КРЕСТ

Як вінець носитимемо хрест Христів. Через нього відбувається все, що нам потрібно. Чи потрібно народитись – пропонується нам хрест; чи хочемо насититися таємничою їжею, чи потрібно прийняти висвячення або інше що зробити – скрізь нам буде цей знак перемоги. Тому ми з усякою старанністю накреслюємо його і на будинках, і на стінах, і на дверях, і на чолі, і на серці. Хрест є ознакою нашого спасіння, спільної свободи та милосердя нашого Владики, який як вівця ведений був на заклання (Іс. 53:7). Тому коли знаменуєшся хрестом, то уявляй усе значення хреста, погашай гнів і всі інші пристрасті. Коли знаменуєшся хрестом, нехай на твоєму чолі виражається жива надія, а душа твоя стає вільною. Без сумніву, вам відомо, що приносить нам свободу. Тому і Павло, схиляючи нас до цього – я розумію свободу, нам пристойну, – згадавши про Хрест і Кров Господню, переконує такими словами: «Ви куплені дорогою ціною; не робіть рабами людей» (1Кор. 7:23). Думай, каже, про дорогу ціну, яка заплачена за тебе, і не будеш рабом жодної людини; а під дорогою ціною він розуміє хрест. Не просто пальцем має його зображати, але мають цьому передувати серцеве розташування та повна віра. Якщо так зобразиш його на твоєму обличчі, то жоден з нечистих духів не зможе наблизитися до тебе, бачачи той меч, яким він уражений, бачачи ту зброю, від якої отримав смертельну рану. Якщо й ми з трепетом дивимось на ті місця, де страчують злочинців, то уяви, як жахається диявол, бачачи зброю, якою Христос зруйнував всю його силу і відтяв голову змія. Отже, не соромся такого великого блага, нехай не посоромить і тебе Христос, коли прийде в славі Своїй і коли це знамення з'явиться перед Ним, сяючи світліше за промені сонячні. Тоді хрест цей самим явищем своїм ніби скаже на виправдання Господа перед цілим всесвітом і на свідчення, що з Його боку все зроблено, що тільки було потрібно. Це знамення і в колишні, і в нинішні часи відчиняло ув'язнені двері; воно забирало силу у шкідливих речовин, робило недійсною отруту; воно лікувало смертоносні докори звірів. Якщо воно відчинило браму пекло, відчинило твердь небесну, знову відкрило вхід до раю і розтрощило фортецю диявола, то що дивного, якщо воно перемагає силу отруйних речовин, звірів і тому подібного? Отже, зафіксуй хрест в твоєму розумі і обійми спасительний знак душ наших. Цей хрест врятував і перетворив всесвіт, вигнав оману, ввів істину, землю обернув у небо, людей зробив ангелами. Коли при нас хрест, тоді демони вже не страшні та не небезпечні; смерть не смерть, а сон. Хрестом все вороже нам скинуто і попрано (7). О, божественний Хрест, Ангелів невимовне споглядання, смертна похвала, царів держава! Як із живим, я хочу розмовляти з тобою, винуватцем радості та переможною зброєю нашого спасіння. Тобою відчиняються ув'язнені двері раю, тобою руйнується держава смерті, тобою пекло позбавляється здобичі, тобою мертві удостоїться життя, тобою розбійник радіє в раю, тобою поєднуються небесні з земними, тобою - пізнання істини, тобою даровано Хрещення Відродження, тобою людям завдано ознаменовані тобою церкви іменуються будинками Божими, тобою ми сподобляємося Тіла і Крові Христових, тобою удостоїмося бути синами Божими і спадкоємцями Царства Небесного, тобою свята та урочистості наші просвітлюються та обгортаються. Ніяка мова не могла б зобразити все те, що Христос Бог дарував через тебе людському роду (9). Якщо про Хрест Господній (як знаряддя страждань) чути сумно і обтяжливо, то той же Хрест виконаний для нас світлої радості, оскільки він став для нас причиною не страждань, але звільнення від страждань. Якщо одне ім'я його є спокусою для юдеїв, а проповідь про нього виявляється для язичників божевільною, то нам віруючим він нагадує про наше спасіння. І якщо в церкві, при читанні про Хрест і спогади про Хресні страждання, у народі, що вірує Хресту, збуджується обурення, поєднане з жалем, і виникає ремствування, то ці почуття відносяться не до самого Хреста, а до тих, яких невіра зробила розпиначами. Хрест є спасіння Церкви, Хрест є похвала тих, хто поклав на нього надію, Хрест – спасіння наше від лих, що отримали нас, і початок дарованих нам благ, Хрест – примирення з Богом його ворогів і звернення до Христа грішників. Хрестом ми позбулися ворожнечі і Хрестом утвердилися в дружбі з Богом; Хрестом звільнені від насильства диявола і Хрестом позбавлені смерті і загибелі. Тому й народ спочатку, чуючи про Хрест, нарікав, а потім, слухаючи про воскресіння, від ремствування перейшов на радість, голосно виголошуючи славу. Хрест поєднував людей з ликом Ангелів, зробивши їхню природу чужою всякої тлінної справи і доставивши їм можливість проводити нетлінне життя. Адже вже не людьми, а богами називаються вони після Хреста: «Я сказав: ви – боги, і сини Всевишнього – всі ви» (Пс. 81:6), – не рабами, але друзями та братами вони називаються: «Звіщатиму ім'я Твоє братам моїм» (Пс. 21:23). Бачиш, яку зміну зробив Хрест? Але щоб ще ясніше зрозуміти силу Хреста, уяви собі, що було до Хреста і що після Хреста, – і тоді ти оціниш його силу та дію. До Хреста Син був у невідомості, а сьогодні, коли проповідується про Хрест, і Син називається, і Отець через Сина пізнається; до Хреста відбувалося поклоніння дияволу, а нині з проповіддю про Хрест диявол скинутий і демони звертаються втеча; до Хреста ми занурювалися в розпусті й розпусті, а нині після проповіді про Хрест не тільки відстали від розпусти, а й над шлюбом звеличуємося, а дівоцтво, якого раніше не знали, засвоюємо собі і дотримуємося. Коли не лунало ще проповіді про Хрест, диявол зібрав юдеїв проти Христа; нині проповідується Хрест – і апостоли тих самих юдеїв приводять до Христа вірою. До проповіді про Хрест смерть панувала над нами; нині Хрест проповідується – і смерть зневажається, як би її не існує, а вічне життя ми полюбили. До Хреста ми були чужі раю, а з явищем Хреста відразу ж розбійник удостоєний раю. О, велика сила Хреста! Які зміни вона зробила в роді людському! Від такої темряви привів нас Хрест до світла незахідного, від смерті покликав до життя вічного, від тління відродив до нетління. Очі нашого серця вже не покриваються темрявою незнання, але Хрестом відкриті світлу розуміння; вуха глухих уже не зачинені більше зневірою, бо глухі почули слово Господнє, і сліпі прозріли, щоб бачити славу Божу. Ось що зроблено Хрестом, ось що даровано нам заради Хреста! Справді, яке добро одержано нами, крім Хреста, яке з благ даровано нам не через Хрест? Через Хрест ми навчилися благочестю і пізнали силу божественної природи; через Хрест зрозуміли ми правду Божу і осягаємо чесноту цнотливості; через Хрест пізнали ми один одного і, будучи насамперед далекими, поєднувалися Христу і долучилися благодаті Святого Духа; через Хрест ми пізнали силу любові і не відмовляємося померти один за одного; завдяки Хресту знехтували ми всі блага світу і звинуватили їх у жодному разі, очікуючи майбутніх благ і невидиме приймаючи як видиме. Хрест проповідується, і віра в Бога сповідається, і істина по всьому всесвіту поширюється: Хрест проповідується, і мученики трудяться і сповідництво за Христа стверджується; Хрест проповідується, і воскресіння дарується, і життя є, і Царство Небесне засвідчується, і невірні вірують Хресту, – досягають спасіння навіть і ті, яким Хрест здавався непримиренним із життям. Винуватцем всього цього для нас є Хрест, і завдяки йому ми навчилися оспівувати Бога. Отже, що вище за Хрест? Що корисніше за нього для наших душ? Не соромитимемося імені Хреста, але з усією сміливістю будемо сповідувати його, бо через нього покликані до спасіння і наводимося до життя вічного. Бачиш, які зміни зробив цей Хрест у світі для його порятунку? Він поклав край його беззаконним справам, припинив його безбожні вчення - і світ не догоджає вже більш диявольським законам і не зв'язується узами смерті. Бог прийшов на землю і посік шаленство пристрастей; встановив Свої закони та навчив нас корисному та потрібному; утвердив заповідь цнотливості і викорінив хтивість; накреслив межі святості, обгородив невинність законом і беззаконний блуд засудив на зневажання; освятив правила помірності і скинув панування хтивості; божественним вченням скинув силу пристрастей і зменшив всякий гріх, що породжувався пожадливістю. Так як блуд є винахід ідолів, і їх підступністю породжується всяка порча, то Він і посікає корінь беззаконня, щоб покласти край потоку безбожності. Він скасував мерзенне служіння ідолам, знищив беззаконні звичаї, розсіяв усі хитрощі, приманки та прикраси безбожності; Він викрив обман і неправду і перегородив потоки смерті; Він очистив душі від укорінених у них тернів безбожності і подібно до зерен пшениці приніс насіння богочестя, щоб змусити душі наші плодоносити плоди правди; Він дарував нам достаток у духовній їжі і наповнив наші духовні житниці божественними плодами небесної мудрості; Він прилучив вірних до святині Духа, і завдяки йому кожен з нас став посудиною божественного освячення і джерелом божественної краси. Все це ми придбали завдяки Хресту, всіх цих благ удостоїлися заради Хреста. Все це ми пізнали через Хрест і всьому цьому навчилися завдяки йому. Але щоб цілком оцінити силу Хреста і ті наслідки, яких він був причиною, зверни увагу на те, що відбулося біля його підніжжя, і ти переконаєшся, що справді це були справи, вчинені божественною силою. Хрест ставить проти Життя, але через Хрест дарується життя світу і смерть їм умертвлюється; Хрест зводиться проти Істини, але завдяки Хресту світ наповнюється істиною; Хрест готується для приниження Владики, але Владика розпростер на ньому Свої руки та всіх привернув до Себе. Христос висить на Хресті – і диявол умертвлений; Христос розпростертий на Хресті – і рятівний знак дарований усьому світу; Христос прибитий до Хреста – і всяка душа дозволена від уз; Христос нудиться на Хресті – і все творіння звільнено з роботи стилення; Христос на Хресті віддав дух – і нове диво явлено світові: світло сонця затьмарюється. Для невірних у цьому знамення, що у день Суду їм готується темрява, а вірних цим знаменується те, що їм темрява змінюється денним світлом. Ця думка виражається і в одному пророчому вислові, який говорить: і буде того дня, говорить Господь Бог: «Зроблю захід сонця опівдні і затьмарю землю серед світлого дня. І оберну ваші свята на нарікання і всі ваші пісні на плач» (Ам. 8:9, 10). Бачиш, коханий, який глибокий таємничий зміст містить у собі це пророче слово? Воно одно застосовується і до тих, і до інших, тобто як до підзаконних юдеїв, так і до язичників, які поза законом творили свої беззаконня. Перші, святкуючи за законом, будуть проводити свої свята в плач і місце всяких пісень у них заступить крик Єрусалиму. Служіння Богу в Єрусалимі скасується і вчинення свят у ньому припиниться, коли настане кінець усьому, після Пришестя Христа та Його спокутних страждань. Тому й каже Бог через пророка: «Зверну ваші свята на нарікання і всі пісні ваші на плач». Юдеї позбудуться свого законного надбання і віддадуться в рабство кожному народові за те, що не повірили божественній і надзвичайній проповіді Хреста. Плакатимуть і язичники, сповідуючи свої гріхи, але плакатимуть плачем, гідним задоволення. Сказано: «Блаженні ті, що плачуть, бо вони втішаться» (Мт. 5:4). І ось вони оплакуватимуть ті суєтні свята та безбожні пісні, в яких виражалося їхнє служіння нечистим демонам... Так от і ми з добрим плачем і жалем про зображені вище наші пороки припадемо до Хреста, на нього покладаючи свої надії, щоб при керівництві Хреста і в спрямованій до неба думці наблизившись до Христа Спасителя нашого, ми були удостоєні перебування поблизу Бога, в Царстві Небесному (9). Чого не зробив Хрест? Він ввів вчення про безсмертя душі, про воскресіння тіл, про зневагу благ сьогодення та прагнення до благ майбутнього; він зробив людей ангелами; їм всі і скрізь стали любомудрими і здатними до будь-якої чесноти (12). Вам може бути цікаво: