БОГАТСТВО

Θα μάθουμε να μην παραμελούμε ποτέ τα χαρίσματα του Θεού και να μην χάνουμε κάτι μεγάλο για κάτι μικρό και ασήμαντο. Γιατί, πες μου, όταν μας ετοιμάζουν η Βασιλεία των Ουρανών και οι ανείπωτες ευλογίες, γιατί παρασυρόμαστε από το πάθος για πλούτη και προτιμάμε το προσωρινό, που συχνά δεν μένει μαζί μας μέχρι το βράδυ, από το ατελείωτο και αιώνιο; Και τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο από αυτή την τρέλα, όταν μέσω της προσκόλλησης σε προσωρινά αγαθά στερούμαστε τα μελλοντικά, και δεν μπορούμε καν να απολαύσουμε τα παρόντα άψογα; Σε τι ωφελεί, πες μου, να έχεις πολλή περιουσία; Ή δεν ξέρετε ότι η αύξηση του πλούτου δεν μας φέρνει τίποτα περισσότερο από την αύξηση των ανησυχιών, των ανησυχιών και της αϋπνίας; Δεν βλέπετε ότι οι ειδικοί είναι, ας πούμε, σκλάβοι των πάντων, που περιτριγυρίζονται από μεγάλες ευλογίες και κάθε μέρα φοβούνται τις ίδιες τις σκιές; Από εδώ πηγάζει ο δόλος, η συκοφαντία, ο έντονος φθόνος και χιλιάδες άλλα κακά. Και συχνά βλέπεις ότι εκείνος που έχει χιλιάδες ταλέντα χρυσού, θεωρεί ευτυχισμένο τον εργάτη που κερδίζει τα προς το ζην με τον κόπο των χεριών του. Ποια είναι η ευχαρίστηση, ποιο το όφελος, όταν δεν απολαμβάνουμε αυτά τα οφέλη, αλλά μέσω του εθισμού σε αυτά στερούμαστε τα υψηλότερα οφέλη; Και τι λέω: τις ύψιστες ευλογίες - όταν εκτός από τις καταστροφές που μας πλήττουν εδώ και τη στέρηση των ευλογιών που προετοιμάζονται εκεί, μας στέλνουν και στην ίδια τη Γέεννα; Για να μην αναφέρουμε τις χιλιάδες αμαρτίες που δημιουργούνται από τον πλούτο - εξαπάτηση, κακία, ληστεία, απληστία. Κι αν κάποιος ήταν απαλλαγμένος από όλες αυτές τις αμαρτίες, που όμως είναι δύσκολο, αλλά, έχοντας πολλά πλούτη, μαζέψει χρήματα και τα χρησιμοποιήσει μόνο για τη δική του ευχαρίστηση και δεν δείξει γενναιοδωρία σε όσους έχουν ανάγκη, θα τον πέσει και η φωτιά της Γέεννας. Η παραβολή του Ευαγγελίου μας διδάσκει ξεκάθαρα γι' αυτό, όταν αντιπροσωπεύει άλλους στα δεξιά και άλλους στα αριστερά, και λέει ότι η Βασιλεία των Ουρανών είναι προετοιμασμένη για τους πρώτους για τη φροντίδα αυτών που έχουν ανάγκη: «Ελάτε», λέει εκεί, «ευλογημένοι από τον Πατέρα μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που είναι προετοιμασμένη για εσάς από την ίδρυση του κόσμου» (Ματθαίος 25:34). Γιατί και για τι; «Διότι πείνασα, και μου δώσατε τροφή» (Ματθαίος 25:35). Και οι τελευταίοι προορίζονται για αιώνια φωτιά. «Φύγε από εμένα», λέγεται, «καταραμένος, στην αιώνια φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του» (Ματθαίος 25:41). Η σημασία αυτού του ρητού είναι μεγάλη! Ο Κύριος και Δημιουργός λέει: «Διότι πείνασα, και δεν μου δώσατε να φάω» (Ματθαίος 25:42). Ποια ψυχή δεν θα συγκινούσε αυτό, ακόμα κι αν ήταν πέτρινη ψυχή; Ο Κύριός σου περπατάει πεινασμένος και εσύ ζεις μέσα στην πολυτέλεια! Και δεν είναι μόνο αυτό το τρομακτικό, αλλά και το γεγονός ότι, ζώντας μέσα στη χλιδή, τολμάς να Τον περιφρονήσεις, παρόλο που δεν ζητάει πολλά, παρά μόνο ψωμί για να χορτάσει την πείνα σου. Περπατάει, μουδιασμένος από το κρύο. κι εσύ, ντυμένος στα μεταξωτά, δεν Του δίνεις σημασία, δεν δείχνεις συμπόνια, αλλά χωρίς κανένα έλεος περνάς - ποια δικαιολογία αξίζει αυτό; Ας μην ανησυχούμε για τη συλλογή του περισσότερου πλούτου με κανέναν τρόπο, αλλά ας προσέχουμε να διαχειριζόμαστε καλά αυτά που έχουμε. Ας απαλύνουμε τη δυστυχία όσων έχουν ανάγκη, για να μη στερηθούν εκείνες τις παροχές που μένουν πάντα και δεν υπόκεινται σε καμία αλλαγή (1). Ας μην ανησυχούμε για τη συλλογή πλούτου και τον αφήνουμε στα παιδιά μας. Ας τους διδάξουμε την αρετή και ας τους ζητήσουμε ευλογίες από τον Θεό. Αυτός, αυτός είναι ο μεγαλύτερος θησαυρός, άφατος, άσβεστος πλούτος, που φέρνει όλο και περισσότερο πλούτο κάθε μέρα. Δεν υπάρχει τίποτα ίσο με την αρετή, τίποτα πιο ισχυρό από αυτήν. Κι ας με υποδείξεις το βασίλειο και το διάδημα, αλλά αν δεν έχει αρετή, θα είναι πιο δυστυχισμένος από τον άθλιο ντυμένο στα κουρέλια. Τι όφελος μπορεί να του φέρει ένα διάδημα ή ο πορφύριος όταν η δική του ανεμελιά τον καταστρέφει; Εξετάζει ο Κύριος τη διαφορά στα εξωτερικά πλεονεκτήματα; Ή υποκλίνεται σε πρόσωπα διασημοτήτων; Ένα πράγμα απαιτείται εδώ - μέσω των πράξεων της αρετής, να Του ανοίξουν οι πόρτες της τόλμης, έτσι ώστε όσοι δεν έχουν αποκτήσει τόλμη με αυτόν τον τρόπο να παραμείνουν ανάμεσα στους απόκληρους και να στερηθούν κάθε ελπίδα [της σωτηρίας]. Ας το έχουμε όλοι στο μυαλό μας και ας διδάξουμε τα παιδιά μας να προτιμούν την αρετή από όλα τα άλλα και να θεωρούν την αφθονία του πλούτου ως τίποτα. Αυτό, αυτό είναι που συχνά γίνεται εμπόδιο στην αρετή όταν ένας νέος δεν ξέρει να χρησιμοποιεί σωστά τον πλούτο. Όπως τα μικρά παιδιά, όταν πιάνουν μαχαίρια ή ξίφη, συχνά, λόγω της αδυναμίας τους να τα χρησιμοποιήσουν σωστά, εκτίθενται σε προφανή κίνδυνο, γι' αυτό οι μητέρες δεν τους αφήνουν να τα αγγίξουν άφοβα, έτσι και οι νέοι, όταν παίρνουν μεγάλο πλούτο, λόγω του ότι δεν θέλουν να τον χρησιμοποιήσουν σωστά, ρίχνονται σε προφανή κίνδυνο, συλλέγοντας αμαρτίες για τον εαυτό τους μέσω αυτού του βάρους. Από εδώ προκύπτουν πολυτέλεια, ακατάλληλες απολαύσεις και αμέτρητα κακά. Δεν λέω ότι αυτό προέρχεται απευθείας από τον πλούτο, αλλά από την αδυναμία αυτών που τον έλαβαν να τον χρησιμοποιήσουν όπως θα έπρεπε. Γι' αυτό ο σοφός είπε: καλός είναι ο πλούτος στον οποίο δεν υπάρχει αμαρτία (Κυρ. 13:30). Αν και ο Αβραάμ ήταν πλούσιος και ο Ιώβ ήταν πλούσιος, όχι μόνο δεν έπαθαν καμία ζημιά από τα πλούτη τους, αλλά έγιναν ακόμη πιο διάσημοι. Για τι και γιατί; Γιατί χρησιμοποιούσαν τον πλούτο όχι μόνο για τη δική τους ευχαρίστηση, αλλά για να παρηγορούν τους άλλους, βοηθώντας τους φτωχούς στις ανάγκες τους και ανοίγοντας το σπίτι τους σε κάθε ξένο. Ακούστε τι λέει ένας από αυτούς: ο περιπλανώμενος δεν πέρασε τη νύχτα στο δρόμο. Άνοιξα τις πόρτες μου στον περαστικό (Ιώβ 31, 32). Και αρνήθηκα το αίτημά τους στους απόρους και κούρασα τα μάτια της χήρας; (Ιώβ 31, 16). Και όχι μόνο παρείχαν οφέλη στους φτωχούς από τα πλούτη τους, αλλά και φρόντιζαν γι' αυτούς με την προστασία τους. «Ήμουν», λέει, «με τα μάτια των τυφλών και με τα πόδια των κουτσών... και από τα δόντια των κακών έβγαλα ό,τι είχε κλαπεί (Ιώβ 29, 15, 17). τόσο μεγάλη σοφία, και, επιπλέον, που δεν είχε ούτε μέντορα ούτε ενάρετους προγόνους, αλλά με τις δικές του προσπάθειες και την κοινή λογική έφτασε σε μια τόσο καλή ζωή. Καθένας από εμάς έχει μια γνώση της αρετής που βρίσκεται στην ίδια τη φύση μας. και αν κάποιος δεν θέλει να καταστρέψει την αρχοντιά της φύσης του από αμέλεια, δεν θα τη χάσει ποτέ (1). Από μια άποψη, όσοι ζουν στην πολυτέλεια είναι πιο άθλιοι ακόμα και από τους φτωχούς. Ακόμη και οι πλούσιοι δεν θα το απορρίψουν αυτό. Συχνά ένας πλούσιος, ξαπλωμένος σε ένα μαλακό κρεβάτι, περιτριγυρισμένος από υπηρέτες και υπηρέτριες και λαμβάνει πολλές υπηρεσίες από όλους, ακούγοντας έναν φτωχό να ουρλιάζει στο δρόμο και να ζητά ψωμί, θα κλάψει, θα γκρινιάσει και θα εύχεται καλύτερα να είναι το ίδιο, μόνο υγιής, παρά πλούσιος και άρρωστος. Και όχι μόνο στην υγεία, αλλά και στη γονιμότητα, οι πλούσιοι επίσης δεν έχουν κανένα πλεονέκτημα έναντι των φτωχών. Τόσο οι πλούσιοι όσο και οι φτωχοί μπορεί να έχουν πολλά παιδιά ή κανένα. Ή μάλλον και εδώ οι πλούσιοι δίνουν τη θέση τους στους φτωχούς. Ο φτωχός κι αν δεν είναι πατέρας, δεν νιώθει μεγάλη λύπη, και ο πλούσιος όσο αυξάνεται η περιουσία του, τόσο περισσότερο βασανίζεται από την έλλειψη παιδιών και δεν βρίσκει ευχαρίστηση να μην έχει κληρονόμο. Η κληρονομιά ενός φτωχού, αν πεθάνει άτεκνος, χωρίς να εγείρει διαφωνία λόγω της ασημαντότητάς του, πηγαίνει στους φίλους και συγγενείς του. Και η κληρονομιά του πλούσιου, προσελκύοντας τα βλέμματα όλων, περνάει συχνά στα χέρια των εχθρών του νεκρού, και αφού το βλέπει αυτό σε άλλους κατά τη διάρκεια της ζωής του, ζει μια ζωή πιο τρομερή από κάθε θάνατο, περιμένοντας ότι το ίδιο θα συμβεί και σε αυτόν. Και ο θάνατος, δεν [τύχει και τους δύο] εξίσου; Δεν πεθαίνουν με πρόωρο θάνατο και οι πλούσιοι και οι φτωχοί; Και μετά θάνατον, δεν είναι το ίδιο και για τους δύο, το σώμα καταστρέφεται, γίνεται σκόνη και στάχτη και γεννά σκουλήκια; Δεν είναι το ίδιο, λέτε, η ταφή; Αλλά σε τι χρησιμεύει; Βάζοντας πολλά πολύτιμα και επιχρυσωμένα ρούχα σε έναν [νεκρό] πλούσιο, δεν του φέρνεις τίποτα άλλο παρά περισσότερο μίσος και καταδίκη. ανοίγεις το στόμα όλων εναντίον του νεκρού, φέρνεις χίλιες κατάρες πάνω του και ανάβεις το ισχυρότερο ερέθισμα για εγωισμό, γιατί όλοι σκίζονται, πνίγονται και καταριούνται τον αποθανόντα για το γεγονός ότι ακόμη και μετά το θάνατο δεν εγκατέλειψε το τρελό πάθος του για τα χρήματα. Και το κακό δεν έγκειται μόνο σε αυτό, αλλά και στο ότι ανοίγει τα μάτια των ληστών, και έτσι η μεγαλύτερη μεγαλοπρέπεια γίνεται λόγος για μεγαλύτερη ατιμία γι' αυτόν [τον πλούσιο άνθρωπο]. Κανείς δεν θα τολμήσει να ληστέψει το σώμα ενός φτωχού: η χαμηλή αξία των ρούχων χρησιμεύει ως φρουρός πάνω στο σώμα του. Και τα φέρετρα των πλουσίων έχουν κλειδαριές, και φράχτες, και πόρτες, και φρουρούς, και όλα μάταια και χωρίς όφελος, γιατί η απληστία για χρήματα ενθαρρύνει αυτούς που είναι συνηθισμένοι σε τέτοιες φρικαλεότητες να τολμήσουν οτιδήποτε. Επομένως, όσο περισσότερες τιμές αποδίδονται στον αποθανόντα, τόσο περισσότερες προσβολές προετοιμάζονται γι 'αυτόν: όσοι έλαβαν μια φτωχή κηδεία ψεύδονται με τιμή, αλλά ο θαμμένος είναι υπέροχα γυμνός και υφίσταται ατίμωση. Αλλά αν δεν συμβεί κάτι τέτοιο, τότε δεν θα κερδίσει τίποτα, εκτός αν παρέχει περισσότερη τροφή στο σκουλήκι και παράγει περισσότερη σήψη. Λοιπόν, πείτε μου, είναι αυτό άξιο ικανοποίησης; Και ποιος είναι τόσο αξιολύπητος και δυστυχισμένος που θα ζήλευε έναν άνθρωπο εξαιτίας αυτού; Ωστόσο, αν αναλύσουμε όχι μόνο αυτό, αλλά όλα τα άλλα λεπτομερώς και τα μελετήσουμε με ακρίβεια, θα διαπιστώσουμε ότι οι φτωχοί έχουν πολύ περισσότερα πλεονεκτήματα έναντι των πλουσίων. Εξετάζοντας όλα αυτά με προσοχή και εξετάζοντας όλα τα άλλα: δώστε [οδηγία], λέγεται, σε έναν σοφό άνθρωπο, και θα γίνει ακόμα πιο σοφός (Παρ. 9, 9); και να θυμόμαστε συνεχώς ότι ακόμα και τα πολλά χρήματα δεν δίνουν στους πλούσιους τίποτα περισσότερο από έγνοιες και έγνοιες, εκτός από φόβους και κινδύνους, ας σκεφτούμε ότι δεν έχουμε λιγότερα από τους πλούσιους. Πράγματι, ας είμαστε μόνο σε εγρήγορση, και θα έχουμε πολύ περισσότερα από αυτούς, τόσο στα θεία όσο και σε όλα τα παρόντα. Θα βρείτε περισσότερη ευχαρίστηση και ασφάλεια, καλή φήμη και σωματική υγεία, καθαρότητα ψυχής, καλές ελπίδες και αποστροφή για την αμαρτία στους φτωχούς παρά στους πλούσιους. Ας μην γκρινιάζουμε, λοιπόν, σαν αχάριστοι δούλοι και ας κατηγορούμε τον Κύριο, αλλά ας Τον ευχαριστούμε για όλα και ας θεωρούμε μόνο ένα πράγμα κακό - την αμαρτία και το καλό - την αλήθεια. Με αυτόν τον τρόπο σκέψης, ούτε ασθένεια, ούτε φτώχεια, ούτε ατιμία, ούτε άλλη φανταστική καταστροφή θα μας πλήξει, αλλά, έχοντας λάβει καθαρή ευχαρίστηση από τα πάντα [σε αυτή τη ζωή], θα ανταμειφθούμε και με μελλοντικές ευλογίες (1). Ακούστε εσάς που τεμπελιάζετε να δώσετε ελεημοσύνη, ακούστε εσάς που μειώνετε τον πλούτο σας σώζοντάς τον. Ακούστε εσείς που είστε σε θέση όχι καλύτερη από αυτούς που πλουτίζουν σε ένα όνειρο. Πραγματικά, κάθε τι αληθινό δεν είναι καλύτερο από ένα όνειρο. Όπως εκείνοι που ονειρεύονται στο όνειρο ότι έχουν πλούτη, ακόμα κι αν φαίνονται ότι είναι κάτοχοι βασιλικών θησαυρών, είναι οι φτωχότεροι από όλους όταν έρθει η μέρα, έτσι αυτός που δεν μπορεί να φέρει τίποτα από την πραγματική ζωή εκεί θα είναι ο φτωχότερος από όλους, ακόμα κι αν τα είχε όλα εδώ, γιατί είναι πλούσιος μόνο σε ένα όνειρο. Επομένως, αν θέλετε να μου δείξετε έναν πλούσιο, τότε δείξε μου πότε θα έρθει η μέρα που θα πάμε στην πατρίδα μας. και τώρα δεν μπορώ να ξεχωρίσω πλούσιο από φτωχό, γιατί δεν υπάρχει αλήθεια σε αυτά τα πράγματα, και πιο συχνά υπάρχουν μόνο ευχάριστα και ευφωνικά ονόματα. Όπως πολλοί λένε τους τυφλούς πολυβλέποντες, αλλά το αντικείμενο δεν αντιστοιχεί στο όνομα, αλλά αντίθετα, είναι αυτοί που δεν βλέπουν τίποτα, έτσι και το όνομα πλούσιος εδώ αποδίδεται, κατά τη γνώμη μου, σε αυτούς που δεν απέκτησαν τίποτα για τον εαυτό τους εκεί. Όποιος είναι πλούσιος εδώ, ειδικά πιστεύω ότι είναι φτωχός, γιατί αν δεν ήταν πολύ φτωχός, δεν θα ήταν πολύ πλούσιος. Όπως ένας τυφλός, αν δεν ήταν τελείως τυφλός, δεν θα ονομαζόταν πολυβλέποντας, το ίδιο πρέπει να αιτιολογηθεί και εδώ. Έτσι, αφήνοντας πίσω μας σαγηνευτικά ονόματα, ας αναζητήσουμε αληθινά πράγματα. Τα πράγματα δεν αποτελούνται από ονόματα, αλλά από τις ιδιότητες των πραγμάτων προέρχονται ονόματα σύμφωνα με τις ιδιότητές τους. Ο τάδε λέγεται πλούσιος. αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι πλούσιος. Πώς να μην είναι πλούσιος όταν έχει πολλά ασήμι και χρυσάφι και πολύτιμους λίθους και χρυσά ρούχα και ό,τι άλλο έχει σε αφθονία; Δεν είναι πλούσιος γιατί δεν είναι χρυσός, ούτε ρούχα, ούτε χρήματα, αλλά η ελεημοσύνη που κάνει έναν άνθρωπο πλούσιο. Και όλα αυτά είναι γρασίδι, βούρτσα και άχυρο. Τι είδους ρούχα, πες μου, μπορεί να καλύψει αυτόν που θα σταθεί γυμνός μπροστά στην Εσχάτη Κρίση; Φοβούμενος αυτό, ο Παύλος λέει: Ας μη βρισκόμαστε, αν και ντυμένοι, γυμνοί (Β' Κορ. 5:3). Τι χρήματα μπορεί να λυτρώσει κάποιος που βρίσκεται σε τέτοιο κίνδυνο; Ποιοι υπηρέτες μπορούν να προστατεύσουν έναν αφέντη καταδικασμένο σε τέτοια τιμωρία; Τι είδους σπίτια; Τι πετράδια; Ποια λουτρά μπορούν να ξεπλύνουν την ακαθαρσία που προέρχεται από τις αμαρτίες; Μέχρι πότε θα εξαπατάτε τον εαυτό σας; Ως πότε δεν θα κοιτάς την αλήθεια των πραγμάτων, αλλά θα παρασύρεσαι από όνειρα, ενώ η κρίση είναι ήδη κοντά και στην πόρτα (2); Ο πλούτος δεν συνίσταται στο να πλουτίζεις, αλλά στο να μην επιθυμείς τον πλούτο. Κατάλαβες τι σου είπαν; Όποιος θέλει να πλουτίσει χρειάζεται περιουσία, χρήματα. και όποιος δεν θέλει να γίνει πλούσιος είναι πάντα ικανοποιημένος. Μη φοβάσαι όταν πλουτίζει κάποιος ή όταν μεγαλώνει η δόξα του σπιτιού του (Ψαλμ. 48:17). Γιατί, πες μου, μη φοβάσαι; Εφόσον οι πλούσιοι φοβούνται, ο προφήτης περιγράφει τη ζωή τους. Γιατί φοβάσαι έναν άνθρωπο που είναι πλούσια διακοσμημένος με φύλλα, αλλά δεν έχει καρπό; Γιατί φοβάσαι έναν άνθρωπο που κάνει μια πικρή ζωή; Γιατί φοβάσαι έναν άνθρωπο που ο ίδιος πάντα φοβάται; Γιατί φοβάστε ένα άτομο που είναι σε διαρκή τρόμο; Ο υπηρέτης σου δεν σε φοβάται όταν λείπεις. αλλά ο πλούσιος κουβαλά τον κύριό του μέσα του. Όπου κι αν πάει, η πλεονεξία τον ακολουθεί και κάνει εχθρούς όλων - συγγενείς, οικογένεια, φίλους, ζηλιάρηδες και ευεργέτες. Προκαλεί αηδία σε όλους. Ενώ ο φτωχός περνάει τη ζωή του χωρίς να φοβάται κανέναν, γιατί είναι πλούσιος μόνο σε σοφία και υπομονή, ο πλούσιος, που είναι αφοσιωμένος στην απληστία, μισείται από όλους και στις δημόσιες συναθροίσεις τριγυρνά σαν κοινός εχθρός, τον οποίο οι άνθρωποι κολακεύουν κατά πρόσωπο, αλλά τον μισούν εσωτερικά (3). Ο πλούτος φαίνεται καλός σε πολλούς, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι πραγματικά καλός εκτός κι αν κάποιος τον χρησιμοποιήσει όπως θα έπρεπε. Εάν ο πλούτος ήταν άμεσα καλός, τότε αυτοί που τον κατέχουν θα έπρεπε να είναι επίσης καλοί. αλλά αν δεν είναι όλοι οι πλούσιοι άνθρωποι ενάρετοι, αλλά μόνο εκείνοι που χρησιμοποιούν καλά τον πλούτο, τότε είναι προφανές ότι ο πλούτος από μόνος του δεν είναι άμεσα καλός, αλλά κάποιο μέσο για την αρετή, καταλαμβάνοντας μια μέση θέση. Κοιτάξτε: στο σώμα υπάρχουν ιδιότητες με τις οποίες καλούνται αυτοί που τις έχουν. Για παράδειγμα, η λευκότητα δεν είναι ουσία, αλλά ιδιότητα και τυχαίο εξάρτημα της ουσίας. και σε ποιον ανήκει λέμε λευκό. Επίσης, η ασθένεια είναι μια ορισμένη ιδιότητα και μια τυχαία υπαγωγή. και σε όποιον ανήκει τον λέμε άρρωστο. Επομένως, αν ο πλούτος ήταν αρετή, τότε αυτός που κατέχει τον πλούτο θα έπρεπε να ονομάζεται ενάρετος. αν ένας πλούσιος δεν είναι πάντα ενάρετος, τότε ο πλούτος δεν είναι αρετή ή άμεσα αγαθό, αλλά είναι τέτοιος ανάλογα με την πνευματική διάθεση αυτού που τον χρησιμοποιεί. Επίσης, αν η φτώχεια ήταν κακή, τότε όλοι οι φτωχοί θα έπρεπε να είναι κακοί. αν πολλοί από τους φτωχούς έφτασαν στον παράδεισο, τότε, επομένως, η φτώχεια δεν είναι κακό (4). Χρησιμοποιείτε πολύ φαγητό, αλλά πεθαίνει από την πείνα. ντύνεσαι με λεπτά κλινοσκεπάσματα και εκείνος περπατάει ντροπιαστικά γυμνός. Γιατί ο Θεός διατάζει να μην περιφρονείς τους γείτονές σου με αίμα; Διότι έχουν και το δικαίωμα να αποκτήσουν παροχές από έναν πλούσιο γονέα. Ωστόσο, πολλοί ανόητοι βασανίζονται από αυτό, συλλογίζοντας έτσι: γιατί αυτός είναι πλούσιος και εμείς φτωχοί; Αυτοί αφθονούν σε ευλογίες, και εμείς - σε καταπίεση; Γιατί, όπως έκανε τον ήλιο κοινό για όλους και δεν έκανε το φως μικρό για τους φτωχούς και μεγάλο για τους πλούσιους, γιατί δεν έκανε όλα τα αγαθά κοινά με τον ίδιο τρόπο; Αλλά και ο Θεός έκανε κοινό τον πλούτο, γιατί πρόσταξε τους πλούσιους να δίνουν από αυτόν στους φτωχούς. Αν δεν είχε κάνει κοινό τον πλούτο, δεν θα έδινε τέτοια εντολή. Αν ο Θεός δεν είχε κάνει κοινό ό,τι είναι απαραίτητο για τη ζωή μας, το ανθρώπινο γένος θα είχε καταστραφεί και καταστραφεί. Αν έδινε σε όλους πλούτη, τότε θα αφαιρούσε έτσι τα μέσα για την αρετή, και επομένως μοίραζε οφέλη σε όλους άνισα, ώστε οι αμαρτίες που προέρχονται από την αγάπη του πλούτου να μην εξαπλωθούν σε όλους και να μην βλάψουν όλους. Αν δεν είχε κάνει τον ήλιο κοινό, αλλά μόνο για κάποιους, όπως τα πλούτη, τότε πολλοί θα περπατούσαν στο σκοτάδι. Αλλά ο Θεός έδωσε πλούτη στον πλούσιο για να μπορέσει να παρηγορήσει τις θλίψεις της φτώχειας (4). Όχι μόνο επειδή, λέει ο [Χριστός], ο πλούτος είναι επιβλαβής για σένα επειδή οπλίζει ληστές εναντίον σου και σκοτεινιάζει εντελώς το μυαλό σου, αλλά κυρίως επειδή, καθιστώντας σε δέσμιους του άψυχου πλούτου, σε απομακρύνει από την υπηρεσία του Θεού και έτσι σας βλάπτει καθιστώντας σας σκλάβους των πραγμάτων στα οποία πρέπει να εξουσιάζετε και από το γεγονός ότι δεν σας επιτρέπει να υπηρετείτε τον Θεό. Όπως προηγουμένως έδειξε διπλή ζημιά σε όσους μαζεύουν πλούτη στη γη - και σε εκείνον που μαζεύει πλούτο όπου σιγοκαίει και σε εκείνον που δεν τον μαζεύει όπου οι φύλακες είναι πιο ασφαλείς, έτσι τώρα δείχνει το διπλό κακό - τόσο το γεγονός ότι ο πλούτος μας απομακρύνει από τον Θεό, όσο και εκείνον που υποδουλώνει τον μαμωνά. Ωστόσο, δεν το εκθέτει αμέσως αυτό, αλλά εκφράζει εκ των προτέρων γενικές σκέψεις, λέγοντας έτσι: κανείς δεν μπορεί να υπηρετήσει δύο κυρίους (Ματθαίος 6:24). Εδώ, με τον όρο δύο αφέντες, εννοεί αφέντες που διοικούν κάτι εντελώς αντίθετο μεταξύ τους: διαφορετικά δεν θα ήταν καν δύο. Άλλωστε, το πλήθος των πιστών είχε μια καρδιά και μια ψυχή (Πράξεις 4:32). Αν και οι πιστοί ήταν διχασμένοι στο σώμα, ήταν ένα στο μυαλό. Τότε, ενισχύοντας όσα ειπώθηκαν, ο Σωτήρας λέει: όχι μόνο δεν θα υπηρετήσει, αλλά και θα μισήσει και θα απομακρυνθεί. Ή θα μισήσει το ένα, λέει, και θα αγαπήσει το άλλο. ή θα είναι ζηλωτής για το ένα και θα παραμελεί το άλλο (Ματθαίος 6:24). Σε αυτά τα δύο λόγια ο Σωτήρας φαίνεται να εκφράζει την ίδια σκέψη. αλλά δεν είναι χωρίς λόγο που το λέει αυτό, αλλά με την πρόθεση να δείξει πόσο βολικό είναι να αλλάζεις προς το καλύτερο. Ό,τι και να πεις: Είμαι μια φορά για πάντα σκλάβος του πλούτου, καταπιέζομαι από αυτόν - Δείχνει ότι είναι δυνατό να αλλάξεις, είναι δυνατό να περάσεις και από τις δύο πλευρές. Έτσι, έχοντας εκφράσει μια γενική σκέψη για να αναγκάσει τον ίδιο τον ακροατή να είναι αμερόληπτος κριτής των λόγων Του και να εκφέρει κρίση με βάση την ίδια την υπόθεση, ο Χριστός, μόλις είδε ότι ο ακροατής συμφωνούσε με τα λόγια Του, αποκάλυψε αμέσως τη σκέψη Του: δεν μπορείς, λέει, να υπηρετείς τον Θεό και τον μαμωνά (Ματθαίος 6:24). Ας σκεφτούμε και ας φρικάρουμε που κάναμε τον Χριστό να λέει - να συγκρίνουμε τον πλούτο με τον Θεό! Ακόμα κι αν αυτό είναι τρομερό να το φανταστούμε, δεν είναι πολύ πιο τρομερό να εργάζεσαι πραγματικά για τον πλούτο και να προτιμάς την αυταρχική του κυριαρχία από το φόβο του Θεού; (6). Όσοι κατέχουν λίγα έχουν λιγότερα εμπόδια στο δρόμο προς τη σωτηρία από εκείνους που είναι βυθισμένοι στην άβυσσο του πλούτου, γιατί το πάθος για τον πλούτο είναι τότε πιο δυνατό. Και δεν θα πάψω ποτέ να επαναλαμβάνω ότι η αύξηση του πλούτου όλο και περισσότερο ανάβει τη φλόγα του πάθους και κάνει τους πλούσιους φτωχότερους από πριν: ξυπνώντας συνεχώς νέες επιθυμίες μέσα τους, τους κάνει να συνειδητοποιήσουν όλη τους τη φτώχεια (7). Πες μου τώρα: τι ευχαρίστηση παίρνεις από τον πλούτο; Θα πείτε: Με θεωρούν πλούσιο. Αλλά τι ευχαρίστηση είναι να θεωρείσαι πλούσιος; Εξάλλου, το όνομα των πλουσίων είναι αντικείμενο φθόνου. και ο πλούτος είναι απλώς ένα όνομα που δεν έχει τίποτα ουσιαστικό. Απολαμβάνει όμως ο πλούσιος μια τέτοια άποψη για τον εαυτό του; Απολαμβάνει αυτό που πρέπει να θρηνηθεί. Γιατί, λέτε, να θρηνήσω; Γιατί αυτό τον κάνει καλό για το τίποτα, δειλό, αντράκι στα ταξίδια και στο θάνατο. Προτιμώντας τον πλούτο από τα πάντα, αγαπά τα χρήματα περισσότερο από το φως του ήλιου. Ούτε ο ουρανός τον χαροποιεί, γιατί δεν του φέρνει χρυσάφι, ούτε ο ήλιος, γιατί δεν βγάζει χρυσές ακτίνες. Υπάρχουν όμως και εκείνοι, που λέτε, που απολαμβάνουν την περιουσία, ικανοποιώντας τις ιδιοτροπίες και την κοιλιά τους, επιδίδονται στο μεθύσι και ξοδεύουν τεράστιο κόστος σε αυτήν. Μου επισημαίνεις τους πλούσιους που είναι και χειρότεροι από αυτούς, αφού αυτοί είναι που δεν απολαμβάνουν περισσότερο τον πλούτο τους. Ο πλούσιος για τον οποίο μίλησα, αφοσιωμένος σε ένα πάθος, είναι τουλάχιστον απαλλαγμένος από άλλες κακίες. Και αυτοί είναι χειρότεροι από αυτόν, γιατί, εκτός από αυτό το πάθος, είναι σκλαβωμένοι σε πολλούς άλλους: υπηρετούν καθημερινά, σαν να ήταν σκληροί αφέντες, την κοιλιά, την ηδονία, το μεθύσι και άλλα είδη ασυγκράτησης. κρατούν πόρνες, κάνουν υπέροχες γιορτές, αγοράζουν στον εαυτό τους παράσιτα, κολακευτές, εξευτελίζονται σε αφύσικη λαγνεία και έτσι προκαλούν αμέτρητες ασθένειες στην ψυχή και στο σώμα. Ξοδεύουν τον πλούτο τους όχι σε ό,τι είναι απαραίτητο, αλλά σε ό,τι βλάπτει το σώμα, και μαζί με αυτό διαφθείρει την ψυχή, και ενεργούν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο σαν κάποιος, ενώ διακοσμούσε το σώμα του, νόμιζε ότι ξοδεύει περιουσία για δικό του όφελος. Έτσι, μόνο αυτός που απολαμβάνει τον πλούτο του και γίνεται κύριος του είναι αυτός που τον χρησιμοποιεί σωστά... Τι είδους ευχαρίστηση υπάρχει όπου η καταπίεση, η εχθρότητα και η αγανάκτηση είναι πιο άγρια ​​από κάθε θαλάσσια καταιγίδα; Αν ο πλούτος πηγαίνει σε ηλίθιους ανθρώπους, τους κάνει ακόμα πιο ανόητους. αν είναι διαλυμένο, τότε πιο διαλυμένο (7). Ο εθισμός στον πλούτο είναι χειρότερος από οποιαδήποτε τυραννία: δεν δίνει καμία ευχαρίστηση, αλλά γεννά ανησυχίες, φθόνο, δόλο, μίσος, συκοφαντίες και αμέτρητα εμπόδια στην αρετή - απροσεξία, ασέβεια, πλεονεξία, μέθη. Και αυτό κάνει τους ελεύθερους δούλους και χειρότερους και από δούλους: σκλάβους όχι των ανθρώπων, αλλά των πιο τρομερών παθών και αρρώστων της ψυχής. Ένας τέτοιος άνθρωπος αποφασίζει να κάνει πολλά πράγματα που είναι αηδιαστικά και στον Θεό και στους ανθρώπους, από φόβο μήπως τον αρπάξει κάποιος κάτω από αυτή την κυριαρχία. Πικρή σκλαβιά, διαβολική κυριαρχία! Αυτό που είναι ιδιαίτερα επιβλαβές είναι ότι, όντας σε μια τέτοια δυστυχισμένη κατάσταση, είμαστε χαρούμενοι στο πνεύμα, φιλάμε τις αλυσίδες μας και, ζώντας σε μια φυλακή γεμάτη σκοτάδι, δεν θέλουμε να έρθουμε στο φως, αλλά προσκολληθούμε στο κακό και απολαμβάνουμε την ασθένεια. Γι' αυτό δεν μπορούμε να απελευθερωθούμε και είμαστε σε χειρότερη κατάσταση από αυτούς που εργάζονται στα ορυχεία, γιατί υποβάλλονται σε κόπους και καταστροφές, αλλά δεν απολαμβάνουμε τους καρπούς. Το χειρότερο είναι ότι ακόμα κι αν κάποιος ήθελε να μας ελευθερώσει από αυτή τη δύσκολη αιχμαλωσία, όχι μόνο δεν το επιτρέπουμε, αλλά είμαστε και θυμωμένοι και αγανακτισμένοι και, έτσι, δεν είμαστε καλύτεροι από τους παράφρονες, και πολύ πιο δυστυχισμένοι από όλους - γιατί δεν θέλουμε να αποχωριστούμε την τρέλα μας. Αλήθεια για αυτό ήρθες σε αυτόν τον κόσμο, φίλε; Είναι πραγματικά αυτός ο λόγος που γεννήθηκε ο άνθρωπος, μόνο για να αναπτύξει ορυχεία και να συλλέξει χρυσό; Δεν είναι αυτός ο λόγος που [ο Κύριος] σας δημιούργησε κατ' εικόνα Του, αλλά για να Τον ευχαριστήσετε. Για να πετύχετε μελλοντικές ευλογίες και να χαίρεστε με τους Αγγέλους. Γιατί στερείς τον εαυτό σου από μια τέτοια κοινότητα και κατεβαίνεις στον τελευταίο βαθμό ταπείνωσης και ταπείνωσης (8); Πες μου, γιατί στέκεσαι, κοιτάζεις έκπληκτος τον πλούτο και είσαι έτοιμος να πετάξεις προς αυτόν; Τι βλέπεις σε αυτόν που είναι εκπληκτικό και αξίζει να τραβήξει το βλέμμα σου; Υπάρχουν άλογα στολισμένα με χρυσάφι, και βάρβαροι υπηρέτες ή ευνούχοι, ακριβά ρούχα, και μέσα τους μια ηδονική ψυχή, ανασηκωμένα φρύδια, τρέξιμο τριγύρω και ενθουσιασμό; Είναι όμως όντως άξια έκπληξης όλο αυτό; Σε τι διαφέρουν αυτοί οι άνθρωποι από τους ζητιάνους που χορεύουν στην αγορά και παίζουν τον πίπα; Αυτοί, κυριευμένοι από έντονη πείνα για αρετή, χορεύουν τον χορό τους, που είναι πιο αστείος από τον χορό των ζητιάνων, όταν τρέχουν και στροβιλίζονται σε πολυτελή δείπνα, μετά σε σπίτια άσεμνων γυναικών, μετά σε πλήθος κολακευτών και παρασίτων. Αν και είναι ντυμένοι στα χρυσά, είναι ιδιαίτερα αξιολύπητοι γιατί νοιάζονται περισσότερο για αυτό που δεν τους ενδιαφέρει. Μην κοιτάς τα ρούχα, αλλά άνοιξε την ψυχή τους και δες αν είναι γεμάτη αμέτρητες πληγές, αν είναι ντυμένη με κουρέλια, αν δεν είναι μοναχική και ανυπεράσπιστη; Σε τι χρησιμεύει αυτή η τρελή προσκόλληση με τους εξωτερικούς; Είναι πολύ καλύτερο να είσαι φτωχός, αλλά να ζεις ενάρετα, παρά να είσαι βασιλιάς, αλλά μοχθηρός. Ο φτωχός από μόνος του απολαμβάνει κάθε πνευματική απόλαυση και λόγω του εσωτερικού του πλούτου δεν αισθάνεται εξωτερική φτώχεια. Και ο βασιλιάς, απολαμβάνοντας ό,τι είναι εντελώς απρεπές γι 'αυτόν, τιμωρείται για αυτό που θα έπρεπε να είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστικό γι 'αυτόν, και βασανίζεται στην ψυχή του από σκέψεις και συνείδηση ​​που τον στοιχειώνουν ακόμη και ανάμεσα στις απολαύσεις. Γνωρίζοντας αυτό, ας απορρίψουμε τα χρυσά ενδύματα και ας εσωτερικεύσουμε την αρετή και την ευχαρίστηση που προέρχεται από την αρετή (11). Η σκλαβιά του πλούτου είναι βαρύτερη από κάθε μαρτύριο, όπως γνωρίζουν καλά όλοι όσοι τιμήθηκαν να ελευθερωθούν από αυτό. Επομένως, για να γνωρίσετε αυτή την υπέροχη ελευθερία, σπάστε τα δεσμά σας, φύγετε από παγίδες. ας μην φυλάσσεται χρυσός στο σπίτι σου, αλλά ό,τι είναι πιο πολύτιμο από τα αμέτρητα πλούτη—ελεημοσύνη και φιλανθρωπία. Αυτό μας δίνει τόλμη ενώπιον του Θεού, αλλά ο χρυσός μας σκεπάζει με μεγάλη ντροπή και βοηθάει πολύ τον διάβολο να μας επηρεάσει. Γιατί όμως οπλίζεις τον εχθρό σου και τον κάνεις πιο δυνατό; Οπλίστε το δεξί σας χέρι εναντίον του, μαζέψτε όλη την ομορφιά στην ψυχή σας, αποθηκεύστε όλο σας τον πλούτο στο μυαλό σας, αφήστε τον παράδεισο, όχι την κιβωτό και το σπίτι, να κρατήσει το χρυσάφι σας και ας φορέσουμε ό,τι είναι δικό μας, γιατί εμείς οι ίδιοι είμαστε πολύ καλύτεροι από τους τοίχους και πιο σημαντικοί από τα θεμέλια του σπιτιού. Γιατί, ξεχνώντας τον εαυτό μας, να στρέψουμε όλη μας τη φροντίδα σε κάτι που, φεύγοντας από εδώ, δεν μπορούμε να το πάρουμε μαζί μας και συχνά δεν μπορούμε να το κρατήσουμε όσο παραμένουμε σε αυτή τη ζωή, ενώ παρουσιάζεται η ευκαιρία να πλουτίσουμε ώστε όχι μόνο εδώ, αλλά και εκεί να είμαστε πιο επαρκείς από όλους; Όποιος κουβαλά χωράφια, σπίτια, και χρυσάφι στην ψυχή του, όπου κι αν εμφανιστεί, έρχεται με όλο αυτό τον πλούτο. Αλλά πώς, ρωτάτε, είναι δυνατό αυτό; Ίσως με μεγαλύτερη ευκολία. Αν το μεταφέρεις αυτό στον παράδεισο με τα χέρια των ζητιάνων, τότε θα βάλεις τα πάντα στην ψυχή σου, ώστε, ακόμα κι αν έρθει ο θάνατος σε σένα, κανείς να μην σου το αφαιρέσει αυτό, αλλά θα μετακομίσεις και στην επόμενη ζωή με πλούτη. Ένας τέτοιος θησαυρός ανήκε στην Ταβιθά, την οποία δόξαζαν όχι το σπίτι, ούτε οι τοίχοι, ούτε οι πέτρες, ούτε οι κολώνες, αλλά τα σώματα των χήρων που σκέπασε, τα δάκρυα που έχυσε, ο θάνατος που της ξέφυγε και η ζωή που επέστρεψε. Ας αρχίσουμε κι εμείς να ετοιμάζουμε τέτοιες αποθήκες για τον εαυτό μας, θα αρχίσουμε κι εμείς να χτίζουμε τέτοια σπίτια για εμάς. Σε αυτό θα έχουμε συνεργάτη τον Θεό και εμείς οι ίδιοι θα είμαστε συνεργάτες Του (11). Ο πλούτος είναι ένας δεσμός, ένας βαρύς δεσμός για όσους δεν ξέρουν πώς να τον χρησιμοποιήσουν. είναι ένας σκληρός, απάνθρωπος τύραννος, που κατευθύνει τα πάντα στην καταστροφή αυτών που τον υπηρετούν. Αλλά, αν θέλουμε, μπορούμε να ανατρέψουμε τη βαριά δύναμη αυτού του τυράννου από τον θρόνο και να τον αναγκάσουμε να μας υπακούσει, και όχι να μας διατάζει. Πως; Αν μοιραζόμαστε τα πλούτη μας με όλους. Όσο είναι μόνος μαζί μας, τότε, σαν ληστής στην έρημο, προκαλεί κάθε είδους κακό. και όταν το φέρνουμε στην κοινωνία των ανθρώπων, δεν μπορεί πια να μας κουμαντάρει, γιατί τότε όλοι από όλες τις πλευρές το χαλιναγωγούν. Δεν λέω ότι είναι αμαρτία να έχεις πλούτη. είναι αμαρτία να μην το μοιράζεσαι με τους φτωχούς και να το χρησιμοποιείς άσχημα. Ο Θεός δεν δημιούργησε τίποτα κακό, αλλά όλα είναι πολύ καλά (Γεν. 1:31). Επομένως, ο πλούτος είναι καλός, αλλά μόνο όταν δεν κατακτά αυτούς που τον έχουν, όταν ελευθερώνει τους γείτονές τους από τη φτώχεια. Όπως το φως δεν θα ήταν καλό αν δεν έδιωχνε το σκοτάδι, αλλά το αύξανε, έτσι δεν θα αποκαλέσω τον πλούτο καλό αν δεν εξαλείφει τη φτώχεια, αλλά αυξάνει τη φτώχεια. Πλούσιος είναι αυτός που δεν χρειάζεται να παίρνει από τους άλλους, αλλά βοηθάει ο ίδιος τους άλλους. και όποιος προσπαθεί να πάρει από τους άλλους δεν είναι πλούσιος, αλλά φτωχός. Έτσι, δεν είναι ο πλούτος το κακό, αλλά η καταστροφική διάθεση της ψυχής, που μετατρέπει τον πλούτο σε φτώχεια. Τέτοιοι άνθρωποι είναι πιο άθλιοι από αυτούς που ζητιανεύουν [ελεημοσύνη] στα σοκάκια, τους τυφλούς και τους ανάπηρους. ντυμένοι με μεταξωτά και ελαφριά ρούχα, είναι πιο περιφρονητοί από εκείνους που είναι ντυμένοι με κουρέλια. στέκονται περήφανα στην αγορά, είναι πιο φτωχοί από αυτούς που τριγυρνούν στα σταυροδρόμια, μπαίνουν στις αυλές και κλαίνε εκεί έξω και ζητούν βοήθεια. Αυτά τα τελευταία δοξάζουν τον Θεό και εκφέρουν λόγια ελέους και μεγάλης σοφίας. Γι' αυτό τους δείχνουμε συμπόνια, απλώνουμε το χέρι μας [βοήθειας] και ποτέ δεν κρίνουμε. Και οι αγενείς πλούσιοι εκτοξεύουν λόγια σκληρότητας και απανθρωπιάς, απληστίας και σατανικής λαγνείας. Γι' αυτό είναι μισητοί και αστείοι για όλους. Κοιτάξτε τι θεωρείται ντροπή μεταξύ όλων των ανθρώπων - πρέπει να το πάρετε από τους πλούσιους ή από τους φτωχούς; Φυσικά, από τους φτωχούς. Και αυτό κάνουν οι πλούσιοι, που δεν θα πάνε ποτέ στους πλουσιότερους. Οι φτωχοί παίρνουν από τους πλούσιους. ένας ζητιάνος δεν θα ζητήσει από έναν ζητιάνο, αλλά από κάποιον που είναι πιο επαρκής από αυτόν, και ένας πλούσιος απαιτεί από έναν φτωχό. Επιπλέον, πες μου, τι είναι πιο τιμητικό - να παίρνεις από αυτούς που δίνουν οικειοθελώς και είναι διατεθειμένοι να το κάνουν ή να απαιτούν και να αναγκάζουν αυτούς που δεν θέλουν; Φυσικά, μην πιέζετε αυτούς που δεν θέλουν. Οι πλούσιοι όμως κάνουν το αντίθετο. Οι φτωχοί λαμβάνουν από αυτούς που δίνουν εθελοντικά και είναι διατεθειμένοι να το κάνουν, οι πλούσιοι από εκείνους που δεν θέλουν και αντιστέκονται, και αυτό είναι απόδειξη μεγάλης φτώχειας [του εαυτού τους]. Αν κανείς δεν τολμήσει να πάει στο δείπνο όταν ο προσκαλών δεν έχει διάθεση απέναντι στον προσκεκλημένο, τότε είναι καλό να πάρεις την περιουσία του άλλου με το ζόρι; Δεν είναι επειδή γυρίζουμε μακριά και τρέχουμε μακριά από τα σκυλιά που γαβγίζουν επειδή μας επιτίθενται ανηλεώς; Το ίδιο κάνουν και οι πλούσιοι. Είναι πιο τιμητικό όταν ο φόβος προστίθεται στην απώλεια περιουσίας; Αυτό είναι το χειρότερο. Επομένως, αυτός που χρησιμοποιεί όλα τα μέτρα για να αποκτήσει περιουσία δεν είναι ο πιο αστείος από όλους; Από φόβο συχνά πετάμε ό,τι έχουμε στα χέρια μας στα σκυλιά. Επιπλέον, τι είναι πιο ντροπή, πες μου, να ρωτήσω κάποιον ντυμένο με κουρέλια ή ντυμένο με μεταξωτά ρούχα; Όταν ένας πλούσιος κρατά στο σπίτι του ηλικιωμένους φτωχούς για να πάρει στην κατοχή τους την περιουσία τους όσο αυτοί έχουν ακόμη παιδιά, είναι άξιος συγχώρεσης; Αν θέλετε, ας προσέξουμε τα ίδια τα λόγια που λέει ο πλούσιος όταν απαιτεί κάτι για τον εαυτό του και που λέει ο φτωχός. Τι λέει ο καημένος; Αυτός που δίνει ελεημοσύνη, λέει, δεν θα γίνει ποτέ φτωχός, γιατί δίνει από την περιουσία του Θεού. Ο Θεός αγαπά την ανθρωπότητα και θα ανταμείψει περισσότερο. Όλα αυτά είναι λόγια σοφίας, νουθεσίας και συμβουλής. Σε εμπνέουν να κοιτάξεις τον Κύριο και να σε σώσουν από τον φόβο της μελλοντικής φτώχειας. Γενικά, ο καθένας μπορεί να παρατηρήσει πολλά εποικοδομητικά πράγματα στα λόγια των ζητιάνων. Ποιες είναι οι ομιλίες των πλουσίων; Κοινό σε χοίρους, σκύλους, λύκους και άλλα ζώα. Μερικοί από αυτούς μιλούν για γεύματα, για πιάτα, για γλυκά, για κρασιά, για θυμίαμα, για ρούχα και κάθε είδους υπερβολές. Άλλα αφορούν τόκους και υποθήκες, για τη σύνταξη επιστολών δανεισμού και την εξόφληση αμέτρητων χρεών που ξεκίνησαν από τους πατέρες και τους παππούδες τους, για την αφαίρεση ενός σπιτιού από τον έναν, ενός χωραφιού από τον άλλον, ενός υπηρέτη και όλης της περιουσίας του από άλλον. Τι μπορούμε να πούμε για πνευματικές διαθήκες γραμμένες όχι με μελάνι, αλλά με αίμα; Έχοντας παρουσιάσει έναν άμεσο κίνδυνο ή έχουν δώσει κάποιες σαγηνευτικές υποσχέσεις σε όσους φαίνεται ότι έχουν πολλά περιουσιακά στοιχεία, πείθουν να αφαιρέσουν όλους τους άμεσους κληρονόμους, που συχνά καταπιέζονται από τη φτώχεια, και αντ' αυτού να τους συμπεριλάβουν οι ίδιοι. Δεν είναι αυτό χειρότερο από οποιαδήποτε οργή και αγριότητα των άγριων ζώων; Γι' αυτό, σας προτρέπω, ας φύγουμε από κάθε τέτοιο πλούτο, καλυμμένοι με ντροπή και φόνο, και ας αποκτήσουμε πνευματικό πλούτο, ας αναζητήσουμε ουράνιους θησαυρούς. Όποιος έχει αυτούς τους θησαυρούς είναι μόνο πλούσιος, είναι επαρκής, έχει όλες τις ευλογίες εδώ κι εκεί. Όποιος θέλει να είναι φτωχός σύμφωνα με το λόγο του Θεού, γι' αυτόν οι πόρτες όλων είναι ανοιχτές - γιατί σε έναν άνθρωπο που δεν επιδιώκει κανένα απόκτημα για τον Θεό, ο καθένας θα δώσει από τα δικά του. αλλά όποιος θέλει να κερδίσει έστω και λίγο άδικα, του κλείνουν οι πόρτες όλων (12). Ας μην αποφεύγουμε τη φτώχεια και ας ξαφνιαζόμαστε από τον πλούτο, αλλά ας τακτοποιήσουμε την ψυχή μας έτσι ώστε να είναι έτοιμη για όλα. Αυτός που χτίζει ένα σπίτι δεν φροντίζει να μην πέφτει βροχή και να μην πέφτουν οι ακτίνες [του ήλιου] -αυτό είναι αδύνατο- αλλά να μπορεί να αντέξει τα πάντα. Και όποιος κατασκευάζει ένα πλοίο φροντίζει και προσπαθεί να μην το χτυπήσουν κύματα ή να μην το αγγίξουν θαλάσσια καταιγίδα -αυτό είναι αδύνατο- αλλά ότι τα τείχη του πλοίου μπορούν να αντέξουν τα πάντα. Και όποιος δυναμώνει το σώμα προσπαθεί επίσης να μην διασφαλίσει ότι δεν υπάρχουν αλλαγές αέρα, αλλά για να το αντέξει εύκολα όλο αυτό το σώμα. Ας κάνουμε το ίδιο με την ψυχή μας. θα προσπαθήσουμε να μην αποφύγουμε τη φτώχεια ή να γίνουμε πλούσιοι, αλλά να αποδεχτούμε και τα δύο με ασφάλεια για τον εαυτό μας. Χωρίς να ανησυχούμε γι' αυτά, ας προετοιμάσουμε την ψυχή κατάλληλη και για τον πλούτο και τη φτώχεια. Άλλωστε, ακόμα κι αν δεν συνέβη τίποτα χαρακτηριστικό των ανθρώπων - κάτι που συμβαίνει πολύ σπάνια - σε αυτήν την περίπτωση, αυτός που δεν αναζητά πλούτη και ξέρει να αντέχει εύκολα τα πάντα είναι πολύ καλύτερος από εκείνον που ζει πάντα στα πλούτη. Γιατί; Πρώτον, ένα τέτοιο [άτομο] έχει την υποστήριξη της ειρήνης μέσα του, και όχι έξω. Όπως ένας πολεμιστής που βασίζεται στη δύναμη του σώματος και στη στρατιωτική ικανότητα είναι καλύτερος από εκείνον που βασίζεται μόνο στη δύναμη των όπλων, έτσι και αυτός που προστατεύεται από την αρετή είναι καλύτερος από εκείνον που βασίζεται στα χρήματα. Δεύτερον, ένας πλούσιος, ακόμα κι αν δεν έχει πέσει στη φτώχεια, δεν μπορεί να είναι ήρεμος, γιατί ο πλούτος προκαλεί πολλές φουρτούνες και ανησυχίες. Η αρετή, αντίθετα, φέρνει μόνο χαρά και ηρεμία. κάνει τον άνθρωπο απρόσιτο στους ύπουλους εχθρούς, ενώ ο πλούτος, αντίθετα, τον κάνει προσιτό και ευέλικτο. Από τα ζώα, τα ελάφια και οι λαγοί μπορούν να πιαστούν πιο εύκολα λόγω της φυσικής τους δειλίας και ο κάπρος, ο ταύρος και το λιοντάρι δεν πέφτουν εύκολα στα χέρια των κυνηγών. Το ίδιο φαίνεται στους πλούσιους και σε αυτούς που ζουν σε εθελοντική φτώχεια: ο δεύτερος είναι σαν λιοντάρι και ταύρος και ο πρώτος είναι σαν ελάφι και λαγός. Ποιον, αλήθεια, δεν φοβούνται οι πλούσιοι; Είναι όντως ληστές; Δεν είναι οι κυβερνώντες; Δεν ζηλεύουν; Δεν είναι συκοφάντες; Μα τι λέω για ληστές και συκοφάντες, όταν κοιτάζει το ίδιο του το νοικοκυριό με καχυποψία; Και τι λέω [για την εποχή] που είναι ακόμα ζωντανός; Ακόμη και στο θάνατο δεν είναι απαλλαγμένος από τις μηχανορραφίες των αρπακτικών. και ο ίδιος ο θάνατος δεν μπορεί να του φέρει ασφάλεια, αλλά ακόμα κι όταν είναι νεκρός, κακοποιοί τον ληστεύουν. Ο πλούτος είναι τόσο επικίνδυνος! Όχι μόνο υπονομεύονται σπίτια, αλλά και τάφοι και τάφοι σχίζονται. Τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο από αυτό, αν ο ίδιος ο θάνατος δεν του φέρει ασφάλεια, αλλά, ακόμη και έχοντας χάσει τη ζωή του, το άτυχο σώμα του δεν ελευθερώνεται από τα καθημερινά κακά, αν οι κακοποιοί επαναστατήσουν ακόμη και ενάντια στη σκόνη και τη σκόνη - και, επιπλέον, με μεγαλύτερη σκληρότητα απ' ό,τι στη διάρκεια της ζωής του; Έπειτα, μπαίνοντας στην αποθήκη και σπάζοντας τα σεντούκια, τουλάχιστον δεν άγγιξαν το σώμα και δεν έπαιρναν τόσο πολύ ώστε να εκθέσουν το ίδιο το σώμα. Και τώρα τα ακάθαρτα χέρια των τυμβωρύχων δεν απέχουν ούτε από αυτό, αλλά μετακινούν [το σώμα] από τη θέση του, το αναποδογυρίζουν και γελούν μαζί του με μεγάλη σκληρότητα. Όταν το θάβουν, αφού του στερούσαν και το κάλυμμα της γης και τα ρούχα του, το αφήνουν εγκαταλελειμμένο με αυτή τη μορφή. Ποιος είναι πιο εχθρικός από τον πλούτο, που κατά τη διάρκεια της ζωής καταστρέφει την ψυχή, και μετά θάνατον βεβηλώνει το σώμα και δεν το αναπαύει στη γη, που δεν στερούνται ακόμη και οι καταδικασμένοι και σοβαροί εγκληματίες; Και με τους εγκληματίες, αφού τους τιμώρησαν με θάνατο, οι νομοθέτες δεν κάνουν τίποτα περισσότερο. και ακόμη και μετά θάνατον ο πλούτος τους υποβάλλει στην πιο αυστηρή τιμωρία - να είναι γυμνοί και να στερούνται την ταφή: θέαμα τρομερό και αξιοθρήνητο! Πραγματικά, η μοίρα τους είναι χειρότερη από τη μοίρα εκείνων που υπόκεινται στην ίδια αποφασιστικότητα και οργή των δικαστών. Οι τελευταίοι, έχοντας μείνει άταφοι για μία ή δύο ημέρες, θάβονται. και το πρώτο, όταν θάβονται, τότε εκτίθενται και υπόκεινται σε μομφή. Εάν οι κλέφτες φύγουν χωρίς να πάρουν το ίδιο το φέρετρο, τότε δεν το οφείλει στον πλούτο, αλλά στη φτώχεια. το συντηρεί, ώστε αν σκεπάζαμε το φέρετρο με πλούτη ή το κάναμε όχι από πέτρα, αλλά από χρυσό, να το χάσουμε κι εμείς. Τόσο ψεύτικο είναι ο πλούτος! Ανήκει όχι τόσο σε αυτούς που το έχουν όσο σε αυτούς που ασχολούνται με την αρπαγή. Επομένως, θα ήταν μάταιο να αποδείξουμε ότι είναι αδύνατο να διατηρήσουμε τον πλούτο, ενώ όσοι τον έχουν δεν βρίσκουν ασφάλεια ούτε την ημέρα του θανάτου. Ποιος δεν συμφιλιώνεται με τους νεκρούς, ακόμα κι αν ήταν ζώο, δαίμονας ή οποιοσδήποτε άλλος; Μια ματιά στον νεκρό είναι αρκετή για να συγκινήσει έναν σιδερένιο και αδίστακτο άνθρωπο. Όταν κάποιος κοιτάζει έναν νεκρό, ακόμα κι αν τον βλέπει ως εχθρό και αντίπαλο, κλαίει μαζί με τους πιο στενούς του φίλους. Ο θυμός εξαφανίζεται μαζί με τη ζωή και τα συλλυπητήρια εμφανίζονται στη θέση του. κατά την απομάκρυνση και την ταφή, κανείς δεν θα διακρίνει μεταξύ εχθρού και μη: έτσι όλοι σέβονται την κοινή φύση και τους νόμους που έχουν θεσπιστεί γι' αυτήν! Αλλά ο πλούτος, όντας ξένος σε αυτό, εμπνέει θυμό εναντίον εκείνων που τον έχουν και κάνει εχθρούς τους νεκρούς που δεν προσβλήθηκαν καθόλου από αυτόν, επειδή είναι χαρακτηριστικό των σκληρών εχθρών και των εχθρών να εκθέτουν ένα νεκρό σώμα. Η φύση συμφιλιώνει τότε τους εχθρούς του μαζί του και ο πλούτος οπλίζει εναντίον του ακόμη και αυτούς που δεν μπορούν να τον κατηγορήσουν για τίποτα και να βασανίσουν το σώμα του, εντελώς απομονωμένο. Πολλά εδώ θα μπορούσαν να κλίνουν προς το έλεος, και το ίδιο το γεγονός ότι είναι νεκρό, ακίνητο, έτοιμο να μετατραπεί σε γη και φθορά και αβοήθητο. αλλά τίποτα τέτοιο δεν αγγίζει κακούς αφοσιωμένους στο εγκληματικό πάθος. Το πάθος της απληστίας, σαν κάποιος σκληρός τύραννος, τους απαιτεί επειγόντως την εκπλήρωση των απάνθρωπων εντολών του και μετατρέποντάς τους σε θηρία, τους οδηγεί στους τάφους. Επιτιθέμενοι στους νεκρούς σαν άγρια ​​θηρία, δεν θα παρέδιδαν τα σώματά τους αν τα [σωματικά] μέλη μπορούσαν να τους ωφελήσουν. Αυτοί είναι οι καρποί που λαμβάνουμε από τον πλούτο: όταν πεθάνουμε υφίστανται μομφή και στερούμαστε έναν τάφο, με τον οποίο βραβεύονται ακόμη και οι σοβαροί εγκληματίες! Μετά από αυτό, πες μου, θα αγαπάμε ακόμα έναν τέτοιο εχθρό; Όχι, αδέρφια, όχι, σας προτρέπω, ας φύγουμε από αυτόν χωρίς να κοιτάξουμε πίσω. Αν έρθει στα χέρια μας, δεν θα το κρατήσουμε μόνοι μας, αλλά θα το δέσουμε με τα χέρια των φτωχών. Αυτοί οι δεσμοί μπορούν να τον κρατήσουν πολύ καλύτερα. δεν θα ξεφύγει ποτέ από αυτές τις αποθήκες και οι άπιστοι θα γίνουν τελικά πιστοί, ήσυχοι και πράοι μέσω της ελεημοσύνης. Έτσι, όταν έρθει σε εμάς, θα το χρησιμοποιήσουμε για αυτόν τον σκοπό. αν δεν έρθει, ας μην ψάξουμε, ας μην εξαντληθούμε και ας θεωρήσουμε ευλογημένους αυτούς που το έχουν. Τι είδους ευδαιμονία είναι αυτή; Αλήθεια μπορείς να πεις ευλογημένους αυτούς που πολεμούν άγρια ​​ζώα γιατί τέτοιοι μαχητές, έχοντας αιχμαλωτίσει ακριβά ζώα, τα φυλάνε, ενώ οι ίδιοι δεν τολμούν να τα πλησιάσουν ή να τα αγγίξουν, τα φοβούνται και τρέμουν; Κάτι παρόμοιο βιώνουν και οι πλούσιοι, περιορίζοντας τον πλούτο στα θησαυροφυλάκια τους σαν άγριο ζώο. και κάθε μέρα να δέχεται χιλιάδες πληγές από αυτόν, αλλά όχι όπως από ζώα. Όταν τα ζώα απελευθερώνονται, προκαλούν ζημιά σε όσους τα συναντούν. και ο πλούτος, όταν είναι κλειδωμένος και αποθηκευμένος, τότε καταστρέφει αυτούς που τον αποκτούν και τον αποθηκεύουν. Ας κάνουμε αυτό το άγριο θηρίο πράο. Και θα είναι πράος όταν δεν τον κλειδώσουμε, αλλά τον παραδώσουμε στα χέρια όλων όσων έχουν ανάγκη (12). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: