ПУТИ К БОГУ

„Във всичко, което искате, казва Той, „да постъпват хората с вас, така и вие постъпвайте с тях“ (Матей 7:12). Виждате ли, че Той не е предписал нищо странно, а същото, каквото природата е изисквала преди? Както искаш, казва Той, да ти постъпват ближните, така и ти го прави. Искаш ли да те хвалят? Хвалете се. Искате ли да избегнете отвличането? Не се отвличайте. Искате ли да бъдете почетени? Уважавайте другите сами. Искаш ли да получиш милост? Проявете милост сами. Искаш ли да те обичат? Обичайте себе си. Искате ли да избегнете да чувате лоши неща за себе си? Не казвай нищо подобно сам. И забележете колко точни са изразите. Той не каза: във всичко, както не искате да ви правят, но: във всичко, както искате. Тъй като има два пътя към добродетелта, единият от които се състои в избягване на пороците, а другият в практикуване на добродетели, Той предлага последния, като ясно сочи чрез него първия. Бог отвори първия път, когато каза: това, което мразиш, не го прави на другиго (виж Тов. 4:15), и Той ясно посочи последния, като каза: във всичко, както искате хората да правят с вас, така правете с тях (2). Пророкът [Давид] казва: „Блажени всички, които се боят от Господа, които ходят в пътищата Му” (Пс. 127:1). За да не мислите, че страхът е достатъчен за вас, той добави: онези, които ходят в Неговите пътища, като посочи и двете: тези, които се страхуват, и тези, които ходят. Мнозина, които имаха права вяра, но водеха покварен живот, станаха най-нещастните от всички. Затова, за да не изглеждат думите му несправедливи в това отношение, той добави: онези, които ходят И какви са тези пътища на Бога, ако не добродетелен живот? Някои от хората блестят с девство, други се прославят с брак, трети се украсяват с вдовство; едни са отхвърлили всичко, други са отхвърлили половината; тези, които се издигат с праведен живот, това са поради тази причина Бог е създал толкова много пътища, така че да ви е удобно да вървите. Не можахте ли да поддържате тялото си чисто след банята на Кръщението? Можете да се очистите с покаяние, можете с богатство и милостиня. Нямате ли богатство? Можете да се грижите за болните, да посетите затворник, да дадете чаша студена вода, да вземете непознат под покрива си, да дарите две лепти като вдовица и да плачете с тези, които плачат; и това е милостиня. Но вие нямате нищо, напълно сте бедни, слаби по тялото и дори не можете да ходите? Понесете всичко това с благодарност и ще получите голяма награда. Такава беше добродетелта на Лазар. Той не помогна на никого с пари: как би могъл да направи това, без сам да разполага с необходимата храна? Той не влезе в затвора: как би могъл да направи това, като не можеше сам да стане? Той не посещаваше болни: как би могъл да направи това, като самият той беше облизван от кучета? Но и без това той придоби наградата за добродетелта, като мъжествено понесе всичко - с това, че, виждайки жестокото и безчовечно в чест и разкош, а себе си в такива бедствия, не изрече нито една неприлична дума. Ето защо той наследи лоното на Авраам, въпреки че не беше по-добър от мъртвец, лежащ бездействен пред портата на богаташа; crowned with the patriarch, who had accomplished so many good deeds, glorified and placed in his bosom was the one who did not give alms, did not shake hands with the offended, did not receive strangers, could not do anything else like that, but only thanked God for everything and received the bright crown of patience. Наистина, благодарността, мъдростта, търпението сред такова страдание са велико нещо; това е най-висшата добродетел. Поради тази причина Йов беше коронясан. Ето защо дяволът каза: „Кожа за кожа, но за живота си човек ще даде всичко, което има“ (Йов 2:4). Не е малка работа да обуздаеш една страдаща душа, за да не съгреши в нищо. Това е равносилно на мъченичество; това е върхът на доброто (2). Ако някои смятат, че пътят, водещ към живота, е труден, то това мнение произтича само от собствения им мързел. Вижте как Спасителят прави този път удобен, когато забранява да се намесвате между кучетата, да се предавате на свинете и ни заповядва да се пазим от лъжепророците - по всякакъв начин ни наставлява да бъдем внимателни. Дори самото име в близък план допринася много за удобството – защото ни принуждава да останем будни. Както Павел не казва: „Нашата борба не е против плът и кръв” (Еф. 6:12), за да обезсърчи, а за да развълнува сърцата на войниците, така и Господ нарече тежък пътя на живота, за да може, така да се каже, да събуди пътниците от съня. Не само това: Той също така насърчава човек да остане буден, като допълнително показва, че по този път има много хора, които пробиват и - което е още по-опасно - последните атакуват не открито, а скрито. Това са точно такива лъжепророци. Но гледай не това, казва Христос, че този път е труден и тесен, а къде свършва; и пак не гледайте, че отсрещната пътека е широка и просторна, а накъде води. Но Той казва това, за да събуди смелост в нас. За същата цел Той каза на друго място, че „тези, които се стараят, Му доставят удоволствие“ (Матей 11:12). Подвижникът става по-ревностен, когато ясно вижда, че подвижникът почита трудните си дела. И така, нека не скърбим, ако ни се случат много нещастия по пътя на живота. Пътеката може да е тъжна и портите да са тесни, но не такъв е градът, към който водят. Ето защо тук не трябва да се очаква мир, нито да се предполага нещо тъжно там (6). [Вие] ще кажете, добродетелта е трудна и трудна, а порокът е придружен от много удоволствия; последният път е широк и просторен, но първият е тесен и тъжен. Но кажи ми винаги ли е било така? Така ли беше в началото? И вие сами, против волята си, казвате това, което казвате за добродетелта: истината е толкова убедителна! Ако пред вас имаше два пътя, единият водещ към пещерата, а другият към небето, и този, водещ към пещерата, беше широк, а този, водещ към небето, беше тесен, кой път бихте предпочели? Колкото и да се опитвате да възразявате, не можете да противоречите на несъмнената истина, колкото и безсрамен да сте. Но аз ще се опитам да докажа от изложените предмети, че пътят, който има трудно начало, а не край, е по-достоен да бъде избран. Да вземем за пример, ако желаете, изкуството; в тях началото е пълно с труд, а краят е пълен с полза. Но, казвате вие, никой няма да се заеме с изкуството без принуда; млад човек, който е станал господар на себе си, би предпочел да избере да се отдаде на удоволствия в началото и да понесе безброй нещастия накрая, отколкото да работи в началото и след това да бере плодовете на своя труд. Това означава, че подобен избор е въпрос на самотно мислене и детско безгрижие, а обратният избор е въпрос на благоразумие и мъжка зрялост. По същия начин, ако не бяхме деца, не бихме били като безразсъдно сираче, а като син, ръководен от баща си. Затова трябва да изоставим детската преценка и да не прехвърляме вината върху самите предмети, а да възложим на съвестта си колесничар, който да не ни позволи да се отдадем на лакомия, а да ни принуди да се простираме напред и да се стремим. Не е ли абсурдно да принуждаваме децата да учат предмети, които имат трудно начало и ползотворен край, докато самите ние се държим по обратния начин по отношение на духовните предмети? Междувременно в ежедневните дела е напълно неизвестно дали те все още ще имат добър край. Не това казвам, ще кажете, но защо пътят на добродетелта не е широк? Не, ако искаме, това е много удобно. Какво наистина е по-удобно, кажете ми, да изкопаете стена и, след като сте откраднали чужда собственост, след това да седите в затвора или, задоволявайки се със собствената си собственост, да се освободите от всякакъв страх? Но още не съм казал всичко. Какво е по-удобно, кажете ми, да отнемете имуществото на всички и, след като сте се насладили на това малко за кратко време, да страдате и да се измъчвате завинаги или, след като сте живели за кратко време в праведна бедност, след това да се насладите на непрестанно блаженство (12)? Може да се интересувате от: