БЛАГОДАТЬ

Ви бачили, наскільки важлива душевна вдячність, бачили й людинолюбство Господа, як Він не зневажає нікого, але хоча б у жінці, хоча б у бідній людині, в кому тільки знаходить чудну і полум'яну душу, негайно повідомляє йому благодать Свою. Тому, переконую, будемо з повною увагою приймати навіювання Духа, тому що не нам належить викладене нами вчення і мова наша не від себе говорить те, що ми говоримо, але через нас діє людинолюбство Господа для користі вашої та для творення Церкви Божої (1). Господь усіляких, як побачить готовність вашої душі, то й нам пошле величезні дарування для вашої науки, і вам подасть більше розуміння, щоб ви могли розуміти настанови. Благодать Духа рясна і, виливаючись на всіх, не терпить від того ніякого в собі зменшення, а ще більше множиться в самому поділі між багатьма, і чим більше тих, що долучаються благодаті, тим ряснішими стають і дари її (1). Стіл, що починається і закінчується молитвою, ніколи не збідніє, але рясніший джерела принесе нам всі блага. Не будемо нехтувати такою користю. Дивно, що слуги наші, отримавши від нас що-небудь зі столу, дякують нам і відходять з добрим словом, - а ми, насолоджуючись такими великими благами, не віддаємо Богові і такої честі, і це - коли ми повинні отримати велике благословення, тому що, де молитва і подяка, туди приходить благодать Святого Духа відступають і тікають. Хто має намір звернутися до молитви, той і під час столу не наважується сказати щось непристойне, а якщо й скаже, одразу кається. Отже, треба і на початку, і наприкінці [столу] дякувати Богові, особливо тому, як я вище сказав, що, якщо ми набудемо цієї навички, то нелегко впадемо в пияцтво. А якщо й станеться колись встати [з-за столу] у хмелі та сп'яніння, і тоді не залишай своєї звички, але й з важкою головою, хитаючись і падаючи, молитимемося і не змінимо свого звичаю. Якщо сьогодні ти так молишся, то завтра виправиш похибку, зроблену напередодні (1). Обирати найкраще, бажати, намагатися, робити будь-яку працю – це залежить від нашої волі, а доводити свої бажання до кінця, не допускати падінь і досягати успіху у справах – це залежить від вищої благодаті. Бог розділив з нами чесноту, не все надав нам, щоб ми не запишалися, і не все взяв на Себе, щоб ми не впали в безтурботність, але, залишивши небагато наших праць, більшу частину робить Сам. А що дійсно, якби все залежало від нас, тоді багато хто запишався б і віддався зарозумілості, послухаймо, що говорив фарисей, в яку впав він гордість, як звеличувався і ставив себе вище всього всесвіту (див. Лк. 18:10–14). Тому Бог зробив, що не все залежить від нас, але надав щось і нам, щоб мати слушний привід справедливо увінчати нас. Те саме Він пояснив і тією притчею, в якій каже, що пан, знайшовши людей в одинадцяту годину, послав їх працювати у винограднику (див. Мт. 20). Що могли вони зробити в одинадцятій годині? Але для Бога було достатньо цього короткого часу, щоб дати їм повну нагороду (4). Ні, справді немає жодного гріха, який би не скорився і не був переможений силою покаяння або, справедливіше, благодаттю Христовою. Як тільки ми встигнемо звернутися, Він нам допомагає. І якщо хочеш бути добрим, ніхто не перешкоджає - або, краще, диявол хоч і намагається перешкоджати, але не може, коли сам ти обираєш найкраще, і таким чином Бога робиш своїм захисником. Але якщо ти не захочеш і чиниш проти Бога, то як Він буде твоїм заступником? Він хоче, щоб ти отримав порятунок не з примусу та насильства, а з вільної волі. Якщо і ти, маючи слугу, який тебе ненавидить, відвертається і часто від тебе бігає, не захотів би тримати його, незважаючи на те, що ти маєш потребу в його служінні, то тим більше Бог, Який все робить не за своєю потребою, але для твого спасіння, не захоче тебе насильно утримувати. Навпаки, як тільки виявиш прихильність, то ніколи тебе не захоче залишити, що б диявол не задумував проти тебе. Отже, ми самі буємо винуватцями своєї власної смерті, тому що не приступаємо до Бога, не молимося Йому, не закликаємо Його належним чином. А якщо й приступаємо, то робимо це так, як би не думали отримати – не з належною вірою все робимо, не із зусильним благанням, а недбайливо й безтурботно. Тим часом Бог хоче, щоб ми Його просили, і якщо ти просиш, виявляє тобі велику милість. Це єдиний боржник, який, коли ми просимо Його, виявляє нам милість і дає те, чого ми не давали Йому в позику. Якщо Він побачить, що прохач невідступний, то дає й те, чого не отримав від нас (6). Якщо викрадатимемо і лихотриматимемо, якщо будемо чинити несправедливості та образи і не творитимемо милостині, то не тільки втратимо можливість прийти туди, але й потерпимо те саме, що сталося з дівами. А вони не могли увійти туди, де був наречений, але пішли, бо згасли їхні світильники, тобто залишила їхня благодать. Справді, цей вогонь, який ми отримали через благодать Духа, якщо захочемо, ми можемо посилити; якщо ж не захочемо, миттєво згасимо його. А коли він згасне, у наших душах не залишиться нічого, окрім темряви. Як із запаленням світильника з'являється велике світло, так з його погашенням не залишається нічого, окрім мороку. Тому сказано: «Духа не гасіть» (1Фес. 5:19). Згасає ж тоді, коли немає оливи, коли піддається якомусь сильному натиску вітру, коли придушується і соромиться (від цього гасне вогонь); придушується ж життєвими турботами і згасає від злих побажань. Але ніщо так не гасить вогонь Духа, як нелюдські, жорстокість і хижацтво. Якщо ми, не маючи оливи, наллємо ще холодну воду (а це і є лихоцтво, що охолоджує зневірою душі ображених), то як тоді він може спалахнути? І ось ми відійдемо звідси, несучи з собою попел і попіл, оточені великим димом, який викриватиме нас у тому, що ми погасили свої світильники. Де дим, там необхідно допустити згаслий вогонь. Але не дай Бог нікому почути цей голос: «Не знаю вас» (Мт. 25:12). А коли можна почути його, як не тоді, коли, бачачи бідного, ми залишаємося в такому самому настрої, якби не бачили? Якщо ми не хочемо знати Христа, коли Він прагне, то не впізнає і Він нас, коли ми потребуватимемо Його милості. І справедливо: хто зневажає нещасного і не подає свого, той не повинен сподіватися отримати щось із того, що не його. Тому, благаю вас, всіляко намагатимемося і дбатимемо, щоб не збіднів у нас ялинок, щоб наші світильники були прикрашені і ми могли разом із Женихом увійти до шлюбного палацу (8). Неможливо, воістину неможливо сподобитися благодаті тому, хто не пильнує. Хіба не знаєш, що каже Ілля своєму учневі? «Якщо побачиш, як я буду взятий від тебе, то буде тобі так» (4Цар. 2:10), тобто буде тобі те, чого ти просиш. І Христос завжди говорив тим, хто приходить до Нього: Чи віриш? – тому що, якщо ми не освоїмося з тим, що дарується, то не сильно відчуватимемо і благодіяння. Так і на Павла не відразу зійшла благодать, але наперед минуло три дні, в які він залишався сліпим, нудився страхом і готувався. Як ті, які фарбують багряницю, спочатку деякими іншими речовинами підготовляють матерію, що призначається для фарбування, щоб колір вийшов не линяючий, так і Бог спочатку готує чудну душу і тоді вже виливає благодать (10). Немає жодної для нас користі, якщо ми, будучи в світі хоча б з усіма, будемо ворожнече з Богом; і знову немає для нас ніякої шкоди, якщо ми, незгодні хоча б з усіма, будемо в мирі з Богом. Так само немає ніякої користі, якщо ми у всіх заслуговуємо на схвалення, а Господа ображаємо; і нема ніякої небезпеки, якщо всі відвертаються і ненавидять нас, а Бог приймає і любить. Справжня благодать, істинний світ від Бога. Хто має благодать у Бога, той не боїться нікого, хоча б терпів безліч лих, не тільки людини, але самого диявола. А хто образив Бога, той боїться всіх, хоча, мабуть, у безпеці (12). Вам може бути цікаво: