ПУТИ К БОГУ

« Dans tout ce que vous voulez, dit-il, que les autres vous fassent, faites-le-leur » (Matthieu 7 : 12). Voyez-vous qu’Il ​​n’a rien prescrit d’étrange, mais ce que la nature avait auparavant exigé ? Ce que vous voulez, dit-il, que vos voisins vous fassent, faites-le vous-même. Voulez-vous être félicité? Félicitez-vous. Voulez-vous éviter d'être kidnappé? Ne vous kidnappez pas. Voulez-vous être honoré? Honorez les autres vous-même. Veux-tu recevoir miséricorde ? Faites preuve de pitié vous-même. Voulez-vous être aimé? Aimez-vous. Voulez-vous éviter d’entendre de mauvaises choses sur vous-même ? Ne dis rien de pareil toi-même. Et remarquez à quel point les expressions sont précises. Il n'a pas dit : en tout, comme tu ne veux pas qu'on te fasse, mais : en tout, comme tu veux. Puisqu'il y a deux voies vers la vertu, dont l'une consiste à éviter les vices et l'autre à pratiquer les vertus, Il propose cette dernière, indiquant clairement par elle la première. Dieu a ouvert la première voie lorsqu'il a dit : ce que vous haïssez, ne le faites pas à autrui (voir Tob. 4 : 15), et il a clairement indiqué la dernière en disant : en toute chose, ce que vous voulez qu'on vous fasse, faites-le-leur (2). Le Prophète [David] dit : « Bienheureux tous ceux qui craignent l’Éternel et qui marchent dans ses voies » (Ps. 127 : 1). De peur que vous ne pensiez que la peur vous suffit, a-t-il ajouté : ceux qui marchent dans ses voies, désignant à la fois ceux qui craignent et ceux qui marchent. Beaucoup, ayant la bonne foi, mais menant une vie dépravée, sont devenus les plus misérables de tous. C'est pourquoi, pour que ses paroles ne paraissent pas injustes à cet égard, il a ajouté : ceux qui marchent Et quelles sont ces voies de Dieu, sinon une vie vertueuse ? Certains brillent de virginité, d'autres sont glorifiés par le mariage, d'autres encore se parent du veuvage ; les uns ont tout rejeté, les autres en ont rejeté la moitié ; Ceux qui montent avec une vie juste, c'est pour cette raison que Dieu a créé tant de chemins pour qu'il vous soit commode de marcher. Ne pourriez-vous pas garder votre corps propre après le bain du baptême ? Vous pouvez vous purifier par le repentir, vous pouvez le faire avec la richesse et l'aumône. Vous n'avez pas de richesse ? Vous pouvez soigner les malades, rendre visite à un prisonnier, donner un verre d'eau fraîche, prendre un étranger sous votre toit, donner deux acariens comme une veuve, et pleurer avec ceux qui pleurent ; et c'est l'aumône. Mais vous n’avez rien, vous êtes complètement pauvre, faible de corps et vous ne pouvez même pas marcher ? Supportez tout cela avec gratitude et vous recevrez une grande récompense. Telle était la vertu de Lazare. Il n'a aidé personne avec de l'argent : comment pourrait-il le faire sans avoir lui-même la nourriture nécessaire ? Il n'est pas allé en prison : comment a-t-il pu faire cela, ne pouvant se relever lui-même ? Il ne rendait pas visite aux malades : comment pouvait-il faire cela, étant lui-même léché par les chiens ? Mais même sans cela, il a acquis la récompense de la vertu en endurant courageusement tout - par le fait que, voyant le cruel et l'inhumain dans l'honneur et le luxe, et lui-même dans de tels désastres, il n'a pas prononcé un seul mot obscène. C’est pourquoi il a hérité du sein d’Abraham, bien qu’il ne valait pas mieux qu’un homme mort, couché inactif devant la porte du riche ; couronné du patriarche, qui avait accompli tant de bonnes actions, glorifié et placé dans son sein était celui qui ne faisait pas l'aumône, ne serrait pas la main des offensés, ne recevait pas d'étrangers, ne pouvait rien faire d'autre de tel, mais remerciait seulement Dieu pour tout et recevait la brillante couronne de la patience. En vérité, la gratitude, la sagesse, la patience au milieu de telles souffrances sont de grandes choses ; c'est la plus haute vertu. C’est pour cette raison que Job fut couronné. C’est pourquoi le diable a dit : « peau pour peau, mais pour sa vie, l’homme donnera tout ce qu’il a » (Job 2 : 4). Ce n’est pas une mince affaire de maîtriser une âme souffrante pour qu’elle ne pèche en rien. Cela équivaut au martyre ; c'est le comble de la bonté (2). Si certains considèrent difficile le chemin qui mène à la vie, alors cette opinion ne vient que de leur propre paresse. Voyez comment le Sauveur rend cette voie commode lorsqu’il interdit de s’immiscer entre les chiens et de se livrer aux porcs et nous ordonne de nous méfier des faux prophètes – il nous demande de toutes les manières possibles d’être prudents. Même le nom même, de manière rapprochée, contribue beaucoup à le rendre pratique - car il nous oblige à rester éveillés. De même que Paul ne dit pas : « Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang » (Eph. 6, 12), pour décourager, mais pour réveiller le cœur des soldats, de même le Seigneur a justement appelé le chemin de la vie difficile, afin, pour ainsi dire, de réveiller les voyageurs du sommeil. Ce n'est pas tout : il encourage également à rester éveillé en indiquant en outre que sur ce chemin, nombreux sont ceux qui perforent et - ce qui est encore plus dangereux - ces derniers n'attaquent pas ouvertement, mais secrètement. C’est exactement le genre de faux prophètes. Mais ne regardez pas, dit le Christ, que ce chemin est difficile et étroit, mais là où il aboutit ; et encore une fois, ne regardez pas au fait que le chemin opposé est large et spacieux, mais à l'endroit où il mène. Pourtant, il dit cela pour éveiller en nous du courage. Dans le même but, Il dit ailleurs que « celui qui fait des efforts lui plaît » (Matthieu 11 : 12). Un ascète devient plus zélé lorsqu'il voit clairement qu'il honore ses actes difficiles. Alors, ne nous affligeons pas si de nombreux malheurs nous arrivent au cours de notre vie. Le chemin peut être triste et les portes étroites, mais telle n’est pas la ville à laquelle elles mènent. C'est pourquoi il ne faut pas s'attendre à la paix ici, ni supposer quelque chose de triste là-bas (6). [Vous] direz, la vertu est difficile et difficile, et le vice s'accompagne de nombreux plaisirs ; ce dernier chemin est large et spacieux, mais le premier est exigu et triste. Mais dis-moi, est-ce que ça a toujours été comme ça ? C'était comme ça au début ? Et vous-même, contre votre gré, dites ce que vous dites de la vertu : la vérité est si convaincante ! S’il y avait deux chemins devant vous, l’un menant à la grotte et l’autre au ciel, et que celui qui mène à la grotte était large et celui qui mène au ciel était étroit, quel chemin préféreriez-vous choisir ? Peu importe à quel point vous essayez de vous y opposer, vous ne pouvez pas contredire la vérité incontestable, aussi impudique que vous soyez. Cependant, j'essaierai de prouver à partir des objets disponibles que le chemin qui a un début difficile plutôt qu'une fin est plus digne d'être choisi. Prenons par exemple, si vous voulez, l'art ; chez eux, le début est plein de travail et la fin est pleine de bienfaits. Mais, dites-vous, personne ne se lancera dans l’art sans contrainte ; un jeune homme devenu maître de lui-même préférerait s'adonner aux plaisirs au début et endurer d'innombrables malheurs à la fin, plutôt que de travailler au début et de récolter ensuite les fruits de son labeur. Cela signifie qu'un tel choix est une question de réflexion solitaire et d'insouciance enfantine, et que le choix opposé est une question de prudence et de maturité virile. De même, si nous n’étions pas des enfants dans l’esprit, nous ne serions pas comme un orphelin téméraire, mais comme un fils guidé par son père. Par conséquent, nous devons abandonner le jugement enfantin, ne pas rejeter la faute sur les objets eux-mêmes, mais assigner à notre conscience un conducteur de char qui ne nous permettrait pas de nous livrer à la gourmandise, mais nous forcerait à nous étendre et à lutter. N’est-il pas absurde de forcer les enfants à étudier des matières qui ont un début difficile et une fin enrichissante, alors que nous nous comportons nous-mêmes de manière opposée par rapport aux matières spirituelles ? Pendant ce temps, dans les affaires quotidiennes, on ne sait absolument pas si leur fin sera encore bonne. La mort prématurée, la pauvreté, la calomnie, le changement de circonstances et bien d'autres choses similaires restent souvent sans fruits après de nombreux travaux ; et même si les ouvriers ne perdent pas tout, ils ne récoltent pas beaucoup de fruits, car dans la vraie vie tout est sujet à destruction. Et ici aussi, nous ne recherchons pas des choses vides et éphémères et n'avons pas peur de la fin, mais un espoir encore plus grand et le plus incontestable nous reste après avoir quitté cette vie. Alors, quel pardon, quelle justification peuvent avoir ceux qui ne veulent pas travailler pour la vertu ? Mais vous vous demandez peut-être aussi pourquoi le chemin de la vertu est-il étroit ? Comment? Vous ne permettez à aucun des adultères, des ivrognes et des débauchés d'entrer dans les palais royaux terrestres, mais voulez-vous ouvrir la voie du ciel aux personnes vouées à la débauche, au luxe, à l'ivresse, à l'avidité et à tous les vices ? Est-ce que cela mérite un quelconque pardon ? Ce n’est pas ce que je dis, dites-vous, mais pourquoi le chemin de la vertu n’est-il pas large ? Non, si on veut, c’est très pratique. Qu'est-ce qui est vraiment plus pratique, dites-moi, de creuser un mur et, après avoir volé le bien d'autrui, de rester en prison, ou, étant content de son propre bien, d'être libre de toute peur ? Mais je n'ai pas encore tout dit. Quoi de plus pratique, dites-moi, de retirer les biens de chacun et, après avoir joui de ce peu pendant une courte période, de souffrir et de tourmenter pour toujours, ou, après avoir vécu pendant une courte période dans une juste pauvreté, de jouir ensuite d'un bonheur incessant (12) ? Vous pourriez être intéressé par :