БЕДСТВИЯ

Ne nous décourageons pas lorsque des catastrophes nous arrivent. Quoi qu'ils soient, ils sont un ruisseau et un nuage éphémère ; quel que soit le nom que vous donnez au chagrin, il a une fin ; quelle que soit la calamité indiquée, elle a une limite. Et s’ils n’avaient pas de fin, alors notre nature ne suffirait pas. Mais, dites-vous, ils captivent beaucoup de monde ? Non pas à cause de leur propre impétuosité, mais parce que ceux qui se laissent emporter sont eux-mêmes négligents et trébuchent facilement. C'est pourquoi, pour ne pas nous laisser emporter et parcourir les profondeurs mêmes de ce ruisseau, nous inspecterons son terrain et nous cramponnerons à l'ancre sacrée, afin de ne pas subir le naufrage. De même, le débit d’eau peut être terrible pendant un certain temps, puis diminuer énormément (2). Lorsque vous voyez les catastrophes se multiplier, ne vous découragez pas, mais soyez encore plus encouragé. Dieu les permet pour chasser votre insouciance, pour vous réveiller du sommeil. Alors tout ce qui est superflu est retranché, puis tout ce qui est mondain est oublié, alors l'homme devient plus zélé dans la prière, plus zélé dans l'aumône et dans le mépris du ventre, et chaque passion est plus facilement surmontée, se tournant vers la fuite du chagrin. Ainsi, au début, Dieu nous a soumis au travail et au chagrin, ne voulant pas nous punir, même s'il prononçait une sentence sous forme de punition, mais pour nous éclairer et nous rendre meilleurs. Si même maintenant, alors que les chagrins nous entourent et que la vie est pleine de labeur, une telle méchanceté règne, alors jusqu'où le mal n'aurait-il pas atteint s'ils n'existaient pas ? Et est-il surprenant que le chagrin soit bon pour l’âme s’il est aussi bon pour le corps ? Saturer le corps de plaisirs est nocif. De même, les désastres, lorsqu’ils nous entourent de toutes parts, nous obligent à être vigilants ; et si nous y prenons garde, nous n'en souffrons aucun mal. C'est pourquoi quelqu'un dit : « Sachez que vous marchez au milieu des filets et que vous longez les créneaux des murs de la ville » (Sir. 9 : 18). Et le Psalmiste [Prophète David] dit : mes sentiers : sur le chemin que j'ai parcouru, ils m'ont tendu un piège (Ps. 142 : 3). Si quelqu'un prend ces mots au sens figuré, il comprendra que c'est ce que fait le diable, non pas en complotant de loin, mais en les cachant de près. C’est pourquoi une grande vigilance s’impose de notre part. Il cache son réseau, dans l'aumône - vanité, dans le jeûne - orgueil, il ne le cache pas sur d'autres chemins, mais sur ceux-là mêmes sur lesquels nous marchons, ce qui est particulièrement difficile (3). Lorsque Dieu a l'intention de faire quelque chose d'extraordinaire, il n'accomplit pas soudainement un miracle, mais il permet d'abord à ceux qui en sont concernés d'éprouver de la détresse, afin que, lorsqu'ils sont délivrés du malheur, ils ne se révèlent pas ingrats. Puisque beaucoup de gens, en partie par orgueil, en partie par insouciance, oublient les désastres après en avoir été délivrés ou, sans l'oublier, s'attribuent des succès, Dieu permet d'abord qu'ils soient choqués par les chagrins, puis les libère des circonstances difficiles (4). Vous pourriez être intéressé par :