pe cineva care păcătuiește, plânge și se întristează, iar această durere îi aduce plăcere. Lacrimile și tristețea iubirii sunt mai plăcute decât orice râs și orice bucurie; Cei care râd nu simt la fel de mult plăcere ca cei care plâng pentru cei dragi. Dacă nu crezi, ține-le lacrimile și vor fi supărați, ca cei care au suferit ceva extrem de neplăcut. Dar, zici tu, există o plăcere necurată în dragoste. Nu, omule, renunță la calomnie; nimic nu este plin de o plăcere atât de pură ca iubirea adevărată. Nu-mi vorbi despre iubire vulgară și josnică, care este mai mult o boală decât iubire, ci înțelegeți dragostea pe care o cere Pavel, care vizează folosul celor iubiți și veți vedea că astfel de oameni sunt mai tandri în dragostea părinților înșiși. Așa cum cei care sunt dependenți de bani nu îndrăznesc să-i cheltuiască, ci sunt dispuși să rămână într-o situație dificilă mai degrabă decât să o vadă diminuându-se, tot așa și cel care are dragoste pentru altul va fi de acord să sufere mii de nenorociri în loc să-și vadă persoana iubită suferind un rău. Cum, zici tu, a hotărât egipteanca, iubindu-l pe Iosif, să-i facă rău? L-a iubit cu dragostea diavolului. Dimpotrivă, Iosif nu a avut genul de iubire pe care o cere Pavel. Adu-ți aminte cu ce dragoste erau pline cuvintele lui și ce propuneri a făcut ea: rușine-mă, a spus ea, fă-mă curvă, insultă soțul meu, supără toată casa, lipsește-te de îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu. Astfel de cuvinte arată că ea nu l-a iubit nu numai pe el, ci și pe ea însăși. Dimpotrivă, Iosif a iubit cu adevărat și, prin urmare, a respins toate acestea. Dar pentru ca tu să fii convins că îi pasă de bunăstarea ei, adâncește-te în răspunsul lui. El nu numai că a respins propunerea ei, ci a rostit și un îndemn care putea stinge orice flacără: „Iată, domnul meu”, a spus el, „nu știe nimic în casă cu mine” (Geneza 39:8); i-a amintit imediat de soțul ei pentru a o face de rușine; Nu a spus: soțul tău, ci: stăpâne, ce mai putea s-o țină și să o facă să se gândească la cine este și pentru cine are pasiune - o amantă la un sclav. Dacă el este stăpân, atunci ești stăpână; Fii rușine să intri într-o relație cu un sclav și gândește-te la a cui soție ești, cu cine vrei să copulezi, față de care devii nerecunoscător și perfid; și îi arăt mai multă favoare. Vezi cum își laudă faptele bune. Ea, o femeie grosolană și nerușinată, nu se putea gândi la nimic înalt; de aceea, o rușinește cu gânduri omenești universale și spune: „nu știe nimic despre mine”, adică îmi arată mari beneficii și, de aceea, nu pot să-mi jignesc binefăcătorul atât de sensibil; m-a făcut al doilea stăpân al casei, „și nu mi-a interzis nimic în afară de Tine” (Geneza 39:9). Aici îi ridică ideile despre ea însăși, pentru a o aduce măcar în acest fel de rușine și a-i arăta o mare demnitate. Nici el nu se oprește aici, ci adaugă numele ei, care ar putea ține-o: „pentru că”, spune el, „tu ești soția lui; cum să fac acest mare rău?...” (Geneza 39:9). Nu este nici un soț aici, zici tu, și nu va vedea că i se face insultă? Dar Dumnezeu va vedea. Cu toate acestea, îndemnul nu a avut deloc efect și ea l-a atras pe Iosif la ea. A făcut asta nu pentru că l-ar fi iubit, ci pentru că a vrut să-și satisfacă pasiunea violentă, după cum se vede din ceea ce a făcut după aceea. Ea cere judecată, acuză, depune mărturie mincinoasă, trădează fiarei pe nevinovat și îl aruncă în închisoare; sau, mai bine, ea, în măsura în care depindea de ea, îl omorâse deja, înarmand astfel judecătorul împotriva lui. Dar Iosif? Este si el asa? Absolut nu. Nu și-a contrazis și nu și-a învinovățit soția. Pentru că, zici tu, nu l-ar crede? Nu, a fost foarte iubit, după cum se vede din ceea ce s-a întâmplat nu doar la început, ci și după. Dacă barbarul nu l-ar fi iubit cu adevărat, și-ar fi luat viața, în ciuda faptului că a tăcut și nu a contrazis; Acesta era un egiptean, un șef și, în plus, care credea că patul său conjugal fusese dezonorat – iar sclavul care îi ajutase atât de mult fusese dezonorat. Dar toate acestea au fost învinse de dragostea și favoarea pe care Dumnezeu le-a insuflat în el pentru Iosif. Pe lângă o asemenea dragoste și favoare, avea în fața lui dovezi importante [de nevinovăție a lui Iosif], dacă voia să audă o scuză - hainele în sine. Dacă o soție ar fi suferit violență, atunci hainele ei ar fi trebuit rupte și fața ei ruptă, iar hainele lui nu ar fi trebuit să rămână cu ea. „Și când a auzit”, spune el, „că mi-am ridicat glasul și am țipat, și-a lăsat hainele la mine și a fugit” (Geneza 39:15). De ce i-ai scos hainele? Ce ar fi mai probabil să facă persoana abuzată? Eliberează-te de atacator. Și nu numai de aici, ci și din cele ce urmează, pot dovedi afecțiunea și dragostea lui Iosif. Când a fost nevoit să declare motivul închisorii și să rămână în închisoare, nici atunci nu a deschis aventura - dar ce? „Pentru că eu”, spune el, „n-am făcut nimic rău... ci am fost furat din țara evreilor” (Geneza 40:15) și, în general, nu pomenesc nicăieri despre desfrânată, nu mă laudă cu fapta lui, așa cum ar face oricine altcineva, dacă nu din deșertăciune, măcar ca să nu creadă că va fi aruncat într-o locuință atât de rea. Și chiar dacă oamenii vinovați de păcat nu se abțin de la învinovățire, deși tocmai acest lucru îi expune rușinii, cum să nu fii surprins de Iosif, care, fiind curat, nu a vorbit despre patima soției sale, nu și-a declarat păcatul și, chiar și atunci când a dobândit puterea și a devenit conducătorul întregului Egipt, nu și-a adus aminte de rău și nu s-a răzbunat? Vezi cum îi păsa el de ea, iar ea nu iubea, ci se înfuria? Da, nu-l iubea pe Iosif, ci voia doar să-și satisfacă voluptatea. Chiar cuvintele ei, dacă le examinezi cu atenție, sunt pline de furie și de mare răutate. Ce spune ea? „Ne-a adus un evreu ca să bată joc de noi” (Geneza 39:14). Ea îi reproșează soțului ei fapta bună și îi arată hainele, devenind mai fioroasă decât orice fiară. Dar Iosif nu este așa. Dar ce spun eu despre dispoziția lui față de ea, când era la fel și față de frații săi care aproape l-au ucis și niciodată nu a spus nimic rău despre ei, nici acasă, nici afară? De aceea, Pavel numește iubirea mama tuturor lucrurilor bune și o preferă minunilor și altor daruri. La fel ca în cazul hainelor și pantofilor de aur, uneori avem nevoie de altă ținută pentru a-l recunoaște pe rege; iar când vedem mov și o diademă, nu cerem nici un alt semn de demnitate regală - la fel este și aici. Când există o diademă a iubirii, atunci ea distinge suficient un adevărat ucenic al lui Hristos, nu numai pentru noi, ci și pentru necredincioși. „Prin aceasta”, spune Domnul, „toți vor cunoaște că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii pentru alții” (Ioan 13:35). Acest semn este mai important decât toate semnele, pentru că prin el este recunoscut un ucenic [al lui Hristos]. Lăsați-i pe alții să facă mii de semne, dar dacă găzduiesc vrăjmășie între ei, ei vor fi ridiculizat de necredincioși; dimpotrivă, chiar dacă nu au făcut nici un semn, doar dacă s-au iubit sincer, vor fi respectați de toată lumea și fără vină. Și suntem uimiți de Pavel, nu pentru că a înviat morții, i-a curățit pe leproși, ci pentru că a spus: „Cine lesină, cu cine nu aș leșina?” (2 Corinteni 11:29). Chiar dacă comparați mii de semne cu aceasta, nimic nu va fi egal; și el însuși se aștepta la o mare răsplată pentru sine, nu pentru că ar fi făcut semne, ci pentru că era ca cel slab cu cel slab: „Pentru ce este răsplata mea? Pentru că, propovăduind Evanghelia, propovăduiesc cu plăcere vestea cea bună a lui Hristos” (1 Cor. 9, 18); și apoi, când a vorbit despre avantajul său față de apostoli, nu a spus: am făcut mai multe semne decât ei, ci: „Am lucrat mai mult decât toți” (1 Cor. 15:10). Era chiar gata să moară de foame pentru a-și mântui ucenicii: „Căci pentru mine”, spune el, „mai bine să mor decât să-mi distrugă cineva lauda” (1 Cor. 9, 15), spune nu ca să se laude pe sine, ci ca să nu creadă că le ocărește. El nu se laudă niciodată cu perfecțiunile sale decât dacă împrejurările o cer, iar când este forțat să facă acest lucru, se numește nebun (vezi 1 Cor. 1:25; 2 Cor. 11:1). Dacă se laudă vreodată, este în slăbiciuni, suferințe și mare participare la nenorocirile altora, așa cum spune aici: cine este slab și eu nu sunt slab? Astfel de cuvinte sunt mai înalte decât cele mai suferinde; De aceea le livrează după toate, întărindu-și discursul. Ce valorăm noi în comparație cu el, care nu vrea să disprețuiască banii pentru binele nostru și să dea nici măcar excesul proprietății noastre? Dar el nu era așa, ci și-a dat și sufletul și trupul pentru ca tocmai cei care l-au lovit cu pietre și l-au biciuit să primească Împărăția Cerurilor. Aşa să iubesc, spunea, Hristos m-a învăţat, care m-a învăţat frumoasa poruncă despre iubire şi care însuşi a împlinit-o în practică; El, fiind Împăratul tuturor și o ființă binecuvântată, nu s-a îndepărtat de oamenii pe care i-a creat din nimic și a beneficiat la nesfârșit, care L-au insultat și l-au scuipat, ci s-a făcut om pentru ei, a tratat curve și vameși, i-a vindecat pe demoni și le-a promis raiul. După toate acestea, oamenii L-au luat, L-au lovit în obraji, L-au legat, L-au bătut, L-au batjocorit și, în cele din urmă, L-au răstignit; dar nici atunci El nu S-a îndepărtat de ei și, spânzurat pe cruce, a spus: „Tată, iartă-le păcatul” (Luca 23:34). El l-a adus în paradis pe tâlharul care la început L-a jignit, l-a făcut pe Pavel apostol dintr-un persecutor și i-a dat la moarte pe cei mai apropiați și devotați ucenici ai Săi pentru a-i salva pe evreii care L-au răstignit. Deci, închipuindu-ne toate acestea făcute de Dumnezeu și de oameni, să imităm faptele bune și să hrănim în noi înșine o iubire care întrece toate darurile (12). Ea [dragoste] este o profesoară grozavă; se poate îndepărta de eroare, poate corecta morala, poate duce la înțelepciune și poate face oamenii din pietre. Dacă vrei să-i cunoști puterea, atunci imaginează-ți un om care este timid, înfricoșat și tremură în fața umbrei, sau supărat, nepoliticos și mai asemănător cu un animal decât cu un om, sau pofticios, voluptuos și devotat tuturor viciilor și dă-l în mâinile iubirii, adu-l în această școală și în curând vei vedea cum acest om timid și timid, îndrăzneț, va deveni în toate și curaj; și, ceea ce este cel mai surprinzător, aceasta se va întâmpla nu pentru că ființa lui s-a schimbat, ci pentru că iubirea își dezvăluie puterea în sufletul cel mai timid; aici este la fel ca și cum cineva, făcând o sabie nu din fier, ci din plumb, și fără a schimba esența plumbului, a adus-o la capacitatea de a face la fel ca fierul. Uite: Iacov era un om modest, stătea acasă, nu cunoștea munca sau pericolul, ducea o viață liniștită și lipsită de griji și, ca o fată într-un conac, el, în cea mai mare parte, a rămas să-și păstreze casa, dar s-a retras din piață, de orice zgomot și de tot ce se întâmpla în piață și a trăit constant departe de necazuri și griji. Şi ce dacă? Când l-a aprins focul iubirii, acest om modest care nu a părăsit niciodată casa lui, atunci uite cât de curajos și muncitor a devenit; ascultați acest lucru nu de la mine, ci de la patriarhul însuși. Reproșându-și pe socrul său, el spune: „Iată, sunt cu tine de douăzeci de ani” (Geneza 31:38). Și care a fost situația lui timp de douăzeci de ani? „Am fost chinuit”, adaugă el, „de căldură ziua și de frig noaptea și somnul mi-a fugit din ochii mei” (Geneza 31:40). Așa era omul modest care nu și-a părăsit casa și a dus anterior o viață liniștită. Și că era timid este evident din faptul că, în timp ce aștepta o întâlnire cu Esau, îi era frică de moarte. Apoi, uite cum același om înfricoșat a devenit mai curajos decât un leu din dragoste: stând în fața tuturor, ca un fel de fortăreață, era gata să întâlnească primul un om crud care, după cum credea, respira crima și să-și protejeze soțiile cu propriul trup; de oricine s-a temut și s-a temut, a fost primul care a luptat, pentru că dragostea lui pentru soțiile lui era mai puternică decât frica lui. Vedeți cum timidul a devenit brusc curajos, nu pentru că și-a schimbat caracterul, ci pentru că a fost întărit de iubire? Era timid și după, după cum se vede din faptul că s-a mutat din loc în loc. Cu toate acestea, să nu creadă nimeni că aceasta a fost spusă ca o ocără către drepți; timiditatea nu este un viciu; vine din natură; este doar condamnabil să faci ceva obscen din timiditate. Este posibil ca cineva care este timid din fire să devină curajos prin evlavie. Cum era Moise? Nu i-a fost frică de un egiptean, nu a fugit și s-a retras dincolo de granițele [Egiptului]? Între timp, acest fugar, care nu putea suporta amenințarea unei singure persoane, după ce a gustat dulceața dragostei, cu îndrăzneală și fără nicio constrângere, era gata să piară împreună cu iubitul său: „Iartă-i”, a spus, „iertându-le păcatul, iar dacă nu, șterge-mă din cartea Ta, în care ai scris” (Ex. 32, 32). Pe de altă parte, că iubirea îi face pe cel crud blând și pe cel necumpătat cast, nu este nevoie de asta. da exemple; aceasta este cunoscută de toată lumea: Chiar dacă cineva a fost mai înverșunat decât orice fiară, el devine mai smerit decât orice miel prin dragoste. Cine, de exemplu, a fost mai înverșunat și mai furios decât Saul? Dar când fiica lui și-a eliberat dușmanul, el nu i-a spus nici măcar un cuvânt aspru; era ținut de cel mai puternic căpăstru – dragostea (pentru fiica sa). Făcând blând, iubirea îi face și pe oameni casți; cine își iubește soția așa cum ar trebui să iubească, chiar dacă a fost extrem de voluptuos, din dragoste pentru ea nu se va uita la alta: „puternic”, spune [Scriptura], „dragostea este ca moartea” (Cântarea 8:6). În consecință, desfrânarea nu vine din altceva decât din lipsa iubirii. Deci, dacă iubirea este vinovată de orice virtute, atunci să o plantăm cu toată sârguința în sufletul nostru, ca să ne aducă multe foloase și să ne culegem neîncetat roadele ei abundente, mereu înflorite și niciodată ofilite (12). Ați putea fi interesat de: