ПОРОК

Le vice apporte un plaisir à court terme et un chagrin à long terme, tandis que la vertu apporte un travail à court terme et un bénéfice à long terme, et en même temps du plaisir. Par exemple, vous avez prié Dieu, pleuré et affligé pendant un moment pendant la prière, ou même vous êtes amusé toute la journée, mais ensuite vous avez fait l'aumône, jeûné, avez fait une autre bonne action ou, étant maudit, vous n'avez pas riposté par une malédiction ; Après vous être retenu de cette manière et avoir freiné votre passion pendant un moment, vous vous réjouissez alors et vous réjouissez sans cesse, en vous souvenant de vos bonnes actions. Mais avec le vice, c’est complètement différent : qui a grondé [l’autre], récompensé [l’autre] par des injures ? Arrivé chez lui, il se consume en réfléchissant à ses paroles, qui lui ont fait plus d'une fois beaucoup de mal. Alors, si vous recherchez le plaisir, évitez les convoitises des jeunes (voir 2 Tim. 2 :22), maintenez la chasteté et écoutez attentivement la Parole de Dieu (1). Si celui qui nous fait du mal porte même un diadème, nous n'apprécierons pas notre amitié, car il n'y a rien de pire qu'un homme livré aux vices, même s'il était roi ; et au contraire, il n’y a rien de plus élevé qu’une personne qui a acquis la vertu, même si elle était prisonnière. Celui qui s'abandonne au repentir et est entendu par Dieu peut facilement réaliser ce bien - éviter de communiquer avec des personnes vicieuses. « Que tous mes ennemis soient couverts de honte et sévèrement vaincus ; qu'ils reviennent et soient honteux à l'instant » (Ps. 6 : 11). Ce désir contient un grand bénéfice, c'est-à-dire qu'ils auront honte et reviendront, car si ceux qui marchent mal ont honte et reviennent, alors ils abandonneront leurs vices. Comment pouvons-nous, voyant une personne lutter vers l'abîme, l'empêcher de poursuivre ses efforts et lui dire : " homme, où luttes-tu ? " Il y a un abîme devant toi ", tout comme le prophète veut que les méchants reviennent. De même, un cheval fou, si quelqu'un ne le retient pas rapidement, mourra bientôt. De même, les médecins tentent en toute hâte d'arrêter la propagation du venin d'un animal venimeux, qui infecte souvent tout le corps, mettant ainsi fin aux dommages qui en résultent. Nous ferons exactement de même, nous détruirons le vice en nous en toute hâte, afin que cette maladie, à mesure qu'elle se développe, ne s'intensifie pas. Les blessures pécheresses, négligées, s'agrandissent et ces maladies et infirmités ne se limitent pas aux blessures, mais donnent naissance à la mort immortelle, tandis que, étant arrachées au début et lorsqu'elles sont encore petites, elles ne deviendront pas grandes. Regardez : celui qui essaie de ne pas offenser ne se disputera pas ; celui qui ne connaît pas les querelles entretiendra l'amitié ; celui qui entretient l’amitié n’aura pas d’ennemis ; Celui qui n’a pas d’ennemis et nourrit l’amour accomplira toutes les vertus. Ne négligeons pas le début des maux, de peur qu’ils ne s’amplifient encore. Judas, s'il avait arrêté son amour de l'argent, n'en serait pas arrivé au sacrilège ; et si je m'en étais abstenu, je n'aurais pas réalisé le plus grand mal. C'est pourquoi le Christ interdit non seulement la fornication ou l'adultère, mais aussi les regards impudiques, détruisant le vice jusqu'à la racine afin qu'il puisse être plus facilement vaincu (voir Matthieu 5 : 28). Dieu a fait la même chose avec les Juifs, bien que d'une manière plus sensuelle et représentative - parce qu'il s'adressait à des personnes charnelles - mais il l'a fait. Comment et de quelle manière ? Il n'a permis aucun mélange de différentes espèces entre les animaux de trait (voir Deut. 22 : 10) ; il ne permettait pas de manger le sang d'animaux muets (voir Lév. 17 : 10) ; n'a pas permis de conserver la caution après la soirée (voir Deut. 14 : 12), empêchant ainsi des crimes importants, à savoir : le premier - la sodomie, le deuxième - le meurtre, le troisième - la cruauté et l'inhumanité. Mais maintenant, tout se fait ouvertement et sans vergogne – c’est pourquoi tout a été perverti. Ainsi, lorsqu’une petite passion surgit en vous, ne considérez pas qu’elle est petite, mais imaginez que, lorsqu’elle est nourrie, elle produit les plus grands désastres. Dans la maison, quand on voit un petit morceau de lin en feu, on est gêné et on fait des histoires, car on ne regarde pas au début, mais du début à la fin, on s'inquiète et on court partout pour éteindre le feu. Mais le vice se répand plus fort que le feu dans l’âme ; il faut donc le prévenir. Si nous restons négligents, la correction sera plus difficile. La même chose se voit sur un navire : ceux qui naviguent ne commencent pas à s'inquiéter lorsque la mer est déjà excessivement agitée, mais lorsqu'ils voient qu'elle est prête à s'agiter. Ne restons pas insouciants avec les petits péchés, mais détruisons-les avec une grande force afin d'éviter les grands et d'être dignes de bénédictions futures (2). L’effet le plus terrible du vice est qu’il ne permet pas à ceux qui y sont tombés de voir tout le danger de leur propre destruction ; au contraire, se vautrant dans la boue, ils s'imaginent jouir des parfums, c'est pourquoi ils ne peuvent pas se libérer, et étant pleins de vers, ils sont fiers, comme ornés de pierres précieuses. Ils ne veulent même pas les exterminer, mais les nourrir et les élever en eux-mêmes jusqu'à ce qu'ils soient transmis aux vers du siècle prochain, car ceux-ci sont ici les serviteurs du futur, ou mieux encore, non seulement les serviteurs, mais les ancêtres de ces vers qui ne meurent jamais, selon ce qui est dit : « leur ver ne meurt pas » (Marc 9 :44). Ils allument aussi la Géhenne, qui ne s'éteint jamais. Alors, pour éviter que cela ne nous arrive, séchons la source du mal, éteignons la fournaise et arrachons par en bas la racine du vice, car si vous abattez un mauvais arbre au sommet de la terre, vous ne ferez aucun bien, car la racine du vice restera en bas, d'où surgiront à nouveau de mauvaises pousses (11). Si nous chassons le vice de nous-mêmes et inculquons en nous la vertu, nous enseignerons clairement que le vice n'est pas un mal naturel, et nous pourrons facilement arrêter ceux qui demandent d'où vient le mal, non seulement par des paroles, mais aussi par des actes, lorsque nous comparons devant eux libres de leurs vices, bien que nous ayons la même nature qu'eux. Ne considérons pas que la vertu est difficile, mais qu'il est possible de s'y améliorer, et si nous essayons, cela nous sera à la fois facile et pratique. Si vous me parlez de la douceur du vice, parlez-moi de sa fin : après tout, il mène à la mort, tout comme la vertu nous conduit à la vie. Mais il vaut mieux, si l'on veut, considérer le vice et la vertu sans se soucier de leur fin ; nous verrons que le vice lui-même contient une grande douleur, et que la vertu contient du plaisir. Dites-moi, vraiment, qu'y a-t-il de plus lourd qu'une mauvaise conscience ? Qu'y a-t-il de plus beau que la bonne espérance ? Après tout, rien, rien ne nous tourmente et ne nous opprime habituellement plus que l'attente de mauvaises choses ; rien ne soutient et n’inspire presque autant qu’une bonne conscience. Cela peut également être appris en fonction des événements qui se déroulent devant nous. Ainsi, ceux qui vivent en prison et attendent leur condamnation, même s'ils ont joui d'innombrables plaisirs, vivent plus agités que ces mendiants qui marchent dans la rue, mais ne se rendent compte de rien de mal chez eux, car l'attente de désastres ne leur permet pas d'éprouver de vrais plaisirs. Et qu'en est-il des prisonniers ? Les artisans qui travaillent dur toute la journée sont de bien meilleure humeur que les gens libres et riches qui sont conscients de quelque chose de mauvais en eux-mêmes. C'est pourquoi nous considérons les gladiateurs comme pathétiques ; bien que l'on voit qu'ils s'enivrent, s'amusent et mangent dans les tavernes, nous les appelons les plus malheureux de tous, car l'amertume de la mort attendue dépasse incomparablement ces plaisirs. Si une telle vie leur semble agréable, rappelez-vous ce que je vous ai dit à plusieurs reprises : il n'y a rien d'étonnant quand quelqu'un vivant dans le vice n'évite pas les ennuis et les tourments du vice. Aussi une chose digne seulement de damnation paraît-elle aimable à ceux qui y participent. Mais nous ne leur plaisons pas pour cela, mais au contraire, à cause de cela, nous les considérons comme malheureux, car eux-mêmes ne réalisent pas dans quels malheurs ils se trouvent. Que dire, par exemple, des adultères qui, pour un plaisir insignifiant, sont soumis à un esclavage honteux, au gaspillage de biens et à une peur continue, bref, mènent la vie de Caïn et encore plus difficile, parce qu'ils craignent le présent, tremblent pour l'avenir, soupçonnent amis et ennemis, ceux qui savent et ceux qui savent rien. Même pendant leur sommeil, ils ne sont pas libérés de ce tourment, car leur mauvaise conscience crée en eux des rêves terribles et les effraie ainsi. Mais une personne chaste n’est pas comme ça : elle passe sa vraie vie dans la joie et dans une parfaite liberté. Comparez donc le plaisir insignifiant avec l'excitation innombrable de ces horreurs, et le travail à court terme de l'abstinence avec la tranquillité de toute une vie - et vous verrez que ce dernier est plus agréable que celui-là. Mais celui qui veut voler et s'approprier le bien d'autrui, dites-moi, n'endure-t-il pas d'innombrables souffrances, courant constamment, trompant les esclaves, les hommes libres, les portiers avec des flatteries, intimidant, menaçant, agissant sans vergogne, passant des nuits sans dormir, tremblant, tourmentant et soupçonnant tout le monde ? Mais celui qui néglige l’argent n’est pas comme ça. Il jouit à nouveau d'un plaisir complet, vivant sans crainte et en parfaite sécurité. Et si quelqu’un veut examiner d’autres types de vices, il verra partout une grande confusion, de nombreux pièges. Le plus important est qu'en vertu le début est plein de travail, mais la suite est agréable, ce qui rend le travail lui-même plus facile ; dans le vice, tout se passe à l'envers : le plaisir est suivi de maladie et de tourment, de sorte qu'en conséquence le plaisir lui-même disparaît. De même que celui qui attend des couronnes ne ressent aucune véritable lourdeur, de même celui qui attend le châtiment après le plaisir ne peut pas jouir de la joie pure, car la peur entraîne tout dans la confusion. Ou plutôt, si vous examinez de plus près, vous constaterez que les méchants, avant même le châtiment déterminé pour les mauvaises actions, éprouvent de grands tourments au moment où ils osent faire le mal (11). Vous pourriez être intéressé par :