ПОХВАЛА

Aby sa táto služba mohla uskutočniť, chudoba nemôže byť nikdy prekážkou; naopak, aj chudobní to môžu robiť, pre chudobných je to ešte výhodnejšie, ako oslobodené od všetkej svetskej nádhery, pretože tu nie je potrebné míňanie peňazí ani bohatstvo, ale čistá duša a inteligentná myšlienka; ňou sa pre dušu zhotovujú odevy potrebné k takémuto životu a upletie sa koruna, takže ak nie je ozdobená cnosťami, veľa zlata jej neprinesie žiaden úžitok, ako jej vôbec neuškodí chudoba, ak má vnútorné bohatstvo. Túto službu nech vykonávajú nielen deti mužského pohlavia, ale aj dcéry. Nie sú k nemu povolaní len muži, ako je to vo svetských záležitostiach; Manželky, starci, mladí muži, otroci a slobodní ľudia sú braní na toto divadlo (1). Nebuďme arogantní, nazvime sa neslušnými, aby sme boli užitoční. Ak sa sám nazývaš hodným chvály, potom si neslušný, aj keby si bol chvály naozaj hodný; naopak, ak sa sám nazývaš neslušným, staneš sa užitočným, aj keby si nebol hodný chvály. Preto treba zabudnúť na svoje dobré skutky. Ale ty hovoríš: ako môžeš nevedieť to, čo úplne vieme? čo to hovoríš? Neustále urážaš Pána, žiješ v blaženosti a radosti a nevieš, že si zhrešil, odkladáš všetko do zabudnutia, no nemôžeš zabudnúť na svoje dobré skutky? Hoci strach je oveľa silnejší, stáva sa nám opak: urážať Boha každý deň, nevenujeme tomu pozornosť a ak dáme čo i len malú mincu chudobným, neustále sa kvôli tomu ponáhľame. Toto je extrémne šialenstvo a najväčšia škoda pre toho, kto zbiera. Zabudnutie na svoje dobré skutky je ich najbezpečnejším úložiskom. A tak ako oblečenie a zlato, ak ich rozložíme na trhovisku, priláka mnoho zločincov, a ak ich doma vyčistíme a schováme, sú v úplnom bezpečí, tak ak si svoje dobré skutky neustále uchovávame v pamäti, potom dráždime Pána, vyzbrojujeme nepriateľa a nabádame ho ku krádeži, a ak ich nepozná nikto okrem Toho, ktorý by to mal vedieť, potom zostanú v bezpečí. Nechváľ sa teda neustále svojimi dobrými skutkami, aby ťa o ne niekto nepripravil, aby sa ti nestalo to isté, čo sa stalo farizejovi, ktorý ich nosil na jazyku, odkiaľ ich ukradol diabol. Hoci na nich s vďakou pamätal a všetko pozdvihoval k Bohu, nezachránilo ho to, pretože sa nesluší, aby ten, kto ďakuje Bohu, nadával druhým, aby ukázal svoju prevahu nad väčšinou a bol na seba hrdý pred hriešnikmi (6). Verdikt a úsudok ľudí sú nesprávne a čoskoro zmiznú. Hodinu sú prekvapení, no len čo čas pominie, na všetko zabudnú; Ukradli korunu, ktorú vám dal Boh, ale nedokázali pre vás zachrániť tú svoju. Aj keby vám ľudská koruna zostala, bola by veľká škoda vymeniť ju za korunu Božiu; a keď aj toto pominie, akú výhovorku budeme mať na to, že rozdáme nehynúce pre pominuteľné a stratíme také veľké požehnania pre chválu niekoľkých? A aj keď vás mnohí chválili, všetci sú hodní ľútosti a čím viac, tým väčší je počet ľudí, ktorí to robia. Ak ste prekvapení tým, čo bolo povedané, počúvajte, ako to potvrdzuje sám Kristus: „Beda vám,“ hovorí, „keď o vás všetci ľudia hovoria dobre!“ (Lukáš 6:26). Ani nečakáte, že od nich niečo budete počuť, no akonáhle zistíte, ako ich môžete potešiť, urobíte všetko, aj keď si neobjednajú. Akého pekla budeme hodní my, ktorí potešíme zlých ľudí a slúžime im skôr, ako im prikážu, a vôbec nepočúvame Boha, napriek tomu, že nám denne prikazuje a napomína? Ak miluješ slávu a chválu, potom sa vyhýbaj ľudskej chvále a potom získaš slávu; Vyhnite sa ľudskému súhlasu a potom dostanete veľa chvály od Boha aj od ľudí. Veď obyčajne oslavujeme toho, kto slávou najviac zo všetkého pohŕda, obyčajne chválime a žasneme nad tým, kto chválu a prekvapenie nič nekladie; ak to urobíme, potom oveľa viac Boh všetkých. A keď ťa Boh chváli a oslavuje, kto by mohol byť šťastnejší ako ty? Vskutku, ako je rozdiel medzi slávou a hanbou, tak je rozdiel medzi nebeskou a ľudskou slávou, alebo skôr, oveľa viac, ad infinitum. Ak je ľudská sláva neporovnateľná, hanebná a škaredá, potom posúďte, aká bude jej ohavnosť, keď ju porovnáme s nebeskou slávou (11). Chvála od ľudí je nespoľahlivá a často nepochádza z dobrého úmyslu, ale chvála od Boha zostáva naveky a jasne žiari, pretože keď vodca všetkého pred naplnením a nezapojený do žiadnej vášne vzdáva chválu, vtedy sa s istotou zjaví cnosť (12). Nemáme núdzu o pochvaly zvonka. Neuspokojiť sa s Jeho pozornosťou, ale obrátiť sa so žiadosťou o chválu na otrokov, ako sme my, znamená uraziť Ho. Tak ako bojovníci konajúci v malom predstavení hľadajú viac, pričom tých prvých považujú za nedostatočné na ich rozlíšenie, tak tí, ktorí sa v Božích očiach usilujú, a potom hľadajú slávu u ľudí, zanechávajúc viac, hľadajú menej, a tým sú vystavení veľkému trestu. Preto bolo všetko zvrátené, preto bol v celom vesmíre zmätok, pretože všetko robíme pohľadom na ľudí; v dobrých skutkoch považujeme Božiu priazeň za nič, ale hľadáme schválenie od otrokov, ako sme my, a pri zlých skutkoch tiež nehľadíme na Neho, ale bojíme sa ľudí. Ľudia sa medzitým s nami postavia pred súd a vôbec nám nepomôžu; a Boh, ktorému teraz nevenujeme žiadnu pozornosť, nad nami vynesie svoj súd. Vieme to a neprestávame sa uchádzať o pozornosť ľudí: toto je náš hlavný hriech!