СМЕРТЬ

Нека [никой] не смята за жалко някой, който е завършил живота си в чужда земя, който си отиде от този свят в пустинята. Не този е достоен за съжаление, а този, който умира в грехове, дори да е свършил живота си на леглото си, в собствения си дом, дори в присъствието на приятелите си. И никой не ми каза тези празни, смехотворни и безразсъдни речи: такъв и онзи умря по-безчестно от куче - никой познат не беше с него; Нямаше дори прилично погребение, но с даренията на различни хора беше уредено всичко, което беше необходимо за погребението. Това не означава, о, човече, да умреш по-безчестно от куче, защото каква вреда претърпя такъв човек? Лошо е само ако не е имал облеклото на добродетелта, за да се покрие. Че всичко останало не причинява никаква вреда на добродетелните, убедете се от факта, че повечето от праведниците, имам предвид пророците и апостолите, с изключение на малцина, неизвестно къде са били погребани: едни са обезглавени, други, убити с камъни, така са завършили живота си, трети, като са се предали на безброй и различни наказания, всички са пострадали за Христа. Но никой няма да се осмели да каже за тях, че смъртта им е била безчестна, но ще каже, следвайки Божественото Писание: „Смъртта на светиите Му е честна пред Господа“ (Пс. 116:5). И точно както нарича смъртта на светиите почетна, така, слушайте, тя нарича смъртта на грешниците: „Смъртта, казва той, „на грешниците е жестока” (виж Пс. 33:22). Дори някой да е загубил живота си в дома си, в присъствието на жена си и децата си, при среща на роднини и познати, но ако не е имал добродетел, смъртта му е жестока. Напротив, който е придобил добродетел, дори и да умре в чужда земя, хвърлен на земята, - и какво казвам: в чужда земя или на земята? - дори да попадне в ръцете на разбойници, дори и да стане плячка на диви зверове, смъртта му ще бъде почтена. Кажете ми: не беше ли обезглавен синът на Захария? И не умря ли Стефан, първият украсен с мъченическия венец, убивайки го с камъни? И не затова ли са особено прославяни и възпяти в цялата вселена? Имайки предвид всичко това, нека не смятаме за жалки онези, които умират в чужда земя, нито да угаждаме на онези, които са отделени от живота в собствения си дом; но, следвайки правилото на Божественото Писание, ние ще угодим на онези, които са живели в добродетел и така са умрели, и ще признаем онези, които умират в грехове, като нещастни. Точно както добродетелният човек се издига към по-добър живот, получавайки възмездие за труда си, така и този, който няма добродетел, когато умира, вече изпитва началото на мъчението и, давайки отчет за делата си, е подложен на непоносими страдания. Когато мислите за това, трябва да се грижите за добродетелта и в реалния живот, като в състезание, да се стремите по такъв начин, че в края на спектакъла да бъдете украсени с ярка корона и да не се покаете напразно. Докато времето на подвизите продължава, ние можем, ако искаме, да оставим настрана мързела и да се отличим в добродетелта, за да получим венците, които са поставени пред нас (1). Не знаете ли, че смъртта често е много по-добра от живота, но за много хора животът е много нещастен, не по-добър от смъртта за други. Човек не трябва винаги да презира живота и не трябва винаги да избягва края на живота. Напротив, винаги трябва да се избягва злият край. И двете [животът и смъртта] сами по себе си не са нито зли, нито добри, но дали са едното или другото, зависи от края. Какво по-благословено от смъртта на Йоан и какво по-жалко от тази на Ирод? Дори след смъртта той всяваше страх у живите: „В онова време тетрархът Ирод чу мълвата за Исус и каза на служещите с него: Това е Йоан Кръстител; той възкръсна от мъртвите и затова от него се вършеха чудеса“ (Матей 14:1, 2) - Йоан, когото умъртвих (4). Смъртта ще бъде ценна не защото друг ще умре в дома си, на леглото си или сред семейството си, а защото ще умрем смело и смело за истината. Че такава смърт е ценна, цялата вселена свидетелства за това. Въпреки че смъртта на крале и вождове е известна и понякога е почитана от техните семейства, тя не е като смъртта на онези рибари, които са умрели не по естествен ред, а с голяма добродетел и съвършена победа, и чиито гробници са почитани по целия свят. На един отрязаха главата, на друг разрязаха, трети убиха с камъни. Те са почитани още повече, защото са умрели от такава смърт, тъй като са умрели в името на мира на вселената. Точно както дори по-малко предприемчивите водачи са силно почитани след смъртта за труда, който са предприели за светски дела и са паднали в битка, така и апостолите, които са умрели за църквите, техния свят, са получили корони и са все по-почитани след смъртта. Ако техният крал стъпчеше смъртта, тогава, разбира се, водачите също трябваше да подражават на своя крал. И така, нека не скърбим за онези, чиито глави са отсечени, и няма да угодим на онези, които умират в дома си: това не е блаженство, но не е и скръб. Но за блажени трябва да се считат онези, които смело умират за истината и носят в гроба като дреха добър живот, който е много по-ценен от златните одежди. Друг, оставяйки умиращия за истината гол и го смятайки за недостоен за погребение, по този начин го украсява повече, нанасяйки му тежък срам за труда, положен в името на истината. Той не го прави жалък, а благословен, тъй като такива дрехи не се ядат от молци, не се износват от червеи, не се крадат от крадци, не се унищожават от времето и земята не изгнива: тя остава нетленна и украсява облечения в нея повече от слънцето и венеца от звезди украсяват небето. Нека пожелаем този вид смърт за общественото благо. Но защо не за наш личен интерес и полза? Казвам това, за да се подготвим за трудовете, които идват всеки ден в името на благочестието. И сега, ако желаем, умираме от повторна смърт. Как може смъртен човек да умре многократно? Когато е смъртен, той ще умре само веднъж; и ако умира често, тогава е ясно, че е безсмъртен: все пак живият умира, а който умира, не умира отново. Възниква нов въпрос: той не е смъртен. Ако беше смъртен, как щеше да умре отново? Той също не е безсмъртен: ако беше безсмъртен, как тогава Павел каза: "Заради Тебе ни убиват всеки ден" (Рим. 8:36), и пак: истина, истина ви казвам: "Аз умирам всеки ден; за това ми свидетелства вашата хвала" (1 Кор. 15:31). Той мислеше за унижението и вредата, а не за правенето на добродетел (тъй като на всички хора е писано един ден да умрат), затова каза: Аз умирам всеки ден. Колкото време Бог даде за живота му, Павел остана, винаги умиращ; той не искаше да остане длъжник, но смяташе за свой дълг всеки ден да умира. Какво показваме, което е равно на това? Вижте на кого се дава почивка по този начин: на бедния, на слабия, на некрасноречивия. Пророкът нарича смъртта им мир, защото няма нищо подобно на този мир, когато друг непорочен човек се стреми към този път, извън земното отечество. Точно както човек, който е близо до смъртта, дава правила и заповеди относно своя дом, жена и деца и урежда всичко както иска, въпреки че това вече не го засяга, и след това не мисли за нищо повече от смъртта, така - особено този, който е събрал толкова много съкровища, с които може уверено да се яви пред Бога. Неговата душа ще застане пред Бог, след като свещената смърт премахне бремето на греховете; лек дух ще се изкачи на небето и уверено ще се втурне към Бога, когато зла съвест бъде отнета от него - без страх от каквото и да е наказание и без страх, че портите на рая трябва да бъдат затворени за него, напускайки тялото доброволно, без битка или борба, не насилствено привлечени от лидерите и не внезапно отнесени, и той не трябва да се страхува от грях, нито да се съмнява поради зло. С радост и желание той им се отдава, подобно на младеж, който търси кърмачка, баща или майка, знаейки добре, че не е призован за мъки и вечна смърт, а за царска чест и ястие, приготвено за всички добри, и осъзнавайки, че тялото, което остави за известно време, ще получи отново с голяма слава и чест (4). Смъртта идва от греховете, затова Писанието казва: „живей дълго, за да ти се прибавят години живот” (Прит. 9:18); „за да се продължат дните ви на земята” (Изх. 20:12); не се отдавайте на греха и не бъдете глупави: защо да умрете в неподходящо време (Екл. 7:17), а на друго място: „Ще направя числото на дните ви пълно” (Изх. 23:26). Но знаем много добре, че някои смъртни случаи се случват навреме, докато други са преждевременни; едни чрез правда, други чрез грехове. Но може ли да има преждевременна смърт поради добродетели? Те казват: „Зарадва се, така че злобата да не промени решението му“ (Мъдри 4:11). Оттук става ясно, че смъртта може да бъде преждевременна, според определението на мъдростта и според Божията милост. Приеми, казва Господ, Йосия, за да не види злините, които идват. Виждате, че [не само] в резултат на бедствия, но и по Божия милост има или преждевременна смърт, или старост. Казано е: „за да се удължат дните ви на земята” (Изх. 20:12). Но има и друг вид старост за греховете, според казаното за Каин: „затова, който убие Каин, ще получи седмократно възмездие“ (Бит. 4:15), както други обясниха това по друг повод и както ние също обяснихме в нашето тълкуване на Захария. И Павел казва: „Затова мнозина от вас са слаби и болни, а мнозина умират” (1 Кор. 11:30). Ясно е, че намерихме две противоположни една на друга причини за навременна и ненавременна смърт: правда и грях. Да видим дали не можем да намерим и други причини. Да, ние откриваме, точно – въпреки че вие ​​не вярвате в това – че Бог може да причини болест или обида на хората. Те умират не само поради човешки хитрости, но и по Божие позволение, както тези, върху които падна кулата (Силоам), за които Исус каза: „Или смятате, че онези осемнадесет души, върху които падна кулата Силоам и ги уби, бяха по-виновни от всички живеещи в Йерусалим?“ (Лука 13:4). Но има и друга причина за навременна смърт, както се случи с Павел. Не напразно и не неправедно този праведник живя дълго: „но по-необходимо е да останете в плътта“ (Фил. 1:24), иначе той бързо щеше да отиде при Христа: той искаше да остане в плътта заради проповедта. По същия начин пророците, поради същите причини, са водили дълъг живот в полза на мнозина. Вече показахме три причини за навременна и преждевременна смърт; искате ли да знаете и четвъртата причина? Авраам беше подновен от старост в младост, за да ражда деца. Искате ли да знаете и петата причина, която е неизразима и удивителна? Смъртта на младенците, които бяха убити по време на жестокото управление на нечестивия Ирод: те бяха убити не поради правда или грехове и не бяха грабнати поради злоба, но бяха убити поради закоравяването на сърцето: Ирод ги уби от злобата си. Защо, ще кажат те, умряха по време на потопа? Ще кажем: те бяха унищожени по Божия заповед за греховете си. И защо – израелски бебета? Защо - първородният на Египет? И те по някаква причина. Като тези, които бяха унищожени в потопа, и тези, които бяха убити от Ирод, и тези, които бяха убити в Египет: всички по различни причини. Тъй като причините за смъртта на отделните хора са различни, е необходимо да се изследва какви са те. По времето на Ной – за да не се разпространява злото, по времето на Христос – не така; Египтяните умряха за греховете на бащите си, а израилтяните заради нечестието на египтяните. Но ако ми кажете защо Той не унищожи всички грешници наведнъж, тогава ще кажа: съдът ще дойде. Ако някой каже, че бебетата, убити от Ирод, са били убити по грешни причини, защото ако са били грешници, те са можели да се поправят, а ако са били праведни, тогава са били обидени, тогава ще кажем, че в действителност това не е така. Бог знае как да възнагради дори едва родените, когато дори казва за нероденото, което не е направило нищо добро или зло: „По-старият ще бъде роб на по-младия“ (Рим. 9:12), а също и: „Яков възлюбих, а Исав намразих“ (Рим. 9:13), и това се казва за бъдещето, тъй като Бог знае в каква посока са. Ясно е, че новородените, ако са добри, са богоугодни, а ако са зли, тогава смъртта е по-благоприятна за тях, за да не станат зли. Но как, ще кажат те, да се разбере следното: ако един крадец или престъпник бъде умъртвен, тогава наистина ли Бог е заповядал той да умре от зла ​​смърт? Такава заповед не дойде от Бога, а от злоба. Той злоупотребява със свободата си, сам е причината за смъртта си, сам поема върху себе си игото на смъртта, както казва мъдрият: „теглиха го с ръцете си” (Мъдри 1:16). Но ако някой падне бързо, не е ли Бог, който причинява такава смърт? Или може би е паднал поради небрежност? Щом Бог позволява той да умре по този начин, значи той отлично знае причините за това. Ако някой удушен умре, тогава Бог не иска това, но го допуска според горделивата воля на такива хора. По същия начин, когато пътникът е нападнат от крадци, понякога Той позволява на един пътник да мине и го спасява, а понякога оставя друг да умре, за да не унищожи свободата. И така, ние вярваме, че едната смърт става по заповед и воля на Бога, а другата по негово разрешение, макар и против волята му - убиецът се осъди. Бог не помага навсякъде, въпреки че иска да Му се доверим; Той никога не презира, за да не си помислят, че Неговите творения нямат провидение и грижа за себе си. Ясно е, че смъртта, определена за хората от Бога, не е неизбежна, но че Бог отменя вече произнесеното решение относно смъртта, в резултат на покаяние, когато праведник или грешник прибягва до нея. И беше взето решение относно праведния Езекия, но със сълзите си той промени решението. Следователно Бог иска смъртта да настъпи не само по природа, но и по праведност или грехове, така че да можем да избегнем преждевременната смърт чрез нашата праведност. Но те ще кажат: каква е ползата сега, когато чуя, че първият човек е умрял поради греховете си, докато аз, въпреки че поддържам известна правда, все пак умирам, унищожен от същото наказание? Ако си праведен, можеш да избегнеш преждевременната смърт; ако си грешник, тогава не можеш. По онова време това имаше значение, но сега Бог заповяда смъртта да се счита за нищо (4). Хората, които ежедневно водят погрешен живот, както и участниците в техните престъпления, винаги живеят в голям страх и объркване и са в постоянна смърт. Нищо не ни пречи да го наречем смърт; има нещо по-тежко дори от самата смърт. Смъртта е освобождение от неприятностите, от злините, които ни държат вързани, и освобождаване на душата от оковите на тялото. Когато настъпи такова разрешение, всички притеснения престават заедно с него. Погрешният живот е причина за много престъпления, тъй като произвежда пороци и често ги разпалва много силно. Всеки е като че ли вързан със собственото си въже и в резултат на несправедливия живот се получава оплитане. Разбира се, има и други обстоятелства, които правят живота тъжен и дори без чувство за вина, като труд за осигуряване на прехраната, смъртоносни заболявания, загуби, упреци, обвинения, измама, много често срещани скърби и много други. Но когато грехът присъства, този неукротим звяр, тогава отново няма утеха. Вижте скитащия се и беглец Каин, водещ труден живот (4). За някои изглежда невероятно, че тяло, превърнало се в прах, може да възкръсне, да оживее отново. А по отношение на душата никой не може да се съмнява: дори философите не са съгласни относно безсмъртието на душата, въпреки че са били езичници. Всъщност какво е смъртта, ако не отделянето на душата от тялото? Когато се отдели душата, която винаги живее и не може да умре, тъй като е дошла от Божието вдъхновение, тогава умира само едно тяло, защото при нас едната част е смъртна, а другата е безсмъртна. Когато душата, която е невидима за телесните очи, се отдели, тя се приема от ангелите и се поставя или в лоното на Авраам, ако е вярваща, или в подземния затвор, ако е грешна, докато дойде определен ден, в който тя отново ще вземе тялото си и пред престола на Христос, истинския Съдия, ще даде отчет за делата си (5). Смъртта е ужасна и изпълнена с голям ужас, но не и за тези, които познават най-висшата мъдрост. Който не знае нищо ясно за бъдещето, но смята смъртта за унищожение и край на живота, естествено е да се страхува и ужасява от нея, защото сякаш избледнява в забрава. И ние, които с Божията благодат сме познали Неговата непозната и тайна мъдрост и смятаме смъртта за преселение, бихме сгрешили, ако започнем да треперим от нея; напротив, трябва да се радваме и да сме в добро настроение, и защото, напускайки този временен живот, преминаваме към друг, много по-добър, по-блестящ и безкраен (9). Предстоящата ни и очаквана смърт ни кара да бъдем умерени, целомъдрени, въздържани и да се въздържаме от всяко зло. И след това, или, по-добре казано, преди това, тя вече ни донесе други, много много ползи. Оттук и мъченическите венци, апостолските награди; Ето как Авел беше оправдан; Ето как Авраам беше оправдан, като доведе сина си на клането; Така се оправда убитият за Христа Йоан; Така се оправдаха тримата младежи; Ето как Данаил беше оправдан. Ако пожелаем, тогава не само смъртта, но дори и самият дявол няма да може да ни навреди. Освен това трябва да се каже, че ни очаква безсмъртие, че след краткотрайни съвети ние безопасно ще се радваме на бъдещи блага, след като сме били подготвени в сегашния живот, като сме били инструктирани, сякаш в някакво училище, от болести, скърби, изкушения, бедност и други бедствия, които ни се струват, за да станем способни да приемем бъдещи блага (11). Може да се интересувате от: