КРОТОСТЬ

Et en vérité, cela constitue la plus grande vertu lorsque nous aimons non seulement ceux qui sont sincèrement disposés à notre égard, mais lorsque nous attirons avec affection ceux qui veulent nous faire du mal. Il n'y a rien de plus puissant que la douceur. Tout comme l'eau versée éteint une flamme brûlante, de même une parole prononcée avec douceur apaise la colère, plus enflammée que le feu d'une fournaise, à la suite de quoi nous obtenons un double bénéfice : par cela nous découvrons nous-mêmes la douceur en nous, et, après avoir calmé l'esprit irrité de notre frère, nous sauvons son esprit du choc. Et dites-moi peut-être : ne faites-vous pas de reproches, ne condamnez-vous pas un frère qui vous est irrité et hostile ? Pourquoi n’essayez-vous pas d’agir différemment vous-même, mais devenez encore plus irrité ? Après tout, le feu ne peut pas être éteint par le feu : ce n’est pas naturel. De même, la colère ne peut en aucun cas être apprivoisée par la colère. Ce que l'eau est au feu, la douceur et la tendresse sont à la colère. C’est pourquoi le Christ dit à ses disciples : « Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle sera votre récompense ? » (Matt. 5:46) (1). Lorsqu'un ennemi est entre vos mains, ne vous inquiétez pas de savoir comment vous venger de lui et, en le comblant d'innombrables malédictions, faites-lui honte, mais de savoir comment le guérir, comment le ramener à la douceur ; et d'ici là, n'arrêtez pas de tout faire et de tout dire, jusqu'à ce que par votre douceur vous vainquiez sa cruauté. Il n'y a rien de plus puissant que la douceur. Soulignant précisément cela, quelqu’un a dit : « Une langue douce brise un os » (Proverbes 25 : 15). Qu'est-ce qui est plus dur que les os ? Cependant, au moins quelqu'un était aussi ferme et cruel [qu'elle], et il sera facilement vaincu par celui qui le traite avec douceur. Et encore : « Une réponse douce détourne la colère » (Prov. 15 : 1). À partir de là, il est clair que vous avez plus de pouvoir que votre ennemi lui-même pour l’irriter et l’apprivoiser. En effet, c’est à nous, et non à ceux qui sont en colère [contre nous], d’éteindre la flamme de leur colère et de l’attiser davantage. Et cette même chose a été expliquée encore une fois par celui qui a dit les mots précédents avec un exemple simple. Si, dit-il, vous soufflez sur une étincelle de feu, la flamme s'enflammera, et si vous crachez, vous l'éteindrez ; les deux sont en votre pouvoir : « les deux sortent de votre bouche » (Sir. 28 :14). Il en est de même de l'inimitié de votre prochain : si vous lui parlez avec impudence et avec arrogance, vous allumerez en lui un feu, attiserez les braises, mais si vous parlez avec douceur et gentillesse, vous éteindrez toute la colère avant que les flammes ne montent. Ne dites pas : j'ai souffert ceci et cela ; J'ai entendu ceci et cela. Tout dépend de vous. C’est à vous d’allumer ou d’éteindre la colère, tout comme c’est à vous d’allumer ou d’éteindre une étincelle (1). Et nous, insultés, quand des excuses et une réconciliation sont nécessaires, attisons souvent les flammes, attaquons ceux qui nous ont insultés comme des animaux sauvages, les pressons, les traînons, exigeons une punition pour les paroles prononcées, et par le fait même que nous le faisons, nous confirmons la calomnie portée contre nous. Si vous voulez prouver aux calomniateurs que vous n'êtes pas ivre, prouvez-le par la douceur et la modestie, et non par des grondements ou des jurons ; après tout, si vous commencez à battre le délinquant, alors tout le monde vous prendra pour un ivrogne ; et si vous le supportez généreusement, alors par l'acte même vous rejetterez la mauvaise calomnie (1). En vérité, rien n’est plus cause d’inimitié et de discorde que l’amour des biens réels, la passion de la gloire, de la richesse ou des plaisirs. Lorsque vous briserez tous ces liens et ne laisserez pas votre âme se laisser captiver par quelque chose de semblable, alors vous verrez d'où vient la discorde, où se trouve le fondement de la vertu. C'est pourquoi le Christ nous commande d'être des brebis parmi les loups, afin que vous ne disiez pas : j'ai souffert ceci et cela et c'est pourquoi je me suis endurci. Même si vous avez subi d’innombrables insultes, continuez à être un mouton et vous vaincrez les loups. Telle ou telle personne est mauvaise et méchante ; mais vous avez le pouvoir avec lequel vous pouvez vaincre même les méchants. Qu'y a-t-il de plus humble qu'un mouton ? Qu'y a-t-il de plus féroce qu'un loup ? Cependant, le premier l’emporte sur le second, comme on peut le voir chez les apôtres, car il n’y a rien de plus puissant que la douceur, rien de plus fort que la longanimité. C'est pourquoi le Christ nous commande d'être des brebis parmi les loups. Mais ayant dit cela et voulant expliquer à quoi devrait ressembler son disciple et que cette simplicité, c'est-à-dire la douceur d'une brebis, ne lui suffit pas, il ajoute autre chose : « Soyez, dit-il, comme des colombes » (Mt. 10h16), alliant la douceur de deux animaux doux et doux. C’est le genre de douceur qu’Il ​​exige de nous lorsque nous nous tournons parmi les méchants ! Ne me dites pas : il est en colère, je ne peux pas le supporter. Ensuite, il est particulièrement nécessaire de faire preuve de douceur lorsque nous avons affaire au mal et à l’hostilité ; alors sa puissance se révèle, puis brillent son efficacité, sa dignité et ses bienfaits (2). En vérité, il vaut mieux être soumis à d’innombrables éclairs que de voir le visage doux du Seigneur se détourner de nous et son œil clair ne veut pas nous regarder. Et en effet, s'il m'a aimé, son ennemi, avec toute la haine envers lui et le dégoût de sa part, au point qu'il ne s'est même pas épargné, mais s'est livré à la mort, et si après tout cela je ne lui donne même pas du pain quand il a faim, alors avec quels yeux le regarderai-je ? Mais là aussi, remarquez sa douceur. Il ne compte pas ses bénédictions, ne se plaint pas que vous ayez méprisé un si grand bienfaiteur, ne dit pas : Je vous ai fait passer de la non-existence à l'existence, je vous ai insufflé une âme, je vous ai fait régner sur tout ce qui est sur terre ; pour toi j'ai créé la terre et le ciel, la mer et l'air, et toutes choses ; J'ai été méprisé par toi et je t'ai semblé inférieur au diable, mais malgré tout cela je ne t'ai pas quitté : j'ai découvert d'innombrables moyens pour ton salut, j'ai voulu devenir esclave, j'ai été battu sur la joue, craché dessus, massacré et je suis mort d'une mort des plus blasphématoires ; même au ciel j'intercède pour vous, je vous donne l'Esprit, je vous honore du Royaume et vous offre de tels bienfaits ; Je voulais être ton chef, ton époux, ta robe, ta maison, ta racine, ta nourriture, ta boisson, ton berger, ton roi et ton frère ; Il vous a choisi comme son héritier et cohéritier, et vous a fait sortir des ténèbres dans la région de la lumière. Bien que le Seigneur aurait pu dire cela et même plus, il ne dit rien de tel (6). Ayons honte d'agir contrairement au commandement du Christ et d'attaquer nos ennemis comme des loups. Tant que nous serons des moutons, nous vaincrons ; même si d'innombrables loups nous ont entourés, nous les vaincrons et les vaincrons. Si nous sommes des loups, nous serons vaincus, car l'aide du Berger s'éloignera de nous (Il ne nourrit pas les loups, mais les moutons) ; Il vous quittera et s’éloignera parce que vous ne vous laisserez pas révéler à sa puissance. Lorsque vous faites preuve de douceur dans la souffrance, alors toute victoire lui appartient ; et quand vous attaquez et combattez vous-même, vous gâchez la victoire (6). Toute vertu est bonne, mais surtout la bonté et la douceur. Cela fait ressortir les gens en nous ; elle se distingue des animaux ; elle les rend égaux aux Anges. C’est pourquoi le Christ parle souvent beaucoup de cette vertu, nous ordonnant d’être doux et doux. Et il ne l'ordonne pas seulement en paroles, mais il l'enseigne lui-même par les actes, parfois en endurant patiemment les coups, parfois en étant soumis aux reproches et aux calomnies, et malgré cela, il s'attaque à nouveau aux calomniateurs (8). Voyez-vous à quel point la douceur est une grande bénédiction ? Cela blesse notre cœur avec plus de cruauté et provoque une blessure plus sensible. De même que celui qui frappe des corps durs produit une sensation moins forte, et que celui qui les adoucit d'avance et les rend tendres frappe plus puissamment, de même ici il en est de même : il faut d'abord les ramollir et ensuite frapper. Ce n'est pas la colère qui adoucit, ni les fortes accusations, ni les reproches, mais la douceur : la colère augmente encore l'amertume, mais la douceur détruit. Alors, si vous voulez toucher quelqu'un qui vous a offensé, tournez-vous vers lui avec une grande douceur (10). Rendons justice à ceux qui nous frappent avec douceur, silence et longanimité. Ce sont des blessures plus graves, un coup plus fort et plus efficace, puisque le dommage ne concerne pas le corps, mais l'âme. Nous avons frappé beaucoup de gens ; mais si c'est fait par amitié, alors vous l'aimez même ; Si vous battez quelqu'un avec colère, vous touchez son cœur et lui causez donc un grand chagrin - c'est ainsi que nous frappons davantage son cœur. Prouvons, si possible, que la douceur est plus frappante que la résistance. La preuve la plus claire en serait les actes et l’expérience ; mais, si vous le souhaitez, nous l'expliquerons avec des mots, même si nous l'avons déjà fait plusieurs fois. Lorsqu'on nous insulte, nous ne sommes pas aussi bouleversés par quoi que ce soit que par les opinions des personnes présentes ; peu importe que vous receviez une insulte devant tout le monde ou en privé ; Nous supportons facilement ces insultes qui nous sont infligées en privé, quand il n'y a pas de témoins et que personne n'en est au courant. Par conséquent, ce n'est pas l'insulte elle-même qui nous dérange, mais le fait qu'elle soit infligée devant tout le monde, de sorte que si quelqu'un nous félicitait devant tout le monde, mais nous injuriait en privé, nous lui en serions quand même reconnaissants. Cela signifie que le chagrin ne dépend pas de l'insulte elle-même, mais de l'opinion des personnes présentes, devant lesquelles [nous ne voulons pas] paraître dignes de mépris. Et si leur avis était en notre faveur ? Le délinquant lui-même ne souffrira-t-il pas davantage s’il vote pour nous ? Qui, dites-moi, les témoins extérieurs condamnent-ils : celui qui inflige l'insulte, ou celui qui la subit et garde le silence ? La colère nous emporte tandis qu'une insulte est proférée ; Voyons maintenant, quand nous serons libérés de cette passion, pour ne pas nous laisser emporter même alors. Qui jugeons-nous tous ? Sans aucun doute, celui qui inflige l’insulte ; s'il est inférieur à nous, nous disons qu'il est fou ; s'il est égal, on dit : il est fou ; si c’est plus élevé, alors nous n’approuvons pas. Qui, dites-moi, est digne d'approbation ? Est-ce celui qui s'indigne, devient fou furieux, se déchaîne comme une bête sauvage, se rebelle contre ceux de même nature que lui, ou est-ce celui qui reste calme, comme dans un port, et maintient une grande sagesse ? Ce dernier n'est-il pas comme un ange, et est-il aussi comme un homme ? Il ne peut pas retenir son propre mal, mais celui-ci retient aussi celui d’autrui ; il ne peut pas se contrôler, mais celui-ci freine aussi l'autre ; il fait naufrage, mais celui-ci navigue sain et sauf sur son navire par bon vent ; C'est lui qui ne laisse pas le vent de la colère s'engouffrer dans les voiles et couler son bateau mental, mais un vent léger et agréable - le souffle de la douceur - souffle sur lui et le conduit avec un grand calme au havre de la sagesse. Tout comme lorsqu'un navire fait naufrage, ceux qui y naviguent ne savent pas ce qu'ils jettent à la mer : leurs propres biens ou ceux d'autrui qui leur sont confiés, mais ils y jettent sans discernement tout ce qui est précieux ou non ; quand la tempête s'arrête, alors, pensant à ce qu'ils ont abandonné, ils pleurent et ne se réjouissent pas du temps calme à cause de la perte de ce qui a été jeté - c'est la même chose ici. Quand la colère fait rage et que cette tempête surgit, ils ne pensent pas à ce qui doit être jeté et à ce qui ne l’est pas ; quand la colère cesse, alors, réfléchissant à ce qu'ils ont jeté, ils ne voient que du mal et ne se réjouissent pas du calme lui-même, se rappelant avec quels mots ils se sont déshonorés et quels grands dommages ils ont subis, non pas en argent, mais en attitude d'humilité et de douceur (10). La douceur est un signe de grande force ; pour être doux, il faut avoir une âme noble, courageuse et très élevée. Pensez-vous vraiment qu’il ne faut pas beaucoup de [force mentale] pour recevoir des insultes et ne pas s’indigner ? Celui qui qualifie de courage une telle disposition envers le prochain n’aura pas tort ; celui qui a été assez fort pour vaincre cette passion, pourra bien sûr vaincre l'autre ; c'est-à-dire qu'il y a deux passions : la peur et la colère ; si vous surmontez la colère, alors, sans aucun doute, vous vaincrez aussi la peur ; vous vaincrez la colère si vous êtes doux, et si vous surmontez la peur, vous ferez preuve de courage (10). Vous pourriez être intéressé par :