ОТЕЦ

Поспішаємо ж, кохані, як показати ревну старанність, так і з належним благочинством і з належним прихильністю виконувати його. Так роблять і чадолюбиві батьки: вони пропонують дітям не тільки те, що приносить радість на короткий час, але й те, що завдає скорботи, і вселяють їм не тільки те, що одразу надає користь, але й те, що здається тяжким, але буває рятівним у виконанні, і цьому останньому навчають з них і навчають дотримання (4). «Отче наш, що на небесах!» (Мт. 6:9). Батьком називаєш, людина, Бога? Справедливо: звісно, ​​Він – усім Батько. Але в такому разі намагайся, щоб діла твої були приємні Батькові твоїм. Якщо ж діла твої злі, тоді, звичайно, батьком твоїм є диявол: він є джерелом всякого зла. Тому намагайся відійти від нього і догодити доброму Батькові і Творцеві (9). Буває теж, якби якийсь батько своєму надто ніжному і до того хворому синові давав тістечко, прохолодне і все, що тільки насолоджує, а корисного нічого не пропонував і потім на зауваження лікарів почав би говорити у своє виправдання: «Що ж робити? Я не можу бачити сина, що плаче». Нещасний, жалюгідний, зрадник! - адже я не назву такого батьком - чи не набагато краще було б, завдавши короткочасну скорботу, повернути йому досконале здоров'я, ніж тимчасове задоволення зробити причиною повсякчасної скорботи? Те саме буває і з нами, коли ми дбаємо про красу висловів, про склад і благозвучність мови, щоб зробити задоволення, а не принести користь, щоб збудити здивування, а не навчити, щоб насолодити, а не викрити, щоб отримати оплески і відійти з похвалами, а не виправити звичаї (10). Такий [гріховний] був той юнак, який, розточивши все своє майно, дійшов до останньої порочності, ставши розслабленішим за будь-якого хворого і божевільного в умі. Але як тільки він побажав, раптом став молодим від одного лише прихильності та зміни думок. Як тільки він сказав: повернуся до мого батька (див. Лк. 15:18), одне це слово або, правильніше сказати, не тільки слово, а й справа, що послідувала за словами, доставили йому всі блага. Він не сказав: піду і залишився, але сказав: піду і пішов і зробив увесь шлях свій. Станемо так чинити і ми; якщо ми будемо захоплені на чужий бік, то повернемося до батьківського дому і не побоїмося тривалості шляху. Якщо тільки побажаємо, наше повернення буде зручним і незабаром, залишимо тільки чужий і нерідний нам бік, тобто гріх, який далеко відводить нас від батьківського дому. Отже, залишимо гріх, щоб скоріше повернутися під батьківську кров. Батько велелюбний і не менше, а ще більше полюбить нас тих, що каються, ніж догоджали Йому, так як і блудного сина батько удостоїв тоді великої честі і сам, знайшовши сина, зрадів більшою мірою. Але як мені повернутися? – кажеш ти. Поклади тільки початок справи, і все вже зроблено; зупинись у порочному житті і не йди далі – і ти вже все одержав. Як і з хворими і то вже становить початок поліпшення, якщо не робиться їм гірше, те ж буває і до зла: не йди далі - і порочні справи прийдуть у тебе до кінця. Якщо ти будеш так чинити протягом двох днів, то на третій тобі буде легше утриматися, а до трьох днів ти потім додаси десять, після - двадцять, потім - сто, потім - і ціле життя. Чим далі посунешся вперед, тим легше буде здаватися твій шлях; нарешті досягнеш самої вершини і тоді відразу насолодишся багатьма благами. Адже й тоді, коли повернувся блудний син, з'явилися сопілки, гуслі, лики, бенкети та святкування; той, хто повинен був вимагати у сина звіту в тимчасовій марнотратстві і в такій тривалій втечі, не зробив нічого подібного, але зустрів його, як заслужив похвалу, не сказав йому жодного докірливого слова, навіть не показав виду, що згадав про колишнє його життя, але обійняв його, поцілував, заколов теля. І ми, маючи такі приклади, зробимося сміливими і не будемо впадати у відчай. Адже Бог не так радіє, коли Його називають Владикою, скільки тоді, коли Його називають Батьком, не стільки тоді, коли Він здобуває раба, скільки тоді, коли здобуває сина, і Йому більш завгодно мати сина, ніж раба. Все, що Він не робив, Він робив для цього саме і не пощадив Свого Єдинородного, щоб ми отримали усиновлення, щоб ми любили Його не тільки як Владику, але і як Отця. І якщо Він досягає цього від нас, то звеличується, як і той, хто прославляє Його; Все це оголошує, хоча не має потреби ні в чому нашому. Це Він робив і з Авраамом, безперестанку повторюючи: Я Бог Авраама, Ісака та Якова. Хоча варто було б хвалитися слугам цим, але тепер Господь відкрито робить це. Тому й Петра запитує: «Чи ти любиш Мене більше, ніж вони?». (Ін. 21:15), – показуючи, що колись любові нічого від нас не вимагає. Тому й Авраамові звелів принести сина на жертву, щоб показати всім, як сильно любить Його патріарх. А бажання бути сильно коханим походить від сильного кохання. Тому і апостолам Христос говорив: «хто любить батька чи матір більше, ніж Мене, не гідний Мене» (Мф. 10:37) (11). Христос одних називає чадами Божими, а інших синами диявола, синами спротиву, синами геєнни, синами смерті. Так, Тимофій за чеснотою став сином Павла і найменований справжнім сином (1Тим. 1:2); а сина сестри Павла ми не знаємо і на ім'я, хоча за тілесним народженням він був близький Павлові, але ніякої користі не отримав від цього, а Тимофій далекий був і за тілесним народженням, і за місцем проживання, як громадянин міста Лістри, однак став усіх ближче. Тому й ми намагатимемося стати синами святих або, краще, станемо синами Божими. А що нам можна зробитися синами Божими, послухай, що сказано: «Будьте досконалі, як досконалий Отець ваш Небесний» (Мт. 5:48). Тому і в молитві ми називаємо Бога Батьком і тим нагадуємо собі не тільки про благодать, а й про чесноту, щоб нам не робити нічого негідного такого споріднення. Але спитаєш: як можна стати сином Божим? Якщо ти вільний будеш від усіх пристрастей, а стосовно образників і кривдників поводитимешся лагідно. Так і Батько твій вчиняє з тими, що зневажають Його. І Христос, хоч і часто говорив про багато предметів, але ніде не говорив: будьте подібними до Отця вашого, але коли сказав: «Благодуйте ненавидить вас і моліться за тих, що вас ображають» (Мф. 5:44), тоді згадав і про цю нагороду за подвиг. Ніщо так нас не наближає до Бога і не робить подібними до Нього, як це досконалість. Тому й Павло, коли каже: «наслідуйте Бога» (Еф. 5:1), – розуміє саме це (11). Вам може бути цікаво: