СМЕРТЬ

Să nu considere [nimeni] că este jalnic pentru cineva care și-a încheiat viața într-o țară străină, care a murit din această lume în deșert. Nu el este vrednic de milă, ci cel care moare în păcate, chiar dacă și-a încheiat viața în patul său, în propria sa casă, chiar și în prezența prietenilor. Și nimeni nu mi-a spus aceste discursuri goale, de râs și nesăbuite: cutare și cutare au murit mai dezonorant decât un câine - nimeni nu știa că era cu el; Nu i s-a dat nici măcar o înmormântare decentă, dar cu contribuțiile diverselor persoane s-a aranjat tot ce era nevoie pentru înmormântare. Asta nu înseamnă, omule, să mori mai dezonorat decât un câine, pentru că ce rău a suferit o astfel de persoană? Este rău numai dacă nu avea haina virtuții care să se acopere. Că orice altceva nu dăunează celor virtuoși, convingeți-vă de faptul că cei mai mulți dintre drepți, mă refer la profeți și apostoli, cu excepția câtorva, nu se știe unde au fost îngropați: unii au fost tăiați capul, alții, fiind ucisi cu pietre, astfel și-au încheiat viața, alții, dându-și pedepsele nenumărate și variate pe Hristos, Dar nimeni nu va îndrăzni să spună despre ei că moartea lor a fost necinstită, ci va spune, urmând Dumnezeiasca Scriptură: „Moartea sfinților Lui este cinstită înaintea Domnului” (Ps. 116:5). Și așa cum numește moartea sfinților cinstită, așa, ascultați, numește moartea păcătoșilor: „Moartea, spune el, este crudă a păcătoșilor” (vezi Ps. 33,22). Chiar dacă cineva și-a pierdut viața în casa lui, în prezența soției și a copiilor, într-o întâlnire a rudelor și a cunoștințelor, dar dacă nu avea virtute, moartea lui este crudă. Dimpotrivă, cel ce a dobândit virtutea, chiar dacă a murit într-o țară străină, a aruncat la pământ, - și eu ce spun: în pământ străin sau pe pământ? – chiar dacă ar cădea în mâinile tâlharilor, chiar dacă ar deveni prada fiarelor sălbatice, moartea lui ar fi onorabilă. Spune-mi: nu a fost decapitat fiul lui Zaharia? Și nu a murit Ștefan, cel dintâi împodobit cu cununa martiriului, fiind ucis cu pietre? Și nu de aceea sunt în special glorificați și cânți în tot universul? Având în vedere toate acestea, să nu-i considerăm jalnici pe cei care mor într-o țară străină și nici pe cei care sunt despărțiți de viața în propria lor casă; dar, urmând regula Scripturii Divine, îi vom face pe plac celor care au trăit în virtute și așa au murit și îi vom recunoaște pe cei care mor în păcate ca nefericiți. Așa cum o persoană virtuoasă este promovată la o viață mai bună, primind răzbunare pentru ostenelile sale, tot așa cel care nu are virtute, când moare, experimentează deja începuturile chinului și, dând socoteală despre faptele sale, este supus unei suferințe insuportabile. Când te gândești la asta, trebuie așadar să ai grijă de virtute și în viața reală, ca într-o cursă, să te străduiești în așa fel încât la sfârșitul spectacolului să fii împodobit cu o coroană strălucitoare și să nu te pocăiești în zadar. În timp ce vremea isprăvilor continuă, putem, dacă vrem, să lăsăm deoparte lenea și să excelăm în virtute pentru a primi coroanele care ne sunt puse înainte (1). Nu știi că moartea este adesea mult mai bună decât viața, dar pentru mulți oameni viața este foarte mizerabilă, nu mai bună decât moartea pentru alții. Nu trebuie să disprețuiești întotdeauna viața și nu trebuie să eviți întotdeauna sfârșitul vieții. Dimpotrivă, un final rău trebuie evitat întotdeauna. Ambele [viața și moartea] în sine nu sunt nici rele, nici bune, dar dacă sunt una sau alta va depinde de final. Ce este mai binecuvântat decât moartea lui Ioan și ce este mai jalnic decât a lui Irod? Chiar și după moarte, el a stârnit frică în cei vii: „În vremea aceea, tetrarhul Irod a auzit zvonul despre Isus și a zis celor care slujeau cu el: Acesta este Ioan Botezătorul; a înviat din morți și de aceea s-au făcut minuni prin el” (Matei 14:1, 2) – Ioan, pe care l-am omorât (4). Moartea va fi prețioasă nu pentru că va muri altul în casa lui, pe patul lui sau în familia lui, ci pentru că vom muri cu curaj și curaj pentru adevăr. Că o astfel de moarte este prețioasă, întregul univers mărturisește acest lucru. Deși moartea regilor și a șefilor este faimoasă și uneori este venerată de familiile lor, nu este ca moartea acelor pescari care au murit nu în ordinea firească, ci cu mare virtute și biruință desăvârșită și ale căror morminte sunt venerate în întreaga lume. Unului i s-a tăiat capul, altul a fost stropit, altul a fost ucis cu pietre. Sunt venerati cu atât mai mult pentru că au murit într-o astfel de moarte, cu cât au murit de dragul păcii universului. Așa cum și conducătorii mai puțin întreprinzători sunt foarte venerați după moarte pentru lucrările pe care le-au întreprins pentru treburile lumești și au căzut în luptă, tot așa și apostolii care au murit pentru Biserici, pentru lumea lor, au primit coroane și sunt din ce în ce mai venerați după moarte. Dacă Regele lor călca moartea în picioare, atunci, bineînțeles, și conducătorii trebuiau să-și imite Regele. Deci, să nu ne întristăm pentru cei cărora li s-a tăiat capul și nu le vom face pe plac celor care mor în casa lor: aceasta nu este fericire, dar nu este durere. Dar cei care mor cu curaj pentru adevăr și duc în mormânt ca îmbrăcămintea o viață bună, care este mult mai prețioasă decât hainele de aur, ar trebui considerați fericiți. Un altul, lăsându-l pe om să moară pentru adevăr gol și socotindu-l nevrednic de înmormântare, îl împodobește astfel mai mult, provocându-i o rușine gravă pentru munca făcută de dragul adevărului. Nu-l face jalnic, ci binecuvântat, de vreme ce astfel de haine nu sunt mâncate de molii, nu sunt uzate de viermi, nu sunt furate de hoți, nu sunt nimicite de timp și pământul nu putrezește: rămâne nestricăcios și împodobește pe cel îmbrăcat în el mai mult decât soarele și coroana stelelor împodobește cerul. Să ne dorim acest fel de moarte pentru binele public. Dar de ce nu pentru interesul și beneficiul nostru? Spun asta ca să ne pregătim pentru ostenelile care vin din zi în zi de dragul evlaviei. Și acum, dacă vrem, murim de o moarte repetată. Cum poate un om muritor să moară de mai multe ori? Când va fi muritor, va muri o singură dată; iar dacă moare des, atunci este clar că este nemuritor: la urma urmei, cel viu moare, iar cel care moare nu mai moare. Apare o nouă întrebare: el nu este muritor. Dacă ar fi muritor, cum ar muri din nou? Nici el nu este nemuritor: dacă ar fi nemuritor, atunci cum a spus Pavel: „Pentru Tine suntem omorâți în fiecare zi” (Rom. 8:36), și iarăși: adevărat, adevărat vă spun: „Eu mor în fiecare zi; mărturisesc despre aceasta prin lauda voastră” (1 Cor. 15:31). S-a gândit la umilire și rău, și nu la a face virtuți (întrucât toți oamenii sunt sortiți să moară într-o zi), motiv pentru care a spus: mor în fiecare zi. Cât timp a dat Dumnezeu pentru viața lui, Pavel a rămas, murind mereu; nu voia să rămână datornic, dar considera ca de datoria lui să moară în fiecare zi. Ce arătăm care este egal cu asta? Uite cine este dat să se odihnească în felul acesta: sărac, slab, nu grăitor. Profetul numește moartea lor pace, pentru că nu există nimic asemănător cu acea pace când o altă persoană fără prihană se luptă pentru acea cale, în afara patriei pământești. Așa cum o persoană apropiată de moarte dă reguli și porunci cu privire la casa, soția și copiii lui și aranjează totul după cum dorește, deși acest lucru nu-l mai privește, și apoi nu se gândește la nimic mai mult decât la moarte, așa - mai ales cel care a adunat atâtea comori cu care se poate arăta cu încredere înaintea lui Dumnezeu. Sufletul său va sta înaintea lui Dumnezeu după ce moartea sfântă va îndepărta povara păcatelor; un duh ușor se va înălța la cer și se va năpusti cu încredere la Dumnezeu atunci când îi este luată o conștiință rea - fără teamă de vreo pedeapsă și fără teamă că porțile cerului ar trebui să fie închise pentru el, lăsând trupul de bunăvoie, fără luptă sau luptă, nu tras cu forța de conducători și nu dus brusc, și nu ar trebui să se îndoiască de vreun rău, nici din cauza vreunui păcat. Cu bucurie și de bunăvoie, se dăruiește lor, ca un tânăr care caută doică, tată sau mamă, știind bine că nu este chemat la chin și la moarte veșnică, ci la cinstea împărătească și la masa pregătită pentru tot binele, și dându-și seama că trupul pe care îl lasă pentru o vreme, îl va primi iarăși cu mare slavă și cinste (4). Moartea vine din păcate, motiv pentru care Scriptura spune: „traiește mult și să ți se adauge ani de viață” (Prov. 9, 18); „pentru ca zilele voastre să fie lungi pe pământ” (Ex. 20:12); nu te lăsa în păcat și nu fi nebun: de ce să mori la momentul nepotrivit (Ecl. 7:17) și în alt loc: „Voi face numărul zilelor tale complet” (Ex. 23:26). Dar știm foarte bine că unele decese au loc în timp util, în timp ce altele sunt premature; unii prin dreptate, alții prin păcate. Dar pot exista morți premature din cauza virtuților? „Încântat”, spun ei, „pentru ca răutatea să nu-și răzgândească” (Înțelepciunea 4:11). De aici este clar că moartea poate fi prematură, după definiția înțelepciunii și după milostivirea lui Dumnezeu. Primește, zice Domnul, Iosia, ca să nu vadă relele ce vor veni. Vedeți că [nu numai] ca urmare a dezastrelor, ci și prin mila lui Dumnezeu, există fie moarte prematură, fie bătrânețe. Se spune: „pentru ca zilele voastre să fie lungi pe pământ” (Ex. 20:12). Dar există un alt fel de bătrânețe pentru păcate, conform celor spuse despre Cain: „pentru aceasta, oricine îl va ucide pe Cain se va răzbuna de șapte ori” (Gen. 4:15), așa cum au explicat alții acest lucru cu altă ocazie și așa cum am explicat și noi în interpretarea noastră despre Zaharia. Și Pavel spune: „De aceea mulți dintre voi sunteți slabi și bolnavi și mulți mor” (1 Cor. 11:30). Este clar că am găsit două motive pentru moartea la timp și prematură, opuse unul altuia: dreptatea și păcatul. Să vedem dacă nu găsim și alte motive. Da, constatăm, tocmai – deși nu crezi – că Dumnezeu poate provoca boală sau jignire în oameni. Ei mor nu numai din cauza mașinațiilor omenești, ci și cu permisiunea lui Dumnezeu, precum cei peste care a căzut turnul (a lui Siloam), despre care Isus a spus: „Sau crezi că acei optsprezece oameni asupra cărora a căzut turnul lui Siloam și i-a ucis au fost mai vinovați decât toți cei care locuiau în Ierusalim?” (Luca 13:4). Dar există un alt motiv pentru moartea la timp, așa cum i s-a întâmplat lui Pavel. Nu în zadar și nici pe nedrept a trăit mult acest om drept: „dar mai trebuie să rămâneți în trup” (Filipeni 1:24), altfel s-ar fi dus repede la Hristos: a vrut să rămână în trup de dragul propovăduirii. La fel, profeții, din aceleași motive, au dus vieți lungi în folosul multora. Am arătat deja trei cauze ale morții în timp util și prematur; vrei sa stii si al patrulea motiv? Avraam a fost reînnoit de la bătrânețe până la tinerețe pentru a avea copii. Vrei să știi și al cincilea motiv, care este inefabil și uimitor? Moartea pruncilor care au fost uciși în timpul crudei domnii a celui rău Irod: ei au fost uciși nu pentru dreptate sau pentru păcate și nu au fost răpiți din cauza răutății, ci au fost uciși din cauza împietririi inimii: Irod i-a omorât din răutatea sa. De ce, vor spune, au murit în timpul potopului? Vom spune: au fost distruși prin porunca lui Dumnezeu pentru păcatele lor. Și de ce – copii israelieni? De ce - primul născut al Egiptului? Și acelea din anumite motive. Asemenea celor care au fost distruși în potop, și cei care au fost uciși de Irod și cei care au fost uciși în Egipt: toate din motive diferite. Deoarece cauzele morții persoanelor individuale sunt diferite, este necesar să se investigheze care sunt acestea. Pe vremea lui Noe – ca să nu se răspândească răul, pe vremea lui Hristos – nu așa; Egiptenii au murit pentru păcatele părinţilor lor, iar israeliţii din pricina răutăţii egiptenilor. Dar dacă îmi spui de ce nu i-a nimicit pe toți păcătoșii deodată, atunci voi spune: va veni judecata. Dacă cineva spune că pruncii uciși de Irod au fost uciși din motive greșite, pentru că, dacă ar fi fost păcătoși, s-ar fi putut reforma, iar dacă ar fi fost drepți, atunci s-au jignit, atunci vom spune că în realitate nu este așa. Dumnezeu știe să răsplătească chiar și pe cei abia născuți, când spune chiar despre cel nenăscut, care nu a făcut nimic bun sau rău: „Cel mai mare va fi sclav în robia celui mic” (Rom. 9:12), și de asemenea: „L-am iubit pe Iacov, dar pe Esau l-am urât” (Rom. 9:13), și știind în ce direcție viitoare se spune Dumnezeu. Este clar că nou-născuții, dacă sunt buni, sunt pe plac lui Dumnezeu, iar dacă sunt răi, atunci moartea le este mai benefică, ca să nu devină răi. Dar cum, vor spune ei, să înțeleagă următoarele: dacă un hoț sau un criminal este omorât, atunci a poruncit Dumnezeu cu adevărat să moară de o moarte rea? O astfel de poruncă nu a venit de la Dumnezeu, ci din răutate. A abuzat de libertatea sa, el însuși a fost cauza morții sale, el însuși a luat asupra lui jugul morții, precum spune înțeleptul: „l-au tras cu mâinile lor” (Înțelepc. 1, 16). Dar dacă cineva cade repede, nu este Dumnezeu cel care provoacă o astfel de moarte? Sau poate că a căzut din neglijență? Dacă Dumnezeu îi permite să moară în acest fel, atunci el știe perfect motivele pentru aceasta. Dacă moare vreo persoană sugrumată, atunci Dumnezeu nu dorește acest lucru, ci o permite după voința mândră a unor astfel de oameni. La fel, când un călător este atacat de hoți, uneori El permite unui călător să treacă și îl salvează, iar alteori El permite altuia să moară pentru a nu distruge libertatea. Deci, credem că o moarte are loc prin porunca și voința lui Dumnezeu, iar cealaltă prin permisiunea lui, deși împotriva voinței sale - ucigașul s-a condamnat pe sine. Dumnezeu nu ajută peste tot, deși El vrea să ne încredem în El; El nu disprețuiește niciodată, astfel încât ei să nu creadă că creațiile Lui nu au providență și grijă de ele însele. Este clar că moartea, hotărâtă pentru oameni de Dumnezeu, nu este inevitabilă, ci că Dumnezeu anulează decizia deja pronunțată cu privire la moarte, ca urmare a pocăinței, atunci când la ea recurge un drept sau un păcătos. Și s-a luat o decizie în privința dreptului Ezechia, dar cu lacrimile sale el a schimbat decizia. Astfel, Dumnezeu dorește ca moartea să se producă nu numai prin natură, ci și prin neprihănire sau păcate, pentru ca noi să putem evita moartea prematură prin neprihănirea noastră. Dar ei vor spune: ce folos acum, când aud că primul om a murit din cauza păcatelor sale, în timp ce eu, deși păstrez o oarecare dreptate, totuși mor, nimicit de aceeași pedeapsă? Dacă ești drept, poți evita moartea prematură; dacă ești un păcătos, atunci nu poți. La vremea aceea aceasta conta, dar acum Dumnezeu a poruncit ca moartea să fie socotită ca nimic (4). Oamenii care duc zilnic o viață greșită, precum și participanții la crimele lor, trăiesc întotdeauna în mare frică și confuzie și sunt într-o moarte constantă. Nimic nu ne împiedică să-i numim moarte; există ceva mai greu decât chiar moartea însăși. Moartea este eliberarea de necazuri, de relele care ne țin legați și eliberarea sufletului de legăturile trupului. Când apare o astfel de rezoluție, toate grijile încetează odată cu ea. Viața greșită este cauza multor crime, deoarece produce vicii și adesea le inflama foarte puternic. Fiecare este, parcă, legat cu propria sa frânghie și, ca urmare a unei vieți nedrepte, se încurcă. Desigur, există și alte împrejurări care fac viața tristă și chiar fără vinovăție, cum ar fi munca pentru a-și asigura existența, bolile fatale, pierderile, reproșurile, acuzațiile, înșelăciunea, suferințele foarte comune și multe altele. Dar când păcatul este prezent, această fiară de neîmblânzit, atunci iarăși nu există mângâiere. Vedeți-l pe Cain rătăcitor și fugar, care duce o viață tulbure (4). Pentru unii pare incredibil că un corp care s-a transformat în praf poate să se ridice din nou, să prindă viață. Și în ceea ce privește sufletul, nimeni nu se poate îndoi: nici filozofii nu sunt de acord cu privire la nemurirea sufletului, deși erau păgâni. De fapt, ce este moartea dacă nu separarea sufletului de trup? Când sufletul este despărțit, care trăiește mereu și nu poate muri, din moment ce a venit din inspirația lui Dumnezeu, atunci moare un singur trup, pentru că la noi o parte este muritoare și cealaltă este nemuritoare. Când sufletul, care este invizibil pentru ochii trupești, este despărțit, este primit de Îngeri și așezat fie în sânul lui Avraam, dacă este credincios, fie în închisoarea din lumea interlopă, dacă este păcătos, până când va veni o anumită zi, în care își va lua iarăși trupul și va da socoteală înaintea tronului lui Hristos, adevăratul Judecător (5). Moartea este teribilă și plină de groază, dar nu pentru cei care cunosc cea mai înaltă înțelepciune. Cine nu știe nimic clar despre viitor, dar consideră moartea ca fiind distrugere și sfârșitul vieții, este firesc să se teamă și să fie îngrozit de el, pentru că pare să se estompeze în uitare. Iar noi, care prin harul lui Dumnezeu am ajuns să cunoaștem înțelepciunea Sa necunoscută și secretă și socotim moartea ca o migrație, am greși dacă am începe să tremurăm de ea; dimpotrivă, ar trebui să ne bucurăm și să fim bine dispusi, și pentru că, părăsind această viață temporară, trecem la alta, mult mai bună, mai strălucitoare și fără sfârșit (9). Moartea noastră viitoare și așteptată ne dispune să fim moderați, casți, abstinenti și să ne abținem de la orice rău. Și după aceea, sau, mai bine spus, înainte, ea ne-a adus deja alte, foarte multe beneficii. De aici coroanele martirului, premiile apostolice; Așa a fost îndreptățit Abel; Așa a fost îndreptățit Avraam prin aducerea fiului său la măcel; Aşa a fost îndreptăţit Ioan, care a fost ucis pentru Hristos; Așa au fost îndreptățiți cei trei tineri; Așa a fost îndreptățit Daniel. Dacă dorim, atunci nu numai moartea, ci chiar diavolul însuși nu ne va putea face rău. În plus, trebuie spus că ne așteaptă nemurirea, că după îndemnuri de scurtă durată ne vom bucura în siguranță de beneficii viitoare, fiind pregătiți în viața prezentă, fiind instruiți, ca la vreo școală, de boli, dureri, ispite, sărăcie și alte dezastre care ni se par pentru a deveni capabili de a accepta beneficii viitoare (11). Te-ar putea interesa: