БЛАГОДАТЬ

Vous avez vu combien est importante la gratitude spirituelle, vous avez vu aussi l’amour du Seigneur pour les hommes, comment il ne méprise personne, mais même chez une femme, même chez un pauvre, en qui il trouve une âme éveillée et ardente, il lui communique immédiatement sa grâce. C'est pourquoi, je vous en prie, nous accepterons avec toute l'attention les suggestions de l'Esprit, car l'enseignement que nous exposons ne nous appartient pas et notre langue ne dit pas d'elle-même ce que nous disons, mais à travers nous l'amour du Seigneur œuvre pour votre bénéfice et pour l'édification de l'Église de Dieu (1). Le Seigneur de tous, dès qu'il verra la disponibilité de votre âme, nous enverra les dons les plus abondants pour votre édification et vous donnera une plus grande compréhension afin que vous puissiez comprendre les instructions. La grâce de l'Esprit est abondante et, se déversant sur tous, elle ne subit aucune diminution en elle-même, mais se multiplie encore plus dans la division même entre plusieurs, et plus il y a de ceux qui participent à la grâce, plus ses dons deviennent abondants (1). Une table qui commence et se termine par la prière ne deviendra jamais rare, mais nous apportera toutes les bénédictions plus abondamment que la source. Ne négligeons pas ces avantages. Il est étrange que nos serviteurs, ayant reçu quelque chose de notre table, nous remercient et repartent avec un mot gentil, mais nous, jouissant de si grandes bénédictions, ne donnons pas un tel honneur à Dieu, et c'est alors que nous devrions recevoir une grande bénédiction, car là où il y a la prière et l'action de grâce, la grâce du Saint-Esprit y vient, les démons en sont chassés et toutes les forces ennemies se retirent et prennent la fuite. Quiconque a l'intention de se tourner vers la prière n'ose rien dire d'indécent à table, et s'il le fait, il se repent immédiatement. Il faut donc remercier Dieu au début comme à la fin, d'autant plus que, comme je l'ai dit plus haut, si nous acquérons cette compétence, nous ne tomberons pas facilement dans l'ivresse. Et s'il vous arrive de vous lever [de table] ivre et ivre, alors n'abandonnez pas votre habitude, mais même avec la tête lourde, chancelante et tombant, nous prierons et ne changerons pas notre habitude. Si vous priez ainsi aujourd'hui, alors demain vous corrigerez l'erreur que vous avez commise la veille (1). Choisir le meilleur, désirer, essayer, entreprendre n'importe quel travail - cela dépend de notre volonté, mais mener à bien nos désirs, éviter les chutes et réussir dans les affaires - cela dépend de la plus haute grâce. Dieu a partagé la vertu avec nous, ne nous a pas tout laissé pour que nous ne devenions pas fiers, et n'a pas tout pris sur lui pour que nous ne tombions pas dans l'insouciance, mais, laissant un peu à nos travaux, il en fait lui-même l'essentiel. Mais en réalité, si tout dépendait de nous, alors beaucoup deviendraient fiers et se laisseraient aller à l’arrogance ; écoutons ce que dit le pharisien, dans quel orgueil il est tombé, comment il s’est exalté et s’est placé au-dessus de l’univers entier (voir Luc 18 : 10-14). C'est pourquoi Dieu a fait en sorte que tout ne dépende pas de nous, mais il a pourvu à quelque chose pour que nous ayons une raison plausible de nous couronner avec justice. Il explique la même chose avec cette parabole dans laquelle il dit que le maître, ayant trouvé des gens à la onzième heure, les envoya travailler à la vigne (voir Matthieu 20). Que pourraient-ils faire à la onzième heure ? Mais même ce court laps de temps a suffi à Dieu pour leur donner une pleine récompense (4). Non, en vérité, il n’y a pas un seul péché qui ne soit maîtrisé et vaincu par la puissance de la repentance ou, plus justement, par la grâce du Christ. Dès que nous avons le temps de nous retourner, Il nous aide déjà. Et si vous voulez être bon, personne n'intervient - ou, mieux encore, même si le diable essaie d'intervenir, il ne le peut pas, lorsque vous choisissez vous-même le meilleur et faites ainsi de Dieu lui-même votre protecteur. Mais si vous ne voulez pas résister à Dieu, alors comment sera-t-il votre intercesseur ? Il veut que vous receviez le salut non par la coercition et la violence, mais par le libre arbitre. Si vous, ayant un serviteur qui vous déteste, se détourne de vous et s'enfuit souvent de vous, ne voudriez pas le garder, malgré le fait que vous avez besoin de son service, alors d'autant plus Dieu, qui fait tout non selon son propre besoin, mais pour votre salut, ne voudra pas vous garder de force. Au contraire, dès que vous lui montrerez de l’affection, il ne voudra plus jamais vous quitter, peu importe ce que le diable projette contre vous. Ainsi, nous sommes nous-mêmes les auteurs de notre propre destruction, parce que nous ne nous approchons pas de Dieu, nous ne le prions pas, nous ne l’invoquons pas de la manière appropriée. Et si nous commençons, nous le faisons d’une manière que nous ne pensons pas recevoir : nous ne faisons pas tout avec une foi appropriée, pas avec une prière intense, mais avec insouciance et insouciance. Pendant ce temps, Dieu veut que nous lui demandions, et si vous le demandez, il vous fait preuve d’une grande miséricorde. Il est le seul débiteur qui, lorsque nous le lui demandons, nous fait miséricorde et nous donne ce que nous ne lui avons pas prêté. S'Il voit que le demandeur persiste, Il donnera également ce qu'Il n'a pas reçu de nous (6). Si nous kidnappons et convoitons, si nous commençons à faire preuve d'injustice et d'insulte et à ne pas faire l'aumône, alors nous perdrons non seulement l'opportunité d'y venir, mais nous subirons également la même chose qui est arrivée aux vierges. Mais ils ne pouvaient pas entrer là où se trouvait l'Époux, mais ils se retirèrent parce que leurs lampes s'étaient éteintes, c'est-à-dire que la grâce les avait quittés. En effet, ce feu, que nous avons reçu par la grâce de l'Esprit, si nous le voulons, nous pouvons le renforcer ; si nous ne le voulons pas, nous l’éteindrons immédiatement. Et quand cela disparaîtra, il ne restera plus rien dans nos âmes que l’obscurité. Tout comme lorsqu'une lampe est allumée, une grande lumière apparaît, de même lorsqu'elle est éteinte, il ne reste plus que l'obscurité. C’est pourquoi il est dit : « N’éteignez pas l’Esprit » (1 Thess. 5 : 19). Il s'éteint lorsqu'il n'a pas d'huile, lorsqu'il est soumis à une forte pression du vent, lorsqu'il est réprimé et gêné (c'est précisément pour cela que le feu s'éteint) ; réprimé par les soucis quotidiens et éteint par les mauvais désirs. Mais en même temps, rien n’éteint plus le feu de l’Esprit que l’inhumanité, la cruauté et la prédation. Si nous, n'ayant pas d'huile, versons plus d'eau froide (et c'est de l'extorsion, refroidissant les âmes des opprimés par le découragement), alors comment peut-elle prendre feu ? Et ainsi nous partirons d'ici, emportant avec nous des cendres et des cendres, entourées d'une grande fumée, qui nous révélera que nous avons éteint nos lampes. Là où il y a de la fumée, le feu doit pouvoir s'éteindre. Mais Dieu interdit à quiconque d’entendre cette voix : « Je ne te connais pas » (Matthieu 25 :12). Et quand pouvons-nous l’entendre, sinon quand, en voyant les pauvres, nous restons dans la même humeur que si nous ne l’avions pas vu ? Si nous ne voulons pas connaître Christ lorsqu’il a faim, alors il ne nous reconnaîtra pas lorsque nous aurons besoin de sa miséricorde. Et avec raison : celui qui méprise les malheureux et ne donne pas les siens ne doit pas espérer recevoir quoi que ce soit de ce qui ne lui appartient pas. C'est pourquoi, je vous en supplie, nous essaierons de toutes les manières possibles de veiller à ce que notre huile ne se raréfie pas, à ce que nos lampes soient décorées et que nous puissions entrer dans la chambre nuptiale avec l'Époux (8). Il est impossible, voire impossible, à celui qui n’est pas éveillé de recevoir la grâce. Ne savez-vous pas ce qu'Elie dit à son disciple ? « Si vous me voyez enlevé loin de vous, il en sera ainsi pour vous » (2 Rois 2 : 10), c'est-à-dire que vous aurez ce que vous demandez. Et le Christ disait toujours à ceux qui venaient à lui : Croyez-vous ? - parce que si nous ne nous sentons pas à l'aise avec ce qui est donné, alors nous n'en ressentirons pas vraiment les bénéfices. La grâce n'est donc pas descendue immédiatement sur Paul, mais trois jours se sont écoulés à l'avance, pendant lesquels il est resté aveugle, languissait de peur et se préparait. De même que ceux qui teignent l'écarlate préparent d'abord l'étoffe destinée à être teinte avec d'autres substances afin que la couleur ne se décolore pas, de même Dieu prépare d'abord l'âme éveillée et ensuite déverse la grâce (10). Il n'y a aucun avantage pour nous si nous, bien qu'au moins en paix avec tout le monde, sommes en inimitié avec Dieu ; et encore une fois, il n'y a aucun mal pour nous si nous, bien qu'en désaccord avec tout le monde, sommes en paix avec Dieu. De la même manière, il n’y a aucun avantage à mériter l’approbation de tous, mais à offenser le Seigneur ; et il n'y a aucun danger si tout le monde se détourne et nous déteste, mais Dieu nous accepte et nous aime. La vraie grâce, la vraie paix vient de Dieu. Celui qui a la grâce de Dieu ne craint personne, même s'il endure de nombreux maux, non seulement l'homme, mais le diable lui-même. Et celui qui a offensé Dieu craint tout le monde, même s'il est apparemment en sécurité (12). Vous pourriez être intéressé par :