КРЕСТ

Vom purta crucea lui Hristos ca coroană. Tot ce avem nevoie este realizat prin el. Trebuie să ne naștem – ni se oferă o cruce; fie că vrem să fim hrăniți cu hrană misterioasă, fie că trebuie să acceptăm hirotonirea sau să facem altceva - peste tot avem acest semn al victoriei. De aceea o înscriem cu toată grija pe case, și pe pereți, și pe uși, și pe frunte și pe inimă. Crucea este un semn al mântuirii noastre, al libertăţii comune şi al milei Stăpânului nostru, care, ca o oaie, a fost dus la măcel (Isaia 53:7). Prin urmare, când te semnezi cu o cruce, imaginează-ți semnificația deplină a crucii, stinge mânia și toate celelalte patimi. Când te însemni cu crucea, lasă-ți speranța vie exprimată pe frunte și lasă-ți sufletul să devină liber. Fără îndoială, știi ce ne dă libertate. De aceea, Pavel, înclinându-ne către aceasta - mă refer la libertatea care ni se cuvine -, pomenind Crucea și Sângele Domnului, ne convinge cu aceste cuvinte: „Ați fost cumpărați cu preț; nu vă faceți robi ai oamenilor” (1 Cor. 7, 23). Gândește-te, spune el, la prețul mare care a fost plătit pentru tine și nu vei fi sclavul unei singure persoane; iar prin preţ scump se referă la cruce. Nu ar trebui să fie descris doar cu un deget, ci ar trebui să fie precedat de o dispoziție sinceră și credință deplină. Dacă ți-o înfățișezi pe față așa, atunci nici un duh necurat nu se va putea apropia de tine, văzând sabia cu care a fost rănit, văzând arma din care a primit o rană de moarte. Dacă privim cu teamă acele locuri în care sunt executați criminali, atunci imaginați-vă cât de îngrozit este diavolul, văzând arma cu care Hristos și-a distrus toată puterea și a tăiat capul șarpelui. Deci, să nu vă fie rușine de un bine atât de mare, ca să nu se rușineze Hristos de voi când va veni în slava Sa și când acest semn se va arăta înaintea Lui, strălucind mai tare decât razele soarelui. Atunci această cruce, prin însăși înfățișarea ei, va spune, așa cum ar fi, în îndreptățirea Domnului înaintea întregului univers și ca mărturie că din partea Lui s-a făcut tot ce era necesar. Acest semn, atât în ​​vremurile trecute, cât și în prezent, a deschis ușile închise; a luat puterea substanțelor nocive, a invalidat otrava; a vindecat remuşcările mortale ale animalelor. Dacă a deschis porțile iadului, a deschis firmamentul raiului, a redeschis intrarea în rai și a zdrobit fortăreața diavolului, atunci este surprinzător dacă învinge puterea substanțelor otrăvitoare, animalelor și altele asemenea? Așadar, imprimă crucea în mintea ta și îmbrățișează semnul mântuitor al sufletelor noastre. Chiar această cruce a salvat și a transformat universul, a alungat greșeala, a introdus adevărul, a transformat pământul în cer și i-a făcut pe oameni îngeri. Când avem crucea cu noi, atunci demonii nu mai sunt înfricoșători și periculoși; moartea nu mai este moarte, ci un vis. Prin cruce, tot ce ne este dușman este răsturnat și călcat în picioare (7). O, Cruce dumnezeiască, contemplare de nedescris a Îngerilor, lauda muritorilor, puterea regilor! Ca și cu o persoană vie, vreau să vorbesc cu tine, inițiatorul bucuriei și arma biruitoare a mântuirii noastre. Prin tine se deschid ușile închise ale paradisului, prin tine se zdrobește puterea morții, prin tine iadul este lipsit de prada ei, prin tine morții sunt cinstiți cu viață, prin tine hoțul se bucură în paradis, prin tine cei cerești și pământeni sunt uniți, prin tine se dă cunoașterea adevărului, prin tine i se acordă iertarea păcatului, prin tine i se acordă iertarea păcatului. prin tine se pecetluiește darul Duhului Sfânt, marcate de tine bisericile se numesc case ale lui Dumnezeu, prin tine suntem învredniciți de Trupul și Sângele lui Hristos, prin tine suntem vrednici să fim fii Doamne și moștenitori ai Împărăției Cerurilor, prin tine se luminează și se luminează sărbătorile și sărbătorile noastre. Nici un limbaj nu ar putea descrie tot ceea ce Hristos Dumnezeu a dat prin tine rasei umane (9). Dacă este trist și dureros să auzim despre Crucea Domnului (ca instrument al suferinței), atunci aceeași Cruce este plină de bucurie strălucitoare pentru noi, întrucât ea a devenit pentru noi cauza nu a suferinței, ci a eliberării de suferință. Dacă numai numele lui servește ca ispită pentru evrei, iar predicarea despre el se dovedește a fi o nebunie pentru păgâni, atunci pentru noi, credincioșii, el ne amintește de mântuirea noastră. Iar dacă în biserică, când se citește despre Cruce și se aduce aminte de suferințele Crucii, indignarea, combinată cu regretul, se trezește printre oamenii care cred în Cruce și se ridică un murmur, atunci aceste sentimente nu se leagă de Cruce însăși, ci de cei pe care necredința i-a făcut răstignitori. Crucea este mântuirea Bisericii, Crucea este lauda celor care și-au pus încrederea în ea, Crucea este izbăvirea noastră de relele care ne-au biruit și primele roade ale binecuvântărilor care ni s-au dat, Crucea este împăcarea vrăjmașilor săi cu Dumnezeu și convertirea păcătoșilor la Hristos. Prin Cruce am scăpat de vrăjmășie și prin Cruce ne-am întărit în prietenie cu Dumnezeu; Prin Cruce suntem eliberați de violența diavolului și prin Cruce suntem eliberați de moarte și distrugere. De aceea oamenii, la început, auzind de Cruce, a murmurat, iar apoi, auzind de înviere, a trecut de la murmur la bucurie, vestind cu glas tare slava. Crucea a unit oamenii cu chipul Îngerilor, făcându-le firea străină de orice materie coruptibilă și dându-le posibilitatea de a duce o viață nepieritoare. La urma urmei, ei nu se mai numesc oameni, ci dumnezei după Cruce: „Am zis: voi sunteți dumnezei și toți sunteți fii ai Celui Prea Înalt” (Ps. 81, 6), - nu sclavi, ci prieteni și frați, se numesc: „Voi vesti numele Tău fraților mei” (Ps. 21, 23). Vedeți ce diferență a făcut Crucea? Dar pentru a înțelege și mai clar puterea Crucii, imaginează-ți ce s-a întâmplat înaintea Crucii și ce s-a întâmplat după Cruce - și atunci vei aprecia puterea și efectul ei. Înainte de Cruce, Fiul era necunoscut, dar astăzi, când este propovăduită Crucea, Fiul este numit, iar Tatăl este cunoscut prin Fiul; înainte de Cruce, diavolul era închinat, iar acum, odată cu propovăduirea Crucii, diavolul a fost înlăturat și demonii iau zborul; Înainte de Cruce, eram cufundați în desfrânare și desfrânare, iar acum, după propovăduirea Crucii, nu numai că am abandonat curvia, ci ne-am și înălțat asupra căsătoriei și am adoptat și păzit fecioria, pe care nu o cunoșteam înainte. Când încă nu era predică despre Cruce, diavolul i-a adunat pe evrei împotriva lui Hristos; Acum este propovăduită Crucea – iar apostolii îi aduc pe aceiași evrei la Hristos prin credință. Înainte de propovăduirea Crucii, moartea a stăpânit peste noi; Acum se propovăduiește Crucea - și moartea este disprețuită, de parcă nu ar fi existat, iar noi am iubit viața veșnică. Înainte de Cruce eram străini de paradis, dar odată cu apariția Crucii, hoțul a primit imediat paradisul. O, marea putere a Crucii! Ce schimbări a făcut ea în rasa umană! Din asemenea întuneric ne-a condus Crucea la lumina de neoprit, din moarte ne-a chemat la viața veșnică, din stricăciune ne-a renăscut în nestricăciune. Ochii inimilor noastre nu mai sunt acoperiți de întunericul ignoranței, ci de Cruce sunt deschiși la lumina înțelegerii; Urechile surzilor nu mai sunt închise de necredință, căci surzii au auzit cuvântul Domnului, iar orbii și-au primit vederea pentru a vedea slava lui Dumnezeu. Asta s-a realizat prin Cruce, asta ne-a fost dat de dragul Crucii! De fapt, ce bine am primit în afară de Cruce, ce bine ne-a fost dat nu prin Cruce? Prin Cruce am învățat evlavia și am ajuns să cunoaștem puterea naturii divine; prin Cruce am înțeles adevărul lui Dumnezeu și am înțeles virtutea castității; prin Cruce ne-am cunoscut unii pe alții și, fiind mai înainte îndepărtați, ne-am uniți cu Hristos și ne-am împărtășit de harul Duhului Sfânt; prin Cruce am învățat puterea iubirii și nu refuzăm să murim unii pentru alții; datorită Crucii, am disprețuit toate binecuvântările lumii și le-am socotit degeaba, așteptând binecuvântări viitoare și acceptând invizibilul ca fiind vizibil. Se propovăduiește Crucea și se mărturisește credința în Dumnezeu, iar adevărul este răspândit în tot universul: se propovăduiește Crucea, iar martirii se luptă și se întemeiază mărturisirea pentru Hristos; Se propovăduiește Crucea, se dă învierea și apare viața și se confirmă Împărăția Cerurilor, iar necredincioșii cred în Cruce – chiar și cei cărora Crucea li se părea ireconciliabilă cu viața obțin mântuirea. Vinovata de toate acestea pentru noi este Crucea și datorită ei am învățat să-L slăvim pe Dumnezeu. Deci ce este mai înalt decât Crucea? Ce este mai benefic decât acesta pentru sufletele noastre? Să nu ne fie rușine de numele Crucii, ci să-l mărturisim cu toată îndrăzneala, căci prin el suntem chemați la mântuire și suntem aduși la viața veșnică. Vedeți ce schimbări a făcut această Cruce în lume pentru mântuirea ei? El a pus capăt faptelor sale fără de lege, a oprit învățăturile sale fără Dumnezeu - și lumea nu mai place legile diavolului și nu este legată de legăturile morții. Dumnezeu a venit pe pământ și a înăbușit furia patimilor; a stabilit legile Lui și ne-a învățat ce este util și necesar; a stabilit porunca castității și a eradicat voluptatea; el a trasat granițele sfințeniei, a protejat inocența cu legea și a condamnat desfrânarea fără lege să fie călcată în picioare; a sfințit regulile abstinenței și a răsturnat regula poftei; prin învățătura divină el a subminat puterea patimilor și a diminuat fiecare păcat generat de poftă. Întrucât curvia este inventarea idolilor, iar înșelăciunea lor dă naștere oricărei stricăciuni, El taie însăși rădăcina nelegiuirii pentru a pune capăt curentului răutății. El a desființat slujba ticăloasă a idolilor, a distrus obiceiurile fără lege, a risipit toate șmecherile, momelile și împodobirile răutății; El a dezvăluit înșelăciunea și neadevărul și a oprit fluxurile de distrugere; El a curățit sufletele de spinii răutății care prinseseră rădăcini în ele și, ca boabele de grâu, a adus semințe de evlavie ca să facă sufletele noastre să rodească dreptate; El ne-a dat din belșug hrană spirituală și ne-a umplut grânarele spirituale cu roadele divine ale înțelepciunii cerești; El i-a introdus pe credincioși în lăcașul Duhului și, datorită lui, fiecare dintre noi a devenit un vas al sfințirii divine și un izvor al frumuseții divine. Toate acestea le-am dobândit datorită Crucii, ni s-au acordat toate aceste binecuvântări de dragul Crucii. Toate acestea le-am învățat prin Cruce și am învățat toate acestea datorită ei. Dar pentru a aprecia pe deplin puterea Crucii și consecințele cărora ea a fost cauza, fiți atenți la ceea ce s-a întâmplat la picioarele ei și vă veți convinge că acestea au fost într-adevăr fapte săvârșite prin puterea divină. Crucea este ridicată împotriva Vieții, dar prin Cruce viața este dată lumii și moartea este omorâtă prin ea; Crucea este ridicată împotriva Adevărului, dar datorită Crucii întreaga lume este plină de adevăr; Crucea este pregătită pentru umilirea Domnului, dar Domnul Și-a întins mâinile pe ea și i-a atras pe toți la Sine. Hristos atârnă pe Cruce - și diavolul este ucis; Hristos este întins pe Cruce – iar semnul mântuirii este dat lumii întregi; Hristos este pironit pe Cruce - și fiecare suflet este eliberat de legăturile lui; Hristos lâncește pe Cruce – și toată creația este eliberată de lucrarea decăderii; Hristos și-a dat duhul pe Cruce - și o nouă minune a fost descoperită lumii: lumina soarelui s-a întunecat. Pentru necredincioși, acesta este un semn că întunericul este pregătit pentru ei în Ziua Judecății, iar pentru credincioși, acesta este un semn că pentru ei întunericul este înlocuit cu lumina zilei. Acest gând este exprimat într-o vorbă profetică, care spune: și se va întâmpla în ziua aceea, spune Domnul Dumnezeu: „Voi face soarele să apună la amiază și voi întuneca pământul în mijlocul zilei strălucitoare și voi preface sărbătorile tale în jale și toate cântările tale în bocete” ( Amos 8:9, 10 ). Vedeți, iubiților, ce sens cel mai profund misterios conține acest cuvânt profetic? Ea este în egală măsură aplicabilă ambilor, adică atât evreilor sub lege, cât și păgânilor care și-au săvârșit fărădelegile în afara legii. Primii, sărbătorind după lege, își vor petrece sărbătorile în bocete, iar locul tuturor cântărilor va fi înlocuit cu un strigăt despre Ierusalim. Slujirea lui Dumnezeu în Ierusalim va fi desființată și celebrarea sărbătorilor în el va înceta când va veni sfârșitul tuturor, după Venirea lui Hristos și suferința Lui răscumpărătoare. De aceea Dumnezeu spune prin profet: „Voi preface sărbătorile tale în jale și toate cântările tale în bocete”. Evreii vor fi lipsiți de proprietatea lor de drept și dați în sclavie fiecărei națiuni pentru că nu au crezut predicarea divină și extraordinară a Crucii. Și păgânii vor plânge, mărturisindu-și păcatele, dar vor plânge cu un strigăt demn de mulțumire. Se spune: „Fericiți cei ce plâng, căci vor fi mângâiați” (Matei 5:4). Și așa vor plânge acele sărbători deșarte și cântări nesfânte în care era exprimată slujirea lor față de demonii necurați... Așa că și noi, cu lacrimi amabile și cu regret pentru viciile descrise mai sus, să cădem la Cruce, punându-ne nădejdele în ea, pentru ca cu călăuzirea Crucii și cu gândul îndreptat către cer, apropiindu-ne de Hristos Mântuitorul nostru, să fim onorați să rămânem aproape de Dumnezeu, în Împărăția Cerurilor (9). Ce nu a făcut Crucea? El a introdus doctrina nemuririi sufletului, învierea trupurilor, disprețul bunurilor prezente și dorința de bunuri viitoare; i-a făcut pe oameni Îngeri; prin ei toţi şi pretutindeni au devenit înţelepţi şi capabili de orice virtute (12). Te-ar putea interesa: