ПОХВАЛА

Më thuaj, me të vërtetë, çfarë përfitimi mund të ketë nga lëvdatat e njerëzve? Kur vjen mbrëmja, e gjithë kjo zhurmë dhe duartrokitje pushojnë menjëherë; kur kalon festa, ata mbeten pa asnjë kënaqësi; duke u argëtuar si në ëndërr dhe duke mos gjetur, megjithë kërkimet e tyre, gëzimin që u jepte një kurorë, apo rroba me shkëlqim, apo ndonjë gjë tjetër luksoze: e gjithë kjo i kalonte më shpejt se era. Por jeta qiellore nuk është aspak e tillë: pa kërkuar kosto, na sjell përfitime të mëdha dhe të sigurta. Udhëheqësi i një jete të tillë duartrokitet vazhdimisht - jo nga njerëz të dehur, por nga një mori engjëjsh. Çfarë të them: një mori engjëjsh? Vetë Zoti i engjëjve do ta lavdërojë dhe lavdërojë atë. Dhe këdo që Zoti e lavdëron, jo për një, as dy, a tri ditë, por triumfon përjetësisht me një kurorë në kokë dhe nuk do ta shihni kurrë kokën e tij të privuar nga kjo lavdi. Koha e kësaj feste nuk kufizohet në ditë të caktuara, por do të vazhdojë deri në pafundësinë e shekullit të ardhshëm. Në mënyrë që ky shërbim të realizohet, varfëria nuk mund të jetë kurrë pengesë; përkundrazi, edhe i varfëri mund ta bëjë këtë, është edhe më i përshtatshëm për të varfërit, si të lirë nga çdo shkëlqim i kësaj bote, sepse këtu nuk nevojitet shpenzim parash apo pasuri, por shpirt i pastër dhe mendim inteligjent; me të i bëhen shpirtit rrobat e nevojshme për një jetë të tillë dhe thuret një kurorë, që nëse nuk stoliset me virtyte, atëherë floriri i shumtë nuk do t'i sjellë asnjë dobi, sikurse varfëria nuk e dëmton fare nëse ka pasuri të brendshme. Le ta kryejnë këtë shërbim jo vetëm fëmijët meshkuj, por edhe vajzat. Nuk janë vetëm burrat ata që thirren tek ai, siç është rasti në çështjet e kësaj bote; Në këtë spektakël çohen gra, pleq, të rinj, skllevër dhe të lirë (1). Dhe me të drejtë. Nëse në ndonjë art artistët duhet të zgjidhen për gjyqtarë, atëherë si mund t'ia besosh vlerësimin e virtytit turmës dhe jo atij që është më i dituri për këtë, që mund të miratojë dhe të kurorëzojë? Pra, le ta shkruajmë fjalën e Krishtit në mure, në dyer dhe në zemrat tona dhe vazhdimisht do t'i themi vetes: mjerë ne kur të gjithë njerëzit flasin mirë për ne, sepse vetë ata që flasin mirë për ju më pas ju dënojnë, duke ju quajtur të kotë, ambicioz, të pjesshëm ndaj lëvdimit njerëzor. Por Zoti nuk funksionon kështu. Kur Ai të shohë se ju e doni lavdinë e Tij, atëherë Ai do t'ju lavdërojë veçanërisht, do të habitet dhe do t'ju tregojë për ju. Por një person nuk është kështu, por, duke të konsideruar ty jo të lirë, por skllav dhe që shpesh të kënaq me lavdërime të rreme që përbëhen nga fjalë boshe, zakonisht të vjedh shpërblimin e vërtetë dhe të nënshtron më shumë se një skllav të blerë. Në fund të fundit, zotërinjtë kanë skllevër që t'u binden atyre në atë që është urdhëruar, dhe ju shërbeni pa urdhër. Ju as nuk prisni të dëgjoni asgjë prej tyre, por sapo kupton se si mund t'i kënaqni, bëni gjithçka, edhe nëse ata nuk urdhërojnë. Për çfarë ferri do të jemi të denjë, që u pëlqejmë njerëzve të këqij dhe u shërbejmë para se të urdhërohen dhe nuk e dëgjojmë fare Zotin, pavarësisht se Ai na urdhëron dhe na këshillon çdo ditë? Nëse e doni famën dhe lavdërimin, atëherë shmangni lavdërimet njerëzore dhe atëherë do të fitoni lavdi; Shmangni miratimin njerëzor dhe atëherë do të merrni shumë lavdërime si nga Zoti ashtu edhe nga njerëzit. Në fund të fundit, ne zakonisht lavdërojmë atë që e përçmon lavdinë më së shumti, zakonisht lavdërojmë dhe mrekullohemi me atë që lavdëron dhe habinë për asgjë; nëse e bëjmë këtë, atëherë shumë më tepër Perëndia i të gjithëve. Dhe kur Zoti të lavdëron dhe të lavdëron, kush mund të jetë më i lumtur se ti? Në të vërtetë, ashtu siç ka një ndryshim midis lavdisë dhe çnderimit, po ashtu është dallimi midis lavdisë qiellore dhe asaj njerëzore, ose më mirë, shumë më tepër, ad infinitum. Nëse lavdia njerëzore është e pakrahasueshme, e turpshme dhe e shëmtuar, atëherë gjykoni se cila do të jetë poshtërsia e saj kur ta krahasojmë me lavdinë qiellore (11). Lavdërimi nga njerëzit është i pabesueshëm dhe shpesh nuk buron nga një qëllim i mirë, por lavdërimi nga Zoti mbetet përgjithmonë dhe shkëlqen, sepse kur udhëheqësi i çdo gjëje para përmbushjes dhe i pa përfshirë në asnjë pasion jep lavdërime, atëherë virtyti zbulohet me siguri (12).