БОГАТСТВО

Vom învăța să nu neglijăm niciodată darurile lui Dumnezeu și să nu pierdem ceva mare pentru ceva mic și neînsemnat. De ce, spune-mi, când ne sunt pregătite Împărăția Cerurilor și binecuvântări nespuse, de ce suntem purtați de pasiunea pentru bogăție și preferăm trecătoarea, care de multe ori nu rămâne cu noi până seara, celor nesfârșite și veșnice? Și ce poate fi mai rău decât această nebunie, când prin atașamentul față de bunurile temporare suntem lipsiți de cele viitoare, și nici măcar nu ne putem bucura fără prihană de cele prezente? La ce folosește, spune-mi, să ai o mulțime de proprietăți? Sau nu știi că creșterea bogăției nu ne aduce altceva decât o creștere a grijilor, grijilor și insomniei? Nu vezi că aceia în special sunt, ca să spunem așa, sclavi ai tuturor, care sunt înconjurați de mari binecuvântări și în fiecare zi le este frică chiar de umbre? De aici provin înșelăciunea, calomnia, invidia intensă și alte mii de rele. Și vezi deseori că cel care are mii de talanți de aur întins în jur îl consideră fericit pe muncitorul care își câștigă existența prin munca mâinilor sale. Care este plăcerea, care este beneficiul, când nu ne bucurăm de aceste beneficii, dar prin dependența de ele suntem lipsiți de cele mai mari beneficii? Și ce spun: cele mai înalte binecuvântări - când, pe lângă dezastrele care ni se întâmplă aici și privarea de binecuvântările pregătite acolo, suntem trimiși și în Gheena însăși? Ca să nu mai vorbim de miile de păcate generate de bogăție - înșelăciune, răutate, prădare, lăcomie. Și chiar dacă cineva ar fi eliberat de toate astfel de păcate, ceea ce este totuși greu, dar dacă el, având o mulțime de avere, acumulează bani și îi folosește numai pentru plăcerea sa și nu dă dovadă de generozitate față de cei nevoiași, focul Gheenei se va abate și pe el. Pilda din Evanghelie ne învață clar despre aceasta, când îi reprezintă pe unii la dreapta, iar pe alții la stânga, și spune că Împărăția Cerurilor este pregătită pentru primul pentru îngrijirea celor nevoiași: „Veniți”, spune acolo, „fericiți de Tatăl Meu, moșteniți Împărăția pregătită pentru voi de la întemeierea lumii” (Matei, 34). De ce și pentru ce? „Căci mi-a fost foame și mi-ați dat de mâncare” (Matei 25:35). Iar ultimele sunt destinate focului etern. „Depărtați-vă de la Mine”, se spune, „blestemati, în focul veșnic pregătit pentru diavol și îngerii lui” (Matei 25:41). Importanta acestei vorbe este mare! Domnul și Creatorul spune: „Căci mi-a fost foame și nu Mi-ați dat să mănânc” (Matei 25:42). Ce suflet nu ar fi mișcat de asta, chiar dacă ar fi un suflet pietros? Domnul tău umblă flămând, iar tu trăiești în lux! Și nu doar asta e înfricoșător, ci și faptul că, trăind în lux, îndrăznești să-L disprețuiești, deși El nu cere mult, ci doar pâine pentru a-ți potoli foamea. Se plimbă, amorțit de frig; iar tu, îmbrăcat în mătase, nu-I dai atenție, nu arăți nicio compasiune, dar fără nicio milă treci pe lângă - ce scuză poate merita asta? Să nu ne facem griji să strângem în niciun fel cea mai mare bogăție, dar să fim atenți la gestionarea bine a ceea ce avem. Să alinam mizeria celor aflați în nevoie, pentru a nu fi lipsiți de acele foloase care rămân mereu și nu sunt supuse vreunei modificări (1). Să nu ne facem griji cu privire la adunarea averii și a le lăsa copiilor noștri; Să-i învățăm virtutea și să le cerem binecuvântări de la Dumnezeu; aceasta, aceasta este cea mai mare comoară, bogăție inefabilă, nestingherită, aducând din ce în ce mai multă bogăție în fiecare zi. Nu există nimic egal cu virtutea, nimic mai puternic decât ea. Chiar dacă m-ai îndreptat spre împărăție și spre cel care poartă diadema, dar dacă nu are virtute, va fi mai nefericit decât nenorocitul îmbrăcat în zdrențe. Ce beneficii îi poate aduce o diademă sau un porfir atunci când propria lui nepăsare îl ruinează? Se uită Domnul la diferența dintre meritele externe? Sau venerează chipurile celebrităților? Un lucru se cere aici - prin fapte de virtute, să-I deschizi ușile îndrăzneală, pentru ca cei care nu au dobândit îndrăzneala în acest fel să rămână printre proscriși și lipsiți de orice speranță [de mântuire]. Să ținem cu toții acest lucru în minte și să ne instruim copiii astfel încât ei să prefere virtutea la orice altceva și să considerăm abundența bogăției ca pe un nimic. Aceasta, aceasta devine adesea un obstacol în calea virtuții atunci când un tânăr nu știe să folosească în mod corespunzător averea. Așa cum copiii mici, când ridică cuțite sau săbii, de multe ori, din cauza incapacității de a le folosi corect, se expun unui pericol evident, motiv pentru care mamele nu le permit să le atingă fără teamă, tot așa și tinerii, când primesc o mare bogăție, din cauza faptului că nu vor să o folosească corect, se aruncă în pericol vădit, adunând pentru ei înșiși povara păcatelor. De aici iau naștere luxul, plăcerile nepotrivite și nenumărate rele. Nu spun că aceasta vine direct din bogăție, ci din incapacitatea celor care au primit-o de a o folosi așa cum ar trebui. De aceea înțeleptul a spus: binele este bogăția în care nu este păcat (Sir. 13:30). Deși Avraam era bogat și Iov era bogat, ei nu numai că nu au suferit niciun rău din cauza averii lor, dar au devenit și mai faimoși. Pentru ce și de ce? Pentru că au folosit bogăția nu numai pentru propria lor plăcere, ci pentru a-i consola pe alții, ajutându-i pe cei săraci în nevoile lor și deschizându-și casa fiecărui străin. Ascultă ce spune unul dintre ei: rătăcitorul nu a petrecut noaptea pe stradă; Mi-am deschis ușile trecătorului (Iov 31, 32). Și am refuzat nevoiașilor cererea lor și am obosit ochii văduvei? (Iov 31, 16). Și nu numai că au oferit beneficii săracilor din averea lor, ci au avut grijă și de ei prin patronajul lor. „Eram”, spune el, „cu ochii orbilor și cu picioarele șchiopii... și din dinții celor răi am smuls ce a fost furat (Iov 29, 15, 17). Vedeți că îi pasă de cei jignați și slujește tuturor în loc de mădulare schilode? Oricine trebuie să imite înaintea dreptului și a legii, înaintea dreptului și a legii. atât de mare înțelepciune și, mai mult, care nu a avut nici mentor, nici strămoși virtuoși, dar care prin propriile eforturi și bun simț a ajuns la o viață atât de bună. Fiecare dintre noi are o cunoaștere a virtuții care se află în însăși natura noastră; iar dacă cineva nu vrea să distrugă noblețea firii sale prin neglijență, nu o va pierde niciodată (1). Într-o privință, cei care trăiesc în lux sunt mai nenorociți decât chiar și săracii; Nici măcar bogații nu vor respinge acest lucru. Adesea un om bogat, întins pe un pat moale, înconjurat de slujitori și slujnice și primind multe slujbe de la toată lumea, auzind un sărac țipând pe stradă și cerând pâine, va plânge, va gea și va dori să fie mai bine să fie la fel, numai sănătos, decât bogat și bolnav. Și nu numai în sănătate, ci și în fertilitate, bogații nu au nici un avantaj față de cei săraci. Atât bogații cât și săracii deopotrivă pot avea mulți copii sau niciunul. Sau mai bine zis, chiar și aici bogații lasă loc săracilor. Un om sărac, chiar dacă nu este tată, nu simte o mare mâhnire, iar un bogat, cu cât averea îi crește, cu atât este mai chinuit de lipsa copiilor și nu găsește plăcere să nu aibă moștenitor. Moștenirea unui sărac, dacă moare fără copii, fără a ridica o dispută din cauza lipsei de importanță a acesteia, revine prietenilor și rudelor sale. Și moștenirea bogatului, atrăgând privirile tuturor, trece adesea în mâinile dușmanilor decedatului și, din moment ce vede acest lucru la alții în timpul vieții sale, duce o viață mai îngrozitoare decât orice moarte, așteptându-se să i se întâmple la fel. Și moartea, nu [i se întâmplă pe amândoi] în mod egal? Nu mor atât bogații cât și săracii de moarte prematură? Și după moarte, nu este la fel pentru amândoi, trupul este distrus, se transformă în praf și cenuşă și dă naștere viermilor? Nu la fel, zici tu, înmormântare? Dar ce folos? Punând pe un bogat [mort] multe haine prețioase și aurite, nu-i aduci altceva decât mai multă ură și osândă; deschizi gura tuturor împotriva defunctului, aduci asupra lui o mie de blesteme și aprinzi cea mai puternică invectivă pentru egoism, pentru că toată lumea este sfâșiată, sufocată și blestemă pe defunct pentru faptul că nici după moarte nu și-a abandonat pasiunea nebună pentru bani. Iar răul constă nu numai în aceasta, ci și în faptul că deschide ochii tâlharilor și astfel un fast mai mare devine motiv de o mai mare dezonoare pentru el [omul bogat]. Nimeni nu va îndrăzni să jefuiască trupul unui om sărac: valoarea scăzută a îmbrăcămintei servește drept pază asupra corpului său. Iar sicriele bogaților au încuietori, și garduri, și uși, și străjeri, și toate în zadar și fără folos, pentru că lăcomia de bani îi încurajează pe cei obișnuiți cu asemenea atrocități să îndrăznească orice. Prin urmare, cu cât i se dau mai multe onoruri defunctului, cu atât i se pregătesc mai multe insulte: cei care au primit o înmormântare săracă mint cu cinste, dar cel îngropat este minunat gol și suferă dezonoare. Dar dacă nu se întâmplă așa ceva, atunci nu va câștiga nimic, decât dacă oferă mai multă hrană viermelui și produce mai multă putreziciune. Deci, spune-mi, este demn de satisfacție? Și cine este atât de jalnic și nefericit încât ar invidia o persoană din această cauză? Totuși, dacă analizăm nu numai acest lucru, ci și totul în detaliu și le studiem cu precizie, vom constata că săracii au mult mai multe avantaje față de cei bogați. Luând în considerare toate acestea cu atenție și examinând toate celelalte: dați [învățătură], se spune, unui om înțelept și va fi și mai înțelept (Prov. 9, 9); și amintindu-ne constant că nici măcar mulți bani nu le dă celor bogați mai mult decât griji și griji, în afară de frici și primejdii, să ne gândim că nu avem mai puțin decât bogații. Într-adevăr, să fim doar vigilenți și vom avea mult mai mult decât ei, atât în ​​lucrurile dumnezeiești, cât și în toate cele prezente. Vei găsi mai multă plăcere și siguranță, faimă bună și sănătate trupească, puritate sufletească, speranțe bune și aversiune față de păcat printre săraci decât printre cei bogați. Deci, să nu mormăim, ca niște sclavi nerecunoscători, și să dăm vina pe Domnul, ci să-I mulțumim [I] pentru toate și să considerăm un singur lucru rău - păcatul și binele - adevărul. Cu acest mod de a gândi, nici boala, nici sărăcia, nici dezonoarea, nici vreun alt dezastru închipuit nu se va întâmpla asupra noastră, ci, după ce am primit plăcere curată din toate [în această viață], vom fi și noi răsplătiți cu binecuvântări viitoare (1). Ascultați-vă pe voi care sunteți leneși să dați de pomană, ascultați pe voi care vă reduceți averea salvându-l. Ascultă, tu care ești într-o poziție cu nimic mai bună decât cei care te îmbogățești într-un vis. Cu adevărat, totul real nu este mai bun decât un vis. Așa cum cei care visează în vis că au bogăție, chiar dacă par a fi proprietarii comorilor regale, sunt cei mai săraci dintre toți când va veni ziua, tot așa cel care nu poate aduce nimic din viața reală acolo va fi cel mai sărac dintre toți, chiar dacă a avut totul aici, pentru că este bogat doar în vis. De aceea, dacă vrei să-mi arăți un om bogat, atunci arată-mi când vine ziua în care mergem în patria noastră; iar acum nu pot deosebi bogații de săraci, pentru că nu există adevăr în aceste lucruri și, de cele mai multe ori, sunt doar nume plăcute și eufonice. Așa cum mulți oameni îi numesc pe orbi mulți-văzător, dar obiectul nu corespunde numelui, ci dimpotrivă, ei sunt cei care nu văd nimic, așadar numele bogat de aici este atribuit, după părerea mea, celor care nu și-au dobândit nimic acolo. Cine este bogat aici, cred mai ales că este sărac, pentru că dacă n-ar fi foarte sărac, nu ar fi foarte bogat. Așa cum un orb, dacă nu ar fi complet orb, nu ar fi numit multi-văzător, același lucru trebuie raționat și aici. Așa că, lăsând în urmă nume seducătoare, să căutăm lucruri adevărate. Lucrurile nu constau în nume, ci din proprietățile lucrurilor vin nume în conformitate cu calitățile lor. Unul și așa se numește bogat; dar nu este de fapt bogat. Cum să nu fie bogat când are o mulțime de argint și aur și pietre scumpe și haine de aur și tot ce are din belșug? El nu este bogat pentru că nu este aurul, nici hainele, nici banii, ci pomana care o face pe om bogat. Și toate acestea sunt iarbă, tufiș și paie. Ce fel de îmbrăcăminte, spune-mi, îl poate acoperi pe cel care va sta gol înainte de Judecata de Apoi? Temându-se de aceasta, Pavel spune: Să nu ne găsim goi, deși suntem îmbrăcați (2 Cor. 5:3). Ce bani poate răscumpăra pe cineva care se află într-un asemenea pericol? Ce servitori pot proteja un stăpân sortit unei asemenea pedepse? Ce fel de case? Ce pietre prețioase? Ce băi pot spăla necurăția care vine din păcate? Cât timp te vei înșela? Până când nu vei privi adevărul lucrurilor, ci vei fi dus de vise, în timp ce judecata este deja aproape și la ușă (2)? Bogăția nu constă în a te îmbogăți, ci în a nu dori avere. Ai inteles ce ti s-a spus? Cine vrea să se îmbogăţească are nevoie de proprietate, bani; iar cine nu vrea să se îmbogăţească este întotdeauna mulţumit. Nu vă temeți când o persoană se îmbogățește sau când slava casei sale crește (Ps. 48:17). De ce, spune-mi, nu te teme? Din moment ce bogații sunt temut, profetul le descrie viața. De ce ți-e frică de o persoană care este bogat decorată cu frunze, dar nu are fructe? De ce ți-e frică de o persoană care duce o viață amară? De ce ți-e frică de o persoană care este mereu în frică? De ce ți-e frică de o persoană care este într-o continuă trepidare? Servitorul tău nu se teme de tine când ești plecat; dar bogatul își poartă stăpânul în sine; Oriunde merge, lăcomia îl urmărește și face dușmani ai tuturor - rude, familie, prieteni, oameni invidioși și binefăcători. Trezește dezgust în toată lumea. În timp ce omul sărac își petrece viața temându-se de nimeni, pentru că este bogat numai în înțelepciune și răbdare, omul bogat, care este devotat lăcomiei, este urât de toată lumea și în adunările publice se plimbă ca un dușman comun, pe care oamenii îl lingușesc în față, dar îl urăsc pe dinăuntru (3). Bogăția pare bună pentru mulți, dar de fapt nu este cu adevărat bună decât dacă cineva o folosește așa cum ar trebui. Dacă bogăția ar fi direct bună, atunci ar trebui să fie și cei care o dețin; dar dacă nu toți oamenii bogați sunt virtuoși, ci doar cei care folosesc bine bogăția, atunci este evident că bogăția în sine nu este direct bună, ci unele mijloace pentru virtute, ocupând un loc de mijloc. Uite: în corp există proprietăți prin care sunt chemați cei care le au; de exemplu, albul nu este o esență, ci o proprietate și un accesoriu accidental al esenței; iar cui îi aparține numim alb. De asemenea, boala este o anumită proprietate și o apartenență accidentală; și cui îi aparține, îl numim bolnav. Prin urmare, dacă bogăția ar fi o virtute, atunci cel care deține avere ar trebui numit virtuos; dacă un bogat nu este întotdeauna virtuos, atunci bogăția nu este o virtute sau direct bun, ci este așa în funcție de starea spirituală a celui care o folosește. De asemenea, dacă sărăcia ar fi rea, atunci toți oamenii săraci ar trebui să fie răi; dacă mulți dintre săraci au ajuns în rai, atunci, deci, sărăcia nu este rea (4). Folosești multă mâncare, dar el moare de foame; te îmbraci în lenjerii subțiri, iar el umblă rușinos gol. De ce poruncește Dumnezeu să nu-ți disprețuiești vecinii cu sânge? Pentru că au și dreptul de a obține beneficii de la un părinte bogat. Cu toate acestea, mulți proști sunt chinuiți de asta, raționând astfel: de ce este el bogat și noi suntem săraci? Ei abundă în binecuvântări, iar noi - în asuprire? De ce, așa cum a făcut soarele comun tuturor și nu a făcut lumina mică pentru săraci și mare pentru bogați, de ce nu a făcut toate bunurile comune în același fel? Dar Dumnezeu a făcut comună și bogăția, pentru că a poruncit bogaților să dea din ea săracilor. Dacă nu ar fi făcut bogăția comună, nu ar fi dat o asemenea poruncă. Dacă Dumnezeu nu ar fi făcut comun ceea ce este necesar pentru viața noastră, rasa umană ar fi fost distrusă și distrusă. Dacă El a dat tuturor bogăție, atunci El ar lua astfel mijloacele pentru virtute și, prin urmare, El a împărțit tuturor beneficii în mod inegal, pentru ca păcatele care vin din dragostea de bogăție să nu se răspândească asupra tuturor și să nu facă rău tuturor. Dacă El nu ar fi făcut soarele comun, ci doar pentru unii, ca bogățiile, atunci mulți ar umbla în întuneric. Dar Dumnezeu a dat bogăție omului bogat ca să poată consola durerile sărăciei (4). Nu numai pentru că, spune El [Hristos], bogăția vă este dăunătoare pentru că înarmează tâlhari împotriva voastră și vă întunecă complet mintea, ci mai ales pentru că, făcându-vă captivi ai bogățiilor fără suflet, vă îndepărtează de la slujirea lui Dumnezeu și vă dăunează, astfel, atât făcându-vă sclavi ai lucrurilor asupra cărora ar trebui să stăpâniți, cât și prin faptul că nu vă permite să slujiți lui Dumnezeu, căruia nu vă îngăduie tuturor. Așa cum înainte El a arătat un dublu rău pentru cei care adună bogății pe pământ - atât cel care adună bogăție acolo unde mocnesc afidele, cât și cel care nu le adună acolo unde paznicii sunt cei mai siguri, tot așa acum El arată dublu rău - atât faptul că bogăția ne îndepărtează de Dumnezeu, cât și aceea că o înrobește pe mamona. Cu toate acestea, el nu expune imediat acest lucru, ci exprimă dinainte gânduri generale, spunând astfel: nimeni nu poate sluji la doi stăpâni (Matei 6:24). Aici, prin doi stăpâni, El înseamnă stăpâni care comandă ceva cu totul opus unul altuia: altfel nu ar fi nici măcar doi. La urma urmei, mulțimea credincioșilor avea o singură inimă și un singur suflet (Fapte 4:32). Deși credincioșii erau împărțiți în trup, ei erau una în minte. Apoi, întărind cele spuse, Mântuitorul spune: nu numai că nu va sluji, dar va ura și se va întoarce. Sau va urî pe unul, spune El, și îl va iubi pe celălalt; sau va fi zelos pentru unul și neglijând pe celălalt (Matei 6:24). În aceste două vorbe, Mântuitorul pare să exprime același gând; dar nu fără motiv El spune aceasta, ci cu intenția de a arăta cât de convenabil este să te schimbi în bine. Orice ai spune: sunt o dată și pentru totdeauna înrobit de bogăție, asuprit de ea - El arată că se poate schimba, se poate trece de ambele părți. Deci, după ce și-a exprimat un gând general pentru a-l obliga pe ascultător însuși să fie un judecător imparțial al cuvintelor Sale și să pronunțe judecata pe baza cazului însuși, Hristos, de îndată ce a văzut că ascultătorul este de acord cu cuvintele Sale, și-a dezvăluit imediat gândul: nu poți, spune el, să slujești lui Dumnezeu și lui Mamona (Matei 6:24). Să ne gândim și să fim îngroziți că L-am făcut pe Hristos să spună - să comparăm bogăția cu Dumnezeu! Chiar dacă acest lucru este îngrozitor de imaginat, nu este mult mai îngrozitor să lucrezi efectiv pentru bogăție și să-i preferi stăpânirea autocratică fricii de Dumnezeu? (6). Cei care dețin puțin au mai puține obstacole pe calea mântuirii decât cei care sunt cufundați în abisul bogăției, pentru că atunci pasiunea pentru bogăție este mai puternică. Și nu voi înceta să repet că creșterea bogăției aprinde din ce în ce mai mult flacăra pasiunii și îi face pe cei bogați mai săraci decât înainte: stârnind constant în ei noi dorințe, îi face să conștientizeze toată sărăcia lor (7). Spune-mi acum: ce plăcere ai de la bogăție? Vei spune: sunt considerat bogat. Dar ce plăcere este să fii considerat bogat? La urma urmei, numele bogatului este un obiect de invidie; iar bogăția este doar un nume care nu are nimic substanțial. Dar bogatul se bucură de o asemenea părere despre sine? Se bucură de ceea ce trebuie plâns. De ce, zici tu, să mă plâng? Pentru că asta îl face bun de nimic, laș, nebărbătesc în călătorii și în moarte. Preferind bogăția la orice, iubește banii mai mult decât lumina soarelui. Nici cerul nu-l face fericit, pentru că nu-i aduce aur, nici soarele, pentru că nu emite raze de aur. Dar sunt cei, zici tu, care se bucură de proprietate, satisfăcându-și capriciile și burtica, răsfățându-se cu beția și cheltuind costuri enorme pe ea. Îmi arăți pe cei bogați care sunt și mai răi decât aceia, deoarece ei sunt cei care nu se bucură cel mai mult de averea lor. Bogatul despre care am vorbit, fiind devotat unei singure pasiuni, este cel puțin liber de alte vicii; iar acestea sunt mai rele decât el, căci, pe lângă acea patimă, sunt sclavi multor altora: slujesc în fiecare zi, parcă ar fi stăpâni cruzi, pântecele, voluptatea, beția și alte feluri de necumpătare; ei țin curve, fac sărbători magnifice, își cumpără paraziți, lingușitori, se umilesc până la pofta nefirească și, prin urmare, provoacă nenumărate boli sufletului și trupului. Ei își cheltuiesc averea nu pe ceea ce este necesar, ci pe ceea ce dăunează trupului și, odată cu acesta, corupă sufletul și acționează exact în același mod ca și când cineva, în timp ce-și împodobește trupul, ar crede că cheltuie proprietăți în folosul său. Astfel, doar cel care se bucură de bogăția sa și devine stăpânul ei este cel care o folosește în mod corespunzător... Ce fel de plăcere există acolo unde asuprirea, ostilitatea și indignarea sunt mai înverșunate decât orice furtună pe mare? Dacă bogăția merge la oameni proști, îi face și mai proști; dacă este dizolvat, atunci mai dizolvat (7). Dependența de bogăție este mai rea decât orice tiranie: nu dă nicio plăcere, ci dă naștere la griji, invidie, înșelăciune, ură, calomnie și nenumărate piedici în calea virtuții - nepăsare, desfrânare, lăcomie, beție. Și aceasta îi face pe cei liberi sclavi și chiar mai răi decât sclavi: robi nu ai oamenilor, ci ai celei mai groaznice dintre patimi și boli ale sufletului. O astfel de persoană decide să facă multe lucruri care sunt dezgustătoare atât pentru Dumnezeu, cât și pentru oameni, de teamă că cineva îl va smulge de sub această stăpânire. Sclavie amară, stăpânire diavolească! Ceea ce este mai ales dăunător este că, aflându-ne într-o situație atât de nefericită, suntem veseli la suflet, ne sărutăm lanțurile și, trăind într-o închisoare plină de întuneric, nu vrem să venim la lumină, ci să ne atașăm de rău și să ne bucurăm de boală. De aceea nu ne putem elibera și suntem într-o stare mai proastă decât cei care lucrează în mine, pentru că suntem supuși muncii și dezastrelor, dar nu ne bucurăm de roade. Cel mai rău lucru este că, chiar dacă cineva ar fi vrut să ne elibereze din această captivitate grea, nu numai că nu o permitem, dar suntem și supărați și indignați și, astfel, nu suntem cu nimic mai buni decât nebunii și chiar mai nefericiți decât toți - pentru că nu vrem să ne despărțim de nebunia noastră. Chiar de asta ai venit pe lumea asta, omule? Oare chiar acesta s-a născut omul, doar pentru a dezvolta mine și a colecta aur? Nu acesta este motivul pentru care [Domnul] te-a creat după chipul Său, ci pentru a-I fi plăcut Lui. Pentru a obține binecuvântări viitoare și a vă bucura alături de Îngeri. De ce te lipsești de o astfel de comunitate și cobori la ultimul grad de ignominie și umilință (8)? Spune-mi, de ce stai, te uiți uluit la bogăție și gata să zbori spre ea? Ce vezi la el care este uimitor și demn să-ți capteze privirea? Există cai împodobiți cu aur, și slujitori sau eunuci barbari, haine scumpe și în ei un suflet voluptuos, sprâncene ridicate, alergând în jur și entuziasm? Dar sunt toate acestea cu adevărat demne de surprins? Prin ce se deosebesc acești oameni de cerșetorii care dansează în piață și cântă la pipă? Ei, stăpâniți de o puternică foame de virtute, își dansează dansul, care este mai amuzant decât dansul cerșetorilor, când aleargă și se învârt în jurul meselor de lux, apoi în casele femeilor obscene, apoi într-o mulțime de lingușitori și paraziți. Deși sunt îmbrăcați în aur, sunt deosebit de jalnici pentru că le pasă cel mai mult de ceea ce nu contează pentru ei. Nu vă uitați la haine, ci deschideți-le sufletul și vedeți dacă este plin de nenumărate răni, dacă este îmbrăcat în zdrențe, dacă nu este singur și lipsit de apărare? La ce folosește acest atașament nebun față de exterior? Este mult mai bine să fii sărac, dar să trăiești virtuos, decât să fii rege, dar vicios. Persoana săracă în sine se bucură de orice plăcere spirituală și, datorită bogăției sale interioare, nu simte sărăcia exterioară. Iar regele, bucurându-se de ceea ce este cu totul indecent pentru el, este pedepsit pentru ceea ce ar trebui să-i fie deosebit de caracteristic și este chinuit în suflet de gânduri și conștiință care îl bântuie chiar și printre plăceri. Știind aceasta, să respingem veșmintele de aur și să interiorizăm virtutea și plăcerea care vine din virtute (11). Sclavia bogăției este mai grea decât orice chin, așa cum știu bine toți cei care au fost onorați să fie eliberați de ea. De aceea, ca să cunoști această minunată libertate, rupe-ți legăturile, fugi de capcane; să nu se păstreze aurul în casa ta, ci ceea ce este mai de preț decât nenumărate bogății – pomana și filantropia. Aceasta ne dă îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu, dar aurul ne acoperă de mare rușine și îl ajută foarte mult pe diavol să ne influențeze. Dar de ce-ți înarmezi inamicul și-l faci mai puternic? Înarmează-ți mâna dreaptă împotriva lui, adună toată frumusețea în sufletul tău, adună toată averea în mintea ta, lasă cerul, nu chivotul și casa, să-ți păstreze aurul și să ne îmbrăcăm cu tot ce este al nostru, pentru că noi înșine suntem mult mai buni decât zidurile și mai importanți decât temelia casei. De ce ar trebui noi, uitând de noi înșine, să ne îndreptăm toată grija spre ceva ce, la plecarea de aici, nu îl putem lua cu noi și adesea nu poate fi reținut cât timp rămânem în această viață, în timp ce se prezintă ocazia de a ne îmbogăți astfel încât nu numai aici, ci și acolo să fim mai suficienți decât toți ceilalți? Cine poartă câmpuri, case și aur în suflet, oriunde s-ar face, vine cu toată această bogăție. Dar cum, vă întrebați, este posibil acest lucru? Poate cu mai multă comoditate. Dacă vei transfera asta în rai cu mâinile cerșetorilor, atunci vei pune totul în sufletul tău, pentru ca, chiar dacă moartea va veni la tine, nimeni să nu-ți ia asta, dar vei trece și tu în următoarea viață cu bogăție. O asemenea comoară i-a aparținut Tabitei, care nu a fost slăvită de casă, nici de pereți, nici de pietre, nici de coloane, ci de trupurile văduvelor pe care le-a acoperit, de lacrimile pe care le-a vărsat, de moartea care a scăpat din ea și de viața care s-a întors. Să începem și noi să pregătim astfel de depozite pentru noi, și noi vom începe să construim astfel de case pentru noi înșine. În aceasta, Îl vom avea pe Dumnezeu ca colaborator și noi înșine vom fi colaboratorii Lui (11). Bogăția este o legătură, o legătură grea pentru cei care nu știu să o folosească; este un tiran crud, inuman, care îndreaptă totul spre distrugerea celor care îl slujesc. Dar, dacă vrem, putem răsturna puterea grea a acestui tiran de pe tron ​​și îl putem obliga să ne asculte, și să nu ne poruncească. Cum? Dacă ne împărțim averea cu toată lumea. Atâta timp cât este singur cu noi, atunci, ca un tâlhar în pustiu, provoacă tot felul de rele; iar când o aducem în societatea oamenilor, nu ne mai poate porunci, pentru că atunci toată lumea din toate părțile o frânează. Nu spun că este un păcat să ai avere; este păcat să nu-l împarți cu săracii și să-l folosești rău. Dumnezeu nu a creat nimic rău, dar totul este foarte bun (Geneza 1:31); prin urmare, bogăția este bună, dar numai atunci când nu pune stăpânire pe cei care o au, când îi eliberează pe aproapele lor de sărăcie. Așa cum lumina nu ar fi bună dacă nu ar alunga întunericul, dar tot l-a sporit, tot așa nu voi numi bună bogăție dacă nu elimină sărăcia, ci mărește sărăcia. Bogat este cel care nu are nevoie să ia de la alții, ci îi ajută pe alții însuși; iar cine încearcă să ia de la alții nu este bogat, ci sărac. Astfel, nu bogăția este rea, ci starea dezastruoasă a sufletului, care transformă bogăția în sărăcie. Astfel de oameni sunt mai nenorociți decât cei care cerșesc [pomană] pe alei, orbii și schilozii; îmbrăcați în mătase și haine ușoare, sunt mai disprețuitori decât cei îmbrăcați în zdrențe; stând cu mândrie în piață, sunt mai săraci decât cei care rătăcesc pe la răscruce, intră în curți și strigă acolo și cer ajutor. Aceștia din urmă îl slăvesc pe Dumnezeu și rostesc cuvinte de milă și de mare înțelepciune; De aceea le arătăm compasiune, ne întindem mâna [de ajutor] și nu judecăm niciodată. Iar oamenii bogați necunoscuți strică cuvinte de cruzime și inumanitate, lăcomie și pofte satanice; De aceea sunt urâți și amuzanți pentru toată lumea. Uită-te la ceea ce este considerat rușinos printre toți oamenii - ar trebui să-l iei de la bogați sau de la săraci? Desigur, de la săraci. Și asta fac cei bogați, care nu vor merge niciodată la cei mai bogați. Săracii iau de la bogați; un cerșetor nu va cere de la un cerșetor, ci de la cineva care este mai îndeajuns decât el, iar un bogat cere de la un sărac. Mai mult, spuneți-mi, ce este mai onorabil - să luați de la cei care dăruiesc de bunăvoie și sunt dispuși să o facă, sau să ceri și să forțezi pe cei care nu vor? Desigur, nu-i forța pe cei care nu vor. Dar bogații fac contrariul. Săracii primesc de la cei care dăruiesc de bunăvoie și sunt dispuși să o facă, pe cei bogați de la cei care nu vor și nu se împotrivesc, iar aceasta este dovada unei mari sărăcie [a ei înșiși]. Dacă nimeni nu îndrăznește să meargă la cină când invitatorul nu are nicio dispoziție față de invitat, atunci este bine să ia cu forța proprietatea altuia? Nu pentru că ne întoarcem și fugim de câinii care lătră pentru că ne atacă necruțător? Bogații fac la fel. Este mai onorabil când frica se adaugă la pierderea proprietății? Acesta este cel mai rău. Prin urmare, cel care folosește toate măsurile pentru a dobândi proprietate nu este cel mai amuzant dintre toate? De frică, aruncăm adesea câinilor tot ce avem în mână. Mai mult, ce este mai rușinos, spune-mi, să întreb pe cineva îmbrăcat în zdrențe sau îmbrăcat în haine de mătase? Când un om bogat ține în casă bătrâni săraci pentru a intra în stăpânire pe proprietatea lor cât timp ei mai au copii, este el vrednic de iertare? Dacă vrei, să fim atenți la cuvintele pe care bogatul le rostește atunci când cere ceva pentru sine și pe care le spun săracii. Ce spune bietul om? Cine dă milostenie, spune el, nu va deveni niciodată sărac, pentru că dă din averea lui Dumnezeu; Dumnezeu iubește omenirea și va răsplăti mai mult. Toate acestea sunt cuvinte de înțelepciune, de îndemn și de sfat; ele te inspiră să te uiți la Domnul și să te salveze de frica sărăciei viitoare; În general, oricine poate observa o mulțime de lucruri edificatoare în cuvintele cerșetorilor. Care sunt discursurile bogaților? Este comun pentru porci, câini, lupi și alte animale. Unii dintre ei vorbesc despre mese, despre mâncăruri, despre dulciuri, despre vinuri, despre tămâie, despre haine și tot felul de excese; altele sunt despre dobânzi și ipoteci, despre întocmirea scrisorilor de împrumut și achitarea nenumăratelor datorii care au început cu tații și bunicii lor, despre luarea unei case de la unul, a unui câmp de la altul, a unui slujitor și a tuturor averilor de la altul. Ce putem spune despre testamentele spirituale scrise nu cu cerneală, ci cu sânge? După ce au prezentat un pericol iminent sau au făcut niște promisiuni seducătoare celor despre care se vede că au mai multe bunuri, ei convin să înlăture toți moștenitorii direcți, adesea asupriți de sărăcie, și în schimb să-i includă ei înșiși. Nu este asta mai rău decât orice furie și ferocitate a animalelor sălbatice? De aceea, vă îndemn, să fugim de toată astfel de bogății, acoperiți de rușine și crimă, să dobândim bogății spirituale, să căutăm comori cerești. Cine are aceste comori este doar bogat, este suficient, deține toate binecuvântările ici și colo. Oricine vrea să fie sărac după cuvântul lui Dumnezeu, pentru el ușile tuturor sunt deschise - pentru că celui care nu caută dobândii pentru Dumnezeu, fiecare va da din ai lui; dar cine vrea să câștige chiar și puțin nedrept, ușile tuturor sunt închise pentru el (12). Să nu evităm sărăcia și să ne surprindem bogăția, ci să ne aranjam sufletul astfel încât să fie gata de orice. Cel care construiește o casă nu se asigură că nu cade ploaia pe ea și că nu cad razele [soarelui] pe ea - acest lucru este imposibil - ci că poate îndura totul. Și cine construiește o navă are grijă și încearcă să nu se asigure că aceasta nu este lovită de valuri sau atinsă de o furtună pe mare - acest lucru este imposibil - ci că pereții navei sunt capabili să suporte totul. Și cine întărește corpul încearcă, de asemenea, să nu se asigure că nu există schimbări de aer, ci astfel încât corpul să suporte cu ușurință toate acestea. Să facem și noi la fel cu sufletele noastre; vom încerca să nu evităm sărăcia sau să devenim bogați, ci să le acceptăm pe amândouă în siguranță pentru noi înșine. Fără să ne îngrijorăm pentru ei, să pregătim sufletul potrivit atât pentru bogăție, cât și pentru sărăcie. La urma urmei, chiar dacă nu s-a întâmplat nimic caracteristic oamenilor - ceea ce se întâmplă prea rar - în acest caz, cel care nu caută avere și știe să îndure totul cu ușurință este mult mai bun decât cel care trăiește mereu în avere. De ce? În primul rând, o astfel de [persoană] are sprijinul păcii în sine, și nu în exterior; Așa cum un războinic care se bazează pe puterea trupului și pe priceperea militară este mai bun decât unul care se bazează doar pe puterea armelor, tot așa este mai bine cel protejat de virtute decât cel care se bazează pe bani. În al doilea rând, un bogat, chiar dacă nu a căzut în sărăcie, nu poate fi liniștit, pentru că bogăția provoacă multe furtuni și griji. Virtutea, dimpotrivă, aduce numai bucurie și liniște; face o persoană inaccesibilă dușmanilor insidioși, în timp ce bogăția, dimpotrivă, o face accesibilă și flexibilă. Dintre animale, căprioarele și iepurii de câmp pot fi prinse cel mai ușor datorită timidității lor naturale, iar mistrețul, taurul și leul nu cad ușor în mâinile vânătorilor; același lucru se vede la cei bogați și la cei care trăiesc în sărăcie de bună voie: cel din urmă este ca un leu și un taur, iar cel dintâi este ca un căprior și un iepure. De cine, într-adevăr, nu se teme bogaților? Este chiar hoți? Nu sunt conducătorii? Nu sunt ei invidioși? Nu sunt ei calomniatori? Dar ce spun eu despre tâlhari și defăimatori, când se uită cu suspiciune la propria sa gospodărie? Și ce spun [despre timpul] când el este încă în viață? Nici măcar în moarte nu este liber de mașinațiunile prădătorilor; iar moartea însăși nu-i poate aduce siguranță, dar chiar și atunci când este mort, răufăcătorii îl jefuiesc. Bogăția este atât de periculoasă! Nu numai că casele sunt subminate, dar mormintele și mormintele sunt și sfâșiate. Ce poate fi mai rău decât atât, dacă moartea însăși nu-i aduce siguranță, dar, chiar dacă și-a pierdut viața, nefericitul său trup nu este eliberat de relele cotidiene, dacă răufăcătorii se răzvrătesc chiar și împotriva prafului și a prafului - și, mai mult, cu o cruzime mai mare decât în ​​timpul vieții sale? Apoi, intrând în magazie și spărgând cuferele, ei măcar nu s-au atins de trup și nu au luat atât de mult încât să dea la vedere trupul însuși; iar acum nici mâinile necurate ale gropilor nu se abțin să facă aceasta, ci mută [trupul] de la locul lui, îl întorc și râd de el cu mare cruzime. Când este îngropat, ei, după ce l-au lipsit atât de învelișul pământului, cât și de hainele sale, îl lasă abandonat în această formă. Cine este mai ostil decât bogăția, care în timpul vieții distruge sufletul, iar după moarte profanează trupul și nu-i dă odihnă în pământ, de care nici măcar criminalii condamnați și serioși nu sunt lipsiți? Iar cu criminalii, pedepsindu-i cu moartea, legiuitorii nu mai fac nimic; și chiar și după moarte averea lor îi supune celei mai aspre pedepse - să fie goi și lipsiți de înmormântare: o priveliște cumplită și jalnică! Cu adevărat, soarta lor este mai rea decât soarta celor care sunt supuși aceleiași hotărâri și mânii a judecătorilor; aceştia din urmă, după ce au rămas neîngropaţi una sau două zile, sunt îngropaţi; iar primul, când sunt îngropați, apoi sunt expuși și supuși reproșului. Dacă hoții pleacă fără să ia sicriul în sine, atunci el datorează asta nu bogăției, ci sărăciei; ea îl păstrează, astfel încât dacă am acoperi sicriul cu avere sau l-am face nu din piatră, ci din aur, l-am pierde și noi. Atât de falsă este bogăția! Ea aparține nu atât celor care o au, cât celor care sunt angajați în prădare. Prin urmare, în zadar ar fi să se demonstreze că este imposibil să se păstreze averea, în timp ce cei care o au nu-și găsesc siguranță nici în ziua morții. Cine nu se împacă cu morții, chiar dacă ar fi un animal, un demon sau oricine? O singură privire către decedat este suficientă pentru a mișca un om de fier și nemilos; când cineva se uită la un mort, chiar dacă îl vede ca pe un dușman și adversar, plânge împreună cu cei mai apropiați prieteni ai săi; furia se estompează odată cu viața și în locul ei apar condoleanțe; în timpul îndepărtării și înmormântării, nimeni nu va distinge între dușman și nedușman: așa că toată lumea venerează natura comună și legile stabilite pentru ea! Dar bogăția, fiind străină de aceasta, inspiră mânie împotriva celor care o au și face dușmani oamenilor decedați care nu au fost deloc jigniți de el, pentru că este caracteristic dușmanilor și dușmanilor cruzi să scoată la iveală un cadavru. Natura își împacă apoi dușmanii cu el, iar bogăția îi înarmează chiar și pe cei care nu-l pot acuza de nimic și îi chinuiesc trupul, complet retras. Multe dintre ele ar putea înclina spre milă și chiar faptul că este moartă, nemișcată, gata să se transforme în pământ și să se degradeze și neputincioasă; dar nimic de genul acesta nu-i atinge pe ticăloșii devotați pasiunii criminale. Patima lăcomiei, ca vreun tiran crud, cere urgent de la ei împlinirea poruncilor sale inumane și, transformându-le în fiare, îi conduce la morminte. Atacându-i pe morți ca niște fiare sălbatice, ei nu ar renunța la trupurile lor dacă membrii [corpilor] le-ar putea beneficia. Acestea sunt roadele pe care le primim din avere: la moarte suntem supuși reproșului și suntem lipsiți de un mormânt, cu care sunt premiați chiar și criminalii serioși! După asta, spune-mi, vom mai iubi un astfel de dușman? Nu, fraţilor, nu, vă îndemn, să fugim de el fără să ne uităm înapoi; dacă ea însăși vine în mâinile noastre, nu o vom ține pentru noi, ci o vom lega cu mâinile săracilor; aceste legături îl pot ține mult mai bine; nu va scăpa niciodată din aceste depozite, iar cei necredincioși vor deveni în cele din urmă credincioși, liniștiți și blânzi prin dăruirea de pomană. Deci, atunci când vine vorba de noi, îl vom folosi în acest scop; dacă nu vine, să nu căutăm, să nu ne epuizăm și să considerăm fericiți pe cei care o au. Ce fel de fericire este asta? Îi poți numi cu adevărat fericiți pe cei care luptă cu animalele sălbatice pentru că astfel de luptători, după ce au capturat animale scumpe, le păzesc, în timp ce ei înșiși nu îndrăznesc să se apropie sau să le atingă, le este frică de ele și tremură? Cei bogați experimentează, de asemenea, ceva asemănător, limitând bogăția în bolțile lor ca un animal sălbatic. și primind în fiecare zi mii de răni de la el, dar nu ca de la animale. Când animalele sunt eliberate, ele provoacă rău celor care le întâlnesc; iar bogăția, când este închisă și depozitată, atunci îi distruge pe cei care o dobândesc și o depozitează. Să facem această fiară sălbatică blândă. Și va fi blând când nu-l închidem, ci îl dăm în mâinile tuturor celor nevoiași (12). Te-ar putea interesa: