СТРАСТИ

Онај ко се предао страсти носи у својој души безброј ратова, битака и превирања, у страху је и стрепњи и не може ни мало да буде расположен. Али онај ко се ослободио страсти није такав; напротив, он остаје у тихом уточишту, ужива у мудрости и није изложен таквој невољи. Зато је и сам пророк, уживајући у овом дару Промисла Божијег, рекао: „Смирено лежим и спавам“ (Пс. 4, 9), изражавајући да за човека који нема овај свет није отворена ни свима заједничка лука, него је и она, лука сна и ноћи, запушена. Страсти чак нарушавају одмор који је природа дала и својим најсуровијим насиљем потпуно савладавају моћ сна. Одани зависти, мржњи, похлепи и крађи, носећи свуда рат са собом и сакривајући у себи непријатеље, где год да дођу, нигде не могу да побегну од ове борбе; чак и да су остали код куће, чак и да леже на својим креветима, изложени су облаку стрела, збрци која је јача од сваког таласа, трпе убиства, вриску, јауке и друге непогоде које су много суровије од оних које се дешавају у рату. Али праведник није такав: док је будан, ужива у спокоју, а ноћу се са великим задовољством препушта сну (2). Има људи који откривају жестину животиња и понашају се још жешће према својим саплеменицима. Звер, након што је једном напала, оставља свој бес и одлази или, отерана, више не напада; а људи често, после неуспеха, поново нападају, покушавајући да растргну само тело свог ближњег. Тако је безобзиран бес, тако кипи и буја ова страст! Како можемо искоренити ову болест? Ако будемо разумни, ако размишљамо о смрти међу онима који умиру сваки дан, ако се удубимо у саму нашу природу, а то је земља и пепео. Кад лепота лица заведе душу твоју, онда иди до споменика и гробова својих предака и погледај оне који тамо леже, како су се претворили у прах - и добићеш од овога призора велико расположење ка скрушености. Не замерите мојим речима за суровост. Као што онима који су опседнути грозницом, ослобођени болести, потребан је чист ваздух, тако и они који су бесни од страсти, долазећи пред споменике, као да нађу здраву локацију и ослободе се многих болести. Заиста, једна врста урне је довољна да понизи најпоноснијег човека. Одавде пренесите своје мисли у будући страшни дан, у та мучења и осуде, у оне казне у којима нема утехе, од којих вас нико неће заштитити. Уз све ово смирите страсти. Сетите се и оних људи који су у овом животу пали из богатства у сиромаштво, из славе у бешчашће; а ако хоћеш да се љутиш, онда се не љути на брата свога, него на злог духа. Ово је коме можете усмерити ову страст; никада се не мири с њим, излиј и исцрпи свој гнев на њега, постави му замку, никад не престани да ратујеш против њега (2). Када су страсти живе, немогуће је живети, али морамо умрети. Ако немамо времена да их убијемо овде, они ће нас тамо. Тачније, и овде, пре те смрти, бићемо подвргнути најстрожој казни. Свака од ових страсти је сурова, болна, незасита, и сваки дан нас једу, ничим се не задовољава. Зуби су им као лављи, и још страшнији од лавова. Када се лав насити, одмах напушта тело на које наиђе. Али страсти се никада не гасе и не заостају, све док се ухваћени њима не привуче ђаволу. Толика је снага страсти да од својих заточеника захтевају исто ропство у које се Павле предао Христу, презирући за Њега и Геену и Царство. Ко упадне у телесну љубав, или среброљубље, или славољубље, почиње да се смеје Геени и презире Царство, само да би испунио вољу тих страсти (6). Не делују све страсти у нама у свако доба; али у раном узрасту обично је више глупости и кукавичлука, касније јаче делује пожуда, а затим, у следећем узрасту, грамзивост (6). Бог, као човекољубац, увек даје време грешницима да се покају, али безбрижан човек својом немаром уништава душу. Због љубави према сујетним, земаљским и привременим, он је лишен уживања небеских благослова; постављен од Творца и Бога за цара и господара свега, он постаје роб греха због светских страсти. „Не знају, не разумеју, у тами ходе“ (Пс. 81,5), каже Давид о онима који тако чине. А Христос, говорећи о таквим грешницима, каже: „Јер сваки који чини зло мрзи светлост и не излази на светлост, да се не разоткрију дела његова“ (Јн. 3, 20) (9). Немогуће је да нас све страсти запоседну у једном добу; али су раздвојени, и то због човекољубља Божијег, да, напавши нас заједно, не би постали непобедиви и да нам борба против њих не би била претешка. Каква је то глупост не умети да победимо засебне страсти, већ да им се увек потчињавамо и да се још увек поносимо чињеницом да се не укроћују наши напори, већ само старост! Зар не видиш какав труд, и вежбање, и труд улажу кочијаши, једући хлеб и све остало, да не буду збачени са својих кола и вучени [по земљи]? Видите ли колико има уметности? Често одрасла особа не може да се носи са једним коњем; а дечак, вешто узевши два коња, лако их води и контролише. Међу Индијанцима, кажу, велика и страшна звер - слон - са великом понизношћу слуша петнаестогодишњег дечака. Зашто све ово говорим? Јер, ако марљивошћу кротимо слонове и дивље коње, утолико више [можемо укротити] своје страсти. Зашто смо тако немарни током целог живота? Никада нисмо покушали да стекнемо ову уметност; Никада у слободно време, када нема туче, нисмо разговарали једни са другима о било чему корисном. Тада се можемо видети како стојимо на колима када је борба почела, и зато смо достојни подсмеха. Нисам ли често говорио: да се вежбамо у свом дому пре искушења? Често се код куће љутимо на своју децу; задржимо овде свој гнев да бисмо га лако обуздали пред пријатељима. Када бисмо овако вежбали у свему осталом, онда током борбе не бисмо били исмевани. За друге уметности и подвиге, сада постоје оружје, вежба и напор; јер врлина није ништа. Сељак се неће усудити да дотакне грожђе пре него што је добро научио ратарство; а кормилар неће стајати на крми док не постане упућен у ову ствар; а ми, будући потпуно неискусни, желимо да добијемо примат. Треба да ћутимо, ни са ким не треба да комуницирамо ни на делу ни на речима, док не укротимо звер која је у нама. Зар нас гнев и пожуда не нападају жешће од сваке звери? Не излази на мегдан са овим животињама док им не ставиш добру узду, док их не укротиш, док их не укротиш. Зар не видите оне који воде припитомљене лавове по тргу, какву зараду остварују и како се чуде што су унели такву кротост у нему животињу? Али ако би се ова звер изненада разбеснела, растерала би све на тргу, а сам возач би био у опасности и постао би кривац за смрт других. Тако и ти прво укроти лава па га поведе са собом, не да би скупљао сребро, него да би добио зараду којој нема премца. И заиста нема ничега равног кротости, која доноси велику корист и онима који је имају и онима на које делује (10). Не постоји ништа тако штетно за човека као претерана страст. Неумереном страшћу називам страст за ужитком, празном славом, доминацијом и уопште према свему што је изван потребе. Чини се да је најсрећнији од свих онај ко води раскошан и раскалашен живот, а у ствари је најнесрећнији од свих, јер своју душу издаје у власт сурових љубавница и мучитеља. Зато је Бог наш садашњи живот учинио испуњеним трудом, да би нас избавио од таквог ропства и довео до потпуне слободе; Због тога Он прети казном, зато је дао наше животне бриге, да би обуздао склоност ка безвољности. Тако су Јевреји, док су били заузети копањем глине и прављењем цигала, били покорни и непрестано призивали Бога, а када су добили слободу, почели су да гунђају, тугују Учитеља и упадају у хиљаде порока. Али шта рећи о људима, питате се, који се под утицајем туге често мењају на горе? Таква штета није резултат туге, већ људске слабости. Ако неко, имајући болестан стомак, не може да узме горак лек који би га очистио, па умре, онда кривимо не лек, него слабост органа; па је овде разлог слабост душе. Ако се човек искварио у потреби, онда ће се много више покварити у изобиљу. Ако падне када је везан — а такав је човек у невољи — онда ће пасти још више када је одвезан. Ако се неко размази у тешким околностима, још је лакше бити размажен у благостању (11). Позивам оне које још није савладала страст да јој се не упуштају, јер је лакше уздржати се него, препустивши се, ослободити се ње; а онима у којима се уселило и нанело штету обећавам наду на савршено исцељење милошћу Божијом, ако желе да прихвате исцељење. Ако замисле људе који су пали у болест страсти, а затим се ослободили ње, добиће добру наду у излечење од болести (12). Можда ће вас занимати: