БЕДНОСТЬ

Ils [les gens], dès qu'ils voient un riche et un autre pauvre, prennent immédiatement les armes contre sa Providence. Qu'est-ce que tu fais, mec ? Et Paul ne vous a pas permis de juger un serviteur comme vous, en disant ceci : « Ne jugez donc d'aucune manière avant le temps, jusqu'à ce que le Seigneur vienne » (1 Cor. 4 : 5) ; et vous traduisez le Seigneur en jugement, lui demandez compte de [ses] actes, et ne tremblez pas, n'avez-vous pas peur ? Quel genre de pardon, dites-moi, recevrez-vous, quel genre de justification, alors que chaque jour et chaque heure vous voyez tant de preuves de sa Providence, et qu'à cause de l'apparente inégalité dans la division de la richesse et de la pauvreté, vous condamnez, et injustement, l'ordre de l'univers ? En attendant, si vous examiniez ce phénomène avec la disposition appropriée et une réflexion attentive, alors même en l’absence totale de toute autre preuve de la Providence de Dieu, la richesse et la pauvreté elles-mêmes le prouveraient très clairement. En fait : détruisez la pauvreté - et vous détruirez tout l'ordre de la vie et bouleverserez notre vie : alors il n'y aura ni constructeur de navires, ni timonier, ni agriculteur, ni constructeur de maisons, ni tisserand, ni cordonnier, ni charpentier, ni forgeron, ni tanneur, ni boulanger et aucun de ces artisans, et sans eux tout sera bouleversé avec nous. Désormais, la pauvreté est pour chacun d'eux le meilleur professeur, comme si elle était assise avec chacun d'eux et même contre sa volonté, les poussant à travailler. Et si tout le monde était riche, alors tout le monde vivrait dans l'oisiveté, et alors tout serait bouleversé et périrait. Mais, outre ce qui vient d’être dit, il est facile de retourner contre ces gens les choses mêmes qu’ils disent. Pourquoi, dites-moi, blâmez-vous la Providence de Dieu ? Est-ce que l’un a plus d’argent et l’autre moins ? Et si nous prouvions que tout le monde possède les choses les plus nécessaires, qui sont bien plus importantes et constituent également la base de notre vie ? Reconnaîtrez-vous alors la Providence de Dieu ? [Reconnaître cela] est absolument nécessaire. En fait, si vous utilisez comme preuve de l’invalidité de la Providence seulement le fait que tout le monde n’a pas également une chose, c’est-à-dire l’argent, alors lorsqu’il sera prouvé qu’ils utilisent encore non pas une chose, et d’ailleurs si peu importante, mais de très nombreuses et bien plus importantes, alors vous serez évidemment obligés de reconnaître la Providence de Dieu. Parlons donc de ce qui soutient notre vie, examinons-le avec précision et voyons si en cela les riches ont un avantage sur les pauvres. Un homme riche, par exemple, boit du Fasian [vin] et bien d’autres boissons similaires, savamment composées et préparées avec une grande sophistication. Mais les sources d’eau sont ouvertes à tous de manière égale, riches et pauvres. Peut-être avez-vous ri en entendant parler d’une telle égalité ? Mais réfléchissez à combien l’eau est meilleure, plus nécessaire et plus saine que n’importe quel vin, et alors vous changerez d’avis et connaîtrez la véritable richesse des pauvres. Si vous détruisez le vin, cela ne fera grand mal à personne, sauf aux malades. Mais si quelqu’un bloque les sources d’eau et détruit cet élément, il détruira notre vie entière et détruira tous les arts ; Nous ne pourrons alors même pas vivre deux jours, mais immédiatement nous mourrons tous d'une mort pitoyable et des plus douloureuses. Ainsi, les choses qui sont nécessaires et qui constituent la base de notre vie ne sont pas moins accessibles aux pauvres, et c'est quelque chose d'étonnant, encore plus qu'aux riches. On sait que beaucoup de gens riches, en raison du désordre du corps qui leur résulte du luxe, ne peuvent pour la plupart pas boire d'eau ; et le pauvre jouit librement de cette humidité tout au long de sa vie, recourant aux sources d'eau, comme aux sources de miel, et en recevant un vrai et pur plaisir. Et le feu ? N'est-il pas plus nécessaire que d'innombrables trésors et que toutes les richesses humaines ? Mais ce trésor est également accessible aux riches comme aux pauvres. Et l'air, si nécessaire à notre vie, et la lumière du soleil, sont-ils plus accessibles aux riches et moins accessibles aux pauvres ? Les premiers voient-ils la lumière avec quatre yeux, et les seconds avec seulement deux yeux ? Après tout, cela ne peut pas être dit. Cela signifie que les riches et les pauvres sont destinés à en jouir dans une mesure égale, ou, pour mieux dire, ici aussi, on peut trouver un plus grand avantage du côté des pauvres, du fait qu'ils ont des sentiments plus vifs, une vision plus fine et des facultés de perception plus parfaites. C'est pourquoi ils ressentent un plaisir considérable et davantage de joie et de plaisir à observer la nature. Et non seulement dans ces éléments, mais aussi dans tout ce que la nature nous donne, on peut voir l'égalité [des pauvres avec les riches] ou, mieux, l'avantage des pauvres [sur les riches]. Ainsi, le sommeil, qui est plus agréable, plus nécessaire et plus sain que n'importe quel aliment, est généralement plus facile pour les pauvres que pour les riches, et non seulement plus facile, mais aussi plus fort. Ces derniers, parce qu’ils s’amusent beaucoup, mangent quand on n’a pas faim, boivent quand on n’a pas soif et dorment quand on ne veut pas dormir, à la fin ils ne trouvent de plaisir à rien, parce que le plaisir pour nous de telle ou telle chose dépend moins de ses propriétés que de notre besoin et de son usage. Il n’est pas aussi agréable de boire du vin doux et parfumé que de boire de l’eau quand on a soif ; Ce n’est pas aussi [agréable] de manger des tartes sucrées que de manger quand on a faim ; Il n'est pas aussi agréable de dormir sur un lit moelleux que de dormir quand on a sommeil, et tout cela arrive plus parmi les pauvres que parmi les riches. Et en ce qui concerne la santé physique et le bien-être en général, cela n’appartient-il pas également aux riches et aux pauvres ? Quelqu’un peut-il dire ou prouver qu’une partie des pauvres est malade, alors que les riches sont toujours en bonne santé ? Au contraire, on constate que les pauvres sont rarement sujets à des maladies incurables, mais que chez les riches elles touchent tout le corps. La goutte et les maux de tête, le relâchement et les troubles incurables des nerfs, les relâchements malins et nocifs de toutes sortes tourmentent généralement le plus ces gens qui vivent luxueusement et s'oignent d'arômes, et non ceux qui travaillent dur, travaillent et gagnent pour eux-mêmes la nourriture nécessaire par le travail quotidien (1). C’est mal de ne pas être pauvre, mais c’est mal de ne pas vouloir l’être. Ne considérez pas la pauvreté comme un mal, et elle ne sera pas un mal pour vous. La cause de la peur ne réside pas dans l’essence même de la chose, mais seulement dans l’opinion des personnes choyées. Cependant, j’aurais même honte si je disais seulement de la pauvreté qu’elle n’est pas un mal. Si vous y réfléchissez bien, vous y trouverez même une source d’innombrables bienfaits ; et quand quelqu'un vous offrirait le leadership, une sorte de pouvoir civil, de richesse, de plaisirs, alors il vous offrirait la pauvreté et vous donnerait la liberté de choisir ce que vous voulez - vous choisiriez immédiatement la pauvreté si vous en connaissiez la valeur. Je sais que beaucoup de gens rient de ces mots ; mais nous ne sommes pas gênés, nous vous demandons d'être patients, et vous serez bientôt d'accord avec nous. La pauvreté, à mon avis, est comme une jeune fille modeste, innocente et belle, tandis que l'égoïsme est comme une épouse bestiale, les monstrueuses Scylla, Hydra et autres monstres similaires inventés par les fabulateurs. Ne me présentez pas ceux qui condamnent la pauvreté, mais présentez-moi ceux qui sont devenus célèbres grâce à la pauvreté. Elijah, brought up in poverty, was delighted with that blissful admiration; Élisée est devenu célèbre grâce à cela ; John was in poverty, and all the other apostles were in poverty. With their wealth, Achaab, Jezebel, Gehazi, Judah, Nero and Caiaphas perished. If you wish, let’s look not only at those who were glorified in poverty, but let’s also look at the very beauty of this virgin. Son regard est pur, lumineux et calme, tandis que les yeux de l'égoïsme sont tantôt remplis de méchanceté, tantôt ils expriment la satiété avec plaisir, tantôt ils s'embrouillent à cause de l'intempérance. This is not the look of poverty: it is meek, clear, friendly, affectionate, pleasant, and expresses neither hatred nor disgust towards anyone. Where there is money, there is opportunity for enmity and countless feuds; in the same way, the lips of selfishness are filled with insults, vanity, excessive pride, curses and flattery. But poverty has healthy lips and tongue, always filled with gratitude, reverence, meek, kind, submissive words, approval and praise. Voulez-vous connaître la minceur de sa silhouette ? It is incomparably higher and more majestic than wealth. Et si beaucoup de gens la fuient, ne soyez pas surpris : les fous courent autour d’autres vertus. Mais vous dites : les pauvres sont offensés par les riches ? Encore une fois, vous faites l’éloge de la pauvreté. Qui est béni, dis-moi - celui qui offense, ou celui qui est offensé ? Évidemment, bienheureux est celui qui est offensé. Mais l’amour de l’argent force à offenser, et la pauvreté fait endurer les insultes. Le pauvre homme, dites-vous, meurt de faim ? Et Paul avait faim et n’avait rien pour satisfaire sa faim. Les pauvres n’ont-ils pas de refuge ? Et le Fils de l’homme n’avait pas d’endroit où reposer sa tête. Voyez-vous jusqu'où s'étend la dignité de la pauvreté, où elle vous place, comment elle vous rend semblable aux hommes et comment elle fait de vous des imitateurs du Seigneur lui-même ? S’il était bon d’avoir de l’or, alors Christ, qui a donné d’innombrables bénédictions à ses disciples, le leur aurait donné aussi. Non seulement il ne le leur a pas donné, mais il leur a interdit de l'avoir. C'est pourquoi Pierre non seulement n'a pas honte de la pauvreté, mais il s'en vante même en disant : « Je n'ai ni argent ni or, et ce que j'ai, je vous le donne » (Actes 3 :6). Qui d’entre nous n’aimerait pas prononcer de tels mots ? Bien sûr, tout se passerait bien - peut-être que quelqu'un dira. Ne considérons pas la pauvreté comme un mal. La pauvreté nous enseigne la sagesse, la patience et toutes sortes de sagesses. Après tout, Lazare vivait dans la pauvreté et pourtant il fut couronné ; et Jacob désirait n'avoir que du pain ; et Joseph était dans une extrême pauvreté et était non seulement esclave, mais aussi prisonnier, et pourtant, c'est pourquoi nous sommes encore plus surpris de lui. Nous ne le louons pas tant lorsqu'il distribuait du blé, mais lorsqu'il était en prison - pas tant lorsqu'il était enchaîné, non pas lorsqu'il s'asseyait sur le trône, mais lorsqu'il était soumis à des intrigues et vendu. Alors, en imaginant tout cela et en pensant aux couronnes tissées par ces exploits, soyons étonnés non pas de la richesse et des honneurs, non des plaisirs et de la domination, mais de la pauvreté, des entraves, des entraves et de la patience au nom de la vertu. La fin du premier est remplie de confusion et d'anxiété, et leur possession n'est liée qu'à la vie présente ; et le fruit de cette dernière est le ciel et les bénédictions célestes, [que] aucun œil n'a vu, aucune oreille n'a entendu (1 Cor. 2:9) (9). Et Dieu a ordonné de donner de l'argent à ceux qui en ont besoin non seulement pour les aider dans la pauvreté, mais aussi pour nous apprendre la compassion pour les malheurs de nos voisins. Et l'amateur d'argent est détesté non seulement parce qu'il méprise ceux qui vivent dans la pauvreté, mais aussi parce qu'il s'habitue lui-même à la cruauté et à l'inhumanité, et celui qui méprise l'argent pour les pauvres est gentil parce qu'il est miséricordieux et humain. Et le Christ, lorsqu'il plaît aux miséricordieux, plaît et loue non seulement ceux qui font l'aumône en argent, mais aussi ceux qui le font avec une bonne disposition. Ayons donc un tel zèle pour les œuvres de miséricorde, et toutes les bonnes choses suivront. Celui qui a un caractère philanthropique et miséricordieux, s'il a de l'argent, le distribuera s'il voit quelqu'un dans le malheur, se mettra à pleurer et à verser des larmes s'il rencontre une personne offensée, intercédera, s'il trouve quelqu'un dans le besoin, lui donnera un coup de main. Ayant un trésor de bénédictions - une âme humaine et miséricordieuse, il en déversera tout le nécessaire pour les frères et recevra toutes les récompenses préparées par Dieu. Et pour que nous puissions les atteindre, prenons d’abord soin de rendre notre cœur doux (11). Vous pourriez être intéressé par :