КРЕСТ

Nous porterons la croix du Christ comme couronne. Tout ce dont nous avons besoin est accompli grâce à lui. Avons-nous besoin de naître - on nous offre une croix ; que nous souhaitions nous nourrir d'une nourriture mystérieuse, que nous devions accepter l'ordination ou faire autre chose, nous avons partout ce signe de victoire. C'est pourquoi nous l'inscrivons avec tout le soin sur les maisons, et sur les murs, et sur les portes, et sur le front, et sur le cœur. La croix est un signe de notre salut, de la liberté commune et de la miséricorde de notre Maître, qui, comme une brebis, a été conduite à l'abattoir (Ésaïe 53 : 7). Par conséquent, lorsque vous signez avec une croix, imaginez tout le sens de la croix, éteignez la colère et toutes les autres passions. Lorsque vous vous signifiez avec la croix, laissez une espérance vivante s'exprimer sur votre front et laissez votre âme se libérer. Sans aucun doute, vous savez ce qui nous donne la liberté. C'est pourquoi Paul, nous inclinant à cela - je veux dire à la liberté qui nous convient -, en mentionnant la Croix et le Sang du Seigneur, nous convainc par ces paroles : « Vous avez été rachetés à un prix ; ne devenez pas esclaves des hommes » (1 Cor. 7, 23). Pensez, dit-il, au prix élevé qui a été payé pour vous, et vous ne serez pas l'esclave d'un seul homme ; et par prix cher, il entend la croix. Cela ne doit pas être simplement représenté avec un doigt, mais cela doit être précédé d'une disposition sincère et d'une foi totale. Si vous le représentez ainsi sur votre visage, alors aucun esprit impur ne pourra s'approcher de vous, voyant l'épée avec laquelle il a été blessé, voyant l'arme avec laquelle il a reçu une blessure mortelle. Si nous regardons avec appréhension ces endroits où les criminels sont exécutés, alors imaginez à quel point le diable est horrifié en voyant l'arme avec laquelle le Christ a détruit toutes ses forces et a coupé la tête du serpent. N'ayez donc pas honte d'un si grand bien, afin que le Christ n'ait pas honte de vous lorsqu'il viendra dans sa gloire et lorsque ce signe apparaîtra devant lui, brillant plus que les rayons mêmes du soleil. Alors cette croix, par son apparence même, dira pour ainsi dire dans la justification du Seigneur devant l'univers tout entier et comme témoignage que de sa part tout a été fait ce qui était nécessaire. Ce signe, autrefois comme aujourd'hui, ouvrait des portes closes ; il enlevait le pouvoir des substances nocives, invalidait le poison ; il guérissait les remords mortels des animaux. S’il a ouvert les portes de l’enfer, ouvert le firmament du ciel, rouvert l’entrée du ciel et écrasé la forteresse du diable, alors est-il surprenant qu’il vainque le pouvoir des substances venimeuses, des animaux et autres ? Alors, imprimez la croix dans votre esprit et acceptez le signe salvateur de nos âmes. Cette même croix a sauvé et transformé l’univers, chassé l’erreur, introduit la vérité, transformé la terre en ciel et fait des hommes des anges. Lorsque nous avons la croix avec nous, alors les démons ne sont plus effrayants et dangereux ; la mort n'est plus la mort, mais un rêve. Par la croix, tout ce qui nous est hostile est renversé et foulé aux pieds (7). Ô Croix divine, contemplation indescriptible des Anges, louange des mortels, pouvoir des rois ! Comme avec une personne vivante, je veux parler avec toi, créateur de joie et arme victorieuse de notre salut. Par toi les portes fermées du paradis sont ouvertes, par toi le pouvoir de la mort est écrasé, par toi l'enfer est privé de ses dépouilles, par toi les morts sont honorés de la vie, par toi le voleur se réjouit au paradis, par toi le céleste et le terrestre sont unis, par toi la connaissance de la vérité est donnée, par toi le baptême de régénération est accordé, par toi la rémission des péchés est accordée aux hommes, par toi le don du Saint-Esprit est scellé, marqué par toi les églises. sont appelées maisons de Dieu, par vous nous sommes rendus dignes du Corps et du Sang du Christ, par vous nous sommes dignes d'être fils Dieu et héritiers du Royaume des Cieux, à travers toi nos fêtes et célébrations sont illuminées et égayées. Aucune langue ne pourrait décrire tout ce que Christ Dieu a donné à travers vous à la race humaine (9). S'il est triste et douloureux d'entendre parler de la Croix du Seigneur (comme instrument de souffrance), alors la même Croix est pour nous remplie d'une joie éclatante, puisqu'elle est devenue pour nous la cause non de souffrance, mais de libération de la souffrance. Si son nom à lui seul constitue une tentation pour les Juifs et que prêcher à son sujet s'avère insensé pour les païens, alors pour nous, croyants, il nous rappelle notre salut. Et si dans l'Église, en lisant sur la Croix et en se souvenant des souffrances de la Croix, l'indignation, combinée au regret, s'élève parmi les gens qui croient à la Croix, et qu'un murmure s'élève, alors ces sentiments ne se rapportent pas à la Croix elle-même, mais à ceux dont l'incrédulité a fait des crucificateurs. La Croix est le salut de l'Église, la Croix est la louange de ceux qui lui font confiance, la Croix est notre délivrance des maux qui nous ont vaincus et les prémices des bénédictions qui nous ont été données, la Croix est la réconciliation de ses ennemis avec Dieu et la conversion des pécheurs au Christ. Par la Croix nous nous sommes débarrassés de l'inimitié et par la Croix nous avons été confirmés dans l'amitié avec Dieu ; Par la Croix nous sommes libérés de la violence du diable et par la Croix nous sommes délivrés de la mort et de la destruction. C'est pourquoi le peuple, d'abord, entendant parler de la Croix, murmura, puis, entendant parler de la résurrection, passa du murmure à la joie, proclamant haut et fort la gloire. La Croix a uni les hommes au visage des Anges, rendant leur nature étrangère à toute matière corruptible et leur donnant la possibilité de mener une vie impérissable. Après tout, on ne les appelle plus des gens, mais des dieux après la Croix : « J'ai dit : vous êtes des dieux, et vous êtes tous fils du Très-Haut » (Ps. 81 :6), - non pas des esclaves, mais des amis et des frères, ils sont appelés : « Je proclamerai ton nom à mes frères » (Ps. 21 :23). Voyez-vous quelle différence la Croix a fait ? Mais pour comprendre encore plus clairement le pouvoir de la Croix, imaginez ce qui s'est passé avant la Croix et ce qui s'est passé après la Croix - et vous apprécierez alors sa puissance et son effet. Avant la Croix, le Fils était inconnu, mais aujourd'hui, quand la Croix est prêchée, le Fils est nommé et le Père est connu à travers le Fils ; avant la Croix, le diable était adoré, et maintenant, avec la prédication de la Croix, le diable a été déposé et les démons prennent la fuite ; Avant la Croix, nous étions embourbés dans la fornication et la débauche, et maintenant, après la prédication de la Croix, nous avons non seulement abandonné la fornication, mais nous nous sommes également exaltés sur le mariage, et nous avons adopté et observé la virginité, que nous ne connaissions pas auparavant. Alors qu'il n'y avait pas encore de sermon sur la Croix, le diable rassembla les Juifs contre le Christ ; Maintenant, la Croix est prêchée - et les apôtres amènent les mêmes Juifs au Christ par la foi. Avant la prédication de la Croix, la mort dominait sur nous ; Maintenant la Croix est prêchée - et la mort est méprisée, comme si elle n'existait pas, et nous avons aimé la vie éternelle. Avant la Croix, nous étions étrangers au paradis, mais avec l'apparition de la Croix, le voleur a immédiatement obtenu le paradis. Oh, la grande puissance de la Croix ! Quels changements elle a apporté à la race humaine ! De ces ténèbres, la Croix nous a conduits à la lumière imparable, de la mort elle nous a appelés à la vie éternelle, de la corruption elle nous a fait renaître à l'incorruption. Les yeux de nos cœurs ne sont plus couverts par les ténèbres de l'ignorance, mais par la Croix ils sont ouverts à la lumière de la compréhension ; Les oreilles des sourds ne sont plus fermées par l'incrédulité, car les sourds ont entendu la parole du Seigneur, et les aveugles ont recouvré la vue pour voir la gloire de Dieu. Voilà ce qui a été accompli par la Croix, voilà ce qui nous a été donné pour la Croix ! En effet, quel bien avons-nous reçu en dehors de la Croix, quel bien nous a-t-il été donné sans la Croix ? Grâce à la Croix, nous avons appris la piété et avons connu la puissance de la nature divine ; grâce à la Croix, nous avons compris la vérité de Dieu et compris la vertu de chasteté ; grâce à la Croix, nous nous sommes connus et, après avoir été éloignés, nous nous sommes unis au Christ et avons eu part à la grâce du Saint-Esprit ; grâce à la Croix, nous avons appris le pouvoir de l'amour et ne refusons pas de mourir les uns pour les autres ; grâce à la Croix, nous avons méprisé toutes les bénédictions du monde et les avons comptées pour rien, attendant les bénédictions futures et acceptant l'invisible comme visible. La Croix est prêchée, et la foi en Dieu est confessée, et la vérité est répandue dans tout l'univers : la Croix est prêchée, et la lutte et la confession des martyrs pour le Christ sont établies ; La Croix est prêchée, et la résurrection est donnée, et la vie apparaît, et le Royaume des Cieux est confirmé, et les infidèles croient en la Croix – même ceux à qui la Croix semblait inconciliable avec la vie parviennent au salut. Le coupable de tout cela pour nous est la Croix, et grâce à elle nous avons appris à glorifier Dieu. Alors, qu’y a-t-il de plus haut que la Croix ? Qu’y a-t-il de plus bénéfique que cela pour nos âmes ? N'ayons pas honte du nom de la Croix, mais confessons-le en toute audace, puisque par elle nous sommes appelés au salut et amenés à la vie éternelle. Voyez-vous quels changements cette Croix a apporté au monde pour son salut ? Il a mis fin à ses actes anarchiques, a mis fin à ses enseignements impies - et le monde n'est plus satisfait des lois du diable et n'est plus lié par les liens de la mort. Dieu est venu sur terre et a apaisé la fureur des passions ; il a établi ses lois et nous a enseigné ce qui est utile et nécessaire ; établi le commandement de la chasteté et éradiqué la volupté ; il a tracé les limites de la sainteté, protégé l'innocence par la loi et condamné la fornication anarchique au piétinement ; il a sanctifié les règles de l'abstinence et renversé la règle de la luxure ; par l'enseignement divin, il renversa le pouvoir des passions et diminua tout péché engendré par la luxure. Puisque la fornication est une invention des idoles et que leur tromperie donne lieu à toute corruption, Il coupe la racine même de l'iniquité afin de mettre un terme au courant de la méchanceté. Il a aboli le service ignoble des idoles, détruit les coutumes anarchiques, dissipé toutes les ruses, appâts et embellissements de la méchanceté ; Il a dénoncé la tromperie et le mensonge et a arrêté les courants de destruction ; Il a purifié les âmes des épines de la méchanceté qui y avaient pris racine et, comme les grains de blé, a apporté des graines de piété pour que nos âmes portent du fruit de justice ; Il nous a donné une abondance de nourriture spirituelle et a rempli nos greniers spirituels des fruits divins de la sagesse céleste ; Il a introduit les fidèles au sanctuaire de l'Esprit et, grâce à lui, chacun de nous est devenu un vase de sanctification divine et une source de beauté divine. Nous avons acquis tout cela grâce à la Croix, nous avons reçu toutes ces bénédictions pour l'amour de la Croix. Nous avons appris tout cela grâce à la Croix et tout cela grâce à elle. Mais pour apprécier pleinement la puissance de la Croix et les conséquences dont elle a été la cause, prêtez attention à ce qui s'est passé à ses pieds, et vous serez convaincu qu'il s'agissait bien d'actes accomplis par la puissance divine. La Croix est érigée contre la Vie, mais par la Croix la vie est donnée au monde et par lui la mort est mise à mort ; La Croix est érigée contre la Vérité, mais grâce à la Croix le monde entier est rempli de vérité ; La croix se prépare pour l'humiliation du Seigneur, mais le Seigneur a étendu ses mains dessus et a attiré tout le monde à lui. Le Christ est suspendu à la Croix – et le diable est tué ; Le Christ est étendu sur la Croix - et le signe du salut est donné au monde entier ; Le Christ est cloué sur la Croix – et chaque âme est libérée de ses liens ; Le Christ languit sur la Croix - et toute la création est libérée de l'œuvre de la décomposition ; Le Christ a rendu son âme sur la Croix - et un nouveau miracle a été révélé au monde : la lumière du soleil s'est obscurcie. Pour les incroyants, c'est le signe que les ténèbres leur sont préparées au Jour du Jugement, et pour les fidèles, c'est le signe que pour eux les ténèbres sont remplacées par la lumière du jour. Cette pensée est exprimée dans une parole prophétique qui dit : et cela arrivera ce jour-là, dit le Seigneur Dieu : " Je ferai coucher le soleil à midi et obscurcir la terre au milieu du jour clair. Et je changerai vos fêtes en deuil et tous vos chants en lamentation " ( Amos 8 :9, 10 ). Voyez-vous, bien-aimés, quelle signification mystérieuse la plus profonde contient cette parole prophétique ? Cela s'applique également aux deux, c'est-à-dire aux Juifs soumis à la loi et aux païens qui ont commis leurs iniquités en dehors de la loi. Les premiers, célébrant selon la loi, passeront leurs vacances en lamentations, et la place de tous les chants sera remplacée par un cri sur Jérusalem. Le service de Dieu à Jérusalem sera aboli et la célébration des fêtes cessera lorsque la fin de tout viendra, après la venue du Christ et ses souffrances rédemptrices. C’est pourquoi Dieu dit par la bouche du prophète : « Je changerai vos fêtes en deuil et tous vos chants en lamentation. » Les Juifs seront privés de leurs biens légitimes et livrés en esclavage à toutes les nations parce qu’ils n’ont pas cru à la prédication divine et extraordinaire de la Croix. Les païens pleureront aussi, confessant leurs péchés, mais ils pousseront un cri digne de satisfaction. Il est dit : « Bienheureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés » (Matthieu 5 : 4). Et ainsi ils pleureront ces vaines fêtes et ces chants impies dans lesquels leur service envers les démons impurs s'exprimait... Alors, nous aussi, avec des larmes bienveillantes et du regret pour nos vices décrits ci-dessus, tombons sur la Croix, en plaçant nos espérances en elle, afin qu'avec la direction de la Croix et avec nos pensées tournées vers le ciel, en nous approchant du Christ notre Sauveur, nous soyons honorés de rester proches de Dieu, dans le Royaume des Cieux (9). Qu'est-ce que la Croix n'a pas fait ? Il introduit la doctrine de l'immortalité de l'âme, de la résurrection des corps, du mépris des biens présents et du désir des biens futurs ; il a fait des gens des anges ; grâce à eux, chacun et partout devint sage et capable de toutes les vertus (12). Vous pourriez être intéressé par :