ТЩЕСЛАВИЕ

Οι Φαρισαίοι, μολυσμένοι από ματαιοδοξία και παραδομένοι σε αυτό το φοβερό πάθος, δεν έλαβαν κανένα όφελος από τη συνομιλία Του. Και μάλιστα, αυτό το πάθος είναι τρομερό και πολυκέφαλο. Αιχμαλωτισμένοι από αυτό, άλλοι αγωνίζονται για τον πλούτο, άλλοι για την εξουσία, άλλοι για την εξουσία. Επεκτείνοντας περαιτέρω τη δύναμή της, μετατρέπεται σε τροφή και ελεημοσύνη, και νηστεία, και προσευχές, και το χάρισμα της διδασκαλίας, και πολλά άλλα κεφάλια αυτού του θηρίου. Ωστόσο, δεν είναι καθόλου περίεργο όταν οι άνθρωποι υπερηφανεύονται για τον πλούτο και τη δύναμη, αλλά είναι παράξενο και άξιο πένθους όταν μετατρέπουν τη νηστεία και την προσευχή σε αντικείμενο της ματαιοδοξίας τους. Αλλά για να μην μείνουμε εδώ μόνο σε μομφές, θα υποδείξουμε επίσης έναν τρόπο αποφυγής αυτού του πάθους. Με ποιον να ξεκινήσουμε πρώτα; Είναι με εκείνους που είναι μάταιοι από πλούτη, ή ρούχα, ή δύναμη, ή το χάρισμα της διδασκαλίας, ή τη σωματική δύναμη, ή την τέχνη, ή την ομορφιά, ή τα ρούχα, ή τη σκληρότητα, ή τη φιλανθρωπία και την ελεημοσύνη, ή τις κακίες, ή τον θάνατο, ή τις εντολές που πρέπει να εκτελεστούν μετά το θάνατό τους; Αυτό το πάθος, όπως είπα, μας μπλέκει με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και εκτείνεται ακόμη και πέρα ​​από τα όρια της ζωής μας. Γι' αυτό λένε: πέθανε ο τάδε και, για να τον εκπλήξουν, κληροδότησε να κάνει αυτό και εκείνο. Γι' αυτό ο ένας θέλει να είναι φτωχός και ο άλλος πλούσιος. Αυτό είναι ιδιαίτερα και τρομερό ότι το πάθος της ματαιοδοξίας βρίσκει τροφή για τον εαυτό του σε αντίθετα αντικείμενα (7). Η ματαιοδοξία είναι επιβλαβής παντού, αλλά κυρίως σε θέματα φιλανθρωπίας, αφού εδώ είναι ακραία σκληρότητα, αποσπώντας επαίνους για τον εαυτό της από τις κακοτυχίες των άλλων και σχεδόν βρίζει αυτούς που ζουν στη φτώχεια. Αν το να επισημαίνεις τις καλές σου πράξεις σημαίνει να κατηγορείς τον αποδέκτη, τότε δεν είναι πολύ χειρότερο να τις επιδεικνύεις μπροστά σε πολλούς; Πώς μπορούμε να αποφύγουμε αυτό το κακό; Θα το ξεφύγουμε όταν μάθουμε να είμαστε αληθινά ελεήμονες και αναλογιστούμε από ποιον ζητάμε τη δόξα. Πες μου, ποιος είναι ο πρώτος δάσκαλος της ελεημοσύνης; Φυσικά, Αυτός που μας το δίδαξε με το παράδειγμά Του, δηλαδή ο Θεός, που γνωρίζει τους πάντες καλύτερα και το παρέχει ασταμάτητα. Και λοιπόν; Αν μαθαίνατε την τέχνη της πάλης, σε ποιον θα κοιτούσατε ή σε ποιον θα δείχνατε την επιτυχία σας σε αυτήν - σε αυτόν που πουλάει λαχανικά και ψάρια, ή στον δάσκαλο αυτής της τέχνης, ακόμα κι αν ήταν πολλά, και σε αυτόν; Και αν όλοι οι άλλοι άρχιζαν να γελούν μαζί σου και σε επαινούσε, δεν θα γελούσες κι εσύ μαζί του; Ή: αν μελετούσατε την τέχνη των μαχητών, δεν θα κοιτούσατε με τον ίδιο τρόπο σε κάποιον που ξέρει πώς να διδάξει αυτή την τέχνη; Ομοίως, αν ασκούσατε την ευγλωττία, δεν θα εκτιμούσατε τον έπαινο του δασκάλου της ευγλωττίας και θα παραμελούσατε την κρίση των άλλων; Δεν είναι λοιπόν απερίσκεπτο στις άλλες τέχνες να προσέχουμε μόνο την επιδοκιμασία του δασκάλου, αλλά στα έργα ευσπλαχνίας να κάνουμε το αντίθετο -και ειδικά αφού το κακό και στις δύο περιπτώσεις δεν είναι το ίδιο; Στην πραγματικότητα, αν αγωνίζεσαι μόνο για να ευχαριστήσεις τον λαό, και όχι τον δάσκαλο, τότε το όλο πρόβλημα έχει σημασία μόνο σε σχέση με αυτόν τον αγώνα, αλλά εδώ το θέμα αφορά την αιώνια ζωή. Εάν γίνεστε σαν τον Θεό μέσω της ελεημοσύνης, τότε γίνετε σαν Εκείνον μην το κάνετε για επίδειξη. Όταν θεράπευσε κάποιον, είπε να μην το πει σε κανέναν. Αλλά θέλεις να είσαι γνωστός ως φιλεύσπλαχνος μεταξύ των ανθρώπων; Τι είδους κέρδος; Κέρδος δεν υπάρχει, αλλά το κακό είναι ατελείωτο, αφού αυτοί που καλείς μάρτυρες σου αφαιρούν, σαν ληστές, τους θησαυρούς του ουρανού ή, καλύτερα να πούμε, δεν είναι αυτοί, αλλά εμείς οι ίδιοι που λεηλατούν τα δικά μας αποκτήματα και σπαταλάμε τον αποθηκευμένο στις ουράνιες κατοικίες πλούτο μας. Εδώ είναι μια νέα καταστροφή, ένα νέο εξαιρετικό κακό! Ό,τι δεν καταστρέφει ο σκόρος, ό,τι δεν κλέβει ο κλέφτης, η ματαιοδοξία λεηλατεί. Ιδού ο σκόρος που καταστρέφει αιώνιους θησαυρούς! Εδώ είναι ένας κλέφτης, που λεηλατεί τα ουράνια αγαθά! Να ένας κλέφτης του πλούτου που έκλεψε! Αυτό είναι που καταστρέφει και διαφθείρει κάθε τι καλό! Όταν, λοιπόν, ο διάβολος βλέπει ότι αυτή η χώρα είναι απρόσιτη ούτε σε ληστές ούτε σε άλλους επιτιθέμενους και ότι οι θησαυροί της δεν καταστρέφονται από σκώρους, τους λεηλατεί με ματαιοδοξία (7). Το να δίνεις ελεημοσύνη για επίδειξη καταστρέφει την ανταμοιβή και αυτός που το κάνει αυτό στερεί από τον εαυτό του τη μελλοντική καλοσύνη. Κανένα άλλο πάθος δεν είναι τόσο βλαβερό για την ψυχή όσο το πάθος της ματαιοδοξίας. Άλλωστε, ο άνθρωπος μολύνεται από αυτή την ασθένεια ακριβώς όταν έχει ήδη κάνει μεγάλη πρόοδο στην εκπλήρωση των εντολών. Γι' αυτό ο Σωτήρας σπεύδει να κόψει από τις ρίζες αυτό το πάθος μέσα μας, διδάσκοντάς μας να δίνουμε ελεημοσύνη κρυφά (9). Δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από τη ματαιοδοξία. Αυτό ακριβώς κατέστρεψε τους Εβραίους περισσότερο από όλα. Γι' αυτό τους είπε ο Χριστός: «Πώς μπορείτε να πιστεύετε όταν λαμβάνετε δόξα ο ένας από τον άλλον, αλλά δεν ζητάτε τη δόξα που είναι από τον Ένα Θεό;» (Ιωάννης 5:44). Η ματαιοδοξία, μαζί με τον θάνατο, προκαλεί μεγάλο γέλιο και πριν από περαιτέρω τιμωρία επιφέρει αμέτρητες καταστροφές εδώ. Και αν θέλετε να το μάθετε αυτό, χωρίς να αγγίξετε ακόμη τον ουρανό, από όπου μας κατεβάζει η ματαιοδοξία, και τη Γέεννα, στην οποία βυθίζεται, θα εξετάσουμε όλα όσα παράγει εδώ. Και αλήθεια, τι πιο επιβλαβές, πιο ντροπιαστικό και πιο βαρύ από τη ματαιοδοξία; Το ότι αυτή η ασθένεια προκαλεί απώλειες αποδεικνύεται από τις άχρηστες και μάταιες δαπάνες για θέατρα, γήπεδα και άλλες εξίσου περιττές διασκεδάσεις, όπως η κατασκευή υπέροχων και πολυτελών σπιτιών και κάθε είδους περιττές κατασκευές, που τώρα ούτε καν περιγράφονται. Όλοι ξέρουν ότι ένας σπάταλος που αγαπά τη μεγαλοπρέπεια και υποφέρει από την ασθένεια της ματαιοδοξίας γίνεται αναγκαστικά κλέφτης και φιλήδονος. Για να παραδώσει φαγητό σε αυτό το θηρίο, βάζει τα χέρια του στην περιουσία των άλλων. Και τι γίνεται με την ιδιοκτησία; Αυτή η φωτιά δεν καταναλώνει μόνο χρήματα, αλλά και ψυχές, προετοιμάζοντας όχι μόνο τον παρόν, αλλά και τον μελλοντικό θάνατο. Η ματαιοδοξία είναι η μητέρα της Γέεννας, ανάβει δυνατά την κόλαση και το δηλητηριώδες σκουλήκι. Όλοι γνωρίζουν ότι επεκτείνει τη δύναμή του στους νεκρούς, και τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο από αυτό; Όλα τα άλλα πάθη σταματούν με το θάνατο, αλλά η ματαιοδοξία συνεχίζει τη δράση της και μετά το θάνατο και προσπαθεί να δείξει τις ιδιότητές της πάνω στο νεκρό σώμα. Όταν πεθαίνουν οι άνθρωποι φροντίζουν να τους χτίζονται υπέροχα μνημεία, στα οποία πρέπει να δαπανηθεί όλη η περιουσία τους, και προσπαθούν να δείξουν εξαιρετική λαμπρότητα στο φέρετρο. Όταν οι άνθρωποι, κατά τη διάρκεια της ζωής τους, πρόσβαλαν ζητιάνους που τους πλησίαζαν για ένα οβολό ή ένα κομμάτι ψωμί και, όταν πέθαιναν, ετοίμαζαν άφθονη τροφή για το σκουλήκι, τότε ποια δύναμη θα βρείτε πιο οδυνηρή από αυτή την ασθένεια; Από αυτήν την ίδια κακή ακάθαρτη αγάπη γεννιέται, αφού πολλοί παρασύρονται στη μοιχεία όχι από την ομορφιά των προσώπων τους, όχι από τον πόθο της συναναστροφής, αλλά από την επιθυμία να καυχηθούν: παρέσυρα τον άλλον και τον τράβηξα στην πορνεία. Και είναι απαραίτητο να μιλήσουμε για άλλες κακίες που φύονται από εδώ; Θα προτιμούσα να είμαι σκλάβος πολλών βαρβάρων παρά μιας ματαιοδοξίας, αφού οι βάρβαροι δεν διατάζουν τους αιχμαλώτους ό,τι η ματαιοδοξία διατάζει στους υφισταμένους της. Γίνε ο υπηρέτης όλων, λέει, είτε είναι μεγαλύτεροι από σένα είτε μικρότεροι. Μη νοιάζεσαι για την ψυχή σου, μην ανησυχείς για την αρετή, γελάς με την ελευθερία, θυσίασε τη σωτηρία σου, κι αν κάνεις κάτι καλό, τότε κάνε το όχι για να ευχαριστήσεις τον Θεό, αλλά για επίδειξη στους ανθρώπους, για να πάρεις στεφάνι από αυτούς. Αν δίνεις ελεημοσύνη ή νηστεύεις, υπομένεις τον κόπο, αλλά προσπάθησε να καταστρέψεις το όφελος. Τι πιο απάνθρωπο από τέτοιες απαιτήσεις; Εδώ πηγάζει ο φθόνος, η αλαζονεία και η αγάπη για το χρήμα - η μητέρα όλων των κακών. Ένα πλήθος σκλάβων, βαρβάρων ντυμένοι στα χρυσά, παράσιτα, κολακευτές, ασημένια άρματα και πολλά άλλα, που είναι ακόμα πιο γελοίο, χρησιμοποιούνται όχι για ευχαρίστηση και όφελος, αλλά από καθαρή ματαιοδοξία. Ναι, λέτε, όλοι γνωρίζουν ότι αυτό το πάθος είναι κακό, αλλά πώς μπορούμε να το αποφύγουμε - γι' αυτό πρέπει να μιλήσουμε. Το κυριότερο είναι ότι εάν πείσετε πλήρως τον εαυτό σας ότι αυτή η ασθένεια είναι σοβαρή, τότε θα κάνετε την καλύτερη αρχή προς τη διόρθωση, επειδή ο ασθενής αναζητά αμέσως γιατρό μόλις ανακαλύψει ότι είναι άρρωστος. Και αν ψάχνετε άλλο τρόπο για να αποφύγετε [το κακό που προκύπτει από αυτό], τότε να κοιτάτε ασταμάτητα στον Θεό και να είστε ικανοποιημένοι με τη δόξα που προέρχεται από Αυτόν. Αν παρατηρήσεις ότι αυτό το πάθος σε υποκινεί και σε ενθαρρύνει να πεις στα αδέρφια σου για τα πλεονεκτήματά σου, τότε πρώτα από όλα σκέψου ότι δεν θα προκύψει κανένα όφελος από αυτή την ιστορία για σένα, σβήσε το παράλογο πάθος και πες στην ψυχή σου: τόσο καιρό βασανίζεσαι να μιλάς για τα πλεονεκτήματά σου και δεν μπορείς να μείνεις σιωπηλός, αλλά να δηλώσεις σε όλους - τι όφελος έχει αυτό για σένα; Δεν υπάρχει κανένα όφελος, αλλά μεγάλη ζημιά για όλους - η απώλεια όλων όσων μαζέψατε με μεγάλη δυσκολία (11). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: