ПОРОК

Порок приносить короткочасне задоволення та тривалу скорботу, а чеснота – короткочасну працю та тривалу користь, а разом задоволення. Наприклад, помолився ти Богу, поплакав і поскаржився кілька днів на молитві або навіть бавився цілий день, але потім подав милостиню, попостився, зробив якусь іншу добру справу чи, будучи лайкою, не відплатив лайкою; стримавши себе таким чином і приборкавши свою пристрасть на мить часу, ти потім веселишся і радієш безперестанку, згадуючи про свої добрі справи. А з пороком – зовсім інакше: вибрав хто [іншого], відплатив [іншому] лайкою? Прийшовши додому, він їсть сам себе, розмірковуючи про слова свої, які не раз завдавали великої шкоди. Отже, якщо шукаєш задоволення, то пожадай юних бігай (див. 2Тим. 2:22), зберігай цнотливість і слухай уважно Слово Боже (1). Якщо людина, яка завдає нам шкоди, буде навіть зодягнена в діадему, не будемо дорожити і дружбою, тому що немає нічого гіршого за людину, віддану порокам, хоча б вона була царем; і навпаки, немає нічого вище за людину, яка здобула чесноту, хоча б вона була в'язнем. Хто віддається покаянню і буває почутий Богом, той легко може досягти і цього блага – уникати спілкування з людьми порочними. «Нехай будуть осоромлені і жорстоко вражені всі мої вороги; нехай повернуться і посоромляться миттєво» (Пс. 6:11). Це бажання містить у собі велику користь тобто щоб вони засоромилися і повернулися назад, тому що якщо ті, що йдуть погано засоромляться і повернуться назад, то відстануть від пороків. Як ми, бачачи людину, яка прагне прірви, утримуємо її від подальшого прагнення і говоримо: «людина, куди ти прагнеш? – перед тобою пропасти», так і пророк бажає, щоб злі повернулися назад. Так і кінь, що розлютився, якщо хтось скоро не втримає його, скоро гине. Так і лікарі з великою поспішністю намагаються зупинити подальше поширення отрути якоїсь отруйної тварини, що часто заражає все тіло, припиняючи шкоду, що походить від неї. Так точно чинитимемо і ми, з великою поспішністю винищуватимемо в собі порок, щоб ця хвороба, розвиваючись, не посилилася. Гріхові рани, будучи залишаються в зневазі, робляться більше і не ранами тільки обмежуються ці хвороби і немочі, а народжують безсмертну смерть, тоді як будучи вирвані спочатку і коли ще малі, вони не стануть і великими. Дивись: хто намагається не ображати, той не свариться; хто не знає сварок, той зберігатиме дружбу; хто зберігає дружбу, той не матиме ворогів; хто не має ворогів і живить любов, той виконає всяку чесноту. Не будемо нехтувати початком зла, щоб вони не зросли більше. Юда, якби зупинив своє сріблолюбство, не дійшов би до святотатства; а якби втримався від цього, то не досяг би найбільшого зла. Тому і Христос забороняє не тільки розпусту чи перелюб, але й нескромний погляд, винищуючи порок у самому корені, щоб легше можна було подолати його (див. Мт. 5:28). Так Бог чинив і з іудеями, хоч більш чуттєво і проосвітливо, бо говорив до людей тілесних, проте чинив. Як і яким чином? Він дозволяв робити між робітниками тваринами якогось змішання різних пологів (див. Втор. 22:10 ); не дозволяв їсти кров безсловесних тварин (див. Лев. 17:10); не дозволяв утримувати застав після вечора (див. Втор. 14:12), запобігаючи таким чином важливих злочинів, саме: першим – мужоложство, другим – вбивство, третім – жорстокість і нелюдство. А нині все робиться відкрито і з великою безсоромністю – тому й перекрутилося все. Отже, коли в тобі зародиться мала пристрасть, не дивися на те, що вона мала, але уяви, що вона, будучи поживною, чинить найбільші лиха. У будинку, коли ми бачимо, що загорівся малий клаптик льону, то бентежимося і здіймаємо шум, тому що дивимося не на початок, а від початку укладаючи до кінця, турбуємося і бігаємо, щоб погасити пожежу. Але сильніше вогню поширюється у душі порок; тому слід попереджати його. Якщо ми залишимося безтурботними, то найважче буде виправлення. Те саме можна бачити і на кораблі: ті, хто пливе, не тоді починають турбуватися, коли море вже надмірно схвилювалося, але коли бачать, що воно готове схвилюватися. Не залишатимемося ж безтурботними при малих гріхах, але винищуватимемо їх з великою силою, щоб уникнути великих, і спромогтися майбутніх благ (2). Найстрашніша дія пороку полягає в тому, що впалим у нього він не дає бачити всю небезпеку своєї загибелі, навпаки, валяючись у бруді, вони уявляють, ніби насолоджуються пахощами, тому вони й не можуть звільнитися, а будучи повні черв'яків, пишаються, наче прикрашені дра. Вони навіть і не бажають винищити їх, але відгодовують і розводять у самих собі до тих пір, поки не передадуть їх хробакам майбутнього століття, тому що тутешні - поплічники майбутніх, а краще - не тільки поплічники, але родоначальники тих, що ніколи не вмирають черв'яків, по сказаному: «червих». Вони-то запалюють і геєну, яка ніколи не згасає. Отже, щоб цього не було і з нами, висушимо джерело лих, згасимо піч, викинемо знизу корінь пороку, бо, якщо худе дерево зрубаєш поверх землі, ніякої не зробиш користі, бо знизу залишиться корінь пороку, з якого знову підуть худі нащадки (11). Якщо ми виженемо з себе порок і поселимо в собі чесноту, цим ясно навчимо, що порок не є природним злом, а тим, хто запитує, звідки зло, ми легко зможемо загородити уста не словами тільки, а й справами, коли з'явимося перед ними вільними від їхніх пороків, хоча маємо однакову з ними природу. Не на те будемо дивитися, що чеснота важка, а на те, що можна в ній удосконалитися, а якщо постараємося, то це буде легко нам, і зручно. Якщо ти кажеш мені про приємність пороку, то скажи і про кінець його: адже він веде до смерті, як чеснота керує нас життям. Але краще, якщо завгодно, розглянемо порок і чесноту без відношення до їхнього кінця; ми побачимо, що порок сам у собі містить великий смуток, а чеснота робить задоволення. Скажи мені, справді, що важче худого сумління? Що прекрасніше доброї надії? Адже ніщо, ніщо звичайно так не мучить і не гнітить нас, як очікування поганого; ніщо стільки не підтримує і ледь не окрилює, як добре сумління. Це можна дізнатися і на підставі подій, що відбуваються перед нами. Так, ті, хто живе в ув'язненні і очікує засудження, хоча б насолоджуючись незліченними задоволеннями, живуть неспокійніше тих жебраків, які ходять вулицею, але не усвідомлюють нічого поганого, тому що очікування лих не дозволяє відчувати справжніх насолод. І що говорити про ув'язнених? Працьовиті ремісники, які займаються роботами протягом цілого дня, перебувають у набагато кращому настрої, ніж люди вільні і багаті, але які усвідомлюють щось погане. Тому ми вважаємо жалюгідними і гладіаторами; хоча ми й бачимо, що вони впиваються, веселяться і їдять у корчемницях, проте називаємо їх найнещасливішим, бо гіркота очікуваної смерті незрівнянно перевершує ці задоволення. Якщо ж таке життя їм і здається приємним, то пригадайте те, про що я неодноразово казав вам, – що немає нічого дивного, коли той, хто живе в порозі, не уникає неприємності та борошна пороку. І ось справа, гідна тільки прокляття, видається люб'язною для тих, хто бере участь у ньому. Але ми не ублажаємо їх за це, а навпаки, внаслідок саме цього вважаємо нещасними, тому що вони й самі не усвідомлюють, у яких лихах перебувають. Що, наприклад, сказати про перелюбників, які для нікчемного задоволення зазнають ганебного рабства, витрати майна і безперервного страху, коротко сказати, ведуть життя Каїна і навіть ще важче, бо бояться сьогодення, тремтять майбутнього, підозрюють друзів і ворогів, які знають і нічого не знають. Навіть і під час сну вони не звільняються від цієї муки, тому що нечисте сумління створює у них страшні сновидіння і цим лякає їх. Але не така людина цнотлива: вона проводить справжнє життя в радості та досконалій свободі. Отже, порівняй мізерне задоволення з незліченними хвилюваннями цих жахів, а короткочасна праця помірності зі спокоєм цілого життя – і ти побачиш, що останній приємніший за першого. А бажаючий викрасти і привласнити собі чужий маєток, той, скажи мені, хіба не переносить незліченну працю, невпинно бігаючи, обманюючи лестощами рабів, вільних, придверників, лякаючи, загрожуючи, чинячи безсоромно, проводячи без сну ночі, тремтячи, мучившись і всіх підозрюючи? Але не такий той, хто нехтує грошима. Він знову насолоджується повним задоволенням, живучи без страху й у безпеці. А якщо будь-кому розглянути й інші пороки, то скрізь побачить велике сум'яття, безліч підводних каменів. Усього ж важливіше те, що в чеснотах початок виконано праць, а продовження приємне, так що цим і сама праця полегшується; в пороку ж все буває навпаки - за задоволенням йдуть хвороби і муки, так що від цього і задоволення пропадає. Як той, хто очікує вінців, анітрохи не відчуває справжньої тяжкості, так і той, хто очікує покарань після задоволення, не може користуватися чистою радістю, тому що страх все збентежує. А вірніше, якщо уважніше досліджувати, можна знайти, що з порочних ще колись покарання, визначеного за погані справи, виникає велика мука у той час, що вони наважуються на худе (11). Вам може бути цікаво: