АПОСТОЛЫ

Όπως εκείνος που εκφέρει το όραμα και τον λόγο του Θεού δεν λέει τα δικά του, έτσι και αυτός που αυτοαποκαλείται απόστολος δεν διδάσκει τη δική του διδασκαλία, αλλά αυτή που του πρόσταξε ο Αποστολέας. Η αξιοπρέπεια ενός αποστόλου (αγγελιοφόρου) είναι να μην προσθέτει τίποτα από τον εαυτό του. Γι' αυτό ο Χριστός είπε: «και μη ονομάζετε κανέναν επί της γης πατέρα σας... διότι έχετε έναν μόνο Δάσκαλο τον Χριστό» (Ματθαίος 23:9, 10), δείχνοντας ότι η αρχή όλων των δογμάτων μας προέρχεται από ψηλά, από τον Ουράνιο Κύριο, αν και οι άνθρωποι χρησιμεύουν για να τους διδάξουν (4). «Καθώς προχωράτε», λέει, «κήρυξε ότι πλησιάζει η Βασιλεία των Ουρανών» (Ματθαίος 10:7). Βλέπετε το μεγαλείο του υπουργείου; Βλέπετε την αξιοπρέπεια των αποστόλων; Δεν έχουν εντολή να μιλούν για τίποτα αισθησιακό, όπως μίλησαν ο Μωυσής και οι πρώην προφήτες, αλλά έχουν εντολή να μιλούν για νέα και εξαιρετικά θέματα. Δεν κήρυτταν για τη Βασιλεία των Ουρανών, αλλά για τη γη και τα επίγεια αγαθά. αλλά αυτά κηρύττουν για τη Βασιλεία των Ουρανών και για όλα εκείνα, αλλά όχι μόνο με αυτόν τον τρόπο υπερέχουν οι απόστολοι τους προφήτες, αλλά και στην υπακοή. Δεν αρνούνται, δεν αποφεύγουν τις εντολές, όπως έκαναν οι αρχαίοι. υπάκουσαν όταν έπρεπε να κηρύξουν χωρίς λύπη και βάρος. τι λες; Δεν έχουν εντολή να κάνουν κάτι επώδυνο; Δεν ακούτε για φυλακές, για θανατικές ποινές, για διώξεις από ομοφυλόφιλους, για παγκόσμιο μίσος; Όλα αυτά, σύμφωνα με τον Χριστό, σύντομα θα τα ζούσαν μόνοι τους. Τους στέλνει ως κήρυκες και χορηγούς αμέτρητων ευεργετημάτων σε άλλους. και ο ίδιος αναγγέλλει και προβλέπει αφόρητες καταστροφές. Έπειτα, για να μπορέσει το κήρυγμά τους να τους προσελκύσει πιο εύκολα στην πίστη, λέει: «Θεραπεύστε τους αρρώστους, καθαρίστε τους λεπρούς, αναστήστε νεκρούς, εκδιώξτε δαίμονες, δωρεάν λάβατε, δωρεάν δώστε» (Ματθαίος 10:8). Παρατηρήστε πώς νοιάζεται για τα δικαιώματά τους: όχι λιγότερο από τα θαύματα, δείχνοντάς τους ότι τα θαύματα χωρίς καλή ηθική δεν σημαίνουν τίποτα. λέγοντας: «Δωρεάν λάβατε, δωρεάν δώστε», ταπεινώνει την αλαζονεία τους και προειδοποιεί ενάντια στην αγάπη για το χρήμα. Και για να μη νομίζουν ότι τα θαύματα που κάνουν είναι καρπός των αρετών τους και να μην υπερηφανεύονται γι' αυτό, λέει: «Δωρεάν λάβατε, δωρεάν δώστε». Δεν δίνεις τίποτα δικό σου σε αυτούς που σε δέχονται. Λάβατε αυτά τα δώρα όχι ως ανταμοιβή ή για τους κόπους σας - αυτή είναι η χάρη Μου. Δώστε λοιπόν στους άλλους, γιατί είναι αδύνατο να βρείτε μια τιμή αντάξια αυτών των δώρων. Κατόπιν, ξεριζώνοντας αμέσως την ίδια τη ρίζα του κακού, λέει: «Να μην πάρετε μαζί σας ούτε χρυσό, ούτε ασήμι, ούτε χαλκό για τις ζώνες σας, ούτε ένα σερβίτσιο για το δρόμο, ούτε δύο χιτώνια, ούτε παπούτσια, ούτε ένα ραβδί» (Ματθαίος 10:9, 10). Δεν είπε: μην το πάρετε μαζί σας, αλλά τουλάχιστον θα μπορούσατε να το πάρετε κάπου αλλού, αποφύγετε αυτήν την καταστροφική ασθένεια. Μέσα από αυτό πέτυχε πολλά. Πρώτον, αφαίρεσε κάθε υποψία από τους μαθητές. Δεύτερον, τους απελευθέρωσε από κάθε ανησυχία, ώστε να μπορούν να επικεντρωθούν στο κήρυγμα μόνο. Τρίτον, τους έδειξε τη δύναμή Του. Γι' αυτό τους λέει μετά: σας έλειψε τίποτα όταν σας έστειλα χωρίς ρούχα και χωρίς παπούτσια; Και δεν τους λέει ξαφνικά: μην το πάρετε. αλλά πρώτα είπε: «Θεραπεύστε τους αρρώστους, καθαρίστε τους λεπρούς» και μετά πρόσταξε: μην πάρετε τίποτα. «Δωρεάν λάβατε, δωρεάν δώστε» (Ματθαίος 10:9, 8), προστάζοντάς τους τι είναι πραγματικά χρήσιμο, τι είναι αξιοπρεπές και δυνατό. Ίσως όμως πουν: οι άλλες απαιτήσεις είναι δίκαιες, αλλά γιατί δεν τους διέταξε στο δρόμο να μην έχουν ούτε μια τσάντα, ούτε δύο ρούχα, ούτε ένα ραβδί, ούτε μπότες; Γιατί ήθελε να τους συνηθίσει σε μια αυστηρή ζωή, καθώς παραπάνω δεν τους επέτρεπε ούτε να ανησυχούν για την επόμενη μέρα. Τους προετοίμασε να γίνουν δάσκαλοι του σύμπαντος. Γι' αυτό τους κάνει, ας πούμε, από ανθρώπους σε αγγέλους, ελευθερώνοντάς τους από κάθε εγκόσμια μέριμνα, ώστε να νοιάζονται να κηρύττουν μόνοι τους - ή, καλύτερα να πούμε, τους απαλλάσσει από αυτή τη φροντίδα, λέγοντας: «Μην ανησυχείτε για το πώς ή τι θα πείτε» (Ματθαίος 10:19), και με αυτόν τον τρόπο, αυτό που φαινόταν πολύ δύσκολο και εύκολο και βολικό, τους κάνει πολύ δύσκολο. Πραγματικά, τίποτα δεν εξυπηρετεί τόσο την ψυχική ηρεμία όσο η ελευθερία από έγνοιες και φροντίδες, ειδικά αν, απαλλαγμένος από αυτές τις έγνοιες και τις φροντίδες, δεν μπορεί να λείπει τίποτα, έχοντας τον Θεό ως βοηθό, που αντικαθιστά τα πάντα. Έπειτα, ως προειδοποίηση στο ερώτημα: πού θα πάρουμε το απαραίτητο φαγητό; - δεν τους λέει: ακούσατε αυτό που σας είπα προηγουμένως: «Δείτε τα πουλιά του ουρανού» (Ματθαίος 6:26), -την οποία εντολή δεν μπόρεσαν ακόμη να εκπληρώσουν- αλλά το θέσω πιο απλά, λέγοντας: «Επειδή, αυτός που εργάζεται είναι άξιος τροφής» (Ματθ. 10:10), θέλοντας να δείξουν με αυτά τα λόγια ότι πρέπει να λαμβάνουν την τροφή τους από τους μαθητές, ώστε να μην υπερηφανεύονται μπροστά στους μαθητές τους για το γεγονός ότι, ενώ τους παρέχουν τα πάντα, οι ίδιοι δεν δανείζονται τίποτα από αυτούς και οι μαθητές με τη σειρά τους, περιφρονούμενοι από αυτούς, δεν αποχωρίζονται από αυτούς. Περαιτέρω, για να μην πουν οι μαθητές: Λοιπόν, μας διατάζεις να ζούμε από ελεημοσύνη; - και δεν θα το θεωρούσαν ντροπή, ο Χριστός, λέγοντάς τους εργάτες, και αυτό που τους δίνεται ως δωροδοκία, δείχνει ότι έτσι πρέπει. Αν και το έργο σας, λέει, συνίσταται μόνο στη διδασκαλία, μην νομίζετε ότι το όφελος που παρέχετε είναι ασήμαντο. Το επάγγελμά σας περιλαμβάνει μεγάλη εργασία, και όσα σας δίνουν αυτοί που σας διδάσκουν δεν δίνονται δωρεάν, αλλά ως ανταμοιβή: γιατί ο εργάτης είναι άξιος τροφής. Το είπε αυτό όχι επειδή οι κόποι των αποστόλων άξιζαν τον κόπο - μακριά από αυτό! Εδώ έδωσε μόνο στους μαθητές τον κανόνα να μην απαιτούν περισσότερα, και συμβούλευσε όσους τους παρείχαν ό,τι χρειάζονταν ότι το έκαναν αυτό όχι από γενναιοδωρία, αλλά από καθήκον. «Όποια πόλη ή χωριό κι αν μπείτε, ρωτήστε ποιος είναι άξιος σε αυτήν και μείνετε εκεί μέχρι να φύγετε» (Ματθαίος 10:11). Όταν είπα, λέει, «ο εργάτης είναι άξιος τροφής», δεν σου άνοιξα την πόρτα σε όλους. αντίθετα, και σε αυτό σας διατάζω να ενεργείτε με μεγάλη προσοχή, που θα σας χρησιμεύσει για να αποκτήσετε και τιμή και τροφή την ίδια. Αν μάλιστα ο άνθρωπος που σε δέχεται είναι άξιος, σίγουρα θα σου δώσει τροφή, ειδικά αν δεν απαιτείς τίποτα παραπάνω από αυτό που είναι απαραίτητο. Όμως ο Χριστός όχι μόνο διατάζει να αναζητούν τους άξιους, αλλά και να μην μετακινούνται από σπίτι σε σπίτι, για να μην προσβάλλουν τον παραλήπτη, ούτε να κατακρίνονται για λαιμαργία και επιπολαιότητα. Αυτό ενέπνευσε με τα λόγια: μείνε εκεί μέχρι να φύγεις. Το ίδιο φαίνεται και με άλλους ευαγγελιστές. Βλέπετε πώς με αυτό κάνει τους μαθητές άξιους σεβασμού, και όσους τους δέχονται να ζηλεύουν για αποδοχή, δείχνοντας ότι αυτό θα τους φέρει ασύγκριτα και δόξα και όφελος; Συνεχίζοντας την ίδια οδηγία, λέει: «Και όταν μπείτε σε ένα σπίτι, χαιρετήστε το λέγοντας: Ειρήνη σε αυτό το σπίτι· και αν το σπίτι είναι άξιο, τότε θα έρθει πάνω του η ειρήνη σας· εάν δεν είστε άξιοι, τότε η ειρήνη σας θα επιστρέψει σε σας» (Ματθαίος 10:12, 13). Κοιτάξτε τη λεπτομέρεια στις οδηγίες Του—και όχι χωρίς λόγο. Τους προετοίμασε να γίνουν θιασώτες της ευσέβειας και κήρυκες του σύμπαντος. και επομένως, διδάσκοντας το μέτρο και κάνοντας σε άξιο αγάπης, λέει: «Κι αν κάποιος δεν σε δέχεται και δεν ακούει τα λόγια σου, τότε, όταν φεύγεις από εκείνο το σπίτι ή από εκείνη την πόλη, τίναξε τη σκόνη από τα πόδια σου· Αλήθεια σας λέω, θα είναι πιο υποφερτό για τη γη των Σοδόμων και των Γομόρρων την ημέρα της κρίσης παρά για εκείνη την πόλη» (Ματθαίος 15:1, 4). Μην περιμένετε, λέει, να σας χαιρετήσουν άλλοι, γιατί είστε δάσκαλοι, αλλά πρώτα να δώσετε τιμή στους άλλους. Επιπλέον, δείχνοντας ότι ο χαιρετισμός τους δεν είναι απλή λέξη, αλλά ευλογία, λέει: αν το σπίτι αξίζει, θα έρθει η ειρήνη σου και αν σε προσβάλλουν, τότε η πρώτη τιμωρία θα είναι ότι το σπίτι θα χάσει την ειρήνη και η δεύτερη ότι θα έχει την ίδια μοίρα με τα Σόδομα. Θα πουν όμως: τι όφελος έχουμε από την εκτέλεσή τους; Τέτοια που θα υπάρχουν άξια σπίτια για σένα. Τι σημαίνει η έκφραση «τίναξε τη σκόνη από τα πόδια σου»; Αυτό δείχνει είτε ότι οι απόστολοι δεν δανείστηκαν τίποτα από αυτούς, είτε χρησιμεύει ως απόδειξη του μακρού ταξιδιού που ανέλαβαν οι απόστολοι για αυτούς. Αλλά σημειώστε ότι ο Κύριος δεν δίνει ακόμη όλα τα δώρα στους αποστόλους. Έτσι, δεν τους δίνει ακόμη προγνώσεις για να μάθουν ποιος είναι άξιος και ποιος ανάξιος, αλλά τους διατάζει να το μάθουν και να περιμένουν τι θα δείξει η εμπειρία. Γιατί έμεινε ο ίδιος με τον τελώνη; Γιατί ο τελώνης, έχοντας αλλάξει, έγινε άξιος. Προσέξτε επίσης ότι Αυτός, αφού στέρησε τα πάντα από τους αποστόλους, τους έδωσε τα πάντα όταν τους επέτρεψε να ζήσουν σε εκείνα τα σπίτια όπου έλαβαν τις οδηγίες τους, χωρίς να έχουν τίποτα μαζί τους, να μπουν σε αυτά τα σπίτια. Έτσι, οι ίδιοι ελευθερώθηκαν από τις ανησυχίες και όσοι τους έλαβαν επιβεβαίωσαν ότι τους είχαν έρθει μόνο για να τους σώσουν, τόσο από το γεγονός ότι δεν έφεραν τίποτα μαζί τους όσο και από το γεγονός ότι, εκτός από το απαραίτητο, δεν τους ζήτησαν τίποτα, τελικά, και από το γεγονός ότι δεν μπήκαν σε όλους αδιακρίτως. Ο Κύριος ήθελε οι απόστολοι να είναι διάσημοι όχι μόνο για τα θαύματα, αλλά περισσότερο από τα θαύματα - για τις αρετές τους. Πραγματικά, τίποτα δεν διακρίνει τόσο τη σοφία όσο το να μην έχεις τίποτα περιττό και να είσαι ικανοποιημένος με όσο το δυνατόν λιγότερα. Αυτό το γνώριζαν και οι ψευδαπόστολοι. Γι' αυτό ο Παύλος λέει· «Ώστε σε όσα καυχιούνται, να είναι ίδιοι με εμάς» (Β΄ Κορ. 11:12). Αν σε μια ξένη πλευρά, πηγαίνοντας σε ξένους, δεν πρέπει να ποθεί κανείς τίποτα περισσότερο από το καθημερινό φαγητό, τότε δεν είναι πολύ περισσότερο όταν είναι στο σπίτι (6); Δεν υπάρχει τίποτα πιο άχρηστο από έναν δάσκαλο που μιλάει μόνο με λόγια. Αυτό δεν είναι χαρακτηριστικό ενός δασκάλου, αλλά ενός υποκριτή. Επομένως οι απόστολοι πρώτα δίδαξαν με τη ζωή και μετά με τα λόγια. Ναι, δεν χρειάζονταν καν λόγια, γιατί οι πράξεις τους μιλούσαν δυνατά (10). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: