ПУТИ К БОГУ

„În tot ceea ce doriți”, spune El, „ca oamenii să vă facă vouă, faceți-le lor” (Matei 7:12). Vedeți că El nu a prescris nimic ciudat, dar la fel cum ceruse natura înainte? După cum vrei, spune El, ca vecinii tăi să-ți facă ție, fă-o și tu însuți. Vrei să fii lăudat? Lăudați-vă. Vrei să nu fii răpit? Nu te răpi. Vrei să fii onorat? Onorează-te pe ceilalți. Vrei să primești milă? Arată-ți milă însuți. Vrei să fii iubit? Iubește-te pe tine însuți. Vrei să eviți să auzi lucruri rele despre tine? Nu spune așa ceva. Și observați cât de precise sunt expresiile. Nu a spus: în toate, cum nu vrei să-ți facă ei, ci: în toate, cum vrei. Întrucât există două căi către virtute, dintre care una constă în evitarea viciilor, iar cealaltă în practicarea virtuților, El le oferă pe cele din urmă, arătând clar prin ea către prima. Dumnezeu a deschis prima cale când a spus: ceea ce urăști, nu-i face altuia (vezi Tob. 4,15) și a indicat-o clar pe ultima, spunând: în orice, așa cum vrei să-ți facă oamenii, fă-le lor (2). Profetul [David] spune: „Fericiți toți cei ce se tem de Domnul, care umblă pe căile Lui” (Ps. 127:1). Ca să nu crezi că îți este suficientă frica, a adăugat: cei care umblă pe căile Lui, arătând spre amândoi: cei care se tem și cei care umblă. Mulți, având credința corectă, dar ducând o viață depravată, au devenit cei mai nenorociți dintre toți. De aceea, pentru ca cuvintele lui să nu pară nedrepte în această privință, a adăugat: cei ce umblă Și care sunt aceste căi ale lui Dumnezeu, dacă nu o viață virtuoasă? Unii dintre oameni strălucesc de feciorie, alții sunt slăviți prin căsătorie, alții sunt împodobiți cu văduvie; unii au respins totul, alții au respins jumătate; cei urcă cu o viață dreaptă, acestea sunt din acest motiv Dumnezeu a creat atâtea cărări încât să îți fie convenabil să mergi. Nu ai putea să-ți păstrezi corpul curat după baia de Botez? Te poți curăța cu pocăință, poți cu bogăție și milostenie. Nu ai avere? Poți să ai grijă de bolnav, să vizitezi un prizonier, să dai un pahar cu apă rece, să iei un străin sub acoperișul tău, să dai doi acarieni ca o văduvă și să plângi cu cei care plâng; iar aceasta este pomana. Dar nu ai nimic, ești complet sărac, slab la corp și nici măcar nu poți merge? Îndurați toate acestea cu recunoștință și veți primi o mare răsplată. Aceasta a fost virtutea lui Lazăr. Nu a ajutat pe nimeni cu bani: cum ar putea face asta fără să aibă el însuși hrana necesară? Nu a intrat la închisoare: cum a putut să facă asta, neputându-se să se ridice singur? Nu a vizitat bolnavii: cum a putut să facă asta, fiind el însuși lins de câini? Dar chiar și fără aceasta, el a dobândit răsplata virtuții îndurând cu curaj totul - prin faptul că, văzând pe cei cruzi și inumani în onoare și lux, și pe sine în asemenea dezastre, nu a rostit nici măcar un cuvânt obscen. De aceea a moștenit sânul lui Avraam, deși nu era mai bun decât un mort, zăcând inactiv înaintea porții bogatului; încununat cu patriarhul, care înfăptuise atâtea fapte bune, slăvit și pus în sânul său era cel care nu dădea de pomană, nu dădea mâna cu cei jignit, nu primea străini, nu putea să facă nimic altceva, ci doar mulțumea lui Dumnezeu pentru toate și primea cununa strălucitoare a răbdării. Cu adevărat, recunoștința, înțelepciunea, răbdarea în mijlocul unei asemenea suferințe sunt un lucru mare; aceasta este cea mai înaltă virtute. Din acest motiv Iov a fost încoronat. De aceea, diavolul a spus: „piele pentru piele, dar pentru viața lui omul va da tot ce are” (Iov 2:4). Nu este puțin lucru să frânezi un suflet suferind ca să nu păcătuiască în nimic. Acest lucru echivalează cu martiriu; aceasta este culmea bunătății (2). Dacă unii consideră că calea care duce la viață este dificilă, atunci această opinie provine doar din propria lor lene. Vedeți cum Mântuitorul face această cale convenabilă când interzice amestecul între câini, predarea porcilor și ne poruncește să ne ferim de profeții mincinoși – în toate modurile posibile, ne instruiește să fim atenți. Chiar și numele, într-un mod apropiat, contribuie foarte mult la a-l face convenabil - pentru că ne obligă să rămânem treji. Așa cum Pavel nu spune: „Lupta noastră nu este împotriva cărnii și sângelui” (Efeseni 6:12), pentru a descuraja, ci pentru a stârni inimile soldaților, tot așa exact Domnul a numit dificilă calea vieții pentru, ca să spunem așa, să trezească călătorii din somn. Nu numai atât: el încurajează și pe cineva să stea treaz, indicând în continuare că pe această cale sunt mulți care găsesc și - ceea ce este și mai periculos - aceștia din urmă atacă nu deschis, ci ascuns. Acesta este exact genul de profeți mincinoși. Dar nu priviți la aceasta, zice Hristos, că această cale este grea și îngustă, ci unde se termină; și din nou, să nu uitați la faptul că poteca opusă este largă și spațioasă, ci la locul în care duce. Totuși El spune aceasta pentru a ne trezi curaj. În același scop, El a spus într-un alt loc că „cei care se străduiesc îl bucură” (Matei 11:12). Un ascet devine mai zelos când vede clar că ascetul își onorează faptele grele. Așadar, să nu ne întristăm dacă ni se întâmplă multe nenorociri pe calea vieții. Calea poate fi tristă și porțile pot fi înguste, dar nu așa este orașul către care duc. De aceea nu trebuie să ne așteptăm la pace aici și nici să ne asumăm ceva trist acolo (6). [Tu] vei spune, virtutea este grea și grea, iar viciul este însoțit de multe plăceri; cea din urmă potecă este largă și spațioasă, dar prima este înghesuită și tristă. Dar spune-mi, a fost mereu așa? A fost asa la inceput? Și tu însuți, împotriva voinței tale, spui ce spui despre virtute: atât de convingător este adevărul! Dacă ar fi înaintea ta două cărări, una care duce la peșteră, iar cealaltă către cer, iar cea care duce la peșteră ar fi lată, iar cea care duce la cer ar fi strâmtă, ce cale ai alege mai degrabă? Indiferent cât de mult ai încerca să obiectezi, nu poți contrazice adevărul neîndoielnic, oricât de nerușinat ai fi. Cu toate acestea, voi încerca să demonstrez din obiectele la îndemână că calea care are un început dificil, mai degrabă decât un sfârșit, este mai demnă de a fi aleasă. Să luăm de exemplu, dacă vă place, arta; în ei începutul este plin de muncă, iar sfârşitul este plin de folos. Dar, zici tu, nimeni nu se va ocupa de artă fără constrângere; un tânăr care a devenit stăpân pe el însuși ar alege mai degrabă să se complacă la plăceri la început și să îndure nenumărate nenorociri la sfârșit, decât să muncească la început și apoi să culeagă roadele muncii sale. Aceasta înseamnă că o astfel de alegere este o chestiune de gândire singură și nepăsare copilărească, iar alegerea opusă este o chestiune de prudență și maturitate bărbătească. La fel, dacă nu am fi în minte copii, nu am fi ca un orfan nesăbuit, ci ca un fiu călăuzit de tatăl său. Prin urmare, trebuie să renunțăm la judecata copilărească și să nu dăm vina pe obiectele înseși și să atribuim conștiinței noastre un car, care să nu ne permită să ne complacăm în lăcomie, ci să ne obligă să ne întindem înainte și să ne străduim. Nu este absurd să forțăm copiii să studieze materii care au un început dificil și un final plin de satisfacții, în timp ce noi înșine ne comportăm în sens invers în raport cu subiectele spirituale? Între timp, în treburile de zi cu zi, nu se știe complet dacă vor avea încă un final bun. Moartea prematură, sărăcia, calomnia, schimbarea împrejurărilor și multe alte lucruri asemănătoare sunt adesea lăsate fără rod după multe osteneli; și chiar dacă muncitorii nu pierd totul, nu culeg multe roade, pentru că în viața reală totul este supus distrugerii. Și nici aici nu ne străduim după lucruri goale și trecătoare și nu ne temem de sfârșit, ci o speranță și mai mare și mai neîndoielnică ne rămâne după părăsirea acestei vieți. Prin urmare, ce iertare, ce justificare poate avea cei care nu vor să lucreze pentru virtute? Dar, vă puteți întreba și de ce este îngustă calea virtuții? Cum? Nu îngăduiți niciunuia dintre adulteri, bețivi și desfrânați să intre în palatele împărătești pământești, dar vreți să deschideți calea spre cer pentru oamenii devotați desfrânării, luxului, beției, lăcomiei și tuturor viciilor? Merită asta de vreo iertare? Nu asta spun, zici tu, dar de ce nu este larg calea virtuții? Nu, dacă vrem, este foarte convenabil. Ce este cu adevărat mai convenabil, spune-mi, să dezgropi un zid și, după ce a furat bunurile altcuiva, apoi să stai în închisoare sau, mulțumindu-te cu proprietățile tale, să fii liber de orice frică? Dar încă nu am spus totul. Ce este mai convenabil, spune-mi, să iau averea fiecăruia și, după ce s-a bucurat de acest mic pentru o perioadă scurtă de timp, să sufere și să chinui pentru totdeauna, sau, după ce a trăit pentru puțin timp în sărăcia neprihănită, apoi să te bucuri de fericirea neîncetată (12)? Te-ar putea interesa: