СТРАСТИ

Който се отдава на страстта, носи в душата си безброй войни, битки и сътресения, изпитва страх и безпокойство и дори за миг не може да бъде в добро настроение. Но този, който се е освободил от страстите, не е такъв; напротив, той остава в тихо убежище, наслаждава се на мъдростта и не е изложен на подобни проблеми. Ето защо пророкът, наслаждавайки се на този дар на Божието Провидение, сам казва: „Лягам спокойно и заспивам” (Пс. 4:9), изразявайки, че за човек, който няма този свят, не е отворено дори общото за всички пристанище, но и то, пристанището на съня и нощта, е блокирано. Страстите нарушават дори дадената от природата почивка и напълно преодоляват силата на съня с най-жестокото си насилие. Отдадени на завист, омраза, алчност и кражба, носещи война със себе си навсякъде и имащи скрити врагове вътре, където и да отидат, те никъде не могат да избягат от тази борба; дори и да останат вкъщи, дори и да лежат на леглата си, те са изложени на облак от стрели, объркване, което е по-силно от всякакви вълни, те търпят убийства, писъци, стенания и други бедствия, които са много по-жестоки от онези, които се случват на война. Но праведникът не е такъв: докато е буден, той се наслаждава на спокойствието, а през нощта се отдава на сън с голямо удоволствие (2). Има хора, които разкриват свирепостта на животните и действат още по-свирепо към своите съплеменници. Звярът, като нападне веднъж, оставя яростта си и си тръгва или, като бъде прогонен, не напада повече; и хората често, след неуспех, нападат отново, опитвайки се да разкъсат самото тяло на ближния си. Толкова безразсъден е гневът, толкова кипи и кипи тази страст! Как можем да изкореним тази болест? Ако сме разумни, ако мислим за смъртта сред тези, които умират всеки ден, ако се впуснем в самата си природа, която е пръст и пепел. Когато красотата на едно лице съблазни душата ти, тогава иди при паметниците и гробниците на твоите предци и погледни лежащите там, как са се превърнали в прах - и ще получиш от тази гледка голямо разположение към разкаяние. Не упреквайте думите ми в жестокост. Както хванати от треска, освободени от болестта, имат нужда от чист въздух, така и бушуващите от страсти, идвайки при паметниците, сякаш намират здравословно място и се избавят от много болести. Наистина, един вид урна е достатъчен, за да смири и най-горделия човек. Оттук пренесете мислите си към бъдещия страшен ден, към онези мъчения и осъждания, към онези наказания, в които няма утеха, от които никой няма да ви защити. С всичко това успокойте страстите. Помнете и за онези хора, които в този живот паднаха от богатство към бедност, от слава към безчестие; и ако искаш да се ядосваш, тогава не се ядосвай на брат си, а на злия дух. Ето към кого можете да насочите тази страст; никога не сключвай мир с него, изливай и изчерпвай гнева си върху него, поставяй му капан, никога не спирай да водиш война срещу него (2). Когато страстите са живи, за нас е невъзможно да живеем, но трябва да умрем. Ако нямаме време да ги убием тук, те ще ни убият там. Или по-скоро още тук, преди тази смърт, ще бъдем подложени на най-тежкото наказание. Всяка от тези страсти е жестока, болезнена, ненаситна и изяждаща ни всеки ден, не се задоволява с нищо. Зъбите им са като зъби на лъв и дори по-страшни от лъвове. Когато лъвът се насити, той веднага напуска тялото, което среща. Но страстите никога не се задоволяват и не изостават, докато уловеният от тях не бъде привлечен към дявола. Такава е силата на страстите, че те изискват от своите пленници същото робство, в което Павел се предаде на Христос, презирайки както геената, така и Царството за Него. Всеки, който изпада в плътска любов, или любов към парите, или амбиция, започва да се смее на Геената и да презира Царството, само за да изпълни волята на тези страсти (6). Не всички страсти действат в нас по всяко време; но в ранна възраст обикновено има повече глупост и страхливост, по-късно похотта действа по-силно, а след това, в следващата възраст, алчността (6). Бог, като човеколюбец, винаги дава време на грешниците да се покаят, но безгрижният човек погубва душата си чрез своята небрежност. Поради любов към суетното, земното и временното, той е лишен от насладата на небесните блага; назначен от Създателя и Бог за цар и господар на всичко, той става роб на греха поради светските страсти. „Те не знаят, не разбират, ходят в тъмнина“ (Пс. 81:5), казва Давид за тези, които вършат такива неща. И Христос, имайки предвид такива грешници, казва: „Защото всеки, който върши зло, мрази светлината и не отива към светлината, за да не се открият делата му” (Йоан 3:20) (9). Невъзможно е всички страсти да ни завладеят на една възраст; но те са разделени и това се дължи на Божията любов към човечеството, така че, нападнали ни заедно, да не станат непобедими и борбата с тях да не бъде твърде трудна за нас. Каква глупост е да не можем да победим отделни страсти, но винаги да им се подчиняваме и въпреки това да се гордеем с факта, че не нашите усилия се опитомяват, а самата възраст! Не виждате ли какви усилия, упражнения и труд полагат колесничарите, като ядат хляб и всичко останало, за да не бъдат изхвърлени от колесниците си и повлечени [по земята]? Виждате ли колко изкуство има? Често възрастен не може да се справи с един кон; и момчето, след като умело взе два коня, лесно ги води и контролира. Сред индийците, казват, голям и страшен звяр - слонът - се подчинява на петнадесетгодишно момче с голямо смирение. Защо казвам всичко това? Защото, ако с усърдие опитомяваме слонове и диви коне, тогава още повече [можем да укротим] страстите си. Защо сме толкова невнимателни през целия си живот? Никога не сме се опитвали да придобием това изкуство; Никога в свободното си време, когато няма караници, не сме говорили помежду си за нещо полезно. След това можем да се видим да стоим на колесница, когато борбата е започнала, и затова сме достойни за присмех. Не съм ли казвал често, нека се упражняваме върху домакинството си преди изкушението? Често се ядосваме на децата си у дома; нека запазим гнева си тук, за да можем лесно да го обуздаем пред приятелите си. Ако практикувахме по този начин във всичко останало, тогава по време на борбата нямаше да ни се присмиват. За други изкуства и подвизи сега има оръжия, упражнения и усилия; за добродетелта не е нищо. Фермерът няма да посмее да докосне гроздето, преди да е научил добре земеделието; и кормчията няма да стои на кърмата, докато не стане осведомен по този въпрос; и ние, като сме напълно неопитни, искаме да спечелим първенство. Трябва да мълчим, да не общуваме с никого нито на дело, нито на думи, докато не укротим звяра, който е в нас. Не ни ли нападат гневът и похотта по-яростно от всеки звяр? Не излизайте на площада с тези животни, докато не им сложите добра юзда, докато не ги опитомите, докато не ги опитомите. Не виждате ли тези, които водят опитомени лъвове из площада, каква печалба правят и колко са изненадани, че са внесли такава кротост в едно тъпо животно? Но ако този звяр изведнъж се разгневи, той ще разпръсне всички на площада, а самият шофьор ще бъде в опасност и ще стане виновник за смъртта на другите. Така че и вие първо опитомете лъва и след това го вземете със себе си, не за да събирате сребро, а за да получите печалба, която няма равна на себе си. И наистина няма нищо равно на кротостта, която носи голяма полза както на онези, които я имат, така и на онези, върху които тя действа (10). Няма нищо толкова вредно за човека, колкото прекомерната страст. Неумерена страст наричам страстта към удоволствията, празната слава, господството и изобщо към всичко, което е извън нуждата. Този, който води охолен и разпуснат живот, изглежда най-щастлив от всички, но всъщност той е най-нещастен от всички, защото предава душата си във властта на жестоки любовници и мъчители. Ето защо Бог направи настоящия ни живот пълен с труд, за да ни спаси от такова робство и да ни доведе до пълна свобода; Ето защо Той заплашва с наказание, затова ни е дал житейски грижи, за да обуздаем склонността към безхаберие. Така евреите, докато копаеха глина и правеха тухли, бяха покорни и непрестанно призоваваха Бога, а когато получиха свобода, започнаха да роптаят, да наскърбяват Учителя и да се гмурнат в хиляди пороци. Но какво можем да кажем за хората, ще попитате, които под влиянието на скръбта често се променят към по-лошо? Такова увреждане не е резултат от скръб, а от човешка слабост. Ако някой, който има болен стомах, не може да вземе горчиво лекарство, което да го очисти, и умре, тогава ние обвиняваме не лекарството, а слабостта на органа; така че тук причината е слабостта на душата. Ако човек се е покварил в нужда, тогава много повече ще бъде покварен в изобилие. Ако падне, когато е вързан — а такъв е човек в нужда, — тогава той ще падне още повече, когато е развързан. Ако някой бъде разглезен при трудни обстоятелства, още по-лесно е да бъде разглезен в просперитет (11). Увещавам тези, които все още не са победени от страстта, да не й се отдават, защото е по-лесно да се въздържаш, отколкото, след като си се отдал, да се освободиш от нея; и на тези, в които се е настанил и е причинил вреда, обещавам надеждата за съвършено изцеление чрез Божията благодат, ако искат да приемат изцеление. Ако си представят хора, които са паднали в болестта на страстта и след това са се освободили от нея, те ще получат добра надежда за изцеление от болестта (12). Може да се интересувате от: