БЛАГОДАТЬ

Ai văzut cât de importantă este recunoștința spirituală, ai văzut și dragostea Domnului pentru omenire, cum nu disprețuiește pe nimeni, dar chiar și într-o femeie, chiar și într-un sărac, în care găsește un suflet treaz și înflăcărat, Îi comunică imediat harul Său. De aceea, vă îndemn, vom primi cu toată atenția îndemnurile Duhului, pentru că învățătura pe care o expunem nu ne aparține și limba noastră nu vorbește din ea însăși ceea ce spunem, ci prin noi dragostea Domnului lucrează spre folosul vostru și spre zidirea Bisericii lui Dumnezeu (1). Domnul tuturor, de îndată ce va vedea pregătirea sufletului tău, ne va trimite cele mai abundente daruri pentru zidirea ta și îți va da o mai mare înțelegere, ca să poți înțelege instrucțiunile. Harul Duhului este din belșug și, revărsându-se asupra tuturor, nu suferă nicio diminuare în sine, ci se înmulțește și mai mult în însăși împărțirea dintre mulți și cu cât mai mulți dintre cei ce se împărtășesc cu har, cu atât darurile lui devin mai abundente (1). O masă care începe și se termină cu rugăciune nu va deveni niciodată rară, ci ne va aduce toate binecuvântările mai mult decât sursa. Să nu neglijăm astfel de beneficii. Ciudat este că slujitorii noștri, după ce au primit ceva de la masă de la noi, ne mulțumesc și pleacă cu o vorbă bună, dar noi, bucurându-ne de atât de mari binecuvântări, nu-i dăm o asemenea cinste lui Dumnezeu și atunci ar trebui să primim o mare binecuvântare, pentru că acolo unde este rugăciune și mulțumire, acolo vine harul Duhului Sfânt, demonii sunt alungați și iau toate forțele de acolo și se retrag. Oricine intenționează să se îndrepte către rugăciune nu îndrăznește să spună ceva indecent în timpul mesei și, dacă o face, se pocăiește imediat. Așadar, ar trebui să-i mulțumim lui Dumnezeu atât la început, cât și la sfârșit [de masă], mai ales că, așa cum am spus mai sus, dacă dobândim această pricepere, nu vom cădea ușor în beție. Și dacă ți se întâmplă vreodată să te ridici [de la masă] beat și îmbătat, atunci nu renunța la obiceiul tău, dar chiar și cu capul greu, clătinându-se și căzând, ne vom ruga și nu ne vom schimba obiceiul. Dacă te rogi așa astăzi, atunci mâine vei corecta greșeala făcută cu o zi înainte (1). Să alegem ce este mai bun, să dorim, să încercăm, să întreprindem orice muncă - asta depinde de voința noastră, dar să ne ducem dorințele până la capăt, să prevenim căderile și să obținem succesul în afaceri - asta depinde de cea mai înaltă grație. Dumnezeu ne-a împărtășit virtutea, nu ne-a lăsat totul, ca să nu devenim mândri, și nu a luat totul asupra Sa, ca să nu cădem în nepăsare, ci, lăsând puțin la ostenelile noastre, El Însuși face cea mai mare parte. Dar într-adevăr, dacă totul ar depinde de noi, atunci mulți ar deveni mândri și s-ar deda cu aroganță; să ascultăm ce a spus fariseul, în ce mândrie a căzut, cum s-a înălțat și s-a așezat deasupra întregului univers (vezi Luca 18:10–14). Prin urmare, Dumnezeu a făcut-o astfel încât să nu depindă totul de noi, ci ne-a oferit ceva, astfel încât să avem un motiv plauzibil să ne încununăm drept. El a explicat același lucru cu acea pildă în care spune că stăpânul, după ce a găsit oameni la ceasul al unsprezecelea, i-a trimis să lucreze la vie (vezi Matei 20). Ce puteau face ei la ceasul al unsprezecelea? Dar chiar și acest scurt timp a fost suficient pentru ca Dumnezeu să le dea o răsplată deplină (4). Nu, cu adevărat nu există un singur păcat care să nu fie supus și biruit prin puterea pocăinței sau, mai drept, prin harul lui Hristos. De îndată ce avem timp să ne întoarcem, El deja ne ajută. Iar dacă vrei să fii bun, nimeni nu se amestecă – sau, mai bine, deși diavolul încearcă să se amestece, nu poate, când tu însuți alegi pe ce este mai bun, și astfel îl faci pe Dumnezeu însuși protectorul tău. Dar dacă nu vrei și nu-i rezisti lui Dumnezeu, atunci cum va fi El mijlocitorul tău? El vrea ca tu să primești mântuirea nu prin constrângere și violență, ci prin liberul arbitru. Dacă tu, având un slujitor care te urăște, se îndepărtează de tine și de multe ori fuge de tine, n-ai vrea să-l păstrezi, în ciuda faptului că ai nevoie de slujirea lui, atunci cu atât mai mult Dumnezeu, Care face totul nu după nevoia Lui, ci pentru mântuirea ta, nu va dori să te păzească cu forța. Dimpotrivă, de îndată ce arătați afecțiune, el nu va dori niciodată să vă părăsească, indiferent ce plănuiește diavolul împotriva voastră. Așadar, noi înșine suntem autorii propriei noastre distrugeri, pentru că nu ne apropiem de Dumnezeu, nu ne rugăm Lui, nu Îl chemam în modul potrivit. Și dacă începem, o facem într-un mod pe care nu credem că vom primi – nu facem totul cu credința corespunzătoare, nu cu rugăciune intensă, ci cu nepăsare și nepăsare. Între timp, Dumnezeu vrea să-L cerem, iar dacă ceri, El îți arată mare milă. El este singurul Datoritor care, atunci când Îl cerem, ne arată milă și ne dă ceea ce nu I-am împrumutat. Dacă El vede că petiționarul este persistent, El va da și ceea ce El nu a primit de la noi (6). Dacă răpim și râvnim, dacă începem să dăm dovadă de nedreptate și insultă și nu dăm de pomană, atunci nu numai că vom pierde ocazia de a veni acolo, dar vom suferi și același lucru care s-a întâmplat cu fecioarele. Dar ei nu au putut intra acolo unde era Mirele, ci s-au retras pentru că li se stinseseră lămpile, adică harul îi părăsise. Într-adevăr, acest foc, pe care l-am primit prin harul Duhului, dacă vrem, îl putem întări; dacă nu vrem, îl vom stinge imediat. Și când se estompează, nu va mai rămâne nimic în sufletele noastre decât întunericul. Așa cum atunci când o lampă este aprinsă, apare o lumină mare, tot așa când este stinsă nu mai rămâne decât întuneric. De aceea se spune: „Nu stingeţi Duhul” (1 Tes. 5:19). Se stinge când nu are ulei, când este supus oricărei presiuni puternice din partea vântului, când este suprimat și stânjenit (tocmai de aceea se stinge focul); înăbușită de grijile cotidiene și stinsă de dorințe rele. Dar, în același timp, nimic nu stinge focul Duhului mai mult decât inumanitatea, cruzimea și prădarea. Dacă noi, neavând ulei, turnăm mai multă apă rece (iar aceasta este stoarcerea, răcirea sufletelor celor asupriți cu deznădejde), atunci cum poate lua foc? Și așa vom pleca de aici, purtând cu noi cenușă și cenușă, înconjurați de fum mare, care ne va dezvălui că ne-am stins lămpile. Acolo unde este fum, focul trebuie lăsat să se stingă. Dar Dumnezeu ferește cuiva să audă acest glas: „Nu te cunosc” (Matei 25:12). Și când o putem auzi, dacă nu când, văzând pe săraci, rămânem în aceeași dispoziție ca și când nu am fi văzut? Dacă nu vrem să-L cunoaștem pe Hristos când îi este foame, atunci El nu ne va recunoaște când avem nevoie de mila Lui. Și pe bună dreptate: cine disprețuiește pe nefericiți și nu-i dă pe ai lui, să nu nădăjduiască să primească nimic din ceea ce nu este al lui. De aceea, vă implor, vom încerca să avem grijă în toate felurile ca uleiul nostru să nu se împodobească, pentru ca lămpile noastre să fie împodobite și să putem intra în camera nupțială împreună cu Mirele (8). Este imposibil, cu adevărat imposibil, pentru cel care nu este treaz să primească har. Nu știi ce îi spune Ilie ucenicului său? „Dacă mă vezi luat de la tine, așa îți va fi” (2 Regi 2:10), adică vei avea ceea ce vei cere. Iar Hristos a spus mereu celor care veneau la El: Crezi? - pentru că dacă nu ne simțim confortabil cu ceea ce este dat, atunci nu vom simți puternic beneficiul. Deci harul nu a coborât imediat asupra lui Pavel, ci au trecut trei zile înainte, timp în care a rămas orb, a lânceit de frică și pregătit. Așa cum cei care vopsesc stacojiu pregătesc mai întâi materialul destinat vopsirii cu alte substanțe pentru ca culoarea să nu se estompeze, tot așa Dumnezeu pregătește mai întâi sufletul treaz și apoi revarsă har (10). Nu avem nici un folos dacă noi, deși cel puțin împăcați cu toți, suntem dușmani cu Dumnezeu; și iarăși nu ne este rău dacă noi, deși suntem în dezacord cu toată lumea, suntem în pace cu Dumnezeu. La fel, nu există nici un folos dacă merităm aprobarea tuturor, dar jignim pe Domnul; și nu există niciun pericol dacă toată lumea se întoarce și ne urăște, dar Dumnezeu ne acceptă și ne iubește. Harul adevărat, pacea adevărată vine de la Dumnezeu. Cine are har de la Dumnezeu nu se teme de nimeni, chiar dacă îndură multe rele, nu numai de om, ci de diavolul însuși. Și cine a jignit pe Dumnezeu se teme de toată lumea, deși se pare că este în siguranță (12). Te-ar putea interesa: