ОТЕЦ

Ας σπεύσουμε, αγαπητοί, και να δείξουμε ζήλο και να τον εκπληρώσουμε με την πρέπουσα ευπρέπεια και διάθεση. Το ίδιο κάνουν και οι πατεράδες που αγαπούν τα παιδιά: προσφέρουν στα παιδιά τους όχι μόνο ό,τι φέρνει χαρά για λίγο, αλλά και ό,τι προκαλεί θλίψη, και ενσταλάζουν μέσα τους όχι μόνο ό,τι είναι άμεσα ωφέλιμο, αλλά και αυτό που φαίνεται δύσκολο, αλλά αποδεικνύεται σωτήριο στην εκτέλεση, και αυτό το τελευταίο διδάσκεται με ιδιαίτερο ζήλο και απαιτεί επίμονα από αυτά να παρατηρούν (4). «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς!» (Ματθαίος 6:9). Λέτε τον Θεό πατέρα, άνθρωπε; Αρκετά δίκαιο: φυσικά, είναι ο Πατέρας όλων. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, προσπαθήστε να διασφαλίσετε ότι οι πράξεις σας είναι ευχάριστες στον Πατέρα σας. Εάν οι πράξεις σας είναι κακές, τότε, φυσικά, ο πατέρας σας είναι ο διάβολος: αυτός είναι η πηγή όλων των κακών. Επομένως, προσπάθησε να αποστασιοποιηθείς από αυτόν και να ευχαριστήσεις τον καλό σου Πατέρα και Δημιουργό (9). Συμβαίνει επίσης σαν κάποιος πατέρας να έδωσε την πολύ τρυφερή και, επιπλέον, άρρωστη τούρτα του γιου του, αναψυκτικά και ό,τι απλώς ευχαριστεί, αλλά δεν πρόσφερε τίποτα χρήσιμο και μετά, ως απάντηση στα σχόλια των γιατρών, άρχισε να λέει υπερασπιστικά: «Τι να κάνω; Δεν βλέπω τον γιο μου να κλαίει». Δυστυχισμένος, αξιολύπητος, προδότης! - σε τελική ανάλυση, δεν θα αποκαλέσω έναν τέτοιο πατέρα - δεν θα ήταν πολύ καλύτερο, προκαλώντας βραχυπρόθεσμη θλίψη, να του αποκαταστήσουμε την τέλεια υγεία, αντί να κάνουμε την προσωρινή ευχαρίστηση αιτία συνεχούς θλίψης; Το ίδιο συμβαίνει και σε εμάς όταν νοιαζόμαστε για την ομορφιά των εκφράσεων, για τη σύνθεση και την ευφωνία του λόγου, για να δίνουμε ευχαρίστηση και όχι για να ωφελούμε, να προκαλούν έκπληξη και όχι να διδάσκουμε, να ευχαριστούμε και να μην επικρίνουμε, να δεχόμαστε χειροκροτήματα και να φεύγουμε με επαίνους και να μην διορθώνουμε τα ήθη (10). Τέτοιος [αμαρτωλός] ήταν εκείνος ο νέος που, έχοντας κατασπαταλήσει όλη του την περιουσία, έφτασε στην έσχατη φθορά, γινόταν πιο χαλαρός από κάθε άρρωστο και παράφρονα. Μόλις όμως το ευχήθηκε, έγινε ξαφνικά νέος μόνο από τη διάθεση και την αλλαγή σκέψεών του. Μόλις είπε: Θα επιστρέψω στον πατέρα μου (βλ. Λουκάς 15:18), αυτή η μία λέξη, ή, πιο σωστά, όχι μόνο ο λόγος, αλλά και η πράξη που ακολούθησε τα λόγια, του έφερε όλα τα οφέλη. Δεν είπε: θα πάω και - έμεινα, αλλά είπε: θα πάω και - πήγε και ολοκλήρωσε όλο του το ταξίδι. Ας κάνουμε το ίδιο. αν παρασυρθούμε στο πλευρό κάποιου άλλου, θα επιστρέψουμε στο πατρικό μας σπίτι και δεν θα φοβηθούμε τη διάρκεια του ταξιδιού. Αν θέλουμε, η επιστροφή μας θα είναι βολική και πολύ σύντομα, ας αφήσουμε μόνο την ξένη και μη γηγενή πλευρά, δηλαδή την αμαρτία, που μας απομακρύνει από το πατρικό μας σπίτι. Λοιπόν, ας αφήσουμε την αμαρτία για να επιστρέψουμε γρήγορα στη στέγη του πατέρα μας. Ο Πατέρας αγαπά και θα αγαπά εμάς που μετανοούμε όχι λιγότερο, αλλά ακόμη περισσότερο από αυτούς που Τον ευχαριστούν, αφού τότε ο πατέρας τίμησε με μεγάλη τιμή τον άσωτο γιο και, αφού βρήκε τον γιο του, χάρηκε σε μεγαλύτερο βαθμό. Αλλά πώς μπορώ να επιστρέψω; - λες. Απλώς κάντε την αρχή του θέματος, και όλα έχουν ήδη γίνει. σταματήστε σε μια μοχθηρή ζωή και μην προχωρήσετε περισσότερο - και έχετε ήδη λάβει τα πάντα. Όπως και με τους άρρωστους, ακόμα κι αυτό αποτελεί ήδη την αρχή της βελτίωσης, αν δεν χειροτερέψουν, το ίδιο συμβαίνει και σε σχέση με το κακό: μην προχωρήσετε περισσότερο - και οι μοχθηρές πράξεις σας θα τελειώσουν. Εάν το κάνετε αυτό για δύο ημέρες, τότε την τρίτη θα είναι ευκολότερο για σας να απέχετε και μετά από τρεις ημέρες θα προσθέσετε δέκα, μετά είκοσι, μετά εκατό και μετά μια ολόκληρη ζωή. Όσο προχωράτε μπροστά, τόσο πιο εύκολο θα φαίνεται το μονοπάτι σας. Τέλος, θα φτάσετε στην κορυφή και τότε θα απολαύσετε αμέσως πολλά οφέλη. Άλλωστε, και τότε, όταν επέστρεψε ο άσωτος γιος, εμφανίστηκαν πίπες, άρπες, χορωδίες, γλέντια και γιορτές· εκείνος που έπρεπε να ζητήσει από τον γιο του τον απολογισμό της άκαιρης υπερβολής του και της τόσο μεγάλης φυγής του, δεν έκανε τίποτα τέτοιο, αλλά τον συνάντησε ως κάποιον που του άξιζε έπαινο, δεν του είπε ούτε μια μομφή, δεν έδειξε καν ότι θυμόταν την προηγούμενη ζωή του, αλλά τον αγκάλιασε, τον φίλησε, τον έσφαξε το μοσχάρι και τον έκλεισε. Και εμείς, έχοντας τέτοια παραδείγματα, θα γίνουμε τολμηροί και δεν θα απελπιζόμαστε. Άλλωστε, ο Θεός δεν χαίρεται τόσο όταν τον λένε Κύριο, αλλά όταν τον λένε Πατέρα, όχι τόσο όταν αποκτά δούλο, αλλά όταν αποκτά γιο, και χαίρεται περισσότερο να έχει γιο παρά δούλο. Ό,τι έκανε, το έκανε ακριβώς για αυτόν τον σκοπό και δεν λυπήθηκε τον Μονογενή Του, για να λάβουμε υιοθεσία, για να Τον αγαπήσουμε όχι μόνο ως Δάσκαλο, αλλά και ως Πατέρα. Και αν το πετύχει αυτό από εμάς, υψώνεται, όπως και αυτός που Τον δοξάζει. Το ανακοινώνει σε όλους, αν και δεν έχει ανάγκη από τίποτα δικό μας. Αυτό το έκανε με τον Αβραάμ επαναλαμβάνοντας συνεχώς: Εγώ είμαι ο Θεός του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ. Αν και οι υπηρέτες πρέπει να καυχιούνται για αυτό, τώρα ο Δάσκαλος το κάνει ανοιχτά. Γι' αυτό ο Πέτρος ρωτά: «Με αγαπάς περισσότερο από εκείνους;» (Ιωάν. 21:15), - δείχνοντας ότι πριν από την αγάπη δεν απαιτεί τίποτα από εμάς. Γι' αυτό διέταξε τον Αβραάμ να θυσιάσει τον γιο του για να δείξει σε όλους πόσο πολύ Τον αγαπούσε ο πατριάρχης. Και η επιθυμία να αγαπηθεί κανείς βαθιά προέρχεται από την ισχυρή αγάπη. Γι' αυτό ο Χριστός είπε στους αποστόλους: «Όποιος αγαπά τον πατέρα ή τη μητέρα περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιός μου» (Ματθαίος 10:37) (11). Ο Χριστός άλλα αποκαλεί παιδιά του Θεού και άλλα γιους του διαβόλου, γιους της ανυπακοής, γιους της κόλασης, γιους της καταστροφής. Έτσι, ο Τιμόθεος, μέσω της αρετής, έγινε γιος του Παύλου και ονομάστηκε αληθινός γιος (Α' Τιμ. 1:2). και δεν γνωρίζουμε ονομαστικά τον γιο της αδελφής του Παύλου, αν και ήταν κοντά στον Παύλο από σαρκική γέννηση, αλλά δεν έλαβε κανένα όφελος από αυτό, και ο Τιμόθεος ήταν απόμακρος και από σαρκική γέννηση και από τόπο κατοικίας, ως πολίτης της πόλης των Λύστρων, αλλά έγινε πιο κοντά σε όλους. Επομένως, θα προσπαθήσουμε κι εμείς να γίνουμε γιοι αγίων ή, καλύτερα, ας γίνουμε γιοι του Θεού. Και για να μπορέσουμε να γίνουμε γιοι του Θεού, ακούστε τι λέγεται: «Να είστε τέλειοι, όπως είναι τέλειος ο Πατέρας σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:48). Γι' αυτό στην προσευχή ονομάζουμε τον Θεό Πατέρα και υπενθυμίζουμε έτσι όχι μόνο τη χάρη, αλλά και την αρετή, ώστε να μην κάνουμε τίποτα ανάξιο για μια τέτοια σχέση. Αλλά ρωτάς: πώς μπορεί κανείς να γίνει γιος του Θεού; Εάν είστε ελεύθεροι από όλα τα πάθη, και συμπεριφέρεστε με πραότητα σε παραβάτες και παραβάτες. Το ίδιο κάνει και ο Πατέρας σας σε όσους Τον βλασφημούν. Και ο Χριστός, αν και συχνά μιλούσε για πολλά θέματα, δεν είπε πουθενά: γίνε σαν τον Πατέρα σου, αλλά όταν είπε: «Να κάνετε καλό σε όσους σας μισούν και να προσεύχεστε για εκείνους που σας κακοποιούν» (Ματθαίος 5:44), τότε ανέφερε και αυτή την ανταμοιβή για το κατόρθωμα. Τίποτα δεν μας φέρνει πιο κοντά στον Θεό και μας κάνει να μοιάσουμε με Αυτόν όπως αυτή η τελειότητα. Γι' αυτό ο Παύλος, όταν λέει: «μιμηθείτε τον Θεό» (Εφεσ. 5:1), εννοεί ακριβώς αυτό (11). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: