КРОТОСТЬ

І справді це становить найбільшу чесноту, коли не тих тільки ми любимо і не тим лише всіляко догоджаємо, які щиро до нас розташовані, але коли і людей, які бажають шкодити нам, до себе привертаємо ласкавість. Немає нічого могутнішого за лагідність. Як вилита вода погашає полум'я, що горить, так і слово, сказане з лагідністю, втихає гнів, запалений сильніше вогню в печі, - внаслідок чого відбувається двояка для нас користь: цим і самі ми виявляємо в собі лагідність, і, заспокоївши роздратований дух брата, рятуємо від потрясіння. Та й скажи, мабуть: чи не засуджуєш ти, чи не засуджуєш того, що гнівається, вороже до тебе розташованого брата? Чому ж не намагаєшся сам чинити інакше, а ще більше дратуєшся? Адже вогню не можна погасити вогнем: це неприродно. Також і гніву, в жодному разі неможливо приборкати гнівом. Що для вогню – вода, то для гніву лагідність та лагідність. Тому і Христос сказав учням: «якщо ви любитимете тих, хто любить вас, яка вам нагорода?» (Мф. 5:46) (1). Коли буде в твоїх руках ворог, не про те дбай, як би помститися йому і, обсипавши незліченними лайками, виставити його на ганьбу, а про те, як би повернути його, як би повернути до лагідності; і доти не переставай робити і говорити все, поки своєю лагідністю не переможеш його жорстокості. Нічого немає могутнішої лагідності. Вказуючи на це саме, хтось сказав: «м'яка мова переламує кістку» (Прип. 25:15). Що твердіше за кістку? Однак, хоча б хто був так само твердий і жорстокий [як вона], і його легко переможе той, хто поводитиметься з ним лагідно. І ще: «Коротка відповідь відвертає гнів» (Припов. 15:1). Звідси зрозуміло, що ти більш ніж сам ворог твій має владу і дратувати, і приборкати його. Справді, від нас, а не від тих, хто гнівається [на нас], залежить і погасити полум'я їхнього гніву, і роздмухати його сильніше. І це саме пояснив, що знову сказав попередні слова простим прикладом. Якщо, каже, повієш на іскру вогню, то спалахне полум'я, а якщо плюнеш, то погасиш; те й інше у твоїй владі: «те й інше виходить із уст твоїх» (Сир. 28:14). Так і з ворожнечею ближнього: якщо ти говоритимеш з ним зухвало і гордо, то запалиш у ньому вогонь, роздмухаєш вугілля, а якщо лагідно й ласкаво, то згасиш увесь гнів, перш ніж підійметься полум'я. Не кажи ж: те й те зазнав я; то й те чув. Все це від тебе залежить. Від тебе залежить спалахнути чи погасити гнів, так само як запалити чи згасити іскру (1). А ми, піддаючись образам, коли потрібно вибачення і примирення, часто роздмухуємо полум'я, нападаємо на тих, що образили як дикі звірі, тісним їх, тягнемо, вимагаємо покарання за сказані слова і тим самим, що робимо, підтверджуємо зведений на нас наклеп. Якщо хочеш довести поносителям, що ти не п'яний, доведи це лагідністю та скромністю, а не лайкою і не лайкою; адже, якщо ти станеш бити того, хто образив, то всі візьмуть тебе за п'яного; а якщо перенесеш великодушно, то насправді відхилиш злий наклеп (1). Справді, ніщо не буває стільки причиною ворожнечі та розбрату, як любов до справжніх благ, пристрасть або до слави, або до багатства, або до задоволень. Коли ж ти розірвеш усі ці узи і не попустиш душі полонитися чимось подібним, тоді побачиш, звідки бере свій початок розбрат, де лежить основа чесноти. Для того Христос і наказує нам бути вівцями серед вовків, щоб ти не говорив: я зазнав те й те й через те запеклий. Хоч би ти потерпів безліч образ, продовжуй бути вівцею - і переможеш вовків. Така людина зла і безбожна; але ти маєш силу, якою можеш долати і злих. Що смиренне вівці? Що лютіший за вовка? Однак перша долає останнього, як видно на апостолах, тому що немає нічого могутнішого за лагідність, нічого сильнішого за довготерпіння. Ось чому Христос і наказує нам бути вівцями серед вовків. Але, сказавши це й бажаючи пояснити, яким має бути Його учень і що йому недостатньо цієї простоти, т. е. лагідності вівці, додає щось інше: " будьте, – каже, – як голуби» ( Мф. 10:16), поєднуючи лагідність двох смирних і незлобивих тварин. Такий Він вимагає від нас лагідності, коли ми звертаємося серед злих! Не кажи мені: він злий, я не можу зносити. Тоді особливо і треба показувати лагідність, коли ми маємо справу зі злісними та ворожими; тоді і відкривається її сила, тоді і сяє її дієвість, гідність та користь (2). Воістину, краще зазнати незліченних ударів блискавки, ніж бачити, як лагідне обличчя Господа відвертається від нас і ясне око Його не хоче дивитися на нас. І справді, якщо Він мене, ворога Свого, при всій до Нього ненависті і огиді від Нього так полюбив, що навіть не пощадив самого Себе, але віддав Себе на смерть, і якщо після всього цього не подам Йому і хліба, коли Він прагне, – то якими вже очима дивитимусь на Нього? Але й тут поміти Його лагідність. Він не рахує Своїх благодіянь, не скаржиться на те, що ти знехтував такого великого свого благодійника, не каже: Я тебе привів із небуття в буття, вдихнув у тебе душу, поставив тебе володарем над усім, що знаходиться на землі; для тебе Я створив землю та небо, море та повітря, і все суще; від тебе я був зневажений і здавався тобі нижче диявола, але при всьому тому не залишив тебе: незліченні відкрив засоби для твого порятунку, захотів стати рабом, був битий по ланіті, обпльований, закланий, помер смертю; навіть на небі за тебе клопотаю, даю тобі Духа, удостоюю тебе Царства і пропоную тобі такі благодіяння; захотів бути твоїм головою, нареченим, ризою, домом, коренем, їжею, питтям, пастирем, царем та братом; вибрав тебе спадкоємцем і співспадкоємцем Своїм, з мороку привів тебе в область світла. Хоча Господь міг сказати це ще більше, але Він нічого такого не говорить (6). Засоромимося чинити всупереч заповіді Христовій і нападати на ворогів як вовки. Доки ми будемо вівцями, доти перемагатимемо; хоча б і безліч вовків нас оточувало, але ми їх подолаємо і переможемо. Якщо ж будемо вовками – будемо переможені, бо відступить від нас допомога Пастиря (Він пасе не вовків, а овець); Він залишить і відійде від тебе, тому що ти не даси відкритися Його силі. Коли ти показуєш у поганих стражданнях лагідність, то вся перемога Йому належить; а коли сам нападаєш і б'єшся, затьмарюєш перемогу (6). Будь-яка доброчесність хороша, але особливо - незлобність і лагідність. Вона виявляє у нас людей; вона відрізняє від звірів; вона робить рівними Ангелам. Тому і Христос часто і багато говорить про цю чесноту, наказуючи бути лагідними та незлобивими. І не словами тільки заповідає це, але вчить тому й самими справами, то терпляче переносячи заушення, то піддаючись ганьбам і наклепам, і, незважаючи на те, знову звертаючись з наклепниками (8). Чи бачиш, яке велике благо – лагідність? Вона більше жорстокості уражує наші серця і завдає рани більш чутливої. Як той, хто завдає удару тілам затверділим, справляє відчуття не настільки сильне, а хто наперед пом'якшить їх і зробить ніжними, той вражає сильніше, так точно і тут – спочатку треба пом'якшити і тоді вже вразити. Пом'якшує ж не гнів, і не сильне звинувачення, і не осуд, але лагідність: гнів ще збільшує жорстокість, а лагідність знищує. Отже, якщо хочеш торкнутися когось, хто тебе образив, звертайся до нього з великою лагідністю (10). Ті, хто б'є нас, віддаватимемо лагідністю, мовчанням, довготерпінням. Це – рани тяжчі, удар сильніший і дійсніший, оскільки тяжка поразка не тіла, а душі. Ми багатьом завдаємо ударів; але якщо це робиться з дружби, то навіть подобається; Якщо ж ти битимеш когось із гнівом, то торкаєшся його серця і тому завдаєш йому великого прикрості, – так ми вражаємо більше їхнього серця. Доведемо ж наскільки можна, що лагідність вражає більше, ніж опір. Найяскравіший доказ цього було з справ і з досвіду; але, якщо завгодно, пояснимо це і словом, хоча ми вже багато разів це робили. При образах ми нічим стільки не засмучуємось, як думкою присутніх; не однаково – отримувати образу при всіх чи наодинці; ми легко переносимо ті образи, які наносяться нам наодинці, коли немає свідків і ніхто не знає про те. Отже, не саме образа засмучує нас, але те, що воно наноситься при всіх, так що, якби хтось при всіх хвалив нас, а наодинці ганьбив, то ми ще були б йому вдячні. Значить, засмучення залежить не від образи, але від думки присутніх, перед якими [ми не хочемо] здаватися гідними зневаги. Тепер: що, якщо їхня думка буде на нашу користь? Чи не більше зазнає сам образник, якщо вони подадуть голос за нас? Кого ж, скажи мені, засуджують сторонні свідки: чи того, хто завдає образи, чи того, хто піддається йому і мовчить? Гнів захоплює нас у той час, коли наноситься образа; подивимося тепер, коли ми вільні від цієї пристрасті, щоб нам не захоплюватися і тоді. Кого ми засуджуємо? Без сумніву, того, хто завдає образу; якщо він нижче за нас, ми говоримо, що він біснується; якщо дорівнює, кажемо: він божевільний; якщо вище – і тоді не схвалюємо. Хто, скажи мені, гідний схвалення? Чи той, хто обурюється, шаленить, лютує як дикий звір, повставаючи проти тих, що мають однакову з ним природу, або той, хто перебуває в спокої, як у пристані, і зберігає велику любомудрість? Останній не уподібнюється до Ангела, а той чи схожий на людину? Той і власного зла не може стримати, а цей утримує і чуже; той і сам собою володіти не може, а цей приборкує й іншого; той терпить аварію корабля, а цей пливе безпечно на своєму кораблі при попутному вітрі; він саме не дозволяє вітру гніву спрямовуватися в вітрила і потопляє уявну туру його, але легкий і приємний вітер - подих незлобства - віє йому і з великим спокоєм приводить його в пристань любомудрості. Як під час аварії корабля пливучі на ньому не знають, що вони викидають у море: чи свою власність чи довірене їм надбання інших, але кидають без розбору все, що в ньому перебуває – і дороге і недорогоцінне; коли ж буря припиниться, то, розмірковуючи про те, що кинули, плачуть і не радіють тихій погоді через втрату викинутого, так і тут. Коли лютує гнів і здіймається ця буря, не думають, що треба викинути і чого немає; коли ж гнів припиниться, тоді, розмірковуючи про те, що викинули, бачать тільки шкоду і не радіють самому спокою, згадуючи, якими словами осоромили себе і яку велику шкоду зазнали не в грошах, а щодо смирення і лагідності (10). лагідність є ознакою великої сили; щоб бути лагідним, для цього потрібно мати шляхетну, мужню і дуже високу душу. Невже ти думаєш, що мало потрібно [сили душевної], щоб отримувати образи і не обурюватись? Не погрішить той, хто назве таку прихильність до ближніх навіть мужністю; хто був настільки сильний, що подолав цю пристрасть, той, звичайно, зможе подолати й іншу; тобто тут дві пристрасті: страх і гнів; якщо ти переможеш гнів, то, без сумніву, [подолаєш] і страх; гнів же ти переможеш, якщо будеш лагідним, а якщо подолаєш страх, то зробиш мужність (10). Вам може бути цікаво: