ЗРЕЛИЩА

Що я говорю про видовище? Часто і на площі, зустрівшись з жінкою, ми бентежимося; а ти, сидячи вгорі, де стільки спонукань до нескромності, бачачи блудну жінку, що виходить з оголеною головою, з великою безсоромністю, одягнену в золотий одяг, що робить ніжні й спокусливі рухи тіла, співає блудні пісні і розпусні вірші, які вимовляє сором, глядач, представивши в умі своєму, потуплюєш погляди, - як смієш сказати, що не відчуваєш нічого людського? Хіба тіло твоє камінь? Хіба воно залізо? Я не перестану теж повторювати. Хіба ти наймудріший за тих великих і доблесних чоловіків, які впали тільки від одного такого погляду? Чи ти не чув, що говорить Соломон? «Чи може хтось взяти собі вогонь у пазуху, щоб не прогоріла сукня його? Чи може хто ходити по вугіллю, що горить, щоб не обпалити ніг своїх?» (Прип. 6:27–29). Хоч би ти і не мав злягання з блудницею, але ти мав з нею зв'язок побажанням і вчинив гріх волею. І не тільки в той час, але й тоді, коли скінчиться видовище, коли вона вже піде, у душі твоєї залишається її образ, слова, одягу, погляди, хода, стрункість, спритність, перелюбні члени, і ти йдеш, отримавши безліч ран. Чи не звідси заворушення у домі? Чи не звідси смерть цнотливості? Чи не звідси розірвання шлюбів? Чи не звідси лайки та сварки? Чи не звідси безглузді неприємності? Коли ти, зайнятий і полонений нею, приходиш додому, то й дружина здається тобі менш приємною, і діти - більш набридливими, і слуги - нестерпними, і дім - огидним, і звичайні турботи влаштовано належних справ здаються тяжкими, і кожен, хто приходить - неприємним і ненависним. Не захоплюйтеся безладними видовищами, не оскверняйте своїх думок чужими піснями. Ти можеш приборкати свої думки, хоч би звичка і захоплювала тебе в той бік. Ти не раб, а вільний, і не насильно беруть тебе в полон і поневолюють, але ти сам з власної волі продаєш себе гріху (9). Люди не можуть дочекатися дня, згоряючи від нетерпіння, і ще вночі захоплюють місця темряви, щоб непристойними видовищами насолодити погляди або подивитися на сутички борців із дикими звірами. І сидячи там, нерідко глядачі – люди – виражають більше схильності до звірів, ніж до подібних до себе людей. Невже тобі не шкода того нещасного, який з-за шматка хліба добровільно віддає себе на поживу звірам і задля ненаситної пристрасті насичує собою утроби звірів. Але в нього шлунок ненаситний, у тебе ж ненаситні очі. Інший виходить блазнем, на ганьбу собі самому стискає, за плату видає себе з головою на сміх, не соромиться навіть, якщо його б'ють публічно, сам підставляє щоки під удари, волосся збриває бритвою, щоб жодне волосся не свідчило проти його безсоромності. Інший присвячує себе хтивим жіночим танцям, всупереч природі і з досадою на те, що народився у своїх батьків не жінкою, і таким збоченням природи навіть пишається. Чого тільки не роблять люди заради свого утроби і користі і через марнославство ганебними справами; про таких пристойно привести свідчення Павла: «Бог їхній – черево, і слава їхня – у соромі» (Флп. 3:19). Не ходіть туди, не поспішайте робити кроки в тому напрямку, та й на своїх бенкетах не допускайте непристойних розваг (9). Чи хочеш, порівняти між собою темниці та видовища, [ці місця] одне – нарікання, інше – задоволення? Подивимося, що відбувається у кожному їх. Там [в темниці] велика любомудрість, бо де скорбота, там неодмінна й любомудрість. Там людина, насамперед багата і гордовита, не цурається розмовляти з кожним, хто до нього звертається; страх і скорбота, ніби якийсь сильний вогонь, проникаючи його душу, пом'якшує її грубість. Там він робиться лагідним і смиренним; там він осягає мінливість життя і терпляче переносить усе. На видовище ж все навпроти: тут сміх, безсоромність, бісівське веселощі, безчинство, втрата часу, марне вживання цілих днів, збудження нечистих побажань, вправа порочних пожадливостей, школа перелюбу, училище розпусти, заохочення аморальності, спонукання до сміховиння. Не така темниця: там смиренність, розуміння, вправа в любомудрості, зневага життєвих благ. Все [земне] зневажене і зневажене, і страх пильнує над людиною, як пестун над дитиною, спрямовуючи його до всього належного. Але якщо хочеш, подивимося на ті ж місця з іншого боку. Я хотів би, щоб ти зустрівся з людиною, яка йде з видовища, і з іншою, яка виходить із в'язниці: ти побачив би, як душа першого обурена, неспокійна, справді точно пов'язана, і як душа останнього спокійна, вільна, піднесена. Той йде з видовища засліплений виглядом тамтешніх жінок, несе на собі кайдани, які важчі за всякі залізні, кайдани тих місць, слів, дій. А той, хто виходить із в'язниці, будучи вільний від усього цього, не відчуває і нічого сумного, порівнюючи своє становище зі становищем інших. Він вважатиме за щастя, що вільний від уз, нехтує людськими справами, бачачи, як багато багатих впадають у нещастя і, будучи насамперед у великій честі та силі, утримуються там, ув'язнені; якщо він зазнає якоїсь несправедливості, то він перенесе це терпляче, бо там багато прикладів і цього; буде згадувати про майбутній Суд і здригатися, бачачи справжні місця [укладання]. І як ув'язнений у тутешній в'язниці стає лагідним до всіх, так і ті, ще раніше Суду, ще раніше наступного дня стануть лагідними і до дружини, і до дітей, і до слуг. Але не так [повертається] з видовища: він із невдоволенням дивитиметься на дружину, жорстоко поводитиметься зі слугами, гніватиметься на дітей, буде лютим до всіх. Багато зла завдають містам видовища, великого зла, ми навіть не знаємо, наскільки великого (10). Вам може бути цікаво: