БЛАГОДАРЕНИЕ

Είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστικό μιας ευγνώμων και σοφής ψυχής να ευχαριστεί τον Θεό ακόμη και σε θλιβερές περιστάσεις, να Τον δοξάζει για τα πάντα - όχι μόνο για τις ευλογίες, αλλά και για τις τιμωρίες. Αυτό αξίζει μια μεγάλη ανταμοιβή. Ευχαριστώντας για τα οφέλη, αποπληρώνετε ένα χρέος. και ευχαριστώντας για τις καταστροφές, κάνεις τον Θεό οφειλέτη σου. Αυτός που απολαμβάνει την ευημερία και αισθάνεται ευγνωμοσύνη εκπληρώνει την οφειλή του, και αυτός που υποφέρει από αντιξοότητες και δοξάζει τον Θεό προετοιμάζει την ανταμοιβή του. Για μια τέτοια ευγνωμοσύνη, ο Θεός δίνει πολλά άλλα οφέλη και εδώ και εδώ, έτσι ώστε ακόμη και οι ίδιες οι καταστροφές να είναι αναίσθητες για εμάς. Κανείς δεν λυπάται για όσα ευχαριστεί τον Θεό. Έτσι, από εδώ μπορούμε να πάρουμε ένα άλλο όφελος - να απαλλαγούμε από τη θλίψη. Αν χάσεις περιουσία και ευχαριστήσεις, τότε η απώλεια δεν μπορεί να σε στεναχωρήσει όσο σε ευχαριστεί το αίσθημα της ευγνωμοσύνης. Αυτό είναι ένα βαρύ πλήγμα για τον διάβολο. Αυτό κάνει την ψυχή σοφή. αυτό μας διδάσκει την αληθινή κρίση για πραγματικά πράγματα (2). Τίποτα δεν ευχαριστεί τον Θεό περισσότερο από το να Τον ευγνωμονείς όχι μόνο στην ευτυχία, αλλά και στην ατυχία. Αυτό είναι κυρίως η θυσία. Αυτή είναι η μεγαλύτερη προσφορά! Έτσι έγινε διάσημος ο Ιώβ, έτσι ήταν ο Παύλος, έτσι είναι ο Ιακώβ, έτσι έγινε διάσημος ο καθένας από τους δίκαιους, ευχαριστώντας και ευγνωμονώντας τον Θεό, ειδικά σε δύσκολες συνθήκες (2). Ο Παύλος σε όλες τις επιστολές του ευχαριστεί για τις ευλογίες όλου του σύμπαντος. Έτσι κι εμείς θα ευχαριστούμε συνεχώς τον Θεό για τις δικές μας και για τους άλλους, για τις μικρές και μεγάλες ευλογίες. Ακόμα κι αν το δώρο ήταν μικρό, γίνεται μεγάλο επειδή χαρίζεται από τον Θεό, ή, καλύτερα, κανένα από τα χαρίσματά Του δεν είναι μικρό, όχι μόνο επειδή μεταδίδονται από Αυτόν, αλλά και από την ίδια τη φύση τους, και, για να μην αναφέρουμε όλες τις άλλες ευλογίες του Θεού, που στο πλήθος τους ξεπερνούν την ίδια την άμμο, τι μπορεί να συγκριθεί με την οικονομία της σωτηρίας μας; Για εμάς -τους εχθρούς Του- ο Θεός πρόδωσε Αυτόν που ήταν πολυτιμότερος γι' Αυτόν, τον μονογενή Του Υιό, και όχι μόνο Τον πρόδωσε, αλλά μετά την προδοσία μας Τον πρόσφερε και ως τροφή. Ο ίδιος έκανε τα πάντα για μας: μας έδωσε τον Υιό του, και μας έκανε ευγνώμονες γι' αυτό (μέσω του Μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας). Εφόσον ο άνθρωπος είναι ως επί το πλείστον αχάριστος, ο Θεός παίρνει πάνω Του ό,τι μας αφορά και το πετυχαίνει. Και όπως υπενθύμισε στους Εβραίους τις καλές Του πράξεις μέσω τόπων, εποχών και εορτών, έτσι και εδώ έκανε το ίδιο, μέσω της θυσίας, ενσταλάσσοντας μέσα μας μια συνεχή ανάμνηση των καλών Του έργων. Έτσι, κανείς δεν προσπαθεί τόσο σκληρά να μας κάνει τέλειους, σπουδαίους και ευγνώμονες σε όλα όσο ο Θεός που μας δημιούργησε. Γι' αυτό συχνά κάνει καλό παρά τη θέλησή μας, και ακόμη πιο συχνά εν αγνοία μας. Εάν αυτό σας φαίνεται εκπληκτικό, τότε θα σας δείξω πώς συνέβη αυτό όχι για κάποιον άγνωστο, αλλά για τον μακαριστό Παύλο. Αυτός ο ευλογημένος άνθρωπος, που βρισκόταν σε μεγάλη φτώχεια και βάσανα, ζητούσε συχνά από τον Θεό να του αφαιρέσει τους πειρασμούς. Ωστόσο, ο Θεός δεν κοίταξε τα αιτήματά του, αλλά το όφελος, και δείχνοντας αυτό, είπε: «Σας αρκεί η χάρη μου, γιατί η δύναμή Μου τελειοποιείται στην αδυναμία» (Β΄ Κορ. 12:9). Ο Κύριος, πριν του αποκαλύψει τον λόγο, τον ευεργέτησε, παρά το γεγονός ότι ο απόστολος δεν ήθελε και δεν το γνώριζε. Άρα, είναι μεγάλη η απαίτησή Του όταν μας διατάζει να είμαστε ευγνώμονες για τη φροντίδα Του για εμάς; Ας είμαστε υποταγμένοι σε Αυτόν και ας τηρούμε πάντα αυτή την εντολή. Τίποτα δεν κατέστρεψε τόσο τους Εβραίους όσο η αχαριστία τους. και τίποτε άλλο παρά αυτή η ίδια η αχαριστία τους υπέβαλε σε τόσες πολλές και συχνές εκτελέσεις, και το πιο σημαντικό, διέφθειρε την ψυχή τους ακόμη και πριν από αυτές τις εκτελέσεις: «η ελπίδα των αχάριστων», λέει ο Σοφός, «θα λιώσει σαν παγωνιά του χειμώνα» (Σοφ. 16:29). Η αχαριστία κάνει την ψυχή αναίσθητη και νεκρή, όπως το κρύο κάνει το σώμα. Αυτό προέρχεται από την υπερηφάνεια και από το γεγονός ότι θεωρούν τον εαυτό τους άξιο για καλές πράξεις. Ο ταπεινός άνθρωπος θα ευχαριστήσει τον Θεό όχι μόνο για τις ευλογίες, αλλά και για ό,τι θεωρείται αηδιαστικό. και ό,τι κι αν αντέξει δεν θα νομίζει ότι έπαθε άδικα. Ομοίως, όσο πετυχαίνουμε στην αρετή, τόσο περισσότερο θα ταπεινώνουμε τον εαυτό μας, γιατί και αυτό συνιστά μεγάλη αρετή (6). «Πρώτον, ευχαριστώ τον Θεό μου μέσω Ιησού Χριστού για όλους σας, ότι η πίστη σας διακηρύσσεται σε όλο τον κόσμο» (Ρωμ. 1:8). Ένα ξεκίνημα που αρμόζει σε μια ευλογημένη ψυχή και αρκεί για να διδάξει σε όλους να αφιερώνουν στον Θεό τις αρχές των καλών πράξεων και λόγων και να Τον ευχαριστούν όχι μόνο για τις επιτυχίες τους στο καλό, αλλά και για τις επιτυχίες των άλλων, γιατί αυτό καθαρίζει την ψυχή από φθόνο και κακή θέληση και προσελκύει μεγαλύτερη εύνοια από τον Θεό στους ευγνώμονες. Γι' αυτό ο Παύλος σε άλλο σημείο λέει: «Ευλογητός ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ο οποίος μας ευλόγησε με κάθε πνευματική ευλογία εν Χριστώ» (Εφεσ. 1:3). Δεν πρέπει να ευχαριστούν μόνο οι πλούσιοι, αλλά και οι φτωχοί, όχι μόνο οι υγιείς, αλλά και οι άρρωστοι, όχι μόνο οι εύποροι, αλλά και εκείνοι που υποφέρουν από αντιξοότητες. Δεν υπάρχει τίποτα περίεργο στην ευχαριστία όταν οι υποθέσεις μας κατευθύνονται από έναν καλό άνεμο. αλλά όταν υπάρχει ισχυρή καταιγίδα, το πλοίο ανατρέπεται και κινδυνεύει, τότε η ευγνωμοσύνη είναι μεγάλη απόδειξη υπομονής και ευγνωμοσύνης. Για τέτοια ευγνωμοσύνη, ο Ιώβ στέφθηκε, σταμάτησε τα ξεδιάντροπα χείλη του διαβόλου και απέδειξε ξεκάθαρα ότι στις ημέρες της ευημερίας ήταν ευγνώμων όχι λόγω των οφελών, αλλά λόγω της ισχυρής του αγάπης για τον Θεό. Κοιτάξτε επίσης για τι ευχαριστεί ο Παύλος - όχι για τα γήινα και αφανισμένα πράγματα, όπως η εξουσία, η δύναμη και η δόξα (εξάλλου, αυτό δεν αξίζει ούτε μια λέξη), αλλά για τις αληθινές ευλογίες, την πίστη και την τόλμη. Και με τι διάθεση ευχαριστεί! Δεν είπε: Θεέ μου, αλλά: «Θεέ μου». Οι προφήτες το κάνουν επίσης, οικειοποιώντας τον εαυτό τους αυτό που είναι κοινό για όλους. Και τι να απορεί κανείς αν οι προφήτες το κάνουν αυτό; Ο Ίδιος ο Θεός το κάνει πάντα ρητά σε σχέση με τους δούλους Του, αποκαλώντας τον εαυτό Του, ειδικότερα, Θεό του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ (11). Είτε ο Θεός μας στερεί την περιουσία μας, παίρνει τη δική Του. Είτε σου στερεί την τιμή, τη δόξα, το σώμα, την ψυχή ή τον γιο σου, δεν παίρνει τον γιο σου, αλλά τον δούλο Του - δεν ήσουν εσύ, αλλά Αυτός που τον δημιούργησε. συνέβαλες μόνο στην εμφάνισή του, αλλά ο Θεός έκανε τα πάντα. Ας είμαστε ευγνώμονες που είμαστε άξιοι να συνεισφέρουμε στον σκοπό Του. Αλλά τι; Θα ήθελες να το κρατήσεις για πάντα; Αυτό είναι χαρακτηριστικό ενός αχάριστου ανθρώπου που δεν ξέρει ότι όλα όσα έχει είναι κάποιου άλλου και όχι δικά του. Όπως αυτοί που χωρίζουν αυτάρεσκα ξέρουν ότι αυτό που έχουν δεν τους ανήκει, έτσι και όσοι θρηνούν [όταν στερούνται] οικειοποιούνται για τον εαυτό τους αυτό που ανήκει στον Βασιλιά. Αν εμείς οι ίδιοι δεν είμαστε δικοί μας, τότε πώς είναι όλα τα άλλα δικά μας; Ανήκουμε στον Θεό από δύο απόψεις - και από τη δημιουργία και από την πίστη. Λέει λοιπόν ο Δαβίδ: «Η σύνθεσή μου προήλθε από Σένα» (Ψαλμ. 38:8). Επίσης ο Παύλος: «Επειδή μέσα του ζούμε και κινούμαστε και έχουμε την ύπαρξη μας» (Πράξεις 17:28). Και, συζητώντας για την πίστη, λέει: «και δεν είστε δικοί σας, γιατί αγοράσατε με τιμή» (Α' Κορ. 6:19, 20). Όλα είναι του Θεού. Επομένως, όταν Αυτός απαιτεί και θέλει να το πάρει πίσω, ας μην αντικρούουμε, σαν αχάριστοι σκλάβοι, και ας οικειοποιηθούμε για τον εαυτό μας αυτό που ανήκει στον Κύριο. Η ψυχή σου δεν είναι δική σου: τι γίνεται με την περιουσία - δική σου (12); Μπορεί να σας ενδιαφέρει: