ВОЗДЕРЖАНИЕ

C’est bien sûr une chose merveilleuse que d’approuver et de louer l’abstinence, mais la posséder est encore plus merveilleuse. Et sans doute ceux qui en parlent et en écoutent beaucoup sont fortement encouragés à l’abstinence. C'est pour cette raison qu'il a plu à Dieu de glorifier les vertus des saints hommes dans les Saintes Écritures, afin que tous soient enclins à les imiter et que, suivant soigneusement leurs traces, ils mènent une vie sobre. Si lors des compétitions dans les écoles de gymnastique, beaucoup, à la vue des athlètes couronnés, s'enflamment, se déshabillent et endurent un travail intense et intense pour gagner des couronnes de branches d'olivier ou de laurier, alors avec quelle rapidité devrions-nous veiller intensément à l'abstinence à la vue d'autres déjà couronnés par Dieu - afin que nous aussi, par de bonnes actions salvatrices, puissions gagner cette décoration - les couronnes célestes. Comment n’est-il pas douloureux et ne mérite-t-il pas une grande colère que les athlètes soient attirés par le laurier ou la feuille d’olivier et la gloire de cette vie éphémère, et que les dons du Christ ne nous encouragent pas du tout à abandonner toute convoitise et à préférer la crainte de Dieu aux désirs ? De plus, nous le voyons, non seulement les hommes imitent les leurs, mais aussi les êtres irrationnels. Souvent, lorsque les colombes voient l'une d'elles s'envoler, elles la suivent toutes immédiatement, et un noble poulain gambadant dans un troupeau de chevaux entraîne tout le troupeau avec lui. Et parmi vous, comme dans le troupeau du Christ, il y a une jeune branche merveilleuse - le Joseph le plus maître de lui-même, qui, avec son agilité céleste, nous appelle, ses compagnons de service, à l'imiter. Alors chantons une danse spirituelle avec ce beau jeune homme, louant son abstinence non seulement en paroles, mais aussi en imitant ses actes. Il était un gardien zélé et constant de l'abstinence, bien qu'il puisse donner des ordres à la reine elle-même et mener une vie riche et remplie de plaisirs dans la splendeur et le luxe. Bien qu'il puisse être le maître de tels et tels grands bienfaits, cependant, après avoir discuté du fait que la richesse, le pouvoir et la gloire passent avec la vie réelle et que le bénéfice qui en découle n'est que temporaire et qu'il n'y a pas de fin à la seule vertu, il a donc jeté une sorte de bride aux plaisirs - la crainte du Christ. Il a ridiculisé la richesse, la splendeur et les promesses de sa maîtresse, considérant la souffrance en prison plus agréable que la vie dans de beaux palais - même si pour ceux qui sont extrêmement beaux de corps, il est difficile de contrôler le plaisir. Il présenta un tel exemple d'abstinence qu'avec la beauté de son âme il obscurcit la beauté de son corps, qu'en raison de la beauté de son corps il devait être comparé à une belle étoile, et en raison du charme de son âme il devait être comparé aux anges. Il faut s’étonner non seulement de l’abstinence du jeune homme, mais aussi des dangers auxquels il s’exposait à cause d’elle, considérant le travail de servir les plaisirs plus difficile et plus terrible que la mort même. Il sera émerveillé par ceux qui examinent attentivement sa vertu et qui pèsent les moments où il a gardé son âme pure. Il a conservé la liberté d'esprit avant l'apparition sur terre du Seigneur et Créateur de l'univers. Il a été élevé dans la maison des méchants ; beaucoup l'ont persuadé de faire de très mauvaises choses ; il n'avait pas de professeur d'abstinence. Tout le monde était esclave du plaisir - ils se livraient à leur ventre, ne faisaient rien de pieux, rien de saint ; cependant, vivant parmi tant de gens méchants, lorsqu'il vit sa maîtresse intempérante se coucher, il ne se révéla pas être un traître aux trésors célestes, mais garda le temple du Saint-Esprit invidé, préférant mourir plutôt que de servir les plaisirs. Il n'avait pas encore entendu les paroles de Paul selon lesquelles nos corps sont membres du Christ (1 Cor. 6:15) ; mais avant d'entendre la voix divine, lui, nous enseignant dans les églises comment combattre et garder notre âme intacte, ne se montra pas inférieur en importance à ceux qui étaient honorés des promesses célestes. Si moi, Joseph, qui ai vécu avant la Nativité du Christ et n'ai pas entendu le très exalté de l'Apôtre Paul, qui s'écria que nos corps sont membres du Christ, pensais qu'il était convenable que les serviteurs de Dieu commandent le plaisir, et que je ne me suis pas révélé être une abstinence inutile, bien que de nombreux dangers aient été préparés sous mes yeux, alors dans quelle mesure devriez-vous vivre dans l'abstinence avec crainte et tremblement, pour ne pas être indignes de l'honneur et pour que les membres du Christ ne deviennent pas membres du Christ. fornicateurs ! Cette parole peut protéger chaque âme par l'abstinence ; ce mot éteint facilement les convoitises brûlantes. La pluie qui tombe sur un feu n’éteint pas la flamme aussi facilement qu’elle fait disparaître les mauvaises convoitises autorisées dans l’âme. Les mêmes paroles peuvent nous être prononcées par le grand Job, qui non seulement était un gardien attentif de l'abstinence, mais qui a même établi une loi pour ses yeux, selon laquelle ils ne devaient pas regarder le visage d'une jeune fille, de peur que sa beauté étincelante ne séduise d'une manière ou d'une autre son esprit (voir Job 31 : 1). Qui ne serait pas surpris et étonné à la vue de cet homme, qui a combattu avec courage le diable et a détruit tous les plans rusés du malin, fuyant le visage d'une jeune femme et détournant ses yeux de la contemplation d'une belle jeune fille ? Voyant le diable approcher, il ne s'enfuit pas, mais, comptant sur ses propres forces, resta en place comme un lion ; Lorsqu'il a vu la jeune fille, il ne s'est pas arrêté ni n'a hésité à examiner sa beauté, mais est immédiatement parti. Sans aucun doute, il pensait que dans la lutte contre les démons, il fallait un esprit courageux et courageux, et qu’en matière d’abstinence, la victoire n’était pas le résultat de la communication d’une personne avec les filles, mais du fait de s’éloigner d’elles. Ainsi, celui qui promet la virginité recevra les conseils du plus abstinent de tous, qui lui-même, avant même l'incarnation du Christ, était un gardien si zélé de l'abstinence. Il ne faut pas écouter avec dédain que même avant l'incarnation du Christ, il y avait des justes qui représentaient un tel exemple d'abstinence. Après tout, il n'existait alors aucune preuve qui encouragerait une telle vertu avec une telle force, et même les vierges n'étaient pas accusées du crime de négligence dans le maintien de l'abstinence. Comment est-ce ainsi ? Mais c’est pour cette raison que le Dieu le plus élevé, le Créateur de l’univers, a pris notre image afin d’ôter du ciel la chasteté des Anges. Ainsi, si même après un tel honneur, les gens s’adonnent aux plaisirs sensuels, il est impossible d’exprimer l’ampleur de leur imprudence, à cause de laquelle, en faisant des membres du Christ les membres d’une prostituée, ils affaiblissent la manifestation de la miséricorde de Dieu à leur égard et, dans la mesure où cela dépend d’eux, la rendent inutile pour eux. Les démons écoutent et ont peur, car Dieu ne leur permet pas de s'unir à Lui, mais Il nous unit à Lui. Et après cela, certains fidèles osent rompre leur lien avec le Christ et s’unir aux prostituées ? Ce n’est pas un mal aussi grand de tomber du ciel dans la boue que de devenir membre du Christ, de perdre l’honneur divin et de devenir membre d’un fornicateur. C'est pourquoi, quand une convoitise vicieuse enflamme l'âme, souvenez-vous immédiatement du Christ, pensez que Paul se tient devant vous, vous avertissant et disant : " Ne savez-vous pas que vos corps sont membres du Christ ? Dois-je donc ôter les membres du Christ pour en faire les membres d'une prostituée ? " (1 Cor. 6:15). Si vous pensez à ces mots, vous verrez immédiatement comment le désir vous échappera. Si une maîtresse chaste et bien élevée, par son apparence même, rend immédiatement chastes ses servantes, vouées à une passion honteuse, alors quoi d'étonnant si le souvenir du Christ mortifie immédiatement la convoitise qui vous trouble ? Ayez toujours une croix brillante devant vos yeux, et pendant ce temps vous repartirez purs de vos péchés. De même que la colonne de nuée - l'image de notre croix - couvrait le peuple juif pour qu'il ne subisse aucun mal de la part des Égyptiens (voir Exode 13 :21), de même la croix devant nos yeux, contemplée par nous, chasse immédiatement toute mauvaise convoitise. Après tout, il est le salut de notre âme et l’antidote salvateur aux viles convoitises. En effet, les infirmités du corps sont guéries par l’art des médecins, et l’âme malade est immédiatement guérie par les paroles du Christ. Par conséquent, nous demandons et supplions ces personnes qui ont péché et servent encore les plaisirs de la chair de se réveiller et de reprendre leurs esprits, afin qu'ils ne se retrouvent pas complètement au pouvoir des passions, ne se laissent pas emporter par leurs assauts et tombent volontairement dans un esclavage amer, mais afin de résister dans les rangs militaires, renforcent leur esprit avec la crainte du Christ et chassent la cruelle maîtresse de la forteresse, afin qu'après avoir enlevé tous les vices et de nombreux péchés, nous puissions avec le saint et avec un pur l'âme procède aux divins et terribles Mystères du grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ (5). La femme ne doit pas, dit [l'apôtre Paul], s'abstenir contre la volonté de son mari, et le mari [ne doit pas s'abstenir] contre la volonté de sa femme. Pourquoi? Parce qu’un grand mal vient d’une telle abstinence ; Cela aboutissait souvent à l'adultère, à la fornication et aux troubles domestiques. Après tout, si d’autres, ayant leur propre femme, se livrent à l’adultère, à bien plus forte raison s’ils sont privés de cette consolation. Bien dit : ne vous privez pas ; ce que j'ai appelé ici privation, j'ai appelé ci-dessus devoir, pour montrer combien est grande leur dépendance mutuelle : s'abstenir de l'un contre la volonté de l'autre signifie priver, mais par volonté - non. Ainsi, si vous me prenez quelque chose avec mon consentement, ce ne sera pas une privation pour moi ; celui qui prend contre son gré et prive par la force. Beaucoup de femmes font cela, commettant un grand péché contre la justice et donnant ainsi à leurs maris une raison de se livrer à la débauche et de tout conduire au désordre. L'unanimité doit être préférée à tout ; c'est le plus important. Si vous le souhaitez, nous pouvons le prouver par l'expérience. Qu'il y ait une femme et un mari, et que la femme s'abstienne, tant que le mari n'en veut pas. Que va-t-il se passer ? Ne se livrera-t-il pas alors à l'adultère, ou, s'il ne commet pas d'adultère, ne s'affligera-t-il pas, ne s'inquiétera-t-il pas, ne se mettra-t-il pas en colère, ne se disputera-t-il pas et ne causera-t-il pas beaucoup d'ennuis à sa femme ? À quoi servent le jeûne et l’abstinence lorsque l’amour est violé ? Non. Combien de chagrins en résulteront inévitablement, combien de problèmes, combien de discordes (12) ! Vous pourriez être intéressé par :