СЛАВА ИСТИННАЯ

Όπως ο επίγειος πλούτος είναι αθλιότητα σε σύγκριση με τον ουράνιο πλούτο, και αυτή η ζωή χωρίς αυτόν είναι θάνατος («ας, λέει ο Χριστός, «ας θάψουν οι νεκροί τους νεκρούς τους» (Ματθαίος 8:22)), έτσι και η δόξα εδώ σε σύγκριση με αυτό είναι ντροπή και γέλιο. Ας μην την κυνηγάμε. Αν αυτοί που το δίνουν στους άλλους είναι πιο ασήμαντοι από τις σκιές και τα όνειρα, τότε ακόμη περισσότερο είναι η ίδια η δόξα. «Η δόξα των ανθρώπων είναι σαν το άνθος του χόρτου» (Α' Πέτ. 1:24). Και τι θα μπορούσε να είναι πιο ασήμαντο από το χρώμα του γρασιδιού; Αλλά αν η επίγεια δόξα ήταν μακροχρόνια, τι όφελος θα μπορούσε να φέρει στην ψυχή; Όχι. Προκαλεί ακόμη και τη μεγαλύτερη ζημιά, κάνοντας τους ανθρώπους χειρότερους σκλάβους από σκλάβους - σκλάβους που υπακούουν όχι σε έναν αφέντη, αλλά σε δύο, τρεις και αμέτρητους, δίνοντας διαφορετικές εντολές. Πόσο καλύτερο είναι να είσαι ελεύθερος από το να είσαι σκλάβος—ελεύθερος από τη δουλεία των ανθρώπων, αλλά σκλάβος της κυριαρχίας του Θεού! Τέλος, αν θέλετε να αγαπήσετε τη δόξα, αγαπήστε την, αλλά αγαπήστε την αθάνατη δόξα, γιατί είναι και πιο λαμπρό και πιο ωφέλιμο από αυτήν. Οι άνθρωποι σου λένε να τους ευχαριστήσεις σε βάρος του εαυτού σου. αλλά ο Χριστός, αντίθετα, σε ανταμείβει εκατονταπλάσια για κάθε δώρο που δίνεις, και του προσθέτει επίσης αιώνια ζωή. Τι είναι καλύτερο, είτε να δοξαστεί στη γη είτε στον ουρανό, είτε από ανθρώπους είτε από τον Θεό, είτε για να βλάψει τον εαυτό του είτε για να ωφελήσει τον εαυτό του, είτε να στεφανωθεί για μια μέρα είτε για ατέλειωτους αιώνες; (8) Ο Παύλος λέει: «αν υποφέρουμε μαζί Του, για να δοξαστούμε και εμείς μαζί Του» (Ρωμ. 8:17). Όσοι, παρά τη δόξα που τους περιμένει, βλάπτουν τον εαυτό τους από τεμπελιά και υπνηλία, είναι άξιοι αμέτρητων δακρύων. Αν δεν υπήρχε η Γέεννα, τότε οι πιο άτυχοι από όλους θα ήταν αυτοί που, έχοντας την ευκαιρία να βασιλέψουν και να δοξαστούν μαζί με τον Υιό του Θεού, στερούνταν από τόσο μεγάλα οφέλη. Αλήθεια, αν χρειαζόταν να κομματιαστεί, και να πεθάνει χίλιοι θάνατοι, και να παραδώσει χίλιες ψυχές και τόσα σώματα κάθε μέρα, δεν θα έπρεπε όλα αυτά να υπομείνουν για τόσο μεγάλη δόξα (9); Εάν επιθυμείτε απόλυτα τη δόξα, τότε αναζητήστε την αληθινή δόξα. Τι είναι η δόξα αν φέρνει ατιμία; Τι δόξα είναι αυτή αν σε αναγκάζει να ζητήσεις τιμή από τους κάτω σου και την έχεις ανάγκη; Η τιμή συνίσταται στο να απολαμβάνεις τη δόξα από τους παραπάνω. Εάν επιθυμείτε απόλυτα τη δόξα, τότε αναζητήστε μάλλον δόξα από τον Θεό. Έχοντας αγαπήσει αυτήν, θα την παραμελήσετε, θα δείτε πόσο ανέντιμη είναι. και μέχρι να αναγνωρίσεις αυτή, δεν θα δεις πόσο ντροπιασμένη είναι, πόσο αστεία είναι. Όπως αυτοί που αιχμαλωτίζονται από κάποια κακιά, άσχημη και ξεδιάντροπη γυναίκα, ενώ την έχουν αγάπη, δεν μπορούν να δουν την ασχήμια της, γιατί το πάθος σκοτεινιάζει τη λογική, έτσι και εδώ, ενώ αυτό το πάθος μας κυριεύει, δεν μπορούμε να δούμε τι είναι αυτό το κακό. Αλλά πώς, λέτε, μπορούμε να απελευθερωθούμε από αυτό; Θυμηθείτε εκείνους που σπατάλησαν πολλή περιουσία και δεν έλαβαν κανένα όφελος από αυτήν. θυμηθείτε τους νεκρούς, τι δόξα απολάμβαναν - και αποδείχθηκε εύθραυστο, εξαφανίστηκε και διαλύθηκε. καταλάβετε ότι είναι μόνο ένα όνομα και δεν έχει τίποτα ουσιαστικό από μόνο του. Αλήθεια, πες μου, τι είναι η φήμη; Κάντε κάποιο ορισμό. Να είσαι, λες, θέμα έκπληξης για όλους; Με σωστό ή λάθος; Αν όχι δικαίως, τότε δεν θα είναι έκπληξη, αλλά μομφή, κολακεία, συκοφαντία. Αν με το δίκιο, τότε αυτό είναι αδύνατο, γιατί ο λαός δεν έχει σωστές κρίσεις, αλλά εκπλήσσεται από αυτούς που ευχαριστούν τις επιθυμίες του. Αν θέλετε, δείτε αυτούς που δίνουν την περιουσία τους σε πόρνες, ιππείς και χορευτές. Αλλά, λέτε, δεν μιλάμε για αυτούς, αλλά για ειλικρινείς, απλά ανθρώπους που μπορούν να κάνουν πολύ καλό. Πράγματι, αν ήθελαν, σύντομα θα έκαναν πολύ καλό. αλλά τώρα δεν κάνουν κάτι τέτοιο. Ποιος τώρα, πες μου, επαινεί τους έντιμους και δίκαιους; Το αντίθετο από αυτό [γίνεται]. Και τι πιο αποκρουστικό από έναν τόσο δίκαιο άνθρωπο, αν, αφού κάνει κάποια καλή πράξη, περιμένει δόξα από το πλήθος; Κάνει το ίδιο πράγμα σαν κάποιος εξαιρετικός ζωγράφος, ζωγραφίζοντας ένα πορτρέτο ενός βασιλιά, να περίμενε έπαινο από άπειρους ανθρώπους. Από την άλλη, όποιος αναζητά τη δόξα από τους ανθρώπους, σύντομα θα εγκαταλείψει τις ενάρετες πράξεις. Αυτός που περιμένει τον έπαινο κάνει αυτό που επιθυμούν οι άλλοι και όχι αυτό που επιθυμεί ο ίδιος. Τι θα σας συμβούλευα να κάνετε; Ακούστε τον Θεό, αρκεστείτε σε δόξα από Αυτόν, κάντε ό,τι είναι αρεστό σε Αυτόν και κάντε καλές πράξεις και μην προσκολληθείτε σε τίποτα ανθρώπινο. Αυτός [ο εθισμός στην επίγεια δόξα] βλάπτει τη νηστεία, την προσευχή και την ελεημοσύνη και κάνει όλες τις καλές μας πράξεις μάταιες. Επομένως, για να μην το ανεχτούμε, θα ξεφύγουμε από αυτό το πάθος. Ας έχουμε κατά νου μόνο ένα πράγμα - έπαινο από τον Θεό, επιδοκιμασία από Αυτόν, δόξα από τον κοινό μας Δάσκαλο (10). Αν θέλεις να μάθεις ποια κίνητρα υπάρχουν για να περιφρονήσεις την ανθρώπινη δόξα, τότε γέμισε με υψηλούς λογισμούς, γελάστε με ό,τι είναι ορατό, αυξηθείτε στην αγάπη της αληθινής δόξας, γεμίστε με πνευματικές σκέψεις, πείτε στην ψυχή σας, όπως είπε ο Παύλος: «Δεν ξέρετε ότι θα κρίνουμε τους αγγέλους» (Α' Κορ. 6:3); Και, αφού την ξεσήκωσες με αυτό, συλλογίσου μαζί της και πες: εσύ, που κρίνεις τους Αγγέλους, θέλεις πραγματικά να κριθείς από τους ακάθαρτους και να σε επαινούν, όπως επαινούν χορευτές, ηθοποιούς, κυνηγούς και καβαλάρηδες που αγωνίζονται για τέτοιους επαίνους; Και προσπαθείς να είσαι πάνω από αυτές τις κλίκες, μιμήσου τον έρημο Γιάννη, μάθε πώς περιφρονούσε το πλήθος των ανθρώπων και, βλέποντας κολακευτές, δεν τους έδινε σημασία. Όταν μαζεύτηκαν γύρω του όλοι οι κάτοικοι της Παλαιστίνης, τον θαύμασαν και έμειναν έκπληκτοι, δεν καυχήθηκε για τέτοια τιμή, αλλά επαναστάτησε εναντίον τους και, απευθυνόμενος στον πολυάριθμο λαό σαν να ήταν παιδί, τους έπληξε με τέτοιες μομφές: «φίδια, γόνος οχιών» (Ματθαίος 3:7). Παρόλο που συνέκλιναν και άφησαν πόλεις για να δει αυτό το ιερό κεφάλι, τίποτα δεν μαλάκωσε τον Ιωάννη - ήταν τόσο μακριά από τη δόξα και απαλλαγμένος από κάθε υπερηφάνεια. Και ο Στέφανος, βλέποντας ότι πάλι οι ίδιοι άνθρωποι δεν τον τιμούν, αλλά εξαγριώνονται και τρίζουν τα δόντια τους, υπερβαίνοντας τον θυμό τους, λέει: «Σκαψοί, άνθρωποι με απερίτμητη καρδιά» (Πράξεις 7:51). Και ο Ηλίας, ενώπιον του στρατού, του βασιλιά και όλου του λαού, είπε: Μέχρι πότε θα κουτσαίνεις και στα δύο γόνατα; (1 Βασιλέων 18:21). Αλλά κολακεύουμε και ευχαριστούμε τους πάντες, αγοράζοντας τον σεβασμό τους με αυτή τη δουλοπρεπή υπηρεσία. Ως αποτέλεσμα αυτού, όλα άλλαξαν, χάσαμε τη χάρη των πρώτων αιώνων, τα έργα του Χριστιανισμού έπεσαν σε φθορά, και όλα παραμελήθηκαν για την ανθρώπινη δόξα. Ας εξαλείψουμε, λοιπόν, το πάθος - και τότε θα αναγνωρίσουμε πλήρως την ελευθερία, θα βρούμε ένα καταφύγιο και τη σιωπή. Άλλωστε οι ματαιόδοξοι είναι σαν αυτούς που κατακλύζονται από τα κύματα, που πάντα τρέμουν, φοβούνται και υπηρετούν τόσους κυρίους. Και όποιος βρίσκεται έξω από αυτή την οδυνηρή δύναμη είναι σαν αυτούς που έχουν φτάσει στην προβλήτα και απολαμβάνουν την απόλυτη ελευθερία. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει με τον ματαιόδοξο άνθρωπο, που όσο κόσμο και αν γνωρίζει, έχει εξίσου αφέντες και αναγκάζεται να υπηρετεί τους πάντες. Πώς μπορούμε να ελευθερωθούμε από αυτή την οδυνηρή σκλαβιά; Αν αγαπάμε άλλη δόξα, την αληθινή δόξα. Όπως αυτοί που είναι ερωτευμένοι με ένα όμορφο πρόσωπο συνήθως αποσπώνται από αυτήν την αγάπη από ένα άλλο πρόσωπο που είναι πιο όμορφο από το προηγούμενο, έτσι και όσοι είναι εθισμένοι στην ανθρώπινη δόξα μπορούν να αποσπαστούν από αυτήν από τη δόξα που λάμπει από τον ουρανό. Γι' αυτό, ας στρέψουμε το βλέμμα μας σε αυτό το τελευταίο, ας το αναγνωρίσουμε ακριβώς, ώστε, θαυμάζοντας την ομορφιά του, να αποφύγουμε τη ντροπή της εγκόσμιας δόξας και να απολαύσουμε πολλές απολαύσεις, παρηγορούμενοι συνεχώς από τη δόξα του ουρανού (11). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: