СЛАВА ИСТИННАЯ

De même que la richesse terrestre est une misère en comparaison de la richesse céleste, et que cette vie sans cela est la mort (« que », dit le Christ, « que les morts enterrent leurs morts » (Matthieu 8 : 22)), de même la gloire ici en comparaison avec cela est la honte et le rire. Ne la poursuivons pas. Si ceux qui la donnent aux autres sont plus insignifiants que les ombres et les rêves, alors la gloire elle-même l’est encore plus. « La gloire des hommes est comme la fleur de l'herbe » (1 Pierre 1 : 24). Et quoi de plus insignifiant que la couleur de l’herbe ? Mais si la gloire terrestre était durable, quel bienfait pourrait-elle apporter à l’âme ? Non. Cela cause même le plus grand mal, en faisant des gens des esclaves pires que des esclaves – des esclaves qui obéissent non pas à un maître, mais à deux, trois et d'innombrables, donnant des ordres différents. Combien mieux vaut-il être libre que d’être esclave – libre de l’esclavage des hommes, mais esclave de la souveraineté de Dieu ! Enfin, si vous voulez aimer la gloire, aimez-la, mais aimez la gloire immortelle, car elle en est à la fois plus brillante et plus bénéfique. Les gens vous disent de leur plaire aux dépens de vous-même ; mais Christ, au contraire, vous récompense au centuple pour chaque don que vous faites, et y ajoute également la vie éternelle. Qu'y a-t-il de mieux, que ce soit d'être glorifié sur terre ou au ciel, que ce soit de la part des hommes ou de Dieu, que ce soit pour se faire du mal ou pour se faire du bien, que ce soit pour être couronné pour un jour ou pour des siècles sans fin ? (8) Paul dit : « si seulement nous souffrons avec lui, afin que nous soyons aussi glorifiés avec lui » (Rom. 8 : 17). Ceux qui, malgré tant de gloire devant eux, se font du mal par paresse et par somnolence, méritent d'innombrables larmes. S'il n'y avait pas de Géhenne, alors les plus malheureux de tous seraient ceux qui, ayant la possibilité de régner et d'être glorifiés avec le Fils de Dieu, se privent de si grands bienfaits. En vérité, s’il fallait être mis en pièces, et mourir mille morts, et rendre chaque jour mille âmes et autant de corps, tout cela ne devrait-il pas être enduré pour une si grande gloire (9) ? Si vous désirez absolument la gloire, recherchez la vraie gloire. Qu'est-ce que la gloire si elle apporte le déshonneur ? De quel genre de gloire s’agit-il si elle vous oblige à rechercher l’honneur de ceux qui sont en dessous de vous et si vous en avez besoin ? L'honneur consiste à jouir de la gloire de ceux d'en haut. Si vous désirez absolument la gloire, recherchez plutôt la gloire de Dieu. Ayant aimé celle-ci, vous la négligerez, vous verrez combien elle est malhonnête ; et jusqu'à ce que vous reconnaissiez celle-ci, vous ne verrez pas à quel point elle est honteuse, à quel point elle est drôle. De même que ceux qui sont captivés par une femme méchante, laide et sans vergogne, alors qu'ils l'aiment, ne peuvent pas voir sa laideur, parce que la passion obscurcit la raison, de même ici, tant que cette passion nous possède, nous ne pouvons pas voir ce qu'est ce mal. Mais comment, dites-vous, s’en libérer ? Souvenez-vous de ceux qui ont dilapidé beaucoup de biens et n’en ont tiré aucun bénéfice ; rappelez-vous les morts, quelle gloire ils jouissaient - et elle s'est avérée fragile, disparue et dissipée ; comprenez que ce n’est qu’un nom et qu’il n’a rien de substantiel en soi. Vraiment, dis-moi, qu'est-ce que la célébrité ? Faites une définition. Être, dites-vous, un sujet de surprise pour tout le monde ? A tort ou à raison ? Si ce n’est pas légitime, ce ne sera pas une surprise, mais une censure, une flatterie, une calomnie. Si c'est légitime, cela est impossible, car les gens n'ont pas de jugements corrects, mais sont surpris par ceux qui satisfont leurs désirs. Si vous le souhaitez, regardez ceux qui donnent leurs biens aux prostituées, aux cavaliers et aux danseuses. Mais, dites-vous, nous ne parlons pas d’eux, mais de gens honnêtes et justes qui peuvent faire beaucoup de bien. En effet, s’ils le voulaient, ils feraient bientôt beaucoup de bien ; mais maintenant, ils ne font plus rien de tel. Qui maintenant, dis-moi, loue les honnêtes et justes ? C’est le contraire [qui est en train d’être fait]. Et quoi de plus dégoûtant qu'un homme aussi juste, si, après avoir fait une bonne action, il attend la gloire de la foule ? Il fait la même chose que si un excellent peintre, peignant le portrait d'un roi, attendait les éloges de personnes inexpérimentées. D’un autre côté, celui qui recherche la gloire des gens abandonnera bientôt les actes vertueux. Celui qui attend des louanges fait ce que les autres désirent et non ce qu'il désire lui-même. Que vous conseillerais-je de faire ? Écoutez Dieu, contentez-vous de ses louanges, faites tout ce qui Lui plaît et faites de bonnes actions, et ne vous accrochez à rien d'humain. Cela [la dépendance à la gloire terrestre] nuit au jeûne, à la prière et à l'aumône et rend toutes nos bonnes actions vaines. C’est pourquoi, pour ne pas tolérer cela, nous fuirons cette passion ; Gardons à l'esprit une seule chose : la louange de Dieu, l'approbation de Lui, la glorification de notre Maître commun (10). Si vous voulez savoir quels sont les motifs de mépriser la gloire humaine, alors soyez rempli de pensées élevées, riez de ce qui est visible, grandissez dans l'amour de la vraie gloire, soyez rempli de pensées spirituelles, dites à votre âme, comme Paul a dit : « Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges » (1 Cor. 6 : 3) ? Et, après l'avoir réveillée, raisonnez-la et dites : vous, qui jugez les Anges, voulez-vous vraiment être jugé par les impurs et loués, comme ils louent les danseurs, les acteurs, les chasseurs et les cavaliers qui luttent pour de tels éloges ? Et vous essayez d'être au-dessus de ces cliques, d'imiter l'habitant du désert Jean, de découvrir comment il méprisait la foule et, voyant les flatteurs, n'y prêtait pas attention. Alors que tous les habitants de la Palestine se rassemblaient autour de lui, s'émerveillaient de lui et s'étonnaient, il ne se vantait pas d'un tel honneur, mais se révoltait contre eux et, s'adressant au nombreux peuple comme s'il s'agissait d'un enfant, les frappait de tels reproches : « serpents, engeance de vipères » (Matthieu 3 : 7). Même s'ils convergèrent et quittèrent les villes pour lui permettre de voir cette tête sacrée, rien n'adoucit Jean - il était si loin de la gloire et libre de tout orgueil. Et Stefan, voyant encore une fois que ces mêmes gens ne l'honorent pas, mais sont furieux et grincent des dents, se mettant au-dessus de leur colère, dit : « Ceux qui ont le cou raide, des gens au cœur incirconcis » (Actes 7 : 51). Et Élie, en présence de l’armée, du roi et de tout le peuple, dit : « Jusqu’à quand vas-tu boiter à genoux ? » (1 Rois 18 :21). Mais nous flattons et plaisons à chacun, en s'achetant son respect avec ce service servile. En conséquence, tout a changé, nous avons perdu la grâce des premiers siècles, les œuvres du christianisme sont tombées en décadence et tout a été négligé pour la gloire humaine. Alors, éradiquons la passion - et alors nous reconnaîtrons pleinement la liberté, nous trouverons un refuge et le silence. Après tout, les vaniteux sont comme ceux qui sont submergés par les vagues, toujours tremblants, effrayés et au service de tant de maîtres. Et quiconque se trouve en dehors de ce pouvoir douloureux est comme ceux qui ont atteint le quai et jouissent d'une totale liberté. Mais ce n’est pas le cas de l’homme vaniteux qui, quel que soit le nombre de personnes qu’il connaît, a autant de maîtres et est obligé de servir tout le monde. Comment se libérer de cet esclavage douloureux ? Si nous aimons une autre gloire, la vraie gloire. De même que ceux qui sont amoureux d'un beau visage sont généralement distraits de cet amour par un autre visage plus beau que le précédent, de même ceux qui sont adonnés à la gloire humaine peuvent en être distraits par la gloire qui brille du ciel. Tournons donc notre regard vers cette dernière, reconnaissons-la exactement, afin que, émerveillés par sa beauté, nous puissions éviter la honte de la gloire du monde et jouir de nombreux plaisirs, en étant constamment réconfortés par la gloire du ciel (11). Vous pourriez être intéressé par :