СТРАХ

Pour vous, la pauvreté semble quelque chose de terrible et de terrible même par son nom ; mais c'est pour cela que nous sommes pauvres parce que nous avons peur de la pauvreté, même si nous avions des milliers de talents. Ce n'est pas celui qui est pauvre qui n'a rien, mais celui qui craint la pauvreté, de même que parmi les malheureux nous pleurons et appelons pitoyables non pas ceux qui souffrent de grands malheurs, mais ceux qui ne savent pas supporter même les petits ; au contraire, celui qui sait les supporter est digne d'éloges et de couronnes. Et qu'est-ce que c'est, dites-moi, qui louons-nous parmi les combattants : ceux qui, recevant de nombreux coups, ne se découragent pas et se tiennent la tête relevée, ou ceux qui s'enfuient aux premiers coups ? Ne les courons-nous pas comme vaillants et courageux, et ne nous moquons-nous pas de ceux-ci comme timides et lâches ? Nous ferons de même dans les affaires de tous les jours : nous couronnerons celui qui supporte tout facilement, comme l'ascète courageux et endurant (Job), et nous pleurerons celui qui tremble et craint le malheur et qui, avant même de recevoir un coup, meurt de peur. Et dans la guerre, si quelqu'un, avant de lever la main, et dès qu'il voit la main levée de l'ennemi, prend la fuite, bien qu'il n'ait pas encore reçu de coup, alors il est ridiculisé comme étant faible, efféminé et inexpérimenté dans de tels exploits. La même chose arrive à ceux qui ont peur de la pauvreté et ne peuvent même pas supporter la simple attente de celle-ci. Ce n’est donc pas nous qui vous rendons malheureux, mais vous-même. Comment le diable ne peut-il pas se moquer de vous quand il voit que même avant le coup vous avez peur du danger et tremblez ? Ou mieux, si la peur est si terrible pour vous, alors il ne jugera même pas nécessaire de vous frapper, mais, vous ayant donné la richesse, la simple peur de la perdre vous rendra plus doux que n'importe quelle cire. Nous sommes, pour ainsi dire, par nature tels que, ayant vécu quelque chose dont nous avons peur, nous le considérons alors moins terrible qu'avant, avant l'expérience. C'est pourquoi, pour que vous n'acquériez pas cette vertu, le diable vous maintient dans une grande peur, vous épuisant comme la cire sur le feu, avec la peur de la pauvreté avant que vous en fassiez réellement l'expérience. Vraiment plus doux que n'importe quelle cire et plus malheureux dans la vie de Caïn lui-même est celui qui craint pour ce qu'il a acquis par convoitise, s'afflige de ce qu'il n'a pas et tremble pour ce qu'il a, ayant emprisonné les richesses comme un esclave ingrat et étant lui-même assiégé par des passions diverses et honteuses. Des désirs honteux, des peurs diverses, des inquiétudes et des tremblements l'accablent de toutes parts, et il est assimilé à un navire, poussé de toutes parts par des vents contraires et sujet à de fréquents troubles. Il vaudrait bien mieux pour une telle personne mourir que de supporter une tempête constante, tout comme il vaudrait mieux pour Caïn mourir que de trembler constamment (12). Vous pourriez être intéressé par :