ДЕТИ

Cuidaremos de los niños, los educaremos de la misma manera, tanto en todo lo demás como en la castidad. Nada en los jóvenes exige tanto esfuerzo y cuidado como la castidad y la pureza, porque esta pasión particular abruma esta edad. Lo que hacemos con las lámparas, lo mismo observaremos con los niños. Sucede muchas veces que cuando una doncella enciende un fuego, le decimos que no lleve la lámpara a donde hay juncos, o heno, o cualquier cosa parecida, no sea que caiga una chispa en esta sustancia sin que nosotros nos demos cuenta y queme toda la casa. Cuidaremos también de los niños y no volveremos su mirada hacia donde están las criadas deshonestas, las muchachas inmodestas y las esclavas disolutas; y si tenemos tal sirvienta, o una vecina, o cualquier otra muchacha de esta especie, entonces les ordenaremos y confirmaremos que no se presenten en público ni entren en conversación con los jóvenes, para que la chispa que de aquí sale no encienda toda el alma del niño y le cause un dolor inconsolable. Mantengamos a los niños alejados no sólo de las vistas, sino también de escuchar canciones seductoras y depravadas, para que sus almas no se dejen engañar por ellas. No los llevaremos a teatros, fiestas y borracheras. Pero cuidemos a los jóvenes aún más que a las vírgenes escondidas en las cámaras interiores (1). En cada desgracia recurramos a Dios. Si no tenemos hijos, se los pediremos. Y si lo recibimos, los criaremos con mucho cuidado y alejaremos a los jóvenes de todo mal, especialmente de la lujuria. Las tentaciones de este pecado son fuertes y nada preocupa más a esta época que esta pasión. Por eso, los protegeremos de todas partes con consejos, amonestaciones, miedos y amenazas. Si superan esta pasión, no sucumbirán pronto a otra; por el contrario, serán superiores a la pasión por el dinero, vencerán la embriaguez y tratarán por todos los medios de evitar el desorden y las sociedades viciosas; Serán más amables con los padres y más agradables con todas las personas. De hecho, ¿quién no respetaría a un joven modesto? ¿Quién no abrazará y besará a quien frena los deseos inmundos? ¿Quién entre los más ricos no aceptaría con gran placer darle a su hija, aunque fuera el más pobre de todos? No permitiremos que deseos bajos y groseros y cualquier libertinaje entren y se establezcan en las almas de los jóvenes. Tales pensamientos son más feroces que los ladrones, roban a los niños su libertad, los hacen esclavos de pasiones locas, los golpean por todos lados e infligen muchas heridas en sus almas. Por eso, nos ocuparemos de esto todos los días y, usando la palabra como azote, expulsaremos de sus almas todas esas pasiones, para que los niños puedan participar con nosotros en la vida superior y realizar todos los servicios en ella. ¿No veis cómo los que viven en las ciudades sólo destetan a sus hijos, inmediatamente los obligan a llevar ramas de olivo, los hacen jueces de concursos, directores de estos concursos y coros? Nosotros haremos lo mismo: desde pequeños les introduciremos en la vida celestial, porque esta vida terrena sólo requiere gastos y no reporta ningún beneficio (1). Cuando vuestros hijos ya se hayan profanado con innumerables vicios, entonces unidlos en matrimonio; pero ya es en vano y en vano. Pero dices: hay que esperar el momento en que el hijo se haga famoso y se glorifique con los asuntos estatales, pero a ti no te importa en absoluto el alma, sino que miras con indiferencia su caída; Por eso tenemos tal confusión, desorden y desorden en todo, que no nos preocupamos del alma, descuidamos lo necesario y dirigimos todos nuestros cuidados a cosas sin importancia. ¿No sabes que no hay nada mejor que puedas hacer para beneficiar a tu hijo que preservarlo de la inmundicia de la fornicación? Después de todo, no hay nada más precioso que el alma: “¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder su alma?” (Mateo 16:26). Pero el amor a las riquezas transformó y derribó todo y destruyó el verdadero temor de Dios. Así como un tirano destruye una fortaleza, así derrocó las almas de las personas. Por eso no nos importa la salvación de nuestros hijos ni la nuestra, preocupándonos sólo de hacernos ricos y dejar riquezas a nuestros herederos, y éstos a los suyos, etcétera; y así sólo transferimos nuestra propiedad a otros, y no la poseemos nosotros mismos. De aquí viene la locura; Por eso los libres se vuelven peores que los esclavos. De hecho, castigamos a los esclavos, si no por ellos, al menos por nosotros mismos; pero los libres no disfrutan de esos cuidados y resultan ser peores que incluso los esclavos. ¿Y de qué estoy hablando de esclavos? El destino de nuestros niños es peor que incluso el del ganado; Nos preocupamos más por los burros y los caballos que por los niños. Si alguien tiene un caballo, intenta por todos los medios encontrar el mejor mozo de cuadra, que sea honesto, no ladrón ni borracho, y que conozca su oficio. Si necesitamos darle un mentor a nuestro hijo, entonces simplemente, sin otra opción, tomamos a quien sea. Mientras tanto, no hay nada más difícil de educar que el arte. De hecho, ¿qué arte puede compararse con el arte de educar el alma e iluminar la mente de un joven? Una persona que conoce este arte debe estar más atenta que cualquier pintor o escultor. Pero no nos preocupamos en absoluto de esto, y sólo nos preocupamos de que el alumno aprenda a hablar. Y esto sólo nos importa por la riqueza. Aprende a hablar no para poder hablar bien, sino para enriquecerse, por lo que si fuera posible adquirir riqueza sin saber hablar, entonces tampoco nos preocuparíamos por esto. ¿Ves qué poder tiene sobre nosotros la pasión por el dinero? ¿Cómo pudo subyugar todo lo que estaba bajo su poder y atarnos como esclavos y ganado, y arrastrarnos a donde ella quiere? ¿Pero de qué nos beneficia semejante denuncia? Nos armamos contra esta pasión con palabras, pero nos vence con hechos. Sin embargo, no pararemos, aun así –con las palabras de nuestra boca– de sorprenderla. Si esto genera algún beneficio, se extenderá tanto a nosotros como a usted. Si no abandonáis vuestros vicios anteriores, al menos nosotros, por nuestra parte, lo hemos hecho todo (7). El alma de un niño está pura de todas las pasiones; el niño no recuerda los insultos y corre hacia quienes lo ofendieron como si fueran amigos, como si nada hubiera pasado; Por mucho que una madre castigue a su hijo, ella siempre lo busca y lo ama más que a nadie. Preséntale una reina con diadema: no la preferirá a su madre vestida con harapos, pero deseará aún más ver a esta última con harapos que a la reina con ropas ricas. Se distingue del ajeno no por la pobreza o la riqueza, sino por el amor. El niño no requiere nada más de lo necesario, y en cuanto se sacia de leche, abandona los pezones. El niño no se lamenta, como nosotros, por la pérdida de dinero y cosas por el estilo; así como él no se alegra, como nosotros, de cosas tan fugaces; un niño no es partidario de la belleza física. Por eso Cristo dijo: “de los tales es el reino de los cielos” (Mateo 19:14), para que hagamos por libre albedrío lo que los niños hacen por naturaleza (7). Los niños pequeños no buscan lo verdaderamente grande, sino que suelen sorprenderse de lo que no tiene valor. Así, miran con alegría los carros, los caballos, los aurigas y las ruedas, cuando todo esto es de barro; y si realmente ven al rey sentado sobre un carro de oro, y caballos blancos enjaezados, y gran pompa, no le prestan atención. O también: habiendo recibido una muñeca de la misma sustancia y que representa a la novia, la visten; pero ni siquiera miran a novias reales que brillan con belleza. Esto es lo que hacen en muchos otros casos. Muchos adultos ahora están sujetos a lo mismo. Al oír hablar de las cosas celestiales, no prestan atención, sino que son parciales a todo lo mortal, como los niños: se sorprenden de las riquezas terrenales, valoran mucho la gloria y el placer en esta vida, aunque todos estos son [juguetes] de niños como aquellos, y las cosas celestiales traen vida, gloria y paz. Y así como los niños, privados de juguetes, lloran, pero ni siquiera pueden desear las cosas celestiales, así lo hacen muchos de los que son considerados maridos. Por eso se dice: “No seáis niños en vuestra mente” (1 Cor. 14:20). ¿Amas, dime, la riqueza? ¿Por qué no amas las riquezas duraderas, sino los juguetes de los niños? Después de todo, si vieras a alguien atesorar una moneda de plomo y se agachara para recogerla, ¿no concluirías que es muy pobre? ¡Y coleccionas cosas aún más insignificantes y te consideras uno de los ricos! ¿Tiene esto algún sentido (9)? Si queréis dejar grandes riquezas a vuestros hijos, dejadles la Providencia de Dios. Aquel que, sin vuestra participación, os dio el alma, formó el cuerpo y os dio la vida, cuando ve que le mostráis tanta devoción y le encomendáis los hijos y sus bienes, ¿no les abrirá realmente todas sus riquezas? Si Elías, alimentado con una pequeña cantidad de harina, al ver que aquella mujer lo prefería a él antes que a sus hijos, mostró una era y un lagar en la choza de la viuda, entonces pensad qué misericordia tendría el Señor para Elías. Por tanto, cuidemos de no dejar ricos a nuestros hijos, sino de hacerlos virtuosos. Si comienzan a esperar riqueza, no les importará nada más, ya que tienen la oportunidad de encubrir la depravación de la moral con abundancia de dinero; y cuando se vean privados de este apoyo, harán todo lo posible para encontrar mayor consuelo en la eternidad mediante la virtud. Por tanto, no abandonéis la riqueza para abandonar la virtud. Dios es misericordioso, nos devuelve lo que debe, mira a sus acreedores con más agrado que a los que no le prestaron nada, y ama a aquel a quien más debe (11). Quizás te interese: