ЦЕЛОМУДРИЕ

Нині, коли за благодаттю Божою стан віри піднявся і, за словами блаженного Павла, вже «проходить образ світу цього» ( 1Кор. 7:31 ), ми повинні залишати пам'ять по собі добрими справами, щоб і після відходу нашого звідси перевага нашого доброчесного життя була нагадуванням і назиданням для взи. Доброчесність і дотримання цнотливості не тільки в тутешньому житті можуть приносити дуже велику користь тим, хто дивиться на них, але і по закінченні її. Щоб переконатися в цьому, подивися, скільки століть минуло до теперішнього часу, і ми щоразу, коли хочемо збудити в будь-кому ревнощі до цнотливості, представляємо в приклад благообразного, прекрасного, юного Йосипа, в самому квітучому віці показав таку твердість у збереженні цнотливості, - і таким чином намагаємося побудити. Чи можна, скажи мені, досить надивитись цьому блаженному [чоловікові], який, перебуваючи в рабстві, у самому квітучому віці, коли найбільш загоряється вогонь побажань, і, бачачи пані, на нього нападаючу в шаленстві пристрасті, показав таку мужність і так твердо зважився на подвиг цнотливості, що втік у жіноцтві зате одяг цнотливості? І видно було тут щось нове і надзвичайне: ягня впало в пазурі вовка, або, краще сказати, левиці і змогло врятуватися від неї. І якби голуб уникнув смерті від яструба, так праведник вирвався з рук тієї жінки. Не так дивно мені здається те, що три юнаки в вавилонській печі з'явилися переможцями вогню і що тіла їх нітрохи не постраждали, скільки дивно і надзвичайно те, що цей праведник, вкинутий у піч страшнішу, ніж вавилонська, – я говорю про непотребу єгиптянки, – залишився неприхований. цнотливості. Втім, і не дивуйся, коханий; оскільки він зі свого боку вжив на те всі сили, то мав і понад допомогу, яка сприяла йому, гасила полум'я і серед печі дарувала йому росу від Духа Святого. Бачите, як люди доброчесні, і тут перебуваючи, і по уставі звідси, бувають для нас прикладами до нашої користі? Тепер ми для того і навели приклад цього праведника (Йосифа), щоб усі наслідували його. Отже, будемо все змагати йому, станемо вище чуттєвих спокус і, знаючи, що «наша боротьба не проти крові і плоті, але проти начальств, проти влади, проти мироправителів темряви цього віку» (Еф. 6:12), будемо так і озброювати себе. Уявляючи собі, що ми, зодягнені тілом, змушені боротися з силами безтілесними, захищатимемо себе зброєю духовною. Оскільки ми зодягнені тілом, але маємо боротьбу з невидимими силами, то Люделюбець Господь приготував для нас і зброю невидиму, щоб силою цієї зброї ми могли долати єство противників наших. Отже, сподіваючись на силу цієї зброї, будемо і зі свого боку вживати все, що потрібно: тоді будемо в змозі, захищаючи цю духовну всезброю, вразити в обличчя диявола. Він не може зносити блискавки, що виходить від такої зброї, і хоча б посилювався протистати йому, відразу засліплюється його зір. Благодать же Духа посилається в достатку там, де поєднуються цнотливість, чесність та інші чесноти; тому і Павло говорив: «Намагайтеся мати мир з усіма і святість» (див. Рим. 12:18; Євр. 12:14). Отже, умовляю, очищатимемо совість нашу і розум, щоб, звільнившись від усякої нечистої думки, нам залучити на себе благодать Духа, перемогти підступи диявола і удостоїтися насолоди вічних, невимовних благ (1). Переконуємо любов вашу подбати і про свою чесноту, і про цнотливість юнаків. Звідси народжується, можна сказати, всяке зло. Худі навички, посилюючись з плином часу, завдають такої шкоди, що люди, якось віддавшись розпусті, вже не можуть підкоритися ніякому переконанню і як бранці тягнуть туди, куди спрямовує їх диявол. Він, нарешті, керує ними і робить ті згубні навіювання, яким юнаки із задоволенням йдуть, маючи на увазі тільки справжню насолоду і не думаючи про скорботи в майбутньому. Отже, благаю вас, подавайте руку [допомоги] дітям, щоб за їхні вчинки і нам самим не зазнати покарання. Хіба не знаєте, що зазнав старець Ілій, який не виправляв належним чином недоліки своїх дітей (див. 1Цар. 4:18)? Коли хвороба вимагає розрізу, а лікар хоче вилікувати її якоюсь маззю, то хвороба може стати невиліковною, тому що не вжито відповідного лікарського засобу. Подібним чином і той старець замість того, щоб діяти на своїх дітей заходами, відповідними їхнім провинам, допускав зайву лагідність; тому й сам разом із ними зазнав покарання. Бойтесь цього прикладу, прошу вас; маючи дітей, піклуватимемося про виховання їх. Взагалі, нехай кожен з тих, хто живе разом, докладає піклування про користь ближнього і вважає її найбільшим придбанням для себе самого, щоб кожен, хто керується чеснотою, міг і спокуси зла уникнути, і, досягнувши чесноти, набувати великого вподобання згори (1). Уявімо, що хтось, маючи дружину, руйнує шлюб ближнього і насолоджується цим безчесним злодійством, чинячи перелюб з коханою [жінкою]; протиставимо йому іншого, котрий любить свою дружину; а для більшого і ясного протилежності припустимо, що той, хто живе з однією своєю дружиною, також любить ту перелюбницю, але стримує свою любов і не робить нічого поганого. Хоч і це – не чиста цнотливість, але ми навмисне представляємо такий приклад, щоб ти пізнав, яке задоволення від чесноти. Отже, поставимо їх обох разом і запитаємо: чиє життя приємніше? Від одного почуємо, як він насолоджується і захоплюється перемогою над пожадливістю; а від іншого... але від нього неможливо і дізнатися про щось; виявиться, що він нещасніший за самих в'язнів, хоча б тисячу разів заперечував це. Він усіх боїться і підозрює - і свою дружину, і чоловіка перелюбниці, і саму перелюбнику, і домашніх, і друзів, і рідних, і стіни, і тіні, і самого себе, і, що найтяжче, носить у собі совість, що кричить і щоденно докучає; а якщо згадає про Божий Суд, то не зможе і на ногах утриматися. Притому задоволення короткочасне, а скорбота від нього постійна: і ввечері, і вночі, і в пустелі, і в місті, і скрізь за ним слідує викривач, показуючи витончений меч і нестерпні муки, виснажуючи і руйнуючи його страхом. Навпаки, цнотливий вільний від цього і безтурботний, спокійними очима дивиться на дружину, дітей, друзів і все. Якщо ж той, хто любить, але тільки стримує свою пристрасть, насолоджується таким задоволенням, то душа того, хто не любить і дотримується чистої цнотливості, чи не виконана почуття солодші за будь-який спокій, приємніший за будь-яку пристань? Тому, звичайно, перелюбників ти бачиш небагато, а цнотливих більше. А якби [життя перших] було приємніше, то його обрали б багато хто. Не кажи мені, що це походить від страху перед законами: не страх утримує їх, а крайня мерзота пороку, надлишок тих, що походять від пристрасті прикрощів перед задоволенням, і голос совісті (12). Вам може бути цікаво: