БЕДНОСТЬ

Вони [люди], як побачать одного багатим, а іншого бідним, зараз же озброюються проти Його Промислу. Що ти робиш, людино? І про подібного тобі раба судити не дозволив тобі Павло, кажучи так: «Тому не судіть ніяк до часу, доки не прийде Господь» (1Кор. 4:5); а ти притягуєш до суду Господа, вимагаєш від Нього звіту у справах [Його] і не тремтиш, не лякаєшся? Яке ж, скажи мені, отримаєш прощення, яке виправдання, коли щодня й годину бачиш стільки доказів Його Промислу, а через нерівність у поділі багатства і бідності засуджуєш, і до того несправедливо, порядок у всесвіті? Тим часом, якби ти досліджував це саме явище з належним прихильністю та уважною думкою, то навіть за повної відсутності будь-яких інших доказів Божого Промислу найбагатство і бідність довели б його дуже ясно. Справді: знищ бідність - і ти знищиш увесь порядок у житті і засмутиш життя наше: тоді не буде ні корабельника, ні керманича, ні землероба, ні домобудівника, ні ткача, ні шевця, ні тесля, ні коваля, ні шкіряника, ні хлібопекаря і нікого з подібних ремісників. Тепер бідність служить для кожного з них найкращою вчителькою, ніби сидячи при кожному з них і навіть насильно спонукаючи їх до роботи. А якби всі були багаті, то всі стали б жити в ледарстві, і тоді все засмутилося б і загинуло. Але, крім сказаного, легко звернути проти цих людей і те, що кажуть вони. У чому, скажи мені, ти звинувачуєш Промисл Божий? У тому, що один має більше грошей, а інший менший? А що якщо ми доведемо, що найнеобхіднішими речами, які є набагато важливішими і складовішими опору нашого життя, всі люди мають порівну? Чи визнаєш тоді Промисл Божий? [Визнати це] абсолютно необхідно. Справді, якщо ти звертаєш на доказ недійсності Промислу тільки те, що не всі порівну мають одну річ, тобто гроші, то коли буде доведено, що все одно користуються не однією річчю, і притому такою маловажною, але дуже багатою і набагато найважливішою, тоді ти, очевидно, і з неволі змушений будеш цим визнати. Отже, поведемо про те, що підтримує наше життя, досліджуємо це з точністю і подивимося, чи має в цьому багатий перевагу перед бідним. Багач, наприклад, вживає фасійське [вино] та безліч інших подібних напоїв, майстерно складених та приготованих із великою вишуканістю. Але джерела вод відкриті всім однаково – і багатих, і бідних. Ти, може, посміхнувся, чуючи про таку рівність? Але поміркуй, наскільки вода краща, потрібніша і корисніша за будь-яке вино, і тоді зміниш свою думку і дізнаєшся справжнє багатство бідних. Якщо знищити вино, від цього не буде нікому великої шкоди, хіба що хворим. Але якщо хтось загородить джерела води і знищить цю стихію, той зруйнує все наше життя і винищить усі мистецтва; ми не будемо тоді в змозі прожити і двох днів, але миттєво все помремо смертю жалюгідною і болісною. Отже, речі необхідні та складові опору нашого життя для бідного доступні не менше, навіть якщо сказати щось і дивне, ще більше, ніж для багатого. Адже відомо, що багато багатіїв, внаслідок розладу тіла, що відбувається у них від розкоші, здебільшого не можуть пити води; а бідняк на все життя вільно насолоджується цією вологою, вдаючись до джерел вод як би до джерел меду і одержуючи звідти справжнє, чисте задоволення. А що вогонь? Чи не потрібні він незліченних скарбів і всього багатства людського? Але і цей скарб одно відкрито для вживання і багатого, і бідного. А повітря, яке так необхідне для нашого життя, а світло сонячне – хіба багатим доступніші, а бідним менше? Хіба перші чотирма, а останні лише двома очима бачать світло? Адже це не можна сказати. Отже, і багатим, і бідним призначено насолоджуватися цим рівною мірою, або, краще сказати, і тут можна знайти більшу перевагу на стороні бідних, завдяки тому, що у них живіше почуття, гостріший зір і досконаліші всі сили сприйняття. Тому вони й одержують суттєве задоволення і більше радості та насолоди від розгляду природи. І не тільки в цих стихіях, а й у всьому іншому, що дає нам природа, можна бачити рівність [бідних із багатими] або, краще, перевагу бідних [перед багатими]. Так, сон, який приємніший, і потрібніший, і корисніший за всяку їжу, зазвичай легший у бідних, ніж у багатих, і не тільки легший, а й міцніший. Ці останні, від того, що багато веселяться, їдять, коли немає голоду, п'ють, коли немає спраги, і сплять, коли не хочеться спати, зрештою ні в чому не знаходять задоволення, тому що приємність для нас тієї чи іншої речі залежить не так від її властивості, як від потреби нашої в ній та її вживання. Не так приємно пити солодке і запашне вино, як приємно буває пити воду, коли є спрага; не так [приємно] їсти солодкі пиріжки, як їсти, коли хочеться їсти; не так [приємно] спати на м'якому ліжку, як спати, коли хилить на сон, і все це буває більше у бідних, ніж у багатих. А що стосується тілесного здоров'я і взагалі добробуту, чи це не належить багатим і бідним? Чи може хтось сказати чи довести, що одні бідні бувають хворі, а багаті завжди в доброму здоров'ї? Навпаки, можна побачити, що бідні рідко піддаються невиліковним хворобам, а багатих вони вражають все тіло. Подагра і головний біль, розслаблення і невиліковний розлад нервів, злоякісні і шкідливі розслаблення всякого роду зазвичай найбільше мучить цих людей, які живуть розкішно і намащуються ароматами, а не тих, які працюють, працюють і щоденними працями добувають собі необхідне харчування (1). Не бідним бути погано, але погано не хотіти бути бідним. Не рахуй бідність злом, і тобі вона не буде злом. Не в суті самої речі, а лише в думці зніжених людей лежить причина страху. Втім, мені було б навіть соромно, якби я про бідність сказав тільки те, що вона не є зло. Якщо ти уважніше подумаєш, то знайдеш її навіть джерелом незліченних благ; і коли хтось став би пропонувати тобі начальство, якусь громадянську владу, багатство, насолоди, потім запропонував би і бідність і дав свободу вибрати що тобі завгодно - ти б відразу обрав бідність, якби знав ціну її. Я знаю, що багато хто сміється з цих слів; але ми не бентежимося, вас просимо потерпіти, і ви скоро з нами погодитеся. Бідність, на мою думку, подібна до скромної, невинної, прекрасної дівчини, користолюбство ж подібне до дружини звіронрівної, жахливої ​​Сцилі, Гідрі та інших подібних ж чудовиськ, вигаданих байкарами. Не уявляй мені тих, хто засуджує бідність, але уяви тих, які через бідність прославилися. У бідності вихований Ілля захоплений був тим блаженним замилуванням; нею Єлисей прославився; у бідності були Іван, у бідності та всі інші апостоли. З багатством же Ахаав, Єзавель, Гієзій, Юда, Нерон і Каіафа загинули. Якщо завгодно, подивимося не тільки на тих, які у бідності прославлялися, але розглянемо й саму красу цієї діви. Погляд її чистий, світлий і покійний, тоді як очі користолюбства то сповнені злості, то висловлюють пересичення задоволенням, то робляться каламутними від нестриманості. Не такий погляд бідності: він лагідний, ясний, привітний, ласкавий, приємний, ні до кого не виражає ні ненависті, ні огиди. Де гроші, там випадок до ворожнечі та незліченних чвар; і вуста користолюбства виконані образ, марнославства, надмірної гордості, прокльонів і лестощів. А у бідності і уста, і мова здорові, виконані завжди подяки, благоговіння, слів лагідних, лагідних, покірних, схвалень та похвал. Чи ти хочеш дізнатися і стрункість її стану? Вона незрівнянно вища і величніша за багатство. А якщо багато хто бігає її, то не дивуйся: божевільні бігають і інших чеснот. Але скажеш: бідного кривдить багатий? Знову кажеш у похвалу бідності. Хто блаженний, скажи мені, чи той, хто кривдить, чи той, якого кривдять? Очевидно, блаженний ображений. Але кривдити змушує сріблолюбство, зносити ж образи – бідність. Бідний, кажеш ти, нудиться голодом? І Павло бажав і не мав, чим вгамувати голоду. Бідолашний не має спокійного притулку? І Син людський не мав, де голову прихилити. Чи бачиш ти, як далеко простягається гідність бідності, де вона постачає тебе, яким уподібнює чоловіків і як робить тебе наслідувачам самого Господа? Якби золото було благо, то Христос, Який дав учням Своїм невимовні блага, дав би їм і його. Він не тільки не дав їм його, а й заборонив і мати. Ось чому і Петро не тільки не соромиться бідності, але навіть і хвалиться нею, говорячи: «Срібла та золота немає в мене; а що маю, то даю тобі» (Дії 3:6). Хто з нас не хотів би сказати таких слів? Звичайно, все б – може, скаже хтось. Так зневажай же сріблом, зневажай золотом. Але чи дістану я силу Петра, кажеш ти, коли знехтую багатством? Скажи, що зробило Петра блаженним: чи те, що він зцілив кульгавого? Зовсім ні, а те, що він не мав багатства і через те досяг неба. Чимало з тих, що творили чудеса, скинуті в геєну, навпаки, знехтувані багатством, отримали Царство Небесне (7). Не вважатимемо бідність за якесь зло. Бідність навчає нас і мудрості, і терпінню, і всякому любомудрості. Адже й Лазар жив у злиднях і, однак, був увінчаний; і Яків хотів мати лише хліб; і Йосип перебував у крайній бідності і був не тільки рабом, а й в'язнем, і, однак, тому ми ще більше дивуємося йому. Ми не стільки вихваляємо його в тому випадку, коли він роздавав пшеницю, скільки в тому, коли перебував у в'язниці, – не стільки тоді, коли був у кайданах, не тоді, коли сидів на троні, а коли піддавався підступам і був проданий. Отже, уявляючи все це й думаючи про вінцях, сплітаних цими подвигами, дивуватимемося не багатству і почестям, не задоволенням і пануванням, а бідності, кайданам, узам і терпіння заради чесноти. Конець перших сповнений сум'яття і занепокоєння, і володіння ними пов'язане зі справжнім лише життям; а плід останніх – небо і небесні блага, яких не бачив очей, не чуло вухо (1Кор. 2:9) (9). Внаслідок бідності вам не слід вважати себе нещасними, оскільки вона дає нам можливість зручніше подавати милостиню. Хто має в себе багато, той утримується і зарозумілістю, і бажанням набути більше, а хто має в себе мало, той звільнений від муки обох цих пристрастей, тому знаходить і більше випадків робити добро. Він легко йде в темницю, відвідує хворих, подає чашу холодної води, а багатій, гордовитий своїм багатством, не допустить себе до цього. Отже, не нарікай на злидні, тому що злидні дають тобі велику можливість придбати небо. Хоч би ти й нічого не мав, але в тебе є жалісне серце, і за це тобі готова нагорода. Тому і Павло наказав: «Плачте з тими, що плачуть» (Рим. 12:15) і з в'язнями поводитися так, як би і ми були з ними у кайданах (Євр. 13:3). Мати багатьох співчуваючих доставляє деяку втіху не тільки тим, хто плаче, а й перебуває в інших скрутних обставинах; іноді одне слово може зміцнити пригніченого не менше, ніж гроші. І Бог наказав давати гроші нужденним не тільки для того, щоб допомагати їм у злиднях, але й для того, щоб навчити нас співчуття до лих ближнього. А сріблолюбець ненависний не тільки тому, що зневажає тих, хто живе в убогості, а й тому, що сам звикає до жорстокості і нелюдства, а також зневажає гроші для бідних тем і люб'язний, що милосердний і людинолюбний. І Христос, коли ублажає милостивих, ублажає і хвалить не просто тих, що подають грошову милостиню, але роблять це з доброю прихильністю. Отже, матимемо таку старанність до справ милосердя, і всі блага йдуть за цим. Хто має людинолюбну і милосердну прихильність, якщо має гроші, роздасть їх, якщо побачить когось у нещастях, стане плакати і проливати сльози, якщо зустріне кривдного, заступиться, якщо знайде бідного, подасть йому руку. Маючи скарб благ – людинолюбну та милосердну душу, він виллє з неї все необхідне для братів і отримає усі нагороджені Богом нагороди. А щоб і нам досягти їх, насамперед, подбаємо зробити своє серце лагідним (11). Вам може бути цікаво: