БОГАТСТВО

Aprenderemos a nunca descuidar los dones de Dios y a no perder algo grande por algo pequeño e insignificante. ¿Por qué, dime, cuando se nos prepara el Reino de los Cielos y bendiciones indescriptibles, por qué nos dejamos llevar por la pasión por las riquezas y preferimos lo temporal, que muchas veces no permanece con nosotros hasta la noche, a lo interminable y eterno? ¿Y qué podría ser peor que esta locura, cuando por el apego a los bienes temporales nos vemos privados de los bienes futuros y ni siquiera podemos disfrutar irreprensiblemente de los presentes? ¿De qué sirve, dime, tener muchas propiedades? ¿O no sabes que el aumento de la riqueza no nos trae más que un aumento de las preocupaciones, las preocupaciones y el insomnio? ¿No ves que aquellos en particular son, por así decirlo, esclavos de todo, los que están rodeados de grandes bendiciones y cada día temen hasta las mismas sombras? De aquí provienen el engaño, la calumnia, la envidia intensa y miles de males más. Y se ve a menudo que quien tiene miles de talentos de oro por ahí considera feliz al trabajador que se gana la vida con el trabajo de sus manos. ¿Cuál es el placer, cuál es el beneficio, cuando no disfrutamos de estos beneficios, pero por la adicción a ellos nos vemos privados de los beneficios más elevados? ¿Y qué estoy diciendo: las mayores bendiciones, cuando, además de los desastres que nos sobrevienen aquí y la privación de las bendiciones preparadas allí, también somos enviados a la Gehena misma? Por no hablar de los miles de pecados generados por la riqueza: engaño, malicia, depredación, codicia. E incluso si alguien estuviera libre de todos esos pecados, lo cual, sin embargo, es difícil, pero si, teniendo mucha riqueza, acumula dinero y lo usa sólo para su propio placer, y no muestra generosidad hacia los necesitados, el fuego de la Gehena caerá sobre él también. Esto nos lo enseña claramente la parábola del Evangelio, cuando representa a unos a la derecha y otros a la izquierda, y dice que el Reino de los Cielos está preparado para los primeros para atender a los necesitados: “Venid”, dice allí, “benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo” (Mateo 25,34). ¿Por qué y para qué? “Porque tuve hambre, y me disteis de comer” (Mateo 25:35). Y los últimos están destinados al fuego eterno. “Apartaos de mí”, se dice, “malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41). ¡La importancia de este dicho es grande! El Señor y Creador dice: “Porque tuve hambre, y no me disteis de comer” (Mateo 25:42). ¿Qué alma no se conmovería ante esto, aunque fuera un alma de piedra? ¡Tu Señor camina hambriento y tú vives en lujos! Y no es sólo esto lo que da miedo, sino también el hecho de que, viviendo en el lujo, te atrevas a despreciarlo, aunque Él no te pide mucho, sino sólo pan para saciar tu hambre. Camina, entumecido por el frío; y tú, vestido de seda, no le haces caso, no le muestras compasión, pero pasas de largo sin piedad alguna, ¿qué excusa puede merecer esto? No nos preocupemos por acumular la mayor riqueza de cualquier forma, sino prestemos atención a gestionar bien lo que tenemos. Aliviemos la miseria de los necesitados, para no ser privados de aquellos beneficios que siempre permanecen y no están sujetos a cambio alguno (1). No nos preocupemos por acumular riquezas y dejárselas a nuestros hijos; Enseñémosles la virtud y pidámosles bendiciones de Dios; Este, este es el tesoro más grande, la riqueza inefable e inmarcesible, que trae más y más riqueza cada día. No hay nada igual a la virtud, nada más poderoso que ella. Incluso si me indicaras el reino y el que lleva la diadema, pero a menos que tenga virtud, será más infeliz que el miserable vestido con harapos. ¿Qué beneficio puede aportarle una diadema o un pórfido cuando su propio descuido lo está arruinando? ¿Mira el Señor la diferencia en los méritos externos? ¿O hacer reverencias ante rostros de celebridades? Aquí se requiere una cosa: mediante obras de virtud, abrirle las puertas de la audacia, para que aquellos que no han adquirido la audacia de esta manera permanezcan entre los marginados y privados de toda esperanza [de salvación]. Tengamos todos presente esto e instruyamos a nuestros hijos para que prefieran la virtud a todo lo demás y consideren como nada la abundancia de riquezas. Esto es lo que muchas veces se convierte en un obstáculo para la virtud cuando un joven no sabe utilizar adecuadamente las riquezas. Así como los niños pequeños, cuando cogen cuchillos o espadas, a menudo, por su incapacidad para utilizarlos correctamente, se exponen a un peligro evidente, por lo que las madres no les permiten tocarlos sin miedo, así los jóvenes, cuando reciben una gran riqueza, por el hecho de que no quieren utilizarla correctamente, se lanzan a un peligro evidente, recogiendo para sí la carga de los pecados a través de esta riqueza. De aquí surgen el lujo, los placeres inapropiados y un sinfín de males. No digo que esto provenga directamente de la riqueza, sino de la incapacidad de quien la recibió para utilizarla como debería. Por eso dijo el sabio: el bien es la riqueza en la que no hay pecado (Eclo 13,30). Aunque Abraham era rico y Job era rico, no sólo no sufrieron ningún daño por su riqueza, sino que se hicieron aún más famosos. ¿Para qué y por qué? Porque utilizaban la riqueza no sólo para su propio placer, sino para consolar a los demás, ayudando a los pobres en sus necesidades y abriendo su hogar a todo extraño. Escuchen lo que dice uno de ellos: el vagabundo no pasó la noche en la calle; Abrí mis puertas al transeúnte (Job 31, 32). ¿Y negué al necesitado su petición y cansé los ojos de la viuda? (Job 31, 16). Y no sólo proporcionaron beneficios a los pobres con su riqueza, sino que también los cuidaron a través de su patrocinio. "Yo estaba", dice, "con los ojos de los ciegos y con los pies de los cojos... y de los dientes de los impíos arranqué lo robado (Job 29, 15, 17). ¿Ves que él se preocupa por los ofendidos y sirve a todos en lugar de a los miembros tullidos? Todos deben imitar a este justo, un justo que, ante la ley y ante la gracia, mostró una sabiduría tan grande, y, además, que no tenía ni mentor ni ancestros virtuosos, pero que gracias a su propio esfuerzo y sentido común llegó a tan buena vida. Cada uno de nosotros tiene un conocimiento de la virtud que reside en nuestra propia naturaleza; y si alguien no quiere destruir la nobleza de su naturaleza por negligencia, nunca la perderá (1). En cierto sentido, quienes viven en el lujo son más miserables que incluso los pobres; Ni siquiera los ricos lo rechazarán. A menudo, un hombre rico, acostado en una cama blanda, rodeado de sirvientes y criadas y recibiendo muchos servicios de todos, oyendo a un pobre gritar en la calle y pedir pan, llorará, gemirá y deseará ser mejor ser el mismo, sólo que sano, que rico y enfermo. Y no sólo en salud, sino también en fertilidad, los ricos tampoco tienen ventaja sobre los pobres. Tanto los ricos como los pobres pueden tener muchos hijos o ninguno. O mejor dicho, incluso aquí los ricos ceden el paso a los pobres. Un hombre pobre, aunque no sea padre, no siente gran tristeza, y un hombre rico, cuanto más aumentan sus bienes, más lo atormenta la falta de hijos y no encuentra placer en no tener un heredero. La herencia de un pobre, si muere sin hijos, sin que se plantee disputa por su falta de importancia, pasa a sus amigos y parientes. Y la herencia del rico, que atrae las miradas de todos, pasa muchas veces a manos de los enemigos del difunto, y como ve esto en los demás durante su vida, lleva una vida más terrible que cualquier muerte, esperando que a él le suceda lo mismo. Y la muerte, ¿no les ocurre a ambos por igual? ¿No mueren tanto ricos como pobres de muerte prematura? Y después de la muerte, ¿no les pasa lo mismo a ambos, el cuerpo se destruye, se convierte en polvo y cenizas y da a luz gusanos? ¿No es lo mismo, dices, entierro? ¿Pero de qué sirve? Al ponerle muchas ropas preciosas y doradas a un hombre rico [muerto], no le traes más que más odio y condenación; abres la boca de todos contra el difunto, lanzas sobre él mil maldiciones y enciendes la invectiva más fuerte por el egoísmo, porque todos están desgarrados, asfixiados y maldicen al difunto por el hecho de que incluso después de la muerte no abandonó su loca pasión por el dinero. Y el mal no consiste sólo en esto, sino también en que abre los ojos de los ladrones, y así una mayor pompa se convierte en motivo de mayor deshonra para él [el rico]. Nadie se atreverá a robar el cuerpo de un pobre: ​​el bajo valor de la ropa sirve de protección sobre su cuerpo. Y los ataúdes de los ricos tienen cerraduras, vallas, puertas y guardias, y todo en vano y sin beneficio, porque la codicia por el dinero anima a los que están acostumbrados a tales atrocidades a atreverse a cualquier cosa. Por tanto, cuantos más honores se dan al difunto, más injurias se le preparan: los que recibieron un pobre funeral yacen con honor, pero el enterrado está magníficamente desnudo y sufre deshonra. Pero si nada de eso sucede, entonces no ganará nada, a menos que proporcione más alimento al gusano y produzca más podredumbre. Entonces, dime, ¿es esto digno de gratificación? ¿Y quién es tan lamentable e infeliz que envidiaría a una persona por esto? Sin embargo, si analizamos no sólo esto, sino todo lo demás en detalle y lo estudiamos con precisión, encontraremos que los pobres tienen muchas más ventajas sobre los ricos. Considerando todo esto con atención y examinando todo lo demás: da [instrucción], se dice, al sabio, y será aún más sabio (Prov. 9, 9); y recordando constantemente que incluso mucho dinero no da a los ricos más que preocupaciones y preocupaciones, excepto miedos y peligros, pensemos que no tenemos menos que los ricos. En efecto, sólo estemos vigilantes, y tendremos mucho más que ellos, tanto en las cosas divinas como en todas las presentes. Encontrarás más placer y seguridad, buena fama y salud corporal, pureza de alma, buenas esperanzas y aversión al pecado entre los pobres que entre los ricos. Entonces, no nos quejemos, como esclavos ingratos, y culpemos al Señor, sino agradezcamos [Le] por todo y consideremos solo una cosa mala: el pecado y buena: la verdad. Con esta forma de pensar, no nos sobrevendrá ni enfermedad, ni pobreza, ni deshonra, ni ningún otro desastre imaginario, sino que, habiendo recibido puro placer de todo [en esta vida], también seremos recompensados ​​con bendiciones futuras (1). Escuchen a ustedes que son perezosos para dar limosna, escuchen a ustedes que reducen su riqueza ahorrándola. Escuchen, ustedes que no están en mejor posición que aquellos que se enriquecen en un sueño. En verdad, todo lo real no es mejor que un sueño. Así como aquellos que sueñan en un sueño que tienen riquezas, aunque parezcan dueños de tesoros reales, son los más pobres de todos cuando llega el día, así el que no puede traer nada de la vida real allí será el más pobre de todos, incluso si lo tuviera todo aquí, porque sólo es rico en un sueño. Por tanto, si quieres mostrarme un hombre rico, muéstramelo cuando llegue el día en que vayamos a nuestra patria; y ahora no puedo distinguir a los ricos de los pobres, porque no hay verdad en estas cosas, y más a menudo sólo hay nombres agradables y eufónicos. Así como muchos llaman a los ciegos muchos videntes, pero el objeto no corresponde al nombre, sino que, por el contrario, son los que no ven nada, así el nombre de ricos aquí se atribuye, en mi opinión, a aquellos que no adquirieron nada allí. Quien aquí es rico, pienso especialmente que es pobre, porque si no fuera muy pobre, no sería muy rico. Así como una persona ciega, si no fuera completamente ciega, no sería llamada multividente, aquí hay que razonar lo mismo. Así que, dejando atrás los nombres seductores, busquemos las cosas verdaderas. Las cosas no consisten en nombres, sino que de las propiedades de las cosas surgen los nombres según sus cualidades. A Fulano de Tal se le llama rico; pero en realidad no es rico. ¿Cómo no puede ser rico si tiene mucha plata, oro, piedras preciosas, vestidos de oro y todo lo demás que tiene en abundancia? No es rico porque no es el oro, ni la ropa, ni el dinero, sino la limosna lo que hace rica a una persona. Y todo esto es hierba, matorrales y paja. ¿Qué ropa, dime, puede cubrir a quien estará desnudo ante el Juicio Final? Temiendo esto, Pablo dice: Aunque estemos vestidos, no nos encontremos desnudos (2 Cor. 5:3). ¿Con qué dinero se puede rescatar a alguien que se encuentra en tal peligro? ¿Qué sirvientes pueden proteger a un amo condenado a tal castigo? ¿Qué tipo de casas? ¿Qué gemas? ¿Qué baños pueden lavar la impureza que proviene de los pecados? ¿Hasta cuándo te engañarás a ti mismo? ¿Hasta cuándo no miraréis la verdad de las cosas, sino que os dejaréis llevar por los sueños, mientras el juicio ya está cerca y a las puertas (2)? La riqueza no consiste en enriquecerse, sino en no desear la riqueza. ¿Entendiste lo que te dijeron? Quien quiera enriquecerse necesita propiedades, dinero; y quien no quiere enriquecerse siempre está contento. No temas cuando una persona se enriquece o cuando la gloria de su casa aumenta (Sal. 48:17). ¿Por qué, dime, no tengas miedo? Como se teme a los ricos, el profeta describe su vida. ¿Por qué temes a una persona que está ricamente decorada con hojas pero no tiene frutos? ¿Por qué tienes miedo de una persona que lleva una vida amarga? ¿Por qué tienes miedo de una persona que siempre tiene miedo? ¿Por qué le tienes miedo a una persona que está en constante inquietud? Tu siervo no te teme cuando estás fuera; pero el rico lleva dentro de sí a su amo; Dondequiera que va, la codicia lo sigue y se convierte en enemigo de todos: parientes, familiares, amigos, personas envidiosas y benefactores. Despierta disgusto en todos. Mientras el pobre pasa su vida sin temer a nadie, porque sólo es rico en sabiduría y paciencia, el rico, que se entrega a la avaricia, es odiado por todos y en las reuniones públicas se pasea como un enemigo común, a quien se halaga en la cara, pero se odia en el interior (3). La riqueza parece buena para muchos, pero en realidad no es realmente buena a menos que alguien la utilice como debería. Si la riqueza fuera directamente buena, entonces quienes la poseen también deberían ser buenos; pero si no todos los ricos son virtuosos, sino sólo aquellos que usan bien la riqueza, entonces es obvio que la riqueza en sí misma no es directamente buena, sino un medio para la virtud, que ocupa un lugar intermedio. Mire: en el cuerpo hay propiedades por las cuales se llama quien las tiene; por ejemplo, la blancura no es una esencia, sino una propiedad y un accesorio accidental de la esencia; y a quien pertenece lo llamamos blanco. Además, la enfermedad es una propiedad determinada y una filiación accidental; y a quien sea le llamamos enfermo. Por tanto, si la riqueza fuera virtud, entonces el que la posee debería llamarse virtuoso; si una persona rica no siempre es virtuosa, entonces la riqueza no es una virtud ni un bien directamente, sino que lo es según el estado de ánimo espiritual de quien la utiliza. Además, si la pobreza fuera mala, entonces todos los pobres tendrían que ser malos; Si muchos de los pobres llegaron al cielo, entonces la pobreza no es mala (4). Usas mucha comida, pero él muere de hambre; te vistes de lino fino, y él anda vergonzosamente desnudo. ¿Por qué Dios manda que no despreciéis a vuestros prójimos de sangre? Porque también tienen derecho a adquirir beneficios de un padre rico. Sin embargo, muchos tontos se sienten atormentados por esto, razonando así: ¿por qué él es rico y nosotros pobres? ¿Abundan ellos en bendiciones y nosotros en opresión? ¿Por qué, así como hizo el sol común a todos y no hizo la luz pequeña para los pobres y grande para los ricos, por qué no hizo comunes todos los bienes de la misma manera? Pero Dios también hizo común la riqueza, porque ordenó a los ricos que dieran de ellas a los pobres. Si no hubiera hecho común la riqueza, no habría dado tal mandato. Si Dios no hubiera hecho común lo necesario para nuestra vida, la raza humana habría sido destruida y destruida. Si les diera riqueza a todos, entonces les quitaría los medios para la virtud y, por lo tanto, distribuiría los beneficios a todos de manera desigual, para que los pecados que provienen del amor a la riqueza no se extendieran a todos y no dañaran a todos. Si Él no hubiera hecho el sol común, sino sólo para algunos, como las riquezas, entonces muchos caminarían en tinieblas. Pero Dios dio riquezas al rico para que pudiera consolar los dolores de la pobreza (4). No sólo porque, dice Él [Cristo], la riqueza os es dañina porque arma ladrones contra vosotros y oscurece por completo vuestra mente, sino principalmente porque, haciéndoos cautivos de riquezas sin alma, os aparta del servicio de Dios y así os daña tanto haciéndoos esclavos de las cosas sobre las que debéis gobernar, como por el hecho de que no os permite servir a Dios, a quien debéis servir sobre todo. Así como antes mostró un doble daño para quienes acumulan riquezas en la tierra, tanto el que acumula riquezas donde arden los pulgones como el que no las recoge donde los guardias son más seguros, así ahora muestra el doble daño: tanto el hecho de que la riqueza nos aleja de Dios como el de que esclaviza a Mammon. Sin embargo, no lo expone de inmediato, sino que expresa de antemano pensamientos generales, diciendo de esta manera: nadie puede servir a dos señores (Mateo 6:24). Aquí, con dos amos, se refiere a amos que mandan algo completamente opuesto el uno al otro: de lo contrario, ni siquiera serían dos. Después de todo, la multitud de creyentes tenía un solo corazón y una sola alma (Hechos 4:32). Aunque los fieles estaban divididos en cuerpo, eran uno en mente. Luego, reforzando lo dicho, el Salvador dice: no sólo no servirá, sino que también odiará y se apartará. O odiará a uno, dice, y amará al otro; o será celoso de uno y descuidado del otro (Mateo 6:24). En estos dos dichos el Salvador parece expresar el mismo pensamiento; pero no en vano dice esto, sino con la intención de mostrar cuán conveniente es cambiar para mejor. Digas lo que digas: estoy de una vez por todas esclavizado por la riqueza, oprimido por ella - Él muestra que es posible cambiar, es posible pasar a ambos lados. Entonces, habiendo expresado un pensamiento general para obligar al oyente a ser un juez imparcial de sus palabras y pronunciar sentencia sobre la base del caso en sí, Cristo, tan pronto como vio que el oyente estaba de acuerdo con sus palabras, inmediatamente reveló su pensamiento: no se puede, dice, servir a Dios y a Mammón (Mateo 6:24). Pensemos y horroricemos que le hicimos decir a Cristo: ¡comparar la riqueza con Dios! Incluso si esto es terrible de imaginar, ¿no es mucho más terrible trabajar realmente para obtener riqueza y preferir su dominio autocrático al temor de Dios? (6). Quien posee poco tiene menos obstáculos en el camino de la salvación que quien está sumergido en el abismo de la riqueza, porque entonces la pasión por la riqueza es más fuerte. Y no dejaré de repetir que el aumento de la riqueza enciende cada vez más la llama de la pasión y hace a los ricos más pobres que antes: despertando constantemente en ellos nuevos deseos, les hace tomar conciencia de toda su pobreza (7). Dime ahora: ¿qué placer obtienes de la riqueza? Dirás: Me consideran rico. ¿Pero qué placer es ser considerado rico? Después de todo, el nombre de los ricos es objeto de envidia; y la riqueza es sólo un nombre que no tiene nada sustancial. Pero, ¿disfruta el hombre rico de esa opinión de sí mismo? Disfruta de lo que debería llorarse. ¿Por qué, dices, debería llorar? Porque esto lo hace bueno para nada, cobarde, poco varonil en los viajes y en la muerte. Prefiriendo la riqueza a todo, ama el dinero más que la luz del sol. Ni el cielo le hace feliz, porque no le trae oro, ni el sol, porque no emite rayos dorados. Pero hay quienes, dices, disfrutan de la propiedad, satisfaciendo sus caprichos y su barriga, entregándose a la embriaguez y gastando enormes gastos en ello. Me señalas a los ricos que son incluso peores que aquellos, ya que son los que no disfrutan más de su riqueza. El rico de quien hablé, dedicado a una pasión, al menos está libre de otros vicios; y éstos son peores que él, porque, además de esa pasión, están esclavizados de muchas otras: sirven todos los días, como si fueran amos crueles, la barriga, la voluptuosidad, la borrachera y otras clases de intemperancia; tienen rameras, organizan banquetes magníficos, se compran parásitos, aduladores, se humillan a una lujuria antinatural y con ello causan innumerables enfermedades al alma y al cuerpo. Gastan sus riquezas no en lo necesario, sino en lo que daña el cuerpo y con ello corrompe el alma, y ​​actúan exactamente de la misma manera como si alguien, mientras adorna su cuerpo, pensara que está gastando bienes para su propio beneficio. Así, sólo quien disfruta de sus riquezas y se convierte en su dueño es quien las utiliza adecuadamente... ¿Qué clase de placer hay donde la opresión, la hostilidad y la indignación son más feroces que cualquier tempestad marina? Si la riqueza llega a manos de personas estúpidas, las vuelve aún más estúpidas; si es disoluto, entonces más disoluto (7). La adicción a la riqueza es peor que cualquier tiranía: no produce ningún placer, pero genera preocupaciones, envidia, engaño, odio, calumnias e innumerables obstáculos a la virtud: descuido, libertinaje, codicia, embriaguez. Y esto convierte a los libres en esclavos y aún peores que esclavos: esclavos no de las personas, sino de las más terribles pasiones y enfermedades del alma. Tal persona decide hacer muchas cosas que son repugnantes tanto para Dios como para la gente, por temor a que alguien lo arrebate de este dominio. ¡Amarga esclavitud, dominio diabólico! Lo que es especialmente dañino es que, estando en una situación tan infeliz, estamos alegres de espíritu, besamos nuestras cadenas y, viviendo en una prisión llena de oscuridad, no queremos salir a la luz, sino que nos apegamos al mal y disfrutamos de la enfermedad. Por eso no podemos liberarnos y estamos en peores condiciones que los que trabajan en las minas, porque estamos sometidos al trabajo y a los desastres, pero no disfrutamos de los frutos. Lo peor es que, aunque alguien quisiera liberarnos de este difícil cautiverio, no sólo no lo permitimos, sino que también estamos enojados e indignados y, por lo tanto, no somos mejores que los locos, e incluso mucho más infelices que todos ellos, porque no queremos desprendernos de nuestra locura. ¿Es realmente por eso que viniste a este mundo, hombre? ¿Es realmente para eso que nació el hombre, sólo para desarrollar minas y recolectar oro? No es por esto que [el Señor] os creó a su imagen, sino para que le agradéis. Para alcanzar bendiciones futuras y regocijarnos con los Ángeles. ¿Por qué te privas de tal comunidad y desciendes al último grado de ignominia y humillación (8)? Dime, ¿por qué estás de pie, mirando con asombro la riqueza y dispuesto a volar hacia ella? ¿Qué ves en él que sea sorprendente y digno de captar tu mirada? ¿Hay caballos adornados con oro y sirvientes bárbaros o eunucos, ropas caras y en ellos un alma voluptuosa, cejas arqueadas, carreras y excitación? ¿Pero es realmente digno de sorpresa todo esto? ¿En qué se diferencian estas personas de los mendigos que bailan en el mercado y tocan la flauta? Ellos, poseídos por un fuerte hambre de virtud, bailan su danza, que es más divertida que la danza de los mendigos, cuando corren y giran alrededor de cenas lujosas, luego en casas de mujeres obscenas, luego en una multitud de aduladores y parásitos. Aunque van vestidos de oro, son especialmente lamentables porque se preocupan más por lo que no les importa. No mirar la ropa, sino abrir su alma y ver si está llena de innumerables heridas, si está vestida con harapos, si no está sola e indefensa. ¿De qué sirve este loco apego a lo externo? Es mucho mejor ser pobre, pero vivir virtuosamente, que ser rey, pero vicioso. El pobre disfruta en sí mismo de todos los placeres espirituales y, debido a su riqueza interior, no siente pobreza exterior. Y el rey, disfrutando de lo que para él es completamente indecente, es castigado por lo que debería ser especialmente característico de él, y es atormentado en su alma por pensamientos y conciencias que lo persiguen incluso entre los placeres. Sabiendo esto, rechacemos las vestiduras doradas e internalicemos la virtud y el placer que proviene de la virtud (11). La esclavitud de la riqueza es más pesada que cualquier tormento, como bien lo saben todos aquellos que han tenido el honor de ser liberados de ella. Por tanto, para que conozcáis esta maravillosa libertad, romped vuestras ataduras, huyed de las trampas; No dejes que en tu casa se guarde oro, sino aquello que vale más que innumerables riquezas: las limosnas y la filantropía. Esto nos da valentía ante Dios, pero el oro nos cubre de gran vergüenza y ayuda mucho al diablo a influenciarnos. Pero ¿por qué armas a tu enemigo y lo haces más fuerte? Arma tu diestra contra él, recoge toda la belleza en tu alma, acumula todas tus riquezas en tu mente, que el cielo, no el arca y la casa, guarde tu oro, y vestámonos de todo lo nuestro, porque nosotros mismos somos mucho mejores que las paredes y más importantes que los cimientos de la casa. ¿Por qué, olvidándonos de nosotros mismos, debemos dedicar todos nuestros cuidados a algo que, al salir de aquí, no podemos llevarnos con nosotros, y muchas veces no podemos conservar mientras permanecemos en esta vida, mientras se presenta la oportunidad de enriquecernos para que no sólo aquí, sino también allí seamos más suficientes que los demás? Quien lleva campos, casas y oro en el alma, donde quiera que aparezca, viene con todas estas riquezas. Pero ¿cómo es esto posible?, os preguntaréis. Quizás con mayor comodidad. Si transfieres esto al cielo con las manos de los mendigos, entonces pondrás todo en tu alma, de modo que, incluso si te llega la muerte, nadie te lo quitará, sino que también pasarás a la próxima vida con riquezas. Tal tesoro pertenecía a Tabita, quien fue glorificada no por la casa, ni por las paredes, ni por las piedras, ni por las columnas, sino por los cuerpos de las viudas que cubrió, las lágrimas que derramó, la muerte que se le escapó y la vida que regresó. Empecemos también a preparar tales almacenes para nosotros mismos, nosotros también comenzaremos a construir esas casas para nosotros mismos. En esto tendremos a Dios como colaborador y nosotros mismos seremos sus colaboradores (11). La riqueza es un vínculo, un vínculo pesado para quienes no saben cómo utilizarlo; es un tirano cruel e inhumano, que dirige todo a la destrucción de quienes lo sirven. Pero, si queremos, podemos derrocar el pesado poder de este tirano del trono y obligarlo a obedecernos y no a mandarnos. ¿Cómo? Si compartimos nuestra riqueza con todos. Mientras esté solo con nosotros, entonces, como un ladrón en el desierto, causa todo tipo de males; y cuando lo introducimos en la sociedad de la gente, ya no puede dominarnos, porque entonces todos, en todos lados, lo frenan. No digo que sea pecado tener riquezas; es pecado no compartirlo con los pobres y usarlo mal. Dios no ha creado nada malo, sino que todo es muy bueno (Gén. 1:31); por tanto, la riqueza es buena, pero sólo cuando no se apodera de quienes la tienen, cuando libera a sus vecinos de la pobreza. Así como la luz no sería buena si no ahuyentara la oscuridad, sino que la aumentara, así no llamaré buena a la riqueza si no elimina la pobreza, sino que la aumenta. Rico es aquel que no necesita quitar de los demás, sino que ayuda a los demás a sí mismo; y el que intenta quitar a los demás no es rico, sino pobre. Por lo tanto, no es la riqueza lo que es malo, sino el estado de ánimo desastroso del alma, que convierte la riqueza en pobreza. Estas personas son más miserables que los que piden limosna en las callejuelas, los ciegos y los lisiados; vestidos de seda y ropas ligeras, son más despreciables que los vestidos con harapos; que están orgullosos en la plaza, son más pobres que los que deambulan por las encrucijadas, entran en los patios y allí gritan y piden ayuda. Estos últimos glorifican a Dios y pronuncian palabras de misericordia y gran sabiduría; Por eso les mostramos compasión, les extendemos la mano [de ayuda] y nunca juzgamos. Y los ricos y crueles arrojan palabras de crueldad e inhumanidad, codicia y concupiscencia satánica; Por eso son odiosos y divertidos para todos. Mire lo que se considera vergonzoso entre todas las personas: ¿debería quitárselo a los ricos o a los pobres? Por supuesto, de los pobres. Y esto es lo que hacen los ricos, que nunca acudirán a los más ricos. Los pobres toman de los ricos; el mendigo no pide al mendigo, sino al que es más suficiente que él, y el rico exige al pobre. Además, díganme, ¿qué es más honorable: tomar de quienes dan voluntariamente y están dispuestos a hacerlo, o exigir y obligar a quienes no están dispuestos a hacerlo? Eso sí, no fuerces a quien no quiere. Pero los ricos hacen lo contrario. Los pobres reciben de quienes dan voluntariamente y están dispuestos a hacerlo, los ricos de quienes no quieren y resisten, y esto es prueba de una gran pobreza [de ellos mismos]. Si nadie se atreve a ir a cenar cuando el que invita no tiene ninguna disposición hacia el invitado, ¿es bueno entonces tomar la propiedad de otro por la fuerza? ¿No es porque nos damos la vuelta y huimos de los perros que ladran porque nos atacan implacablemente? Los ricos hacen lo mismo. ¿Es más honorable cuando a la pérdida de bienes se le suma el miedo? Esto es lo peor. Por tanto, ¿no es más divertido de todos aquel que utiliza todas las medidas para adquirir propiedades? Por miedo, muchas veces tiramos todo lo que tenemos en las manos a los perros. Además, ¿qué es más vergonzoso, dime, debería preguntarle a alguien vestido con harapos o vestido con ropas de seda? Cuando un hombre rico mantiene en su casa a ancianos pobres para tomar posesión de sus bienes mientras todavía tienen hijos, ¿es digno de perdón? Si quieres, prestemos atención a las mismas palabras que pronuncia el rico cuando exige algo para sí, y las que dicen los pobres. ¿Qué dice el pobre? El que da limosna, dice, nunca se empobrecerá, porque da de la propiedad de Dios; Dios ama a la humanidad y la recompensará más. Todas estas son palabras de sabiduría, de amonestación y de consejo; os inspiran a mirar al Señor y os salvan del miedo a la pobreza futura; En general, cualquiera puede notar muchas cosas edificantes en las palabras de los mendigos. ¿Cuáles son los discursos de los ricos? Común a cerdos, perros, lobos y otros animales. Algunos hablan de comidas, de platos, de dulces, de vinos, de inciensos, de vestidos y de toda clase de excesos; otros tratan de intereses e hipotecas, de redactar cartas de empréstito y de pagar innumerables deudas que comenzaron con sus padres y abuelos, de quitarle a uno una casa, a otro un campo, a otro un sirviente y todos sus bienes. ¿Qué podemos decir de los testamentos espirituales escritos no con tinta, sino con sangre? Habiendo presentado un peligro inminente o hecho algunas promesas seductoras a quienes se considera que tienen varios bienes, convencen de eliminar a todos los herederos directos, a menudo oprimidos por la pobreza, y en su lugar los incluyen a ellos mismos. ¿No es esto peor que la furia y ferocidad de los animales salvajes? Por tanto, os exhorto, huyamos de todas esas riquezas, cubiertas de vergüenza y asesinato, y adquiramos riquezas espirituales, busquemos los tesoros celestiales. Quien tiene estos tesoros sólo es rico, es suficiente, posee todas las bendiciones aquí y allá. Quien quiera ser pobre según la palabra de Dios, para él están abiertas las puertas de todos, porque al que no busca ninguna adquisición para Dios, cada uno le dará de lo suyo; pero al que quiera ganar aunque sea un poquito injustamente, las puertas de todo le están cerradas (12). No evitemos la pobreza y nos dejemos sorprender por la riqueza, sino dispongamos nuestra alma para que esté preparada para todo. El que construye una casa no se asegura de que no caiga lluvia sobre ella y de que no caigan sobre ella los rayos [del sol] -esto es imposible-, sino que pueda soportarlo todo. Y quien construye un barco tiene cuidado y trata no de que no sea golpeado por las olas o de una tormenta marina -esto es imposible-, sino de que las paredes del barco sean capaces de soportarlo todo. Y quien fortalece el cuerpo tampoco intenta que no haya cambios de aire, sino que el cuerpo pueda soportar todo esto fácilmente. Hagamos lo mismo con nuestras almas; Intentaremos no evitar la pobreza ni hacernos ricos, sino aceptar ambas cosas de forma segura para nosotros mismos. Sin preocuparnos por ellas, preparemos el alma apta tanto para la riqueza como para la pobreza. Después de todo, incluso si no sucediera nada característico de las personas, lo cual sucede muy raramente, en este caso, alguien que no busca la riqueza y sabe soportarlo todo fácilmente es mucho mejor que alguien que siempre vive en la riqueza. ¿Por qué? En primer lugar, tal [persona] tiene el apoyo de la paz dentro de sí mismo, y no fuera; Así como un guerrero que confía en la fuerza del cuerpo y la habilidad militar es mejor que uno que confía sólo en la fuerza de las armas, así uno protegido por la virtud es mejor que aquel que confía en el dinero. En segundo lugar, un rico, aunque no haya caído en la pobreza, no puede estar tranquilo, porque la riqueza provoca muchas tormentas y preocupaciones. La virtud, por el contrario, sólo trae alegría y tranquilidad; hace que una persona sea inaccesible a enemigos insidiosos, mientras que la riqueza, por el contrario, la hace accesible y flexible. De los animales, los ciervos y las liebres son los más fáciles de capturar debido a su timidez natural, y el jabalí, el toro y el león no caen fácilmente en manos de los cazadores; Lo mismo se puede ver en los ricos y en los que viven en pobreza voluntaria: el segundo es como un león y un toro, y el primero es como un ciervo y una liebre. ¿A quién, en efecto, no le temen los ricos? ¿Son realmente ladrones? ¿No son los gobernantes? ¿No tienen envidia? ¿No son calumniadores? Pero ¿qué digo de los ladrones y calumniadores, cuando miran con recelo a los suyos? ¿Y qué digo [sobre el tiempo] cuando todavía está vivo? Ni siquiera muerto está libre de las maquinaciones de los depredadores; y la muerte misma no puede brindarle seguridad, pero incluso cuando está muerto, los villanos le roban. ¡La riqueza es tan peligrosa! No sólo se socavan las casas, sino que también se destruyen tumbas y tumbas. ¿Qué podría ser peor que esto, si la muerte misma no le trae seguridad, pero, incluso habiendo perdido la vida, su desafortunado cuerpo no está libre de los males cotidianos, si los villanos se rebelan incluso contra el polvo y el polvo, y, además, con mayor crueldad que durante su vida? Luego, entrando en el almacén y rompiendo los cofres, al menos no tocaron el cuerpo y no tomaron tanto como para exponer el cuerpo mismo; y ahora las manos inmundas de los sepultureros tampoco se abstienen de hacerlo, sino que mueven [el cuerpo] de su lugar, le dan la vuelta y se ríen de él con gran crueldad. Cuando lo entierran, habiéndolo privado tanto del manto de la tierra como de sus ropas, lo dejan abandonado en esta forma. ¿Quién es más hostil que la riqueza, que durante la vida destruye el alma y después de la muerte profana el cuerpo y no le da descanso en la tierra, de la que ni siquiera los criminales condenados y graves son privados? Y con los criminales, habiéndolos castigado con la muerte, los legisladores no hacen nada más; e incluso después de la muerte, su riqueza los somete al castigo más severo: estar desnudos y privados de entierro: ¡un espectáculo terrible y lamentable! En verdad, su suerte es peor que la de aquellos que están sujetos a la misma determinación e ira de los jueces; estos últimos, habiendo permanecido insepultos uno o dos días, son enterrados; y los primeros, cuando son sepultados, entonces quedan expuestos y sujetos a reproche. Si los ladrones se van sin llevarse el ataúd, entonces no se lo debe a la riqueza, sino a la pobreza; ella lo conserva, de modo que si cubriéramos el ataúd con riquezas o no lo hiciéramos de piedra, sino de oro, también lo perderíamos. ¡Así de falsa es la riqueza! Pertenece no tanto a quienes lo tienen como a quienes se dedican a la depredación. Por tanto, sería en vano demostrar que es imposible conservar la riqueza, mientras que quienes la poseen no encuentran seguridad ni siquiera el día de la muerte. ¿Quién no se reconcilia con un muerto, aunque sea un animal, un demonio o quien sea? Una mirada al difunto basta para conmover a un hombre férreo y despiadado; cuando alguien mira a un muerto, aunque lo vea como enemigo y adversario, llora junto con sus amigos más cercanos; la ira se desvanece junto con la vida y en su lugar aparecen las condolencias; durante el traslado y el entierro, nadie distinguirá entre enemigo y no enemigo: ¡por eso todos veneran la naturaleza común y las leyes establecidas para ella! Pero la riqueza, al ser ajena a esto, inspira ira contra quienes la tienen y convierte en enemigos a los difuntos que no se sintieron ofendidos por él en absoluto, porque es característico de enemigos y enemigos crueles exponer un cadáver. La naturaleza entonces reconcilia con él a sus enemigos, y la riqueza arma contra él incluso a aquellos que no pueden acusarlo de nada y atormentan su cuerpo, completamente apartado. Mucho aquí podría inclinarse a la misericordia, y el hecho mismo de que esté muerto, inmóvil, a punto de convertirse en tierra y descomponerse e indefenso; pero nada de eso toca a los villanos dedicados a la pasión criminal. La pasión de la codicia, como un tirano cruel, les exige urgentemente el cumplimiento de sus órdenes inhumanas y, convirtiéndolos en bestias, los conduce a las tumbas. Atacando a los muertos como bestias salvajes, no entregarían sus cuerpos si los miembros [corporales] pudieran beneficiarlos. Estos son los frutos que recibimos de la riqueza: al morir somos objeto de reproche y se nos priva de una tumba, ¡con la que se premia incluso a los criminales más graves! Después de esto, dime, ¿seguiremos amando a semejante enemigo? No, hermanos, no, os exhorto, huyamos de él sin mirar atrás; si él mismo llega a nuestras manos, no lo retendremos para nosotros, sino que lo ataremos con las manos de los pobres; estos lazos pueden retenerlo mucho mejor; nunca escapará de estos depósitos, y los infieles finalmente se volverán fieles, tranquilos y mansos mediante la entrega de limosnas. Entonces, cuando llegue a nosotros, lo usaremos para este propósito; si no viene, no busquemos, nos agotemos y consideremos bienaventurados a quienes lo tienen. ¿Qué clase de dicha es ésta? ¿Realmente puedes llamar bienaventurados a los que luchan contra los animales salvajes porque esos luchadores, habiendo capturado animales caros, los protegen, mientras que ellos mismos no se atreven a acercarse ni tocarlos, les tienen miedo y tiemblan? Los ricos también experimentan algo similar, confinando la riqueza en sus bóvedas como un animal salvaje. y cada día recibiendo de él miles de heridas, pero no como las de los animales. Cuando los animales son liberados, causan daño a quienes los encuentran; y la riqueza, cuando está encerrada y almacenada, destruye a quienes la adquieren y almacenan. Hagamos mansa a esta bestia salvaje. Y será manso cuando no lo encerremos, sino que lo entreguemos en manos de todos los necesitados (12). Quizás te interese: