ДОБРОДЕТЕЛЬ

Takže, milovaní, keď uvidíte človeka, ktorý je navonok oblečený v chudobných šatách, ale vnútri je oblečený v cnosti, neznevažujte ho pre jeho vonkajší vzhľad, ale pozorujte jeho duchovné bohatstvo a vnútorné svetlo, a vtedy v ňom uvidíte žiariacu cnosť zo všetkých strán (1). Nabuchodonozor, ktorý hodil troch mladíkov do pece a skutočne spoznal cnosť týchto zajatých mladíkov, ich začal všade oslavovať a vychvaľovať vo svojom vlastnom jazyku (pozri Dan. 3:28). Tu sa zvlášť ukazuje veľkosť Božej moci, ktorá núti ich skutočných nepriateľov kázať o Božích služobníkoch. A ten, čo v zúrivosti prikázal zapáliť pec, keď videl, že čnosť mladíkov s pomocou zhora porazila silu ohňa, zrazu zmenil svoje myšlienky a zvolal: služobníci Najvyššieho Boha! Pozrite sa, ako oslavuje nielen ich, ale aj Pána všetkých. „Služobníci Najvyššieho Boha,“ hovorí, „vyjdite“ (Dan. 3:93). čo sa ti stalo? Neubili ste ich na smrť? Neobjednali ste si pec vykúriť v takom rozsahu? Áno, hovorí; ale teraz vidím úžasné a úžasné veci. Tento živel akoby zabudol na svoju silu, akoby ho zväzovali akési putá, prejavil im takú poslušnosť, že sa im ani len nedotkol vlasov. A odtiaľto treba pochopiť, že táto udalosť presahuje sily ľudskej prirodzenosti, že tu pôsobí nejaká nevýslovná a božská sila a pôsobí na týchto mladých takú veľkú prozreteľnosť. Vidíš Božiu lásku k ľudstvu – ako Boh bez toho, aby opustil svojich služobníkov, hoci ich dovolil hodiť do pece, no chcel ich ešte viac osláviť a ukázať svoju všemohúcnosť, obmäkčil dušu mučiteľa a prejavil takú veľkú trpezlivosť? Samozrejme, nebolo by to také úžasné, keby ich už od začiatku nedovolil hodiť do pece, ako je teraz úžasné a úžasné, že ani uprostred ohňa nedovolil, aby trpeli ničím nepríjemným. Takto Boh, keď chce, ešte viac zvelebuje tých, ktorí sú uprostred ťažkých nešťastí, a robí tých, ktorí trpia, silnejšími ako tých, ktorí im spôsobujú utrpenie. Tak to bolo aj s apoštolmi (pozri Skutky 16). Tí, ktorí ich vzali do svojej moci, zasypali ich hrozbami a akoby na nich škrípali zubami, povedali si: čo máme robiť s týmito ľuďmi? – držali ich v rukách, ale nič sa neodvážili. Tak silná je cnosť a taká bezmocná je zloba; Prvý zvíťazí uprostred utrpenia a posledný ukazuje iba svoju bezmocnosť v tom, čo robí. Vediac to, milovaní, starajme sa o cnosť a utekajme pred zlom. Týmto spôsobom dostaneme pomoc zhora a dosiahneme budúce výhody, ktorých sme všetci hodní (1). Taká je sila cnosti, že aj prenasledovaním dosahuje väčšiu slávu. Naozaj, nie je nič silnejšie, nie je nič mocnejšie ako cnosť – nie preto, že by sama o sebe mala takú silu, ale preto, že ten, kto ju získa, používa aj pomoc zhora. A s takouto pomocou a asistenciou je silnejší ako všetci ostatní, je neporaziteľný, je nepolapiteľný nielen pre ľudské ohováranie, ale aj pre machinácie démonov. Keď to vieme, vyhneme sa utrpeniu, ale zverstvám. Zlé skutky predstavujú skutočné utrpenie. Kto má v úmysle ublížiť svojmu blížnemu, vôbec mu neubližuje; a ak už robí zle, tak len v reálnom živote a pripravuje si pre seba nekonečné tresty, neznesiteľné muky. A nemôžeme sa im vyhnúť, iba ak budeme pripravení znášať zlo a podľa učenia Pána sa modlíme za tých, ktorí nám robia zlo (1). Cnosť nepodlieha otroctvu a nič ju nemôže prekonať: ani otroctvo, ani zajatie, ani chudoba, ani choroba, ani samotná smrť, ktorá je zo všetkých najsilnejšia. Dôkaz poskytujú všetci, ktorí toto všetko vydržali a stali sa vďaka tomu slávnejšími. Akú ujmu utrpel Jozef otroctvom (nič nám nebráni znovu poukázať na toho istého manžela), čo väzením, čo väzbami, čo ohováraním, čo intrigami, čo životom v cudzine? Akú škodu utrpel Jób zničením volov a stád, násilnou a predčasnou smrťou detí, poškodením tela, zástupom červov, neznesiteľným smútkom, sedením na hnilobe, ohováraním svojej ženy, výčitkami priateľov, výčitkami otrokov? Akú škodu utrpel Lazár, keď ležal pri bráne, olizoval ho psie jazyky, ustavičný hlad, pohŕdanie boháčom, rany, neznesiteľné bolesti, nedostatok patrónov, pohŕdanie tými, ktorí mu mohli pomôcť? Alebo akú škodu utrpel Pavol mnohými väzňami, mučením, smrťou, utopením a inými pokušeniami, ktoré sa nedajú spočítať slovami? Uvažujúc o tom všetkom, vyhýbajme sa neresti a nasledujme cnosť; modlime sa, aby sme neupadli do pokušenia; a ak keď padneme, nesklameme a nesklameme, pretože toto je cnostná zbraň pre tých, ktorí ju používajú tak, ako sa patrí (4). Kto s cnosťou prebýva v lesoch, bude žiť bezpečnejšie ako v meste; naopak, ten, kto sa oddáva protiprávnym činom, aj keď je obklopený tisíckami múrov, sa nelíši od toho, kto je neozbrojený a nechránený. Veľké dobro je cnosť, zachovávaná so všetkou starostlivosťou; ale najväčšie zlo je hriech, teda odovzdanie sa skaze. „Múdrosť robí múdreho mocnejším ako desať vládcov, ktorí sú v meste“ (Kaz. 7:19). „Choď preč od hlúpeho muža, ktorého múdre ústa si nevšímaš“ (Prísl. 14:7). Oblečme si toto brnenie: nie je nič silnejšie ako táto zbraň, ktorá nás nikdy nenechá neozbrojených a nechránených (4). Nič nerozširuje slávu človeka viac ako lesk cnosti, aj keď sa to človek snaží všetkými prostriedkami skrývať. Je akoby obklopený slnečným lúčom a žiari jasnejšie ako samotný lúč, rozširuje svoju žiaru nielen na zem, ale aj na samotnú oblohu (6). Cvičme sa v cnosti; predstavuje veľké bohatstvo a veľký zázrak. Poskytuje skutočnú slobodu, prejavuje ju v samotnom otroctve, neoslobodzuje z otroctva, ale robí otrokov samých čestnejšími ako slobodní; a to je oveľa dôležitejšie ako samotné dávanie slobody. Nerobí chudobného bohatým, ale aj v chudobe samotnej ho robí dostatočnejším ako bohatých (6). Hovoríš, radšej budem z núdze láskavý a nedostávam žiadne odmeny, ako byť zlý zo slobodného rozhodnutia a znášať tresty a muky. Ale je nemožné byť láskavý z núdze. Ak neviete, čo by ste mali urobiť, povedzte to, a potom povieme, čo je potrebné povedať; a ak vieš, že nestriedmosť je zlá, tak prečo pred zlom neutečieš? Nemôžem, hovoríš. Ale iní ľudia, ktorí dosiahli také veľké činy, vás budú súdiť a s veľkou silou vám zastavia ústa. Možno, aj keď máte manželku, nedodržiavate čistotu; a druhý si aj bez manželky zachováva dokonalú čistotu. Akú máš výhovorku, že nedodržiavaš opatrenie, kým iná sa povyšuje nad to, čo sa prikazuje? Ale ja, hovoríte, nie som taký vo svojej telesnej povahe alebo rozpoložení. Áno - pretože nechcete a nie preto, že nemôžete. Potvrdzujem, že všetci sú schopní cnosti; kto niečo nedokáže, nezvládne to ani v prípade potreby; ak niekto môže, ak je to potrebné, ale nerobí to bez toho, nerobí to slobodným rozhodnutím. Napríklad: pre ľudské telo je ťažké a dokonca nemožné lietať a stúpať k oblohe; Ak by to teda nejaký kráľ nariadil, vyhrážal sa smrťou [tým, ktorí neposlúchli] a povedal: Prikazujem tým, ktorí nelietajú, aby boli zbičovaní, upálení alebo vystavení niečomu podobnému, potom by ho niekto počúval? Nie, pretože je to pre našu povahu nemožné. A keby sa to isté urobilo v súvislosti s cudnosťou a bol by vydaný príkaz potrestať inkontinentných, upáliť, bičovať a vystaviť ich nespočetnému množstvu mučenia, potom by mnohí neposlúchli príkazy? Nie, poviete si, pretože aj teraz existuje zákon, ktorý prikazuje nescudzoložiť, a nie každý ho poslúcha. Ale nie preto, že zákon je bezmocný, ale preto, že mnohí dúfajú, že sa skryjú. Ak by zákonodarca a sudca boli prítomní s tými, ktorí majú sklon k cudzoložstvu, strach by bol mocný na zahnanie žiadostivosti. Aj keď prezentujem inú menšiu potrebu, napríklad ho odoberiem žene, ktorú miluje a zviažem a zavriem niekam, tak aj potom vydrží a nebude tolerovať nič zlé. Nehovorme teda, že také a také sú od prírody dobré a také a také sú od prírody zlé. Ak bol niekto od prírody dobrý, nikdy by sa nemohol stať zlým; a keby bol od prírody zlý, nikdy by sa nestal dobrým. Medzitým vidíme rýchle zmeny: ľudia upadajú do jedného alebo druhého stavu a presúvajú sa z jedného do druhého. Vidno to nielen v Písme, kde sa napríklad mýtnici stávajú apoštolmi, učeníci zradcami, neviestky sa stávajú cudnými, zlodejmi dobrými, múdrymi ctiteli, zlí sa stávajú zbožnými, ako v Novom, tak v Starom zákone, ale každý deň môžeme vidieť mnoho podobných prípadov. Ak by [dobro a zlo] bolo prirodzené, potom by takéto zmeny neexistovali. Preto sme od prírody citliví a bez ohľadu na to, ako veľmi sa snažíme, nikdy sa nestaneme necitlivými. Čo je prirodzené, nepochádza z prírody. Nikto, kto potrebuje spánok, neprestane spať; nikto, kto je vystavený korupcii, nebude oslobodený od korupcie; nikto, kto hladuje, nikdy nedosiahne hlad. Preto sa to neobviňuje a my sami si to nevyčítame. Nikto nehovorí na výčitku druhému: Ó, porušiteľný, ó vnímajúci! - ale obvinených vždy obviňujeme z cudzoložstva alebo smilstva alebo niečoho podobného a za to ich privádzame k sudcom, ktorí ich odsudzujú, trestajú a odmeňujú za opak. Takže z toho, čo robíme medzi sebou a z toho, čo nám robia sudcovia, a z toho, že sme napísali zákony a odsudzujeme sa, aj keď proti nám niet žalobcu, a z toho, že sa stávame horšími z nedbanlivosti a lepšími zo strachu a zo skutočnosti, že druhých vidíme ako cnostných a stúpajúcich k výšinám múdrosti, je zrejmé, že možnosť cnosti sa v nás nachádza. Prečo sa mnohí z nás zbytočne zvádzajú chladnými ospravedlňovaniami a zámienkami, ktoré si nielen nezaslúžia odpustenie, ale prinášajú aj ťažké tresty, keď by sme sa mali starať o cnosť, mať pred očami ten strašný deň a po troche vytrpenia dosiahnuť nevädnúce koruny? Tieto ospravedlnenia nám neprinesú nič dobré; otroci, ktorí sú ako my a uspeli inak, odsúdia všetkých, ktorí hrešia, krutých – milosrdných, zlých – láskavých, drzých – krotkých, závistlivých – priateľských, ješitných – múdrych, nedbalých – horlivých, zhýralých – cudných. Takto nás Boh bude súdiť, rozdelí nás na dve časti a niektorých odmení chválou a trestom (12). Pozorujme čistotu života a hojne zapaľme oheň cnosti, lebo „ty,“ hovorí [apoštol Pavol], „žiariš ako svetlá vo svete“ (Flp 2:15). Každý z nás dostal od Boha príležitosť priniesť väčší úžitok ako slnko, väčší ako nebo, zem a more, rovnako veľké ako duchovno je vyššie ako zmyslové. Preto pri pohľade na kruh slnka a žasnutí nad krásou, substanciou a leskom tohto svietidla si zároveň predstavíme, že v nás je vyššie a lepšie svetlo, rovnako ako môže byť najhustejšia tma, ak si nedáme pozor. Rozptýlime a zničme celý vesmír. Cnosť je pre nás prirodzenejšia, ale neresť je neprirodzenejšia, rovnako ako choroba a zdravie. Boh nám teda dal oči nie preto, aby sme sa mohli pozerať so žiadosťou, ale preto, aby sme v úžase nad stvoreniami uctievali Stvoriteľa. To, že je to naozaj účel očí, je jasné zo skúsenosti: vidíme krásu slnka a oblohy v nezmerateľnom priestore, ale nikto nemohol vidieť krásu ženy na takú vzdialenosť. Nie je vidno, že naše oči sú stvorené skôr pre tých prvých? Tiež nám Boh dal sluch nie preto, aby sme vnímali rúhavú reč, ale preto, aby sme počuli spásonosné dogmy. Preto, keď vníma niečo obscénne, vtedy sa chveje duša i samotné telo. „Nečinné reči mnohých, ktorí prisahajú,“ hovorí [Múdry], „nadvihnú chlpy“ (Sir. 27:14). Tiež, keď počujeme niečo hrubé a drsné, sme naštvaní, ale keď počujeme niečo jemné a ľudské, obdivujeme a radujeme sa. A naše pery, keď vyslovujú hanebné slová, zahanbujú nás a uzatvárajú sa; a keď sú slová slušné, plynú pokojne a voľne; nikto sa nebude hanbiť za to, čo je prirodzené, ale hanbí sa za to, čo je neprirodzené. Aj ruky, keď sú unesené, sa skrývajú a hľadajú ochranu, a keď dávajú almužnu, sú vystavené pohľadu. Takže, ak chceme, všetko nás veľmi prispôsobí cnosti. Ak mi poukazujete na potešenie, ktoré pochádza z nerestí, potom si všimnite, že z cnosti máme ešte väčšie potešenie. Mať dobré svedomie, byť rešpektovaný všetkými, živiť sladké nádeje - to je najpríjemnejšie pre niekoho, kto chápe podstatu rozkoše; a opak toho, kto chápe podstatu nespokojnosti, je najbolestivejší zo všetkých, ako napríklad: byť v opovrhovaní všetkými, odsudzovať sa, triasť sa a báť sa budúcnosti a prítomnosti (12). Len cnostní žijú v rozkoši; je skutočne bohatý a skutočne slobodný. Ak niekto súhlasil s tým, že cnosti pripíše pokoj, pokoj, oslobodenie od strachu, od všetkého strachu a každého podozrievania, nesúhlasí len s pripisovaním rozkoše, zdá sa mi veľmi smiešny. V čom inom spočíva potešenie, ak nie v oslobodení od obáv, strachu a smútku a v neposlušnosti voči ničomu? Kto žije v rozkoši, povedzte, je to ten, kto je zúrivý, nepokojný, sužovaný mnohými vášňami a neovláda sa, alebo ten, kto je zbavený všetkých týchto starostí a zostáva v múdrosti ako v prístave? Nie je zrejmé, že je to to druhé? Ale to je charakteristické pre jednu cnosť. Neresť nesie len názov potešenia, ale v skutočnosti je oň zbavený; predtým, než sa to podarí, je to šialenstvo, nie potešenie; a keď skončí, potom [zúrivosť] náhle zmizne. Ak ani na začiatku, ani potom nie je potešenie viditeľné v neresti, kde a kedy to je? Aby ste lepšie pochopili moje slová, dovoľte mi to vysvetliť na príklade. Predpokladajme, že sa niekto zamiloval do krásnej a peknej ženy; kým nie je uspokojená jeho vášeň, je ako ten, kto zúri a je šialený; a keď sa uspokojí, zmizne aj žiadostivosť. Ak však nepociťuje slasť ani na začiatku – pretože je v stave šialenstva – ani následne – pretože túžba ustane s uspokojením vášne – kde je potom táto rozkoš? Naopak, naše potešenia nie sú také: na začiatku sú cudzie akémukoľvek zmätku a zostávajú vo svojej sile až do konca, alebo, lepšie, nemáme konca potešenia; naše výhody sú neobmedzené a naše potešenie nikdy nezmizne. Predstavujúc si to všetko a túžiac po potešení, milujme cnosť (12). Mohlo by vás zaujímať: